早年經曆
1960年12月10日郎平出生于天津市，由于自然災害等諸多因素的影響，家庭的經濟條件都很差。郎平的身體虛弱，母親常用小米粥為她補充營養，沒有給過她特别的待遇。
7歲時，郎平進入北京市朝陽區東光路小學讀書。
運動生涯
1973年4月，郎平被選入北京工人體育館少體校排球班練習排球。
1974年10月，郎平進入北京市第二體育運動學校排球培訓班。
1976年，郎平進入北京市女子排球隊。
1978年，郎平入選中國女子排球隊。
同年，郎平随中國隊獲第八屆亞運會女排比賽銀牌。
1979年，郎平随中國隊獲第二屆亞洲女子排球錦标賽冠軍。
1981年，郎平随中國隊獲德國不來梅國際排球邀請賽冠軍，個人獲得“最佳攻球手獎”。同年，郎平随中國隊參加第三屆女排世界杯，最後一場比賽在對方頑強抵抗的情況下以3比2取勝，世界杯冠軍第一次被中國隊奪得，郎平獲“優秀運動員獎”。
1982年，郎平随中國隊參加第九屆世界女排錦标賽，決賽時，中國隊第一局以15比1狂勝，最終3比0的總比分首次獲世界女排錦标賽冠軍，郎平個人獲MVP；同年，郎平随中國隊第九屆亞運會女排比賽金牌。
1983年，郎平随中國隊在世界超級女排賽上獲得冠軍。
1984年，郎平随中國隊參加第23屆洛杉矶奧運會女排比賽，中國隊決賽首局曾以14比9領先，不料被對方追至14平，15比14時美國隊忙中出錯墊了個“當頭球”，郎平候個正着，騰身扣死，巧取首局。最終中國隊以3比0完勝美國隊，赢得奧運冠軍，同時實現了中國女排“三連冠”。
1985年，郎平随中國隊獲上海“新民晚報杯”國際邀請賽、“海鷗杯”國際女排邀請賽冠軍。同年11月，郎平随中國隊以3比0的相同比分分别戰勝秘魯隊和日本隊，獲第四屆世界杯女排賽冠軍，郎平獲最佳選手和優秀運動員獎。
1985年，郎平退役進入北京師範大學外語系攻讀英語專業。
執教生涯國外執教
1989年，郎平出任意大利摩迪那俱樂部女子排球隊主教練，帶領意大利摩迪那俱樂部女子排球隊獲意大利杯賽冠軍。
1991年，郎平出任美國新墨西哥大學女子排球隊主教練，帶領新墨西哥大學女子排球隊獲美國東部地區女子排球賽冠軍。
1999年，郎平出任意大利摩德納女子排球隊主教練，帶領意大利摩德納女子排球隊在2000年獲意大利女排聯賽冠軍、2001年奪得歐洲女排冠軍聯賽冠軍、2002年再奪得意大利聯賽和杯賽雙料冠軍。
2002-2003賽季開始，郎平出任意大利諾瓦拉俱樂部主教練，帶領諾瓦拉女排奪得意大利超級杯和2004年意大利聯賽冠軍。
2005年2月，郎平出任美國女排主教練。
2007年，帶領美國女排獲得世界杯季軍并得到北京奧運會入場券。
2008年北京奧運會，郎平帶領美國女排時隔24年再獲銀牌。
2008-2009賽季執教土耳其安卡拉電信女排闖進聯賽四強。
中國執教
1990年，郎平回到國家隊，帶領中國女子排球隊獲第11屆女子排球錦标賽亞軍。
1995年2月15日，郎平受邀從美國返回中國，擔任中國女排主教練，同年率隊獲得女排世界杯季軍。
1996年，郎平率領中國女排奪得亞特蘭大奧運會銀牌。
1997年，郎平率中國女排獲第九屆亞洲女排錦标賽冠軍。
1998年，郎平率隊奪得第13屆世界女排錦标賽亞軍、第13屆亞運會排球比賽金牌。
2009年，郎平執教廣東恒大女排。帶領恒大女排獲得2009-2010賽季全國女排聯賽甲B冠軍，2010-2011賽季全國女排聯賽甲A亞軍，2011-2012賽季全國女排聯賽甲A冠軍，2012-2013賽季全國女排聯賽甲A亞軍。
2013年4月25日，郎平出任中國女排主教練，帶隊獲得了2014女排世錦賽亞軍。
2015年5月，郎平在天津帶領中國隊重奪亞錦賽冠軍。同年8月22日-9月6日，女排世界杯，郎平帶領中國隊以10勝1負積30分的戰績時隔12年第四次奪得世界杯冠軍，這也是郎平執教生涯的首個世界三大賽冠軍，中國女排的第八個世界冠軍。奪冠的中國女排同時獲得裡約奧運會參賽資格。
2016年8月21日，郎平以主教練身份率領中國女排以總比分3:1（19:25，25:17，25:22，25:23）戰勝塞爾維亞隊，獲得裡約奧運會冠軍。
2017年3月29日，中國排球協會公布了女排2017年集訓通知，郎平将擔任總教練。同年9月26日晚，國家隊總教練郎平在媒體面前公開表示自己已經結束“病假”，開始歸隊生涯。
2018年4月23日晚，國際排聯公布征戰2018年世界女排國家聯賽的各隊大名單。郎平複出，出任女排主教練率隊征戰國家聯賽。同年8月，郎平入圍第二屆國際奧委會終身教練獎候選人。10月，郎平率領中國女排以3-0戰勝荷蘭女排，獲得2018女排世錦賽季軍。
2019年1月6日，郎平任中國奧委會委員。7月，率領中國女排以3：1戰勝土耳其女排，獲得世界女排聯賽總決賽第三名。9月，率領中國女排以11場全勝戰績奪取女排世界杯冠軍。
2020年7月，郎平證實将于東京奧運會後退出排壇一線執教的想法沒有改變。
2021年7月14日，2020年東京奧運會中國體育代表團名單公布，郎平擔任排球項目教練。東京奧運會，郎平率領中國女排取得兩連勝的成績。
在執教中國女排期間，郎平率隊獲得一次奧運會冠軍、兩屆世界杯冠軍、一次世錦賽亞軍、一次世錦賽第三名。
2021年9月1日，郎平在個人社交媒體宣布自己已經離任。
獲獎記錄球員時期
1985第4屆世界杯女排賽冠軍（獲獎）
1984美國洛杉矶舉行的第23屆奧運會女子排球賽，與隊友合作獲冠軍（獲獎）
1983世界超級女排賽上獲得冠軍（獲獎）
1982秘魯舉行的第9屆世界女子排球錦标賽，與隊友合作獲冠軍（獲獎）
1982與隊友合作獲第9屆亞洲運動會女排比賽冠軍（獲獎）
1981與隊友合作獲原聯邦德國不來梅國際邀請賽冠軍（獲獎）
1981日本舉行的第三屆世界杯女排賽，與隊友合作獲冠軍（獲獎）
1979與隊友合作獲第二屆亞洲排球錦标賽冠軍（獲獎）
1978與隊友合作獲第八屆亞洲運動會女排比賽亞軍（獲獎）
執教時期
2019-09中國女子排球隊獲世界杯女子排球賽冠軍（獲獎）
2016-08率領中國女排獲得2016年裡約奧運會冠軍（獲獎）
2015-09率領中國女排奪得2015年女排世界杯冠軍（獲獎）
2015-05率領中國女排奪得2015年亞洲女排錦标賽冠軍（獲獎）
2014-10率領中國女排獲得2014年意大利世界女排錦标賽亞軍（獲獎）
2012-03率中國廣東恒大女排奪得2011-2012賽季中國女排聯賽冠軍（獲獎）
2008-08率美國國家隊參加北京奧運會，奪亞軍（獲獎）
2004率領諾瓦拉女排意大利聯賽冠軍（獲獎）
2002率意大利摩迪納女子排球隊奪得意大利聯賽和杯賽雙料冠軍（獲獎）
2001率意大利摩迪納女子排球隊奪得歐洲女排冠軍聯賽冠軍（獲獎）
2000-05率意大利摩迪納女子排球隊參加意大利女排聯賽，獲冠軍（獲獎）
1998-12泰國曼谷舉行的第13屆亞運會排球比賽，作為主教練率領中國女子排球隊獲冠軍（獲獎）
1998-11率中國女子排球隊奪得第13屆世界女排錦标賽第2名（獲獎）
1997-09率國家女子排球隊參加第9屆亞洲女子排球錦标賽，獲冠軍（獲獎）
1995中國女子排球隊獲世界杯女子排球賽季軍（獲獎）
場外榮譽
2019-12-18入選“中國海歸70年70人”（獲獎）
2019-12-062019第七屆“中華之光——傳播中華文化年度人物”（獲獎）
2018-12-18改革先鋒（獲獎）
2018-11入選100名改革開放傑出貢獻對象（獲獎）
2017-122017CCTV體壇風雲人物年度最佳教練獎（提名）
2017-10大本鐘獎體育類終身成就獎（獲獎）
2017-102017年度大本鐘獎體育類十傑華裔教練員（獲獎）
2017-02感動中國2016年度人物特别緻敬（中國女排）（獲獎）
2017-012016CCTV體壇風雲人物年度最佳教練獎（獲獎）
2016-122016中國十佳勞倫斯冠軍獎最佳教練獎（獲獎）
2016-12Volleywood年度最佳教練（獲獎）
2016-03獲得“影響世界華人大獎”（獲獎）
2016-02當選感動中國2015年度人物（獲獎）
2016-012015CCTV體壇風雲人物年度最佳教練獎（獲獎）
2016-012015CCTV體壇風雲人物評委會大獎（獲獎）
2015-022014CCTV體壇風雲人物年度最佳教練獎（獲獎）
2012-05國際奧委會授予她“婦女和體育”貢獻獎（獲獎）
2009-09當選光耀60年新中國最具影響力體育人物（獲獎）
2002-10入選世界排球名人堂（獲獎）
1998-04被國家體總授予全國體育系統先進工作者稱号（獲獎）
1997-04被國際排聯評為1996年度女排最佳教練（獲獎）
1994當選為“建國45周年體壇45英傑”之一（獲獎）
1986被國家體委授予“國際級運動健将”稱号（獲獎）
1985榮獲國際奧委會紀念1985年“國際青年年獎牌”（獲獎）
1985第7屆全國十佳運動員（獲獎）
1984被全國婦聯授予全國“三八”紅旗手稱号，中國人民解放軍總政治部贈予“一等軍功獎章”（獲獎）
1984第6屆全國十佳運動員（獲獎）
1983獲“體育運動榮譽獎章”（獲獎）
1983第5屆全國十佳運動員（獲獎）
1982第4屆全國十佳運動員（獲獎）
1981第3屆全國十佳運動員（獲獎）
1980獲國家體委頒發的“優異成績獎”（獲獎）
1980國家體委授予運動健将稱号（獲獎）
1980第2屆全國十佳運動員（獲獎）
社會活動
1987年，郎平赴美國新墨西哥大學留學，并取得體育管理系現代化專業碩士研究生學位，後赴國外打球。
2015年10月12日，郎平擔任北京師範大學郎平體育文化與政策研究中心主任。
2016年4月17日，2016甯波山地馬拉松在甯波江北荪湖體育公園開跑，4100餘人參加了這項賽事。郎平以志願者的身份現身賽場補給點，給參賽跑者送水并加油助威，還吸引了不少選手自拍合影。同年10月，郎平成為中國“火星大使”，為中國火星探測工程名稱和圖形标識全球征集活動宣傳推廣工作代言。
2017年11月10日上午，中國排球學院在天津體育學院團泊校區舉行揭牌儀式，郎平出任中國排球學院院長。
2020年2月17日，因武漢新型冠狀病毒肺炎一事，郎平低調向武漢捐獻呼吸機等物資，并内附手書的一封45字感謝信。
人物評價
郎平，憑借強勁而精确的扣殺而赢得“鐵榔頭”綽号。她身體素質好，彈跳力強，摸高可達3.17米，快攻變化多，網上技術突出，以四号位高點強攻著稱，是中國女排的核心人物。（鳳凰衛視評）
郎平細節定成敗，以身作則傳承女排精神。（新浪體育評）
憑借在意大利聯賽和美國讀書，執教的經曆，郎平身上更多地透露着國際化風範，一口流利的英語，潇灑自如的言談舉止，以及臨場指揮時的睿智，淡定，郎平不僅是叱咤國際排壇中最亮眼的中國籍主帥，更是最搶眼的女性教練。（搜狐體育評）
