個人簡介
蔡銘超的家鄉在離廈門不遠的晉江，那裡曾經是中國最發達的服裝批發市場，也是一個盛産商人的地方。和當地走出的很多大商人——包括連年進入胡潤和福布斯榜前5名的許榮茂一樣，蔡銘超也是做服裝起家的。
1998年8月，蔡銘超創辦了廈門七月情陶瓷文化有限公司，注冊資金為57萬元人民币。幾年後它挂靠國營企業廈門國際商品拍賣公司，蔡銘超也成為其拍賣部經理。
2000年起，蔡銘超開始收藏藝術品，2001年涉足拍賣行業。
2004年，國家實行藝術品拍賣許可證制度以後，蔡銘超主持了廈門市的首次藝術品拍賣——廈門2004年春季藝術品拍賣會。當時一隻元代青花瓷器——玉壺春瓶以88萬元的價格成交。“廈門市場古董的價格要比北京、上海等地低得多，升值空間巨大，曆次拍賣95%以上的收藏品都被外地人買走。”廈門也從此成了國内藝術品收藏家“淘寶”之地。
2005年，廈門國際商品拍賣公司收回執照，蔡銘超當即自立門戶，成立了廈門心和藝術拍賣有限公司，心和藝術拍賣有限公司走的是“小而精的營運路線”，“在藝術品拍賣的大項中，特别是明清禦窯瓷器占有很大比重”。
之後，逐漸成為了蘇富比(SOTHEBY’S)、佳士得等世界著名拍賣行的“VIP”級客戶。
競拍實錄
競拍鎏金釋迦牟尼像
2006年10月7日，在香港蘇富比香港“佛華普照——重要明初鎏金銅佛”拍賣會上，一件明永樂年間鎏金釋迦牟尼像最受關注。“一開始就有十幾個人競拍，蔡銘超發現他們當中有兩個人搶得最兇，一個是受西方人委托的買手，一個是台灣買家。對這尊佛像蔡銘超志在必得，等拍到8000萬的時候才加入，蔡銘超舉8500萬，這兩人馬上追了上來。台灣拍者拼得最兇，蔡銘超舉了1.02，台灣拍者馬上1.03，蔡銘超舉了1.04，把佛像成交。”蔡銘超這一舉牌，創下了兩項記錄：中國工藝品拍賣價格的世界記錄和中國私人藏家對藝術品的競拍價記錄。
1.116億港元是含傭金的價格，折合人民币大約1.2億元。此前已經有兩件“明宣德鎏金銅金剛舞菩薩立像一對”、“明永樂鎏金大威德金剛像”分别以超過5000萬、4000萬港元的價位拍出。蔡銘超拍得的這一件，是明永樂年間現存體型最大的鎏金釋迦牟尼像，也最受矚目。這尊佛像的“裝藏”都是原封的，按當時的禮制，修佛像要在佛身裡裝進五谷、經文之類的物件。“這尊佛像裡有二十多卷經文，而且從來沒有打開過，其價值難以估量。大英博物館藏的同類佛像比這尊佛像要低10公分。”
這樣的價格創造了中國工藝品的拍賣紀錄，同時結束了銅佛在海外飄零多年的曆史。
《萬裡長征圖》
拍得“天價”佛像後，蔡銘超幫助四川蘇富比拍賣公司在廈門布展，展品中展現紅軍在長征過程中重大曆史事件的《萬裡長征圖》，以6600萬元的高價拍出。
拍得《南泥灣》
2009年6月，以1344萬元人民币的成交價（包括12%傭金）拍得紅色經典油畫《南泥灣》，并承諾按時付款。
《南泥灣》是新中國第一代油畫家靳之林上世紀60年代初創作的革命曆史畫。作為博物館藏級油畫，被譽為“新中國現實主義美術的裡程碑式作品”，也被畫家視為“珍寶”遊曆全國。
蔡銘超表示，這是一幅好畫，是曆史的見證，題材很好，内容也是中國自己的東西。我們做藝術品收藏投資，關注的是它值不值那麼多錢，什麼東西性價比高，我們就會出手。我覺得《南泥灣》1344萬元的價格很合理，和同時代的作品比，它的價格并不高。從藝術角度、背景各方面來看，都值這個錢。
競拍圓明園獸首拒付款
競拍圓明園兔首、鼠首
2009年3月2日，中華搶救流失海外文物專項基金副總幹事牛憲峰，在北京召開的新聞發布會上說，中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問蔡銘超參與了圓明園兔、鼠首在法國巴黎的拍賣，并成為了最後競拍者。
中華搶救流失海外文物專項基金2002年10月在北京成立，是國内第一家以搶救流失海外文物為宗旨的民間公益組織，其主要職責是通過民間渠道，促成流失海外的中國文物回歸中國。圓明園兔首、鼠首将在法國巴黎被拍賣的新聞也是去年10月份通過該組織首次在國内被報道，從而引起廣泛關注的。
拒付款
雖然蔡銘超以總計3149萬歐元的價格在法國巴黎拍下了圓明園兔、鼠首，但由于尚未付款，且目前仍在付款期限内，因此拍賣能否最終成交尚屬未知。
蔡銘超在新聞發布會上說：“我不會付款。在當時那樣的情況下，每一個中國人都會站出來，我隻是盡到了自己的責任。”牛憲鋒透露，拍賣會當天，蔡銘超做了一個委托，當時的本意是看一下拍賣現場的情況。如果撤拍或流拍，我們就不參與了；如果是進入了正常的拍賣程序，我們就會進一步關注。在現場拍賣師報價900萬、1000萬、1100萬歐元的情況下，我們參與了競拍，最終這兩件鼠首兔首銅像以總共3149萬歐元落槌。但蔡銘超已經強調，這款不能付。
相關評論
拍得圓明園鼠兔首的身份被曝光後，蔡銘超2009年3月2日在新聞發布會上表示：“作為一個中國人，在這種時刻都應該站出來，發出我們的聲音。但是，這個款我不能付。”
據不願透露姓名的中國青銅器專家透露，事實上這等于宣告了兩獸首的流拍，但佳士得有可能擇時對兩獸首進行重新拍賣。
該專家表示，從一般的拍賣程序來說，倘若蔡銘超先生是老買家的話，有可能無須交納保證金就參與此次拍賣，但拍得不付款的買家可能會因此進入各拍賣行的“黑名單”中。另外，佳士得拍賣行也有可能因此對買家的行為提請法律訴訟。
專家認為，蔡銘超先生的行動對圓明園兩獸首的拍賣起到了拖延作用，事實上宣告了該文物的流拍。當然，倘若文物持有人仍舊執意拍賣兩獸首的話，那麼佳士得将擇時進行重新拍賣。
外交部态度
外交部發言人秦剛2009年3月3日在例行記者會上表示，中方要求圓明園流失文物回到中國，反對強行拍賣這些文物的行為。
秦剛在回答有關提問時說：“這些文物原本是中國的，是被西方列強掠奪并非法流失到海外的，大家在看待這個問題時不要偏離問題的實質。”關于有關個人參與競拍圓明園流失文物鼠首和兔首銅像的情況，秦剛指出，他本人和中國有關文物部門是在2日有關基金會和個人召開新聞發布會之後才知道的，事先毫不知情。對這種非官方的行為，他表示對此不作評論。
