簡要解釋
蘑菇雲又稱“蕈狀雲”，指的是由于爆炸而産生的強大的爆炸雲，形狀類似于蘑菇，上頭大，下面小，由此而得名。雲裡面可能有濃煙、火焰和雜物，現代一般特指原子彈或者氫彈等核武器爆炸後形成的雲狀氣團。
物體成因
為了在核爆炸地點造成最大可能的破壞，如攻擊像導彈地下倉庫及雷達設施等具體軍事目标，核彈需要在接近地面時引爆。核戰略家們創造了一個恰當的名詞“地爆”來稱謂它。作為核爆炸的形式之一，地爆的聲響就好似一場大暴雨或是氣球炸裂時發出的聲音。此外，在日本廣島和長崎投下的原子彈是在遠離地面的空中爆炸的，被稱作“空爆”。“空爆”的殺傷範圍更大，但它的點爆炸威力卻較弱。最大的被拍攝照片的蘑菇雲是在舒梅克·利維九号彗星撞擊木星出現的。蘑菇雲升到雲層幾百公裡之上。
原子彈爆炸所産生的蘑菇雲
原子彈爆炸所産生的蘑菇雲。科學理論的進步最終被用到了對人類産生巨大危害的核武器上，這是愛因斯坦所始料未及的。
物理學解釋
蘑菇雲由各種在重力條件下的大爆炸産生，但最出名的還是由核爆炸産生的種類。如果沒有重力的作用，爆炸形狀将會是球形的。核武器通常在空中爆炸（而非撞擊地面，因在地面爆炸多數能量将被地面吸收）以最大化其威力。爆炸後産生的火球瞬間開始在空氣中上升，這一過程原理與熱氣球相同。其上升具有瑞利－泰勒不穩定性，空氣被向上托起（類似上升氣流及煙囪）并導緻被稱為“餘風”的強氣流，此時在雲頂部熱氣體旋轉形成渦環。當爆炸高度足夠低，這些餘風便會卷起地面的灰塵和碎片形成蘑菇雲的梗幹部分。當大量的熱氣體到達其均衡水平時便停止上升，最終形成蘑菇雲頂蓋形狀。
