篇章
引言
1940年，當阿道夫·希特勒決心要把蘇聯作為政治和軍事因素從歐洲清除掉的時候，他曾設想在一次為期十周的夏季決戰中将它一舉滅亡。這場決戰，從歐洲迅即蔓延為世界大戰，成為近代戰争史上最兇殘、最野蠻的一次。很難設想在文明民族之間所進行的戰争，竟然達到了這樣兇猛殘酷、慘無人道的地步。
本書想要描述的不僅僅是幾次戰役，而是戰争的全局，但寫得最多的還是人。 蘇德戰争持續四年之久，戰場北起北冰洋、南至高加索、東自裡海、西達易北河，縱橫數千英裡，幾千萬人喪生。出現了各種各樣的戰争罪，如人體盾牌。
蘇德戰争這個課題，涉及面非常之廣，情況十分複雜，要想在一本書裡把戰争的各個側面都包羅在内，那怕隻是提綱掣領也不可能辦到。因此，有必要把本書略而未談或一筆帶過的問題作一番交待。德國在蘇聯的占領政策對這場搏鬥的結局有巨大影響，是不容忽視的，但本書并未詳加論述。心理戰和遊擊戰是現代戰争極其重要的内容，但是每一項都是一個專題，這裡隻能作為全劇的一幕提上一筆。波羅的海和黑海的海戰，隻寫了短短的一章，因為蘇聯算不上海軍大國，它并非不能而是沒有那種意志，在這些水域與德國的優勢較量。
戰争是一種政治性行動，本書占用一些篇幅，介紹和評論一下第二次世界大戰前和戰争過程中各主要大國的意圖和對外政策，也是必要的。經濟潛力和工業生産是戰争的後盾。這類問題隻作為對主題的烘托，并未多着筆墨。由于篇幅所限，不可能把東線那麼多戰場的作戰行動一一提到。芬蘭戰場隻寫了短短兩章；列甯格勒戰場的戰鬥雖然時常打得很艱苦，也隻能間或觸及。這樣取合，是想把戰争中決定性的戰役，如白俄羅斯、俄羅斯西部、烏克蘭、頓河以及羅馬尼亞和波蘭的戰役，寫得充實些，因為正是這些戰役決定了戰争的勝負。
