外貌描寫
黛玉方進入房時，隻見兩個人攙着一位鬓發如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫着大哭起來。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住。一時衆人慢慢解勸住了，黛玉方拜見了外祖母。
人物經曆
《護官符》中的四大家族中，有一個“阿房宮三百裡，住不下金陵一個史”，賈母就是金陵世族史侯家的小姐，嫁給了榮國公賈源的長子賈代善，生有賈赦、賈政兩個兒子和賈敏一個女兒。賈寶玉是她的孫子，林黛玉是她的外孫女，史湘雲是她的侄孫女。
賈母福壽雙全，享盡了人間的榮華富貴。她有滿堂的兒子、媳婦、孫子、孫女、重孫女、重孫媳婦孝敬她；有數不完認不清的丫環、婆子、小厮服侍她。特别是掌家的孫媳婦王熙鳳千方百計地孝順她、迎合她，使賈母盡情享樂。賈母的八十壽辰，正日子是八月初三，從七月二十八就開始在榮、甯兩府齊開筵宴，直到八月初五，整整七日。熱鬧豪華，非往日家慶活動所比，顯示了這位太夫人的尊榮。
賈母是一個詩禮簪纓之族的貴夫人。她見多識廣，很有修養。她初嫁到賈府時，正是榮國府的鼎盛之時，曾躬逢幾次金陵接駕的盛典。她一直是榮府家政的主持人，直到年紀大了，才漸漸地不管事，交給了王夫人、王熙鳳。元宵節，賈母點戲，一出《尋夢》、一出《下書》，吩咐隻用箫和笙笛。同是貴夫人的薛姨媽甚為驚奇，說：“實在戲也看過幾百班，從沒見過隻用箫管的。”賈母卻認為沒什麼稀奇，隻是在個人講究罷了。可見賈母對藝術的賞鑒，是很清雅脫俗的。
賈母對寶玉極其寵愛，把這個孫子當作“心肝”、“命根子一樣”來珍視。對于賈政的嚴厲管教，她不以為然。寶玉不敢去見賈政，她就說“不要緊，有我呢”。賈政有一次打了寶玉，賈母大發雷霆，當下就在要回金陵老家去。結果是賈政不得不向母親叩頭認錯。所以，在賈母的庇護下，寶玉得以在大觀園中與姐妹們過一段平和、安定的日子。賈母也鐘愛她的外孫女林黛玉。是她讓這兩孩子同行同止，并在生活同等對待。使得寶玉、黛玉青梅竹馬，逐漸産生了純真的愛情。但是在高鹗的續書中，賈母變成了造成寶黛愛情悲劇的元兇，王熙鳳的“掉包計”是得到她的首肯的。當然此乃高鹗續作，不一定符合曹雪芹原意。另外也不得不否認這位表面上看起來慈善和藹的“老祖宗”始終是封建家長的代表，她将賈琏納妾看作是正常的事，甚至年過半百的賈赦要納鴛鴦為妾，她雖然哭着反對，但隻因鴛鴦是她身邊親近可信的人,賈母聽了，氣的渾身打戰，口内隻說：“我通共剩了這麼一個可靠的人，他們還要來算計！”把身邊的人派了一通不是，這事自然是黃了。賈母性格中“僞善”的一面可見一斑。
續書中，賈府被抄後，賈母日夜不甯，思前、想後，眼淚不幹。她曾虔誠地向天禱告，保佑她的兒孫們。她拿出了自己全部的體己财物，分給兒孫。沒過多久，這位“生來就是為了享福”的老太太，終于在看到賈家一敗塗地後，在憂戚中辭世。死時，賈母八十三歲。
性格特點
賈母身世顯赫，地位尊貴，富于才智，是賈府這個封建大家庭的精神支柱。她一方面慈祥敦厚、诙諧風趣、胸懷豁達、老成持重;一方面精通人情世故，于世道人心深有體悟;以她的智慧與膽識在背後默默支撐着岌岌可危的賈府，維護着家族的存亡發展。
賈母在精神生活方面是獨立的，内心是強大的。如此，她才能樂觀地面對生活中的繁雜，命運中的轉折。雖在晚年，但是她仍積極樂觀地對待生活，她不抱怨兒孫少陪，而有自己的娛樂方式;她雖年老，但并不自怨自艾，反倒有高雅的品味和豐富的精神生活。賈母不把自己的精神生活依附于任何群體，她是自己生活的主宰者，是一個真正的精神方面的“富貴人。
仁愛寬厚
通過賈母對晚輩的關心、體諒和照顧，體現出她對晚輩的愛護和閃現的母性光輝。她喜歡衆孫子、孫女，特别溺愛“長得很像他爺爺”的寶玉，視他為掌上明珠。當賈政鞭笞寶玉時，她說“要打死他，先打死我”；對黛玉的關愛，除寶玉之外無人可及。因為黛玉身體不好，賈母不讓黛玉做過多的針線活，襲人曾經說：“……繞這麼着，老太太還怕他勞碌了，……今年半年，還沒拿針線呢”。曹雪芹通過這些細節描寫把賈母對黛玉的情深意笃描寫的淋漓盡緻。
賈母對其他孫子孫女們也都疼愛又加，在劉姥姥面前誇耀惜春會畫畫；把父母去世後的娘家侄孫女湘雲接到賈府自己養育，任其自由率性的成長。賈母對王熙鳳更有一份特别的愛，經常是在玩笑似的擠兌和調侃中增進祖孫媳婦間的感情，鳳姐是賈母的開心果，賈母是鳳姐的保護神。迎春和探春雖是庶出，賈母從不歧視她們，對她們一視同仁，盡情享受着兒孫繞膝的天倫之樂。在晚輩眼中，賈母不是一個封建衛道者，而是一個發自内心喜愛他們的慈祥奶奶。這其中包括黛玉的任性，王熙鳳的潑辣，寶玉的厭惡讀書等種種不合封建禮儀之處。作為封建大家長的賈母，能以超脫禮教之外的寬容、慈愛之心待人，這些描寫使賈母的形象更豐滿、更真實，也更富有人情味。
賈母的善良寬厚還體現在她的惜老憐貧和對下人的關愛上。劉姥姥參觀大觀園時，賈府裡上上下下都拿這個老實的村婦做笑料，唯有賈母沒有嘲笑她，在劉姥姥跌倒時關心她有沒有摔着。并且還囑咐：“可扭了腰了不曾？叫丫頭們捶一捶。”行酒令時，劉姥姥的鄉村俚語逗的大家前仰後合，隻有賈母說“也是有的”；而在清虛觀打醮時，因為小道童沖撞了王熙鳳，被王熙鳳揚手打了一個筋鬥，老太太連忙阻止，“……别唬着他……倘或唬着他，倒怪可憐見兒的！他老子娘豈不疼呢？”。賈母一句“可憐見的”，滲透出深深的悲憫之心，這種善良和同情心，貫穿賈母為人處事的始終。
對丫環下人，每逢喜慶，賈母便讓她們“随意吃喝，不必拘禮”；見小戲子演戲辛苦了，“賈母便命将戲暫歇歇：‘小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯滾菜的吃了再唱”。在等級森嚴的社會大環境下，賈母對下人的态度表現出她本質上的仁愛善良。
平易謙和
賈母的另一個閃光點是她謙和有度、平易近人。雖然她身份顯耀、位高權重。但她對待身邊的人從不頤指氣使，盛氣淩人。在帶劉姥姥逛大觀園時，并沒有因劉姥姥是窮困潦倒的鄉下婦而瞧不起她，當天“賈母便揀了一朵大紅的簪在鬓上。因回頭看見了劉姥姥，忙笑道：“過來帶花。”她并不因身份地位的差别歧視劉姥姥，卻處處體現着她對接觸到的人都持有尊重之心。
第四十二回寫賈母偶感風寒，請王太醫來看病的一幕：一時賈珍、賈琏、賈蓉三人将王太醫領來……隻見賈母在榻上，……王太醫……忙上來請了安。賈母見他穿着六品服色，便知禦醫了，也便含笑問：“供奉好！”因問賈珍：“這位供奉貴姓？”賈珍等忙回“姓王”。賈母道：“當日太醫院正堂王君效，好脈息。”王太醫忙躬身低頭，含笑回說：“那是晚生家叔祖。”賈母聽了，笑道：“原來這樣，也是世交了。”一面說，一面慢慢的伸手放在小枕上……（王太醫）診了半日，又診了那隻手，忙欠身低頭退出。賈母笑說：“勞動了。珍兒讓出去好生看茶。”這是賈府裡一幕極其尋常的生活場景。但從這裡我們卻看到，尊貴的史太君即使在身體不适的情況下，也絕無驕矜與冷漠，有的是随性與溫和。而在與王太醫的對話當中，顯現出老人家的高貴地位和無可質疑的“資格”：與你的“叔祖”即有交往，所以我們是“世交”，這就使雙方的關系自然地密切起來。賈母既有掌控賈府的才幹，卻又絕非一般的故作莊嚴、驕矜自恃的封建家長。她以自己特有的風範，凝聚着這個龐大的家族。
情趣高雅
通過賈母兩宴大觀園、蘆雪庵賞雪等描寫，凸顯了賈母的審美意趣和見識修養。《紅樓夢》從第三十八回至第四十一回，以濃墨重彩描寫了史湘雲的“螃蟹宴”、兩宴大觀園、品茶栊翠庵……賈母帶着大家，賞景、遊船、擺宴、品茶，在歡樂和諧中，讓讀者去認識另一個角度的賈母。
惜春是賈珍的胞妹，自幼便由賈母接入榮國府養育。賈母對這位沒有血緣關系的孫女與其他親孫女一視同仁，甚至對惜春的生活了如指掌。第五十回，暖香塢雅制春燈謎。賈母便說：這裡潮濕，你們别久坐，仔細受了潮濕。倒是你四妹妹那裡暖和……表明她對惜春住處很了解。惜春矢志出家，不是她看透後舍棄了什麼，而是她缺少父母之情、兄嫂之愛，隻有老祖母關心她、認可她。
賈母尊重兒媳、孫媳等晚輩。在第3回，林黛玉進賈府時寫道：“隻見這寶玉向賈母請了安，賈母便命：“去見你娘來。”在寶玉摔玉時也有這樣一段：“還不好生慎重帶上，仔細你娘知道。”從這些話中可以看出，賈母雖寵愛寶玉，可她并沒有剝奪王夫人作為母親的權利，賈寶玉的事情更多的還是王夫人來決定。又如第四回，薛姨媽進京時，王夫人未及留，賈母也就遣人來說：“請姨太太就在這裡住下”。未及王夫人留賈母就已經發話了，這一方面是賈母熱情好客，另一方面是在親戚面前給足兒媳面子。
賈母從不倚老賣老，總是一團和氣，同衆人說說笑笑，尤其是和王熙鳳，二人更是時常玩笑打趣。王熙鳳“潑皮破落戶兒”“鳳辣子”的稱号就是來自于賈母。賈母和王熙鳳作為榮國府内務的實際掌權者和執行者，她們二人的和諧對府内各項工作順利運行起到關鍵作用。
人物原型
第一種說法賈母的原型是曹寅的妻子李氏。曹寅的妻子李氏，姓名不詳，是蘇州織造李煦的妹妹。曹寅和李煦，一個是江甯織造，一個是蘇州織造，同是康熙極為寵信的臣子，因此關系密切。
第二種說法賈母是李煦之母文夫人。這種說法的理由，是介于文夫人的"文"字上的，但是其理由太過牽強。
人物影響
賈母作為封建家長的代表，具有對封建制度的迷信和盲從，是封建禮教的維護者。但她的思想并不是泥古不化，作風也不是肆意威壓。而是具有敏銳的洞察，理性的觀點，重大局輕小節。面對家運乖蹇，她拿出畢生積蓄，分給各房子孫，盡到對這個家庭的最後責任，表現出一個深明大義，享得起富貴，又經得起風雨的老人的氣度。她的通情曠達、果斷明晰和慈祥和藹、風趣幽默，是封建社會老年女性的典型形象。賈母一生為了賈氏家族的興旺榮耀不遺餘力，最終也因為賈府子孫的不肖和家族的頹敗讓她身心交瘁，在無盡的惆怅中黯然離世。她的“壽終正寝”象征着這個封建大家庭的總崩潰。
在《紅樓夢》中，賈母一直都是一個極為端厚的老人的形象出現的，并且在處理事情的時候，都是十分的有主見的，并能在一些事情上面能夠很好的把握住分寸，雖然年事已高，但是賈母的心中卻還是極為的明淨的，賈母十分的寵愛自己的孫女和賈寶玉，對于大兒子是不滿的，但是又偏愛小兒子及其兒媳。賈母總體而言是寬厚有愛心的，但是縱觀整部《紅樓夢》小說中，獨有在高鹗的續本中體現出了賈母的偏激，對于賈寶玉和林黛玉之間的愛情是十分的不贊同的，對于這個情節的設定，也可以反映出賈母終究還是封建社會的犧牲品。
人物關系
本族
保齡侯史公，生賈母(即史太君，長女)、史氏(長子)；
保齡侯長子，生三子：史氏(史湘雲之父，長子)、保齡侯史鼐(次子)、忠靖侯史鼎(第三子)。
(注釋：賈代化之妻為史氏。而賈代善之妻也是史氏(即史太君)，這對堂兄弟的妻子都是史氏。我們認為：賈代化之妻應該是史太君的親姐妹或堂姐妹，她們都是金陵史家的小姐。所以，賈母對甯國府的賈敬、賈珍、賈蓉等也很慈愛)
夫家
(一)
賈太公生二子：長子甯國公賈演、次子榮國公賈源。
(注釋：賈演、賈源之父，書中未交代其名，今以“賈太公”代之，不稱呼他為“賈公”，是因為賈母的丈夫賈代善世稱“賈公”)
(二)
1.甯國公賈演生四子：長子賈代化、其餘三子不詳；
2.賈代化生二子：長子賈敷(早夭)、次子賈敬；
3.賈敬生賈珍(長子)、賈惜春(長女)；
4.賈珍生賈蓉(長子)，賈蓉不是尤氏所生，尤氏僅是賈珍的繼室；
5.賈蓉配秦可卿，秦可卿與公公賈珍關系暧昧。
(三)
1.榮國公賈源生賈代善(長子)；
2.賈代善配賈母(即史太君)，生賈赦(長子)、賈政(次子)、賈敏(長女)、賈氏(次女)、賈氏(第三女)、賈氏(第四女)；
3.1.賈赦生賈琏(原配所生的長子)、賈琮(庶出次子)、賈迎春(庶出長女)；
3.2.賈政生賈珠(王夫人所生的長子)、賈元春(王夫人所生的長女)、賈寶玉(王夫人所生的次子)、賈探春(趙姨娘所生的庶女)、賈環(趙姨娘所生的庶子)；
3.3.賈敏配林如海，生林黛玉(長女)。
4.1.賈琏配王熙鳳，生巧姐(長女)。
4.2.賈珠配李纨，生賈蘭(長子)。
5.巧姐配王闆兒(劉姥姥的外孫，王成之孫、王狗兒之子)。
仆人
賈母身邊的貼身侍婢鴛鴦和花珍珠（花襲人）
衍生形象
人物評價
賈母，金陵世勳史侯之女，榮國公賈代善之妻，賈赦、賈政、賈敏之母。榮甯二府的“老祖宗”，地位尊崇，兒孫滿堂。
作為女人的賈母，雖然出場時已是個富貴尊榮的老太太，但就遺傳學的觀點看，有寶玉和黛玉這樣品貌的孫子、外孫女，樣貌可以推想不差，至少是受看的。她的個性基本屬于活潑外向型的，這把年紀了還喜歡和年輕人玩笑，年少時貪玩淘氣，差一點子掉在水裡淹死，頭上還跌了個窩。
她溺愛寶玉，有一部分原因是寶玉“通身的氣魄”很像他爺爺，從這一點看，她和賈代善的感情想來也說得過去。
她品位高雅，很有生活情趣，會吃，會穿，懂茶道，喝老君眉這樣的養生茶，取用梅花雪水浸泡；她欣賞戲劇，愛聽琴，l講究賞月之道，說“如此好月，不可不聞笛”，比小資還小資；她的音樂審美趣味，是“鋪排在藕香榭的亭子上，借着水音更好聽”；她指導惜春的畫，教寶钗居室布置，告訴鳳姐蟬翼紗和軟煙羅的區别；在潇湘館發表的窗紗配色理論，更顯示了她在家庭裝修方面的藝術天分。
她的見識和修養，固然是有優越的家世撐着，有底氣，但活得粗砺的女富人、女強人還少嗎?她在細節上的婉轉心思，其實是一種生活态度。用心生活，往往是幸福生活的前提。
而作為領導者的賈母，“當日像鳳哥兒這麼大年紀，比她還來得呢”。她在賈家從重孫媳婦做起，一直到有了重孫媳婦，穩坐賈家最高統治者的位置。
遙想賈母一生，必定曆經風浪，在鼎盛期的賈府管理層，在數十年媳婦熬成婆的過程裡，在大家族的勾心鬥角中，她積累了比鳳姐更多姿多彩的人生經曆，見識過更宏大壯闊的世面，具備了更豐富有效的理家之才和治家之威。賈母的太上家長位置，是一點點用青春和時間置換出來的。
60年裡她經曆了太多，這些閱曆讓她洞悉人生。所以她有一種睜一隻眼閉一隻眼的通達。她能任用有明顯缺點但肯幹能幹的年輕幹部王熙風，能看透“哪個貓兒不偷腥”，想得開“凡百事情，都自己減了”，安享天年。
但千萬别忘了她還有睜着的一隻眼，表面上不親庶務自得其樂的賈母，在關鍵時刻明銳果決、凜然不可犯，看看她在賈赦謀娶鴛鴦一節時的發飙，就會明白，她一把手的位置和相應的警覺，從來沒有一天放棄過。
賈母的管理理念相當先進，知人善任，抓大放小，适時退居二線，在一切場合力挺主事新人鳳姐，既能放權享受，又能統領全局。她還善于帶隊伍，她調理的丫鬟，遍布大觀園各房，紫鵑、晴雯輩，從相貌到資質到才幹，哪個不令人稱羨?
作為女性管理者，賈母有一些柔性的管理方式，她憐貧惜老，優禮劉姥姥，寬待犯錯的小道童，女性基本的善良和同情心。貫穿賈母的為人處事。福分，很多是修來的。
賈母是中國文學中具有最豐富的性格内涵和曆史、審美意蘊的老婦人形象。
