形态特征
翅長50—60mm。體翅黃褐色；頭及胸部有較細的暗褐色背線，腹部背面各節後緣有棕黑色橫紋；前翅狹長，前緣近中央有較大的半圓形褐綠色斑，中室橫脈處有一個淡白色的小點，内線及中線不明顯，外線呈褐綠色波狀紋，順R3脈走向有褐綠色縱帶，近外緣成扇形，頂角有一暗褐色斜紋，将頂角分為二等分；後翅暗褐色，基部上方有赭色斑，後角附近枯黃色。
雄性外生殖器上的鈎形突粗壯，頂端尖呈鳥喙形向内下方彎曲；背兜骨化強，邊緣有微刺；颚形突自中央分為兩個指形叉，向上方伸出；陽莖基環環形，兩側骨片叉狀；囊形突長三角形，頂端鈍；抱器平闆狀，上有密集的小皺褶及淺色毯狀纖毛；抱器腹突掌狀，前端有峰狀突2個，上面及外側有鈍齒，齒端骨化強；陽莖端不完整，分為數塊骨化片；中部兩側及中央有骨化闆，上面有成列的齒及刻點。
一年發生一代（河北、山東、江蘇、安徽）至二代（湖北武昌、江西南昌），即北緯32°以北為一代區，31°以南為二代區。以幼蟲在土中50—100mm深處作土室過冬，來年6月化蛹，6月下旬、7月上旬及8月間成蟲出現。成蟲晝伏夜出，白天躲藏在茂密的高稈作物的中上部，晚間在栖息的作物上交尾。交尾時間平均在24小時以上，隔3小時左右産卵，多喜産卵于生長茂盛的豆田裡及其它寄主的頂部嫩葉上。一般單産于葉背面，每雌蛾可産卵200—350粒左右。每年如7、8月間雨水較多，分布均勻則發生嚴重，植株茂盛、地勢低窪及土壤肥沃的淤地發生最多。
生活習性
豆天蛾每年發生1～2代，一般黃淮流域發生一代，長江流域和華南地區發生2代。以末齡幼蟲在土中9～12厘米深處越冬，越冬場所多在豆田及其附近土堆邊、田埂等向陽地。
成蟲晝伏夜出，白天栖息于生長茂盛的作物莖稈中部，傍晚開始活動。飛翔力強，可作遠距離高飛。有喜食花蜜的習性，對黑光燈有較強的趨性。卵多散産于豆株葉背面，少數産在葉正面和莖稈上。每葉上可産1～2粒卵。
初孵幼蟲有背光性，白天潛伏于葉背，1～2齡幼蟲一般不轉株為害，3～4齡因食量增大則有轉株為害習性。在2代區，第一代幼蟲以為害春播大豆為主，第二代幼蟲以為害夏播大豆為主。
豆天蛾在化蛹和羽化期間，如果雨水适中，分布均勻，發生就重。雨水過多，則發生期推遲，天氣幹旱不利于豆天蛾的發生。在植株生長茂密，地勢低窪，土壤肥沃的淤地發生較重。大豆品種不同受害程度也有異，以早熟，稈葉柔軟，含蛋白質和脂肪量多的品種受害較重。豆天蛾的天敵有赤眼蜂、寄生蠅、草蛉、瓢蟲等，對豆天蛾的發生有一定控制作用。
生活環境
成蟲出現于4至10月，生活在平地至中海拔山區。夜晚具趨光性。豆天蛾主要分布于我國黃淮流域和長江流域及華南地區，主要寄主植物有大豆、綠豆、豇豆和刺槐等。
