形态特征
虹雉，這類雄鳥，以羽毛閃着金屬輝亮為著，故名虹雉。走禽。體結實，體形肥大，喙略長，上鳥喙略大并覆蓋着下鳥喙，先端微向下曲，但不具鈎，适于啄食植物種子；臉部裸露。尾較翅短，寬闊扁平，雄鳥末端幾乎呈方形而雌鳥稍呈圓形，具18枚尾羽。翼短圓，不善飛；腳強健，具銳爪，善于行走和掘地尋食；雄鳥具大的肉冠和美麗的羽毛；鼻孔不為羽毛所掩蓋着。翅稍短圓。跗蹠裸出，或僅上部被羽，雄性常具短距，趾完全裸出，後趾位置較高于他趾。雌雄異色，雄者羽色華麗。
栖息環境
活動于海拔2400-4500米（主要聚集于海拔2700-3700米的地區）的針闊混交林、針葉林、灌木叢、草甸等地帶，一般在灌叢、岩石下或樹洞中築巢，冬季會下到海拔2000米左右的地方生活。
生活習性
虹雉除繁殖期外常呈小群活動。白天活動，晚上栖于低枝上或岩石邊。是典型的植食性鳥類，它們在高海拔的高山草甸和灌叢中靠挖掘植物的根、地下莖、球莖等地下部分為食，它們呈鈎形粗壯有力的喙也是為适應這種生活而進化出來的，物種中的綠尾虹雉非常喜歡取食貝母的球莖，因此在當地，綠尾虹雉的土名叫做貝母雞。主要以野百合、蕨、天南星、半夏、崖花海桐、高山箭竹等植物的葉、莖、幼芽和根為食，偶爾也吃少量蠕蟲和昆蟲等動物性食物。
分布範圍
虹雉類主要分布在中國，數量上比較少。其分布從西藏喜馬拉雅山脈，東抵雲南西北部、四川西部、甘肅南部及青海東南部。
繁殖方式
繁殖期4-6月。營巢于陡峭的岩洞中、林中地面倒木下或樹洞中。每窩産卵2-5枚，卵的大小為平均63.2mm×45.4mm。黃褐色，具大小不同的紫褐色斑。
下屬種類
綠尾虹雉
綠尾虹雉為虹雉中體型較大的一種，俗稱貝母雞，從外形看很像無冠羽和脫了尾上複羽的孔雀，但比孔雀略小。雄鳥羽冠覆着頸項，上體略似棕尾虹雉，但白色部分較大，尾藍綠下體黑。背的後部及腰的前部均為白色。以多種植物的嫩莖葉、幼根和球莖等為食，尤喜掘食貝母，故又稱其為“貝母雞”。平時喜結成小群，在海拔4000～5000米高的高山草甸，灌叢或裸岩地區活動。冬季高山降雪，可遷到2000米左右的中山地帶生活。夜宿松樹上或稠密的灌叢中。
所見多為一雄一雌或一雄二雌，從不形成大群。取食用爪和嘴交替挖取。性機警，稍有動靜，即昂首探查，遇敵則很快縮脖鑽入灌叢和密林中。有時也可展翅滑翔。在人工飼養條件下，4～5月間産卵，每窩産卵3～5枚。卵呈暗棕黃色，具大小不等的紫褐色斑點。卵重平均104克，大小平均為73.7×51毫米。分布在青海東南部，四川西部定興、康定、汝川、平武以及甘肅交縣叠部，舟曲等地，為留鳥。
棕尾虹雉
雄鳥：體大(70厘米)、具紫色及綠色光澤的雉類。上背白色，腹部黑色。具形長的似孔雀般的綠色豎冠羽，尾部無白色羽端，下背紫色，尾上覆羽綠色，因而有别于白尾梢虹雉。與綠尾虹雉區别在于冠羽綠色而尾赤棕色。雌鳥較小，與其他虹雉雌鳥區别在于其背部與上體其餘部位同色；尾上覆羽亦為白色。
虹膜－褐色；嘴－灰黑；腳－橄榄褐色。
白尾梢紅雉
白尾梢虹雄雉，鳥上體大都呈金屬藍綠色，下背部純白，尾棕而具白端，下體純黑。鳴叫為單調的“gha”聲，有如沙、啞的家鵝一樣，因此當地群衆把它稱為“雪鵝”，分布在西藏東南部丹巴江上遊山脈，東達雲南西北部高黎貢山和西部騰沖，為留鳥。
種群現狀
栖息地破壞和非法捕獵是對綠尾虹雉最大的威脅，綠尾虹雉适宜的栖息地是高海拔的草甸和灌叢，這些生境生态承載力差，當地山民的放牧和采藥等活動對它們的栖息地造成一定程度的破壞；另外由于本物種體形較大是當地山民的食物來源之一，因而受到捕獵的威脅。
保護級别
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver3.1。
三種虹雉，均為中國國家一級保護動物。
