簡介
軍艦鳥是鹈形目,軍艦鳥科鳥類的統稱。是一種大型熱帶海鳥,全世界目前已知的有五種,主要生活在太平洋、印度洋的熱帶地區,我國的廣東、福建沿海及西沙、南沙群島也有分布。
軍艦鳥的全身羽毛以黑色為主,帶有藍色或綠色的光澤。雌鳥的下頸、胸部為白色,羽毛缺少光澤。軍艦鳥胸肌發達,善于飛翔,素有“飛行冠軍”之稱。軍艦鳥是世界上飛行最快的鳥,他們的兩翅展開足有2~5米之長,捕食時的飛行時速可達每小時400公裡左右。它們的飛行高度不但能達到約1200米,而且還能不停的飛行大約1600多公裡,最遠的可達4000公裡左右。
有人曾看見軍艦鳥在12級的狂風中臨危不懼,安全從空中飛行、降落。軍艦鳥遍布於全球的熱帶和亞熱帶海濱和島嶼。由於必須回陸地宿夜,故在海上通常與陸地保持160公裡(100哩)以内的距離。
在島上群集繁殖,雙親共同抱卵,每窩隻産1枚白色卵。巨軍艦鳥(Fregata magnificens)是最大的一種,體長約115公分(45吋),見于美洲東西兩岸、加勒比海和非洲的維德角。大軍艦鳥(F.minor)與小軍艦鳥(F.ariel)則繁殖於世界各島嶼。
名字來源
軍艦鳥名字的由來要從它們的生活習性談起。軍艦鳥有對長而尖的翅膀,極善飛翔。當它兩翼展開時,兩個翼尖間的距離可達2.3米。
白天,軍艦鳥幾乎總是在空中翺翔的。它們能在高空翻轉盤旋,也能飛速地直線俯沖,高超的飛行本領着實令人驚歎。軍艦鳥正是憑借這身絕技,在空中襲擊那些叼着魚的其他海鳥。它們常兇猛地沖向目标,使被攻擊者吓得驚慌失措,丢下口中的魚倉惶而逃。這時,軍艦鳥馬上急沖而下,淩空叼住正在下落的魚,并馬上吞吃下去。
由于這種海鳥的掠奪習性,早期的博物學家就給它起名為frigatebird。這裡,frigate是中世紀時海盜們使用的一種架有大炮的帆船。在現代英語中,frigate是護衛船的意思。後來,人們幹脆簡稱它們為man-of-war,意思是軍艦。軍艦鳥的名字就這樣叫開了。
生态及繁殖
每年的二三月份是軍艦鳥的繁殖季節。新婚的軍艦鳥喜歡在海島上選擇一個僻靜處建造新巢,雄鳥每天起早貪黑外出收集樹枝;雌鳥則負責營巢任務。雌鳥每次産卵一二枚,産卵後即開始孵卵。雄鳥不但又忙于尋找食物,還有替換“妻子”孵卵20天左右。經過約四十五天的孵卵期,雛鳥終于破殼而出。它們全身裸露,細眼緊閉,僅能從父母嘴中啄取食物充饑。6個月後,小軍艦鳥就能展翅撲飛,但還要靠父母喂養一段時間,等到一歲之後才能獨自生活。
生活習性
除雨燕外,軍艦鳥可能是所有鳥類中最善于飛翔的種類,隻有睡眠和抱卵時方停止飛行。成鳥因為無足夠的羽毛油防水,故不愛降於水面;但在空中身手卻無比地快與靈巧,可毫不費力地高翔,并常俯沖尋回飛行中受驚的鰹鳥或其他海鳥掉落的魚,亦能低馳於水面攫魚。