人物生平
家世背景
鄭燮（xiè），字克柔，号理庵，又号闆橋，人稱闆橋先生，江蘇興化人，祖籍蘇州。
他的先祖于明洪武年間由蘇州阊門遷居興化城内至汪頭，至鄭闆橋已是第十四代。父親鄭之本，字立庵，号夢陽，廪生，鄭闆橋故居品學兼優，家居授徒，受業者先後達數百人。
1693年11月22日子時鄭闆橋出生，其時家道已經中落，生活十分拮據。三歲時，生母汪夫人去世，十四歲又失去繼母鄭夫人。乳母費氏是一位善良、勤勞、樸真的勞動婦女，給了鄭闆橋悉心周到的照顧和無微不至的關懷，成了鄭闆橋生活和感情上的支柱。
早年生活
鄭闆橋資質聰慧，三歲識字，至八、九歲已在父親的指導下作文聯對。少時随父立庵至真州毛家橋讀書。十六歲從鄉先輩陸種園先生學填詞。在二十歲左右考取秀才。二十三歲娶妻徐夫人。是年秋鄭闆橋首次赴北京，于漱雲軒手書小楷歐陽修《秋聲賦》。二十六歲至真州之江村設塾教書。三十歲，父親去世，此時闆橋已有二女一子，生活更加困苦。
由于生活困苦，鄭闆橋在三十歲以後即棄館至揚州賣畫為生，實救困貧，托名”風雅”。在揚州賣畫十年期間，也穿插着一些旅遊活動。不幸的是徐夫人所生之子去世，鄭闆橋曾作詩以緻哀。三十二歲出遊江西，于廬山結識無方上人和滿洲士人保祿。出遊北京，與禅宗尊宿及其門羽林諸子弟交遊，放言高論，臧否人物，因而得狂名。在名期間，結織了康熙皇子、慎郡王允禧，即紫瓊崖主人。
三十五歲，客于通州，讀書于揚州天甯寺，手寫《四書》各一部。三十七歲時作《道情十首》初稿，三十九歲，徐夫人病殁。鄭闆橋十載揚州，結論了許多畫友，金農、黃慎等都與他過往甚密，對他的創作思想乃至性格都有極大的影響。
中年生活
1732年，鄭闆橋四十歲，是年秋，赴南京參加鄉試，中舉人，作《得南捷音》詩。為求深造，赴鎮江焦山讀書。現焦山别峰庵有鄭闆橋手書木刻對聯“室雅何須大，花香不在多”。1736年，乾隆元年，四十四歲，在北京，參加禮部會試，中貢士，五月，于太和殿前丹墀參加殿試，中二甲第八十八名進士，為賜進士出身，特作《秋葵石筍圖》并題詩曰“我亦終葵稱進士，相随丹桂狀元郎”，喜悅之情溢于言表。1737年，四十五歲,滞留北京一年左右，以圖仕進，未果，南歸揚州，得江西程羽宸資助，娶饒氏。乳母費氏卒。1739年，四十七歲，作七律四首贈淮南監運使虞見曾。1740年，四十八歲，為董偉業《揚州竹枝詞》作序。1741年，四十九歲，入京，候補官缺，受到慎郡王允禧的禮誠款待。
鄭闆橋五十歲時，即1742年春天，為範縣令兼署小縣朝城，始訂定詩、詞集。1743年，五十一歲，将《道情十首》幾經修改，至是方定稿，刻者為上元司徒文膏。1744年，饒氏生子。鄭闆橋宰範期間，重視農桑，體察民情、興民休息，百姓安居樂業。
1746年，乾隆十一年，五十四歲，自範縣調署濰縣。是年山東大饑，人相食。濰縣原本繁華大邑，然自是年災荒連年，救災便成了鄭闆橋主持濰縣政事的一項重要内容，他開倉赈貨，令民具領券供給，又大興工役，修城築池，招遠近饑民就食赴工，籍邑中大戶開廠煮粥輪食之。盡封積粟之家，活萬餘人。秋以歉收，捐廉代輪，盡毀借條，活民無算。濰縣饑民出關覓食，闆橋感歎系之，作逃荒行。
1748年大學士高斌和都禦史劉統勳為特使到山東放赈，闆橋随之。秋大熟，濰縣災情漸趨緩解，饑民也由關外絡繹返鄉，闆橋作還家行紀其事。為防水浸寇擾，捐資倡衆大修濰縣城牆。秋末，書修濰縣城記。
1751年，海水溢，闆橋至濰縣北邊禹王台勘災。鄭闆橋作官意在“得志則澤加于民”，因而他理政時能體恤平民和小商販，改革弊政，并從法令上、措施上維護他們的利益，闆橋宰濰期間勤政廉政，無留積，亦無冤民”，深得百姓擁戴。濰縣富商雲集，人們以奢靡相容，鄭闆橋力倡文事，發現人才，留下了許多佳話。1747年，滿洲正黃旗人、侍講學士德保主試山東，闆橋同在試院，相與唱和。1748年，乾隆出巡山東。鄭闆橋為書畫史，參與籌備，布置天子登泰山諸事，卧泰山絕頂四十餘日，常以此自豪，镌一印章“雲乾隆柬封書畫史”。
1749年，五十七歲，饒氏所生之子又于興化病殁。與禦史沈延芳同遊郭氏園。重訂家書、詩鈔，并手寫付梓。1750年撰闆橋自序。同年，重修文昌祠，倡建狀元橋，作文昌祠記。1751年，五十九歲，作難得湖塗橫幅。1752年，主持修濰縣城隍廟，撰城隍廟碑記，在文昌祠記和城隍廟碑記裡，闆橋力勸濰縣紳民修文潔行”，在濰且百姓間産生了相當大的影響。同年，與濰縣童生韓鎬論文，并作行書七言聯删繁就簡三秋樹，領異标新二月花。”鄭闆橋在濰縣任上著述頗多，其《濰縣竹枝詞》四十首尤為脍炙人口。
晚年生活
“民于順處皆成子，官到閑時更讀書”。官濰七年，闆橋無論是在吏治還是詩文書畫方面都達到了新的高峰，“吏治文名，為時所重”。闆橋居官十年，洞察了官場的種種黑暗，立功天地，字養生民的抱負難以實現，歸田之意與日俱增。1753年，鄭闆橋六十一歲，以為民請赈忤大吏而去官。去濰之時，百姓遮道挽留，家家畫像以祀，并自發于濰城海島寺為鄭闆橋建立了生祠。去官以後，闆橋賣畫為生，往來于揚州、興化之間，與同道書畫往來，詩酒唱和。1754年，鄭闆橋遊杭州。複過錢塘，至會稽，探禹穴，遊蘭亭，往來山陰道上。1757年，六十五歲，參加了兩淮監運使虞見曾主持的虹橋修禊，并結識了袁枚，互以詩句贈答。這段時期，闆橋所作書畫作品極多，流傳極廣。
1766年1月22日（乾隆三十年十二月十二日）闆橋卒，葬于興化城東管阮莊，享年七十三歲。闆橋二子均早卒，以堂弟鄭墨之子鄣田嗣。
多才多藝
畫竹
自謂畫竹多于紙窗粉壁見日光月影的影射怪取得。
曾題道：“吾之竹清俗雅脫乎，書法有行款，竹更要行款，書法有濃淡，竹更要有濃淡，書法有疏密，竹更要有疏密。”他擅寫竹，更将款題于竹石間，以竹之“介于否，堅多節”來表達自我孤高的情操。
工楷隸
綜合草隸篆楷四體，再加入蘭竹筆意，寫來大小不一，歪斜不整，自稱“六分半書”，他以黃山谷筆緻增強作畫的氣勢，以“亂石鋪街、浪裡插篙”形容其書法的變化與立論的依據。
擅畫蘭竹石
體貌書朗，風格勁峭，自稱“四時不謝之蘭，百節長青之竹，萬古不敗之石，千秋不變之人”。蔣士铨題畫蘭詩中說：“闆橋作畫如寫蘭，波磔奇古形翩翩，闆橋寫蘭如作字，秀葉疏花是姿緻。”這段話，将“書”與“畫”在他作品中的關系真是說得透剔極了。
書畫特色
獨創寫意，着意趣味。他自謂應有“真氣、真趣、真意”
詩文特性
（1）去陳舊套語。
（2）白話代替古典。
（3）暗喻民族志節。
鄭燮（闆橋）有二首詠竹的詩，其一為“題竹石”：
“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”這首詩既點出竹之“處境”，更直接說出竹的貞定，經得起各種磨難考驗，俨然是個頂天立地、昂然不屈的烈士，令人望之生“敬”。
另一首為“題畫竹”：
“畫竹插天蓋地來，翻風覆雨筆頭載；我今不肯從人法，寫出龍須鳳尾來。”前二句寫畫竹的氣勢，後二句則雙寫人與竹的“擇善固執”及不從俗流、不為俗物的個性。
《鄭燮六十自壽》：
“常如作客，何問康甯。但使囊有餘錢，甕有餘釀，釜有餘糧， 取數頁賞心舊紙，放浪吟哦。興要闊，皮要頑，五官靈動勝千官，過到六旬猶少。”
定欲成仙，空生煩惱。隻令耳無俗聲，眼無俗物，胸無俗事，将幾枝随意新花，縱橫穿插。睡得遲，起得早，一日清閑似兩日，算來百歲已多。
對聯
室雅何須大，花香不在多。
汲來江水烹新茗，買盡青山當畫屏。（題焦山自然庵）
從來名士能評水，自古高僧近鬥茶。（題茶館）
删繁就簡三秋樹，領異标新二月花。
難得糊塗
難得糊塗：一句平淡有味的名言。
他本是個聰明絕頂，通今博古的一代文豪，卻偏偏寫什麼“吃虧是福”、“難得糊塗”，并煞有介事地再加上個注：“聰明難，糊塗難，由聰明而入糊塗更難”。
一般為官者都會了解，為政得罪巨室，就難有好的下場。而闆橋一反積習，獨行其是，明知其不可為而為之。最後，不惜扔掉熱烘烘的烏紗，而甯可回到冷飕飕的秋江上去釣魚，也正因他的率真，才能顯得如此的灑脫。
他所題的“難得糊塗”，可能有兩種含意，一方面似有鑒于官場中的糊塗，他難得那種糊塗，隻有及早抽身。另一方面當系看透世态，為免多惹煩惱，不妨糊塗一點。他能保全這種糊塗，也算得是可人了。
闆橋三絕
“三絕詩書畫，一官歸去來。”正可概其生平，也是最确切的贊頌。傳統書香門第的楹聯，常題：“傳家有道存忠厚，處世無奇但率真”。正是鄭闆橋的最佳寫照。
舉其詩集裡三首題畫的詩，來看鄭闆橋三絕－－詩、書、畫的高妙。
《濰縣署中畫竹，呈年伯包大中丞詩雲》
衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲，些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。
《予告歸裡畫竹别濰縣紳士民雲》
烏紗擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒，寫取一枝清瘦竹，秋風江上作魚竿。
《初返揚州畫竹第一幅》
二十年前載酒餅，春風倚醉竹西亭，而今再種揚州竹，依舊淮南一片青。
從這三首詩中，悠悠然的感受到題詩如畫的美外，更可聞到他關心民情，以及因案辭官的高操志節；疏放狂宕中，更見其真性情，故人有雲，闆橋三絕充滿了三真：真氣、真意、真趣，的确形容得非常貼切。
繪畫藝術
封建社會中，士大夫自以為清高、堅貞、虛心，往往在畫圖中、題畫詩中表露其意，但由于曆史的、社會的多方面因素，這些士大夫對人生的挫折、社會的不公往往多采取遠離生活，逃避現實，隐遁山林，寄情于自然丘壑的态度，作品大都是以閑情寄興、自娛娛人的為多，即使有感而發的詩題也是泛泛而談，有它的局限性。
而清代揚州八怪中的鄭闆橋的題畫詩卻有所不同，他已擺脫傳統單純的以詩就畫或以畫就詩的窠臼，他每畫必題以詩，有題必佳，達到“畫狀畫之像”“詩發難畫之意”，詩畫映照，無限拓展畫面的廣度，鄭闆橋的題畫詩是關注現實生活的，有着深刻的思想内容，他以如槍似劍的文字，針砭時弊，正如他在《蘭竹石圖》中雲：“要有掀天揭地之文，震電驚雷之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫，固不在尋常蹊徑中也。”
鄭闆橋出身于書香門第，康熙末年中秀才，雍正十年中舉人，乾隆元年中進士，五十歲起先後任山東範縣、濰縣知縣計十二年。“得志加澤于民”的思想，使得他在仕途對連年災荒的平民百姓采取了“開倉赈貸”“捐廉代輸”等舉措，這引起了貪官污吏、惡豪劣紳的不滿，被貶官。之後，他靠賣畫維持生活。鄭闆橋的一生，經曆了坎坷，飽嘗了酸甜苦辣，看透了世态炎涼，他敢于把這一切都糅進他的作品中。品析鄭闆橋不同時期所畫的蘭竹圖上的題畫詩，我們可以透過有限畫幅的形象聯想到鄭闆橋的人生經曆，聯想到清代社會的種種腐敗現象，使單幅畫面猶如文學作品、影視片一樣，叙說着許多許多……
當他任山東濰縣知縣，曾作過一幅畫《濰縣署中畫竹呈年伯包大中丞括》，畫中題畫詩雲：“衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲，些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”這畫中的竹子不再是自然竹子的“再現”，這詩題，不再是無感而發的詩題，透過畫和詩，使人們聯想到了闆橋的人品，他身為知縣，從衙齋蕭蕭的竹聲，聯想到百姓困苦疾聲，說明他心中裝着百姓，情感鍊系在百姓身上。這時畫中的竹葉有了形象的擴展，鄭闆橋開倉赈貸，救濟災民的場景一幕幕地浮現在人們腦海裡，“凝固的瞬間”在觀衆的腦海裡變成了無限延續的故事，好似極富感染力的小說、影片那樣，扣人心弦，發人深思。寥寥幾筆竹葉，簡練幾句詩題，讓人倍感作品中蘊藏着的深刻的思想、濃濃的情意。再有幾幅是鄭闆橋被貶官後離開濰縣，三頭毛驢一車書，兩袖清風而去，臨行前後作的畫，其一畫竹圖題雲：“烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖寒，寫取一枝清瘦竹，秋風江上竹漁竿”，借竹抒發了他棄官為民、淡泊名利、享受人生的平靜心态，其二《竹石圖》中題詩曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”畫幅上三兩枝瘦勁的竹子，從石縫中挺然後立，堅韌不拔，遇風不倒，鄭闆橋借竹抒發了自己灑脫、豁達的胸臆，表達了勇敢面對現實，絕不屈服于挫折的人品，竹子被人格化了，此時，“詩是無形畫，畫是有形詩”。類似的還有，如《墨竹圖》題雲：“宦海歸來兩鬓星，春風高卧竹西亭，而今再種揚州竹，依舊江南一片青。”另一幅竹圖題雲：“我被微官困煞人，到君園裡長精神，清香一片蕭蕭竹，裡面階層終絕塵。”這幾幅墨竹圖，都是借竹子抒發他遭貶官後，越發灑脫，“采菊東籬下，悠然見南山”的情感。至此，我們可以看出鄭闆橋所畫竹子和題畫詩，大多是借竹緣情，托物言志，抒發了“衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲”的情懷，表現出“立根原在亂岩中，任爾東西南北風”的堅勁，表達出“寫取一枝清瘦竹，烏紗擲去不為官”的氣節和氣概，凡竹子的高風亮節，堅貞正直，高雅豪邁等氣韻，都被他表現得淋漓盡緻。這正是鄭闆橋作品不同于傳統花鳥畫之處，不同于前人之處。傳統的蘭竹大多數表現為欣賞性的、娛樂性的主題，畫面主要追求自然形象的真與美、繪畫技能的高與低、筆墨運用的娴熟與雅俗，而到了鄭闆橋的筆下，除了達到這些技能技巧外，題畫詩還賦予這題材新的思想内容和深邃意境，使花鳥畫亦能産生思想性、抒情性，給人以深刻的感受，讓人看了以後，回味無窮，思緒萬千……
鄭闆橋畫竹獨特，畫石亦如此。自然界再無情的石頭在他筆下也活了，如《柱石圖》中的石頭，這也是前人畫中常用題材，但很少把它作為主體形象來表現的。而鄭闆橋在畫幅中央别具一格地畫了一塊孤立的峰石，卻有直沖雲霄的氣概，四周皆空沒有背景。畫上四句七言詩：“誰與荒齋伴寂寥，一枝柱石上雲霄，挺然直是陶元亮，五鬥何能折我腰。”詩點破了畫題，一下子将石頭與人品結合到一塊兒，可謂“畫不足而題足之，畫無聲而詩聲之。詩畫互相為用，開後人無數法門。”闆橋借挺然堅勁的石頭，贊美陶淵明。闆橋贊美他剛直不阿、品格高尚的人格，同時似乎也有吐露他自己同樣遭遇及氣度的意思。畫中的石頭代表了人物形象，蘊藏着剛直不阿、氣宇軒昂的品質，使人感到，此處畫石頭比畫人更有意味，更能揭示深刻含義。
鄭闆橋還有很多以蘭花為主題的畫，也表現了一些新的内容，借題畫詩發揮，寓意對各種各樣事物的看法。如：有的借蘭花特征，透溢出做人勝不驕、敗不餒，持平常心态的胸臆，題畫詩雲：“蘭花與竹本相關，總在青山綠水間，霜雪不凋春不豔，笑人紅紫作客頑。”由蘭花讓人産生聯想，做人要像蘭花一樣幽靜、持久、清香，不浮不躁，不争豔。咫尺畫幅，拓展無限之大，意境深邃。又如：有的借一叢叢蘭花，夾着一些荊棘的自然現象，抒君子能寬容小人之大度的氣質。《荊棘叢蘭石圖》題畫詩雲：“不容荊棘不成蘭，外道天魔冷眼看，看到魚龍都混雜，方知佛法浩漫漫。” 另一幅《荊棘叢蘭石圖》題雲：“滿幅皆君子，其後以荊棘終之何也？蓋君子能容納小人，無小人亦不能成君子，故棘中之蘭，其花更碩茂矣。”闆橋匠心獨運，蘭花中穿插幾枝荊棘，畫蘭花與荊棘共存，表達了遇有小人，虛懷若谷、和睦共處，“曆經磨練，方成英雄”的寬宏大量之胸懷，讀畫者亦受益匪淺。越讀越感簡單的植物具有高深的意境，樂趣無窮。縱觀鄭闆橋筆下所畫的蘭竹石，細品題畫詩，我們不難看出，他喜畫蘭竹石的緣由，正如他所雲：“四時不謝之蘭，百節長青之竹，萬古不敗之石，千秋不變之人”，而“為四美也”。“有蘭有竹有石，有節有香有骨”。在他眼中，蘭竹石，能代表人堅貞不屈，正直無私，堅韌不拔，心地光明，品格高潔等品格，因而其題畫詩的字字句句，托物言志，意境深遠。
鄭闆橋最著名就是《墨竹圖題詩》了：衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣市，一枝一葉總關情。 這首詩寫他在任上時山東受災，饑民無數。鄭闆橋整日為災民奔波，白天勞頓，晚上思緒萬千，夜不能寐。聽着冷雨敲窗，風吹疏竹，發出蕭蕭之聲，他立即聯想到百姓啼饑号寒的怨聲，于是起身展紙作畫，成就此篇，送與上級使其了解民間疾苦。他又上書請示放赈，打開官倉，救濟百姓。災情嚴重，情況緊急，他來不及等上級批複，毅然決定開倉放糧，同時動員官人煮粥赈災，因此得罪了上級，被罷官。
上述種種，都是鄭闆橋借蘭竹石與現實生活中的各類現象發生緊密聯系，有感而發的創作畫，也正是将“文人畫”，“脫離現實，逃避現實”，引向“關心現實，注意現實”做出的貢獻。題畫詩，使比較單純的花鳥畫，有了豐富的社會内容，産生深刻的思想性、抒情性，拉近了與讀畫者的距離，仿佛進行了心與心的交流、面對面的對話，使“凝固的瞬間”不斷延續着，加強了藝術感染力。
題畫詩在他筆下，除了在内容上有思想性，抒情性以外，在形式上還更具有藝術性、趣味性。題畫詩能充分體現“書畫同源” “用筆同法”的藝術趣味，而傳統畫家的題款跋文，大多題于畫的空白處，與畫面起平衡作用，但“揚州八怪”的題款已脫傳統國畫以及“文人畫”題款、題詩的窠臼，特别是鄭闆橋将書法與畫糅合在一起，還成了共同表現形象的特殊手法，彼此關系不分割。如《蘭石圖》，鄭闆橋别具匠心地将詩句用書法的形式，真草隸篆融為一體，大大小小，東倒西歪，猶如“亂石鋪街”地題于石壁上，代替了畫石所需的皴法，産生了節奏美、韻律美，又恰到好外地表現了石頭的立體感、肌理美，比單純用皴法表現立體感更具有意趣。這倒成了不可或缺的表現方法，既深刻揭示蘭花特征，寓意高尚人品的意境美，又有書法藝術替代皴法的藝術美。讓人在觀畫時既享受到畫境、詩境的意境美，又能享受到書法藝術的形式美，沉浸在詩情畫意中。另在許多蘭竹石的畫幅上，他題詩的形式變化多端，不守成規，不拘一格，自然成趣，達到書佳、行款得體，畫亦随之增色。所謂行款得體，即是視畫面的實際，進行構思，講究構圖的形式美，因而他将題畫詩或長題于側，或短題于上下，或縱題、或橫題、或斜題、或貫穿于蘭竹之間、藤葉之間，斷斷續續地題，觀其形态，參差錯落，疏密有緻。是書也是題，是畫也是詩，是詩也是畫，欣賞每幅畫中題畫詩，既是絕妙的書法再現，也是将書畫相映成趣的綜合藝術，書題與畫面有機地交融在一起，構成了統一的詩情畫意，給人以綜合的完美的藝術享受。因而，世人無不贊歎他們是詩書畫印融為一體的最佳創作者。
綜上所述，鄭闆橋的作品突破了傳統花鳥畫藩籬，他的作品不是自然景物的“再現”，不是前人藝術的翻版，也不是遠離生活的筆墨遊戲，是有着獨特個性，有創新精神的。因而，自它的作品問世以來一直深受國内外人們的歡迎。不難發現，人們的審美标準，喜歡有個性，有意境，有創新，有感染力的作品，這就給我們啟示：作品隻有具有個性、創新，才有着無限的生命力。
人物轶事
以怪出名
1．揚州八怪（金農、汪士慎、黃慎、李鱓、鄭燮、李方膺、高翔、羅聘）
2．怪在何處（畫得怪、文章怪、性情怪、行為怪）
闆橋的“怪”，頗有點濟公活佛的味道，“怪”中總含幾分真誠，幾分幽默，幾分酸辣。每當他看到貪官奸民被遊街示衆時，便畫一幅梅蘭竹石，挂在犯人身上作為圍屏，以此吸引觀衆，借以警世醒民。
頗有罵名
他無官一身輕，再回到揚州賣字畫，身價已與前大不相同，求之者多，收入頗有可觀。但他最厭惡那些附儒風雅的暴發戶，就像揚州一些腦滿腸肥的鹽商之類，縱出高價，他也不加理會。高興時馬上動筆，不高興時，不允還要罵人。他這種怪脾氣，自難為世俗所理解。有一次為朋友作畫時，他特地題字以作坦率的自供：
“終日作字作畫，不得休息，便要罵人。三日不動筆，又想一幅紙來，以舒其沉悶之氣，此亦吾曹之賤相也。索我畫，偏不畫，不索我畫，偏要畫，極是不可解處。然解人于此，但笑而聽之。”
個人潤例
寫字畫畫，斤斤計較于酬金，自是俗不可耐。但闆橋毫不隐諱，而且明定出一則可笑的怪潤例：大幅六兩、中幅四兩、書條對聯一兩、扇子鬥方五錢。
“大幅六兩，中幅四兩，書條對聯一兩，扇子鬥方五錢。凡送禮物食物，總不如白銀為妙。蓋公之所陝，未必弟之所好也。若送現銀，則中心喜稅，書畫皆佳。禮物既屬糾纏，賒欠尤恐賴帳。年老神疲，不能陪諸君子作無益語言也。
“畫竹多于買竹錢，紙高六尺價三千；任渠話舊論交接，隻當春風過耳邊。” 明明是俗不可耐的事，但出諸闆橋，轉覺其俗得分外可愛，正因他是出于率真。
好吃狗肉
等第狗肉（一黑、二黃、三花、四白），譽之“人間珍肴”。
闆橋定潤格，規定凡求其書畫者，應先付定金，并作潤例，頗為風趣。當時，許多豪門巨紳，廳堂點綴，常以得到闆橋書畫為榮。但闆橋不慕名利，不畏權勢，生平最不喜為那些官宦劣紳們作書畫，這在他老人家的潤格裡是不便聲明的。有一次，一幫豪紳為得其書畫，運用計謀，設下陷阱。他們了解到闆橋愛吃狗肉，就在他偕友外出交遊的必經之路上，借村民的茅舍，烹煮了一鍋香噴噴的狗肉，待闆橋經過時；主人“笑臉相迎，并以狗肉好酒相待。”闆橋不疑，開懷暢飲，連贊酒美肴不止。飯罷，主人端出文房四寶，言請大人留聯以作紀念。闆橋深覺今有口福，便立刻應諾，随即起身提筆，并詢問主人大名，署款以酬雅意。書畢，盡興而歸。後來，在一次宴席上，他偶然發現自己的書畫作品挂在那裡，方知自己受騙，十分後悔，自己嘴饞不已。
開倉濟民
原文：
鄭燮，号闆橋，清乾隆元年進士，以畫竹，蘭為長。曾任範縣令，愛民如子。
室無賄賂，案無留牍。公之餘辄與文士暢飲詠詩，至有忘其為長吏者。遷濰縣，值歲荒，人相食。燮開倉赈濟，或阻之，燮曰：“此何時，若輾轉申報，民豈得活乎?上有譴，我任之。”即發谷與民，活萬餘人。去任之日，父老沿途送之。
譯文：
鄭燮，号闆橋，清朝乾隆元年科舉得中進士。擅長畫竹和蘭花。曾經在範縣作縣令，愛護百姓就像對待自己的孩子一樣（其實可以直接說愛民如子）。為官清廉，不受賄賂，兢兢業業，案件處理的很快，沒有積壓。鄭公空閑的時間經常和文人們喝酒頌詩，以至于文人們經常忘記他是一縣的長官。（鄭燮）後來被調任到濰縣作官，恰逢荒年，百姓饑餓的吃人。鄭燮打開官倉發放糧食來赈濟災民，有人阻止（他）。鄭燮說：“這都什麼時候了，要是向上申報，輾轉往複，百姓怎能活命？上級降罪，我來承擔。”于是打開官倉赈濟災民，上萬人得以活命。任命到期的時候，濰縣的百姓沿路相送，百姓對其的愛戴可見如此。
闆橋姻緣
鄭闆橋文采蓋世，可惜早期窮途潦倒，一日走到一家人門前，驚覺門前的對聯是自己的詩作，鄭生向戶主饒夫人問個究竟，饒夫人說自己女兒極愛鄭闆橋的作品，鄭生忙道自己正是鄭闆橋，饒夫人馬上把女兒五娘叫出來，并且把她許配給鄭闆橋，鄭闆橋後來高中進士，大小登科一道兒至，夫婦二人也恩愛一生。
餘桃口齒
鄭闆橋在《闆橋自叙》曾寫道：“酷嗜山水。又好色，尤多餘桃口齒，及椒風弄兒之戲。然自知老且醜，此輩利吾金币來耳。有一言幹與外政，即叱去之，未嘗為所迷惑。”餘桃口齒，椒風弄兒，都是好男風的典故。大意說是自己尤其喜好男色，但是因為老醜，常常是因為金錢而接近他。隻是他卻不許男妓幹擾他外政，否則就驅逐出去。并沒有因男色而耽誤縣治。
曾主張改刑律中的笞臀為笞背。身為縣令，一次不得不對一犯賭美男施以杖責，竟至于差點當堂落淚。
在《明清文人那些事兒》中，作者指出鄭闆橋如此清貧皆因他是個同性戀，“他在外面養了多個男寵，這是一筆不小的開支，鄭闆橋一生做官的俸祿與賣畫所得的錢，幾乎全花在此事上……”所以他是一位崇高的人。
巧罵豪紳
有一次，一個豪紳求鄭燮題寫一個門匾。那個豪紳平日裡巴結官府，幹盡了很多壞事。鄭燮決定要捉弄他一下，便寫了”雅聞起敬“四個字。油漆門匾時，鄭燮叮囑漆匠對”雅、起、敬“三個字隻漆左半邊，對”聞“字隻漆”門‘字。過了一段時間，豪紳樓前門匾上的字沒上漆的部分模糊不清了，而上漆的部位越發清晰。遠遠一看，原來的“雅聞起敬”竟成了“牙門走苟”（“衙門走狗”的諧音）。
人物評價
揚州畫家李鳝（《楹聯叢話》）：三絕詩書畫，一官歸去來。
清代袁枚：闆橋書法野孤禅也……亂爬蛇蚓，不足妃稀。
清代學者康有為：乾隆之世，巳厭舊學。冬心（金農）、闆橋參用隸筆，然失則怪，此欲變而不知變者。
啟功（《論書絕句》）：坦白胸襟品最高，神寒骨重墨蕭寥。朱文印小人幹占，二百年前舊闆橋。
蔣士铨（《題畫蘭》）：闆橋作畫如寫蘭，波磔奇古形翩翩，闆橋寫蘭如作字，秀葉疏花是姿緻。
清代“揚州八怪之一”的金農：興化鄭進士闆橋風流雅谑，極有書名，狂草古籀，一字一筆，兼衆妙之長。
清末曆史地理學家、金石文字學家、目錄版本學家、書法藝術家楊守敬（《學書迩言》）：闆橋行楷，冬心分隸，皆不受前人束縛，自辟蹊徑。然為後學師範，或堕魔道。
史籍記載
《清史稿》
《清史列傳·鄭燮傳》
《揚州府志·卷四十八》
《國朝耆獻類征》
人物紀念
紀念館
江蘇興化鄭闆橋紀念館
興化鄭闆橋紀念館，位于江蘇省興化市昭陽鎮牌樓北路2号。1983年11月為紀念清代書畫家、文學家鄭闆橋而建立。1993年11月新建館舍為古典式建築，迎門為大型花崗岩鄭闆橋全身塑像、鄭闆橋蘭竹石大理石壁雕。該館藏品1181件，其中鄭闆橋書畫墨迹33幅，金農、闵貞、鄭銮、劉熙載等人的書畫348件，當代名人為紀念鄭闆橋、施耐庵而作的書畫833件。
河南範縣鄭闆橋紀念館
範縣鄭闆橋紀念館，位于河南省範縣辛莊鄉毛樓村。占地28畝，主體建築“三絕堂”，将展示鄭闆橋的生活、寫作、作畫的場面，除三絕的詩書畫作品展覽外。還設有“金水橋”、“闆橋故居”、“幽逸廊”等建築。
故居
位于江蘇省興化市東城外鄭家巷7-8号。坐北朝南，前後兩進，有正屋坐南朝北房3間，另有門樓、小書齋、廚房各一間。故居内陳列鄭闆橋生活用具及鄭闆橋書畫複制品，研究鄭闆橋的資料等等，堂屋條台上立有一古銅色鄭闆橋全身塑像。1983年全面修繕，為市級文物保護單位。
墓地
位于江蘇省泰州市興化市大垛鎮管阮村北，鄭闆橋林園陳列室西側，舊地名“鄭家大場椅把子地”。1964年，為紀念鄭闆橋逝世200周年，當地政府重修鄭闆橋墓，将其遷葬于鹦鹉橋畔海子池中方壺島上；文革期間被破壞；1995年4月19日，鄭燮墓被江蘇省人民政府公布為第四批江蘇省文物保護單位。
