形态特征
一年生或多年生蔓生草本；莖、枝稍粗壯，粗糙。卷須2-3歧，稀不分歧，極稀變為刺狀。
葉片圓形或卵形，3-5深裂，裂片又羽狀或2回羽狀淺裂或深裂。雌雄同株。雌、雄花單生或稀簇生，黃色。
雄花：花萼筒寬鐘形，裂片5；花冠輻狀或寬鐘狀，深5裂，裂片長圓狀卵形，鈍；雄蕊3，生在花被筒基部，花絲短，離生，花藥稍靠合，1枚1室，其餘的2室，藥室線形，折曲，藥隔膨大，不伸出；退化雌蕊腺體狀。
雌花：花萼和花冠與雄花同；退化雄蕊3，刺毛狀或舌狀；子房卵球形，3胎座，胚珠多數，水平着生，花柱短，柱狀，柱頭3，腎形，2淺裂。果實大，球形至橢圓形，果皮平滑，肉質，不開裂。種子多數，長圓形或卵形，壓扁，平滑。
病蟲防治
西瓜屬——Citrullus Schrad.
分布範圍
9種，分布于地中海東部、非洲熱帶、亞洲西部。中國栽培1種。
屬模式種
西瓜 G. lanatus (Thunb.) Matsum. et Nakai (= G. vulgaris Schrad.)
下級分類
西瓜Citrulluslanatus(Thunb.) Matsum. et Nakai
分布：中國各地栽培，品種甚多，外果皮、果肉及種子形式多樣，以新疆、甘肅蘭州、山東德州、江蘇溧陽等地最為有名。其原種可能來自非洲，久已廣泛栽培于世界熱帶到溫帶，金、元時始傳入中國。
生長習性
對環境條件的要求 兩瓜喜溫、喜光，要求晝夜溫差大，空氣幹燥。土壤通氣性好。
1、溫度：發芽期适宜溫度為15～20℃，7～13天；幼苗期适宜溫度為15～25℃25～30天；伸蔓期适宜溫度為20～25℃，18～20天；結果期适宜溫度為25～35℃，28～45天，結果期所需要的天數取決于品種特性，早熟品種28～31天，中熟品種32～35天，晚熟品種35天以上。開花坐果期，溫度不宜低于18℃；果實膨大期、成熟期适宜溫度為30℃；坐瓜後需較大的晝夜溫差；根系生長最适溫度為28～32℃，6～10℃時易受寒害。
2、光照：喜光怕陰，光補償點為4 000勒克斯，光飽和點為80 000勒克斯。結果期要求日照時數10～12小時以上，短于8小時結瓜不良。在晴天多、強光照條件下．植株生長良好、産量高、品質優；相反，在陰天多、弱光照條件下，植株長勢弱、産量低、品質劣、易感病害。
3、水分：根系發達，吸水能力較強；葉片蒸騰量較少，耐旱，但嚴重幹旱時，果實中的水分能倒流到莖葉。西瓜不同生育期對水分的需求不同，幼苗期需水量少，伸蔓期需要充足的水分，膨瓜期需水量最多；開花期适宜的空氣相對濕度為50%～60%。
4、土壤：土層深厚、疏松、排灌條件良好、富含有機質的沙壤土适宜西瓜生長發育，适宜的土壤pH5.0～7.0。
主要價值
中國引種栽培種的果實為夏季之水果，果肉味甜，能降溫去暑；種子含油，可作消遣食品；果皮藥用，有清熱、利尿、降血壓之效。
