形态特征
外形
它們頭部後面的第一塊脊椎實際上起着減震器的作用，這個樣子恐怖的動物有一個延長的背骨，頂端有一個發光器，然後用它們近親黑巨口魚那種方式逗引獵物。有人曾見到它們一動不動地停在水中，在頭頂不斷晃動這個誘餌來吸引它們的美餐。它們身體側面也有發光器，這些發光器則不是起誘餌作用，主要是用于交配時發信号，以吸引其它的蝰魚。
背鳍6-8;臀鳍10-13;腹鳍7.體細長而側扁。頭較小。吻短。眼大。口裂斜位而大。上颌骨末端伸達前鰓蓋骨的下緣。下颌大于上颌。上颌骨與齒齒骨固着性的牙狀，第3牙比第4牙短。下颌下面有1短須。背鳍基位于胸鳍末端的上方，第1鳍條較長似絲狀。腹鳍與臀鳍基後上方。眼後發光器呈圓形，位于眼後緣向上颌引下的垂線上或稍前方。
胸部前發光器(IP)9-11個;胸部腹部發光器(PV)17-23個;腹部腹側發光器(VAV)22-28個;尾部發光器(AC)9-13個;腹側發光器(IC)62-69個;胸部體側發光器(OV)18-22個;腹部體側發光器(VAL)22-28個;體側發光器(OA)41-48個。體長約350mm。系深海發光魚類。
蝰魚有一個合葉狀的頭骨，下颌可以轉得很開從而吞下大獵物，胃就像橡皮極具彈性，因此能吞下和本身同大的獵物。而且它們的胃還能起儲存的作用，如果食品多了，就多吞食一些，放到胃裡儲存起來。
特征
蝰魚屬于肉食性魚類，食物包括各種中小型魚類和甲殼類，雖然毒蛇魚并不是真的有毒，但其捕獵本領非常高超，獵物一旦被咬住就很難逃脫。另外蝰魚的上下颌可以張開到90°以上，食道和胃具有伸縮性，因而它能夠吃掉比自身大許多的獵物。
生活習性
蝰魚是晝夜垂直洄遊魚類，白天的時候它們呆在5000英尺（1524米）深處，晚上則來到不到2000英尺（609.6米）深的水域，這裡的食物更加豐富。
蝰魚無毒，在深海中之所以把自己裝扮得如此“美麗”，其根本目的就是為了充分地引誘獵物，進而兇殘地捕食之。
由于蝰魚可把自己的嘴張至正常大小的兩倍，加之其胃極具彈性，所以可吞下與自己同等大的獵物。
蝰魚是分布在全球的熱帶至溫帶海域的代表性深海魚。它的牙像毒蛇的牙齒，長而伸出。體上有很多發光器，利用這些發光器引誘獵而捕食。口開的很大，加上有彈性的胃，可以吞下和本身同大的獵物。追逐浮遊生物，晚上到海面附近，白天則向深海内移動。
通常人們都會認為生活在深海中的魚類會十分奇特，而蝰魚就是其中最為奇特的深魚類之一，這種外形怪誕魚類的牙齒非常大，其嘴部無法裝配其牙齒，隻能将牙齒暴露出來，顯出一副十分可怕的樣子。它遊動時速度很快，能夠飛速地沖向獵物，并用牙齒牢牢地咬住它，牙齒像釘子一樣深深地插入其身體。
捕食方式
蝰魚的名字來自它口中的尖牙。用“犬牙交錯”來形容一點都不為過，它
們的上颚長着四顆尖牙，而下颚上有數不清的尖牙胡亂地紮出口外。這種淩亂而尖利的牙齒使得蝰魚的面目十分猙獰，這些牙齒讓蝰魚成了捕獵高手。
蝰魚的身體扁平，體表複蓋着大而薄的鱗片和許許多多的發光點。太平洋蝰魚的上下颚可以做大幅度的開閉運動，使得它們可以吞噬下體形較大的獵物。在捕獵時，它們會将嘴巴張到最大限度，并保持這個姿勢一動不動地潛伏着，布滿利齒的大嘴就像獸夾一樣等待着獵物的接近。這種“守株待兔”的捕食方式在黑暗的水域中尤其奏效。
發現地
你除非有深海潛球，否則是無法看到一條活着的蝰魚的。然而，前往冰島首都雷克雅末海港參加每年一度的海洋節的遊客，或許能看到一條死了的蝰魚。漁民經常會展示很多奇怪的深海生物，其中包括海生七鰓鳗、尖牙（Fangtooth）和鮟鱇。雷克雅末海洋節在當地又被稱作“Sjomannadagur”，每年6月舉行。
