人物經曆
1939年12月09日，萬元熙出生于四川省綿陽市，原籍江蘇省南京市。
1958年09月至1964年09月，就讀于北京大學理論物理專業大學本科，畢業并獲得學士學位。
1964年09月至1967年09月，就讀于北京大學原子核理論專業碩士研究生，師從理論物理學家楊立銘，畢業并獲得碩士學位。
1966年02月，成為中國共産黨黨員。
1968年10月至1973年10月，在四川部隊農場、涼山州廣播器材廠工作。
1973年10月，參加創建中國科學院等離子體物理研究所，先後擔任研究室副主任、主任，研究所副所長和所長。
1982年，受IAEA邀請成為聚變能國際大會文章選擇委員會的首位中國科學家。
1983年01月至1985年01月，前往美國得克薩斯大學（University of Texas）聚變研究中心進修。
1986年01月至1995年01月，擔任中國科學院等離子體物理研究所副所長。
1995年01月至1999年01月，擔任中國科學院等離子體物理研究所所長。
1996年01月，擔任國家重大科學工程全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）項目總經理。
2009年01月，擔任中國科學技術大學核科學技術學院院長。同年，當選為中國工程院院士。
主要成就科研成就
萬元熙領導和直接參與多個托卡馬克、包括超導托卡馬克HT—7的建設和實驗。作為國家重大科學工程全全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）項目負責人，将聚變物理實驗裝置重要要求和超導關鍵技術成功集成，提出并主持完成總體設計，帶領研究團隊，用近10年時間，完全自主設計、研發、加工制造所有關鍵部件，自主完成難度和風險極大的全系統總裝、調試并達到工程設計指标，率先在世界上建成具有非圓截面的全超導托卡馬克聚變實驗裝置，提升中國磁約束聚變研究水平，使中國核聚變研究進入國際先進行列。
人才培養
萬元熙作為國際熱核聚變組織（ITER）科學技術顧問委員會主席，對于中國在ITER組織職工總共20個人，所占比例才5%，總數最少，而且派不出人去ITER組織的情況，在他看來，除了具備紮實的專業功底之外，良好的英語溝通能力、國際合作能力也是中國國内工程技術人員想要進入ITER組織所必須具備的素質。萬元熙還指出，要想在國際組織中發揮作用，首先一定要非常自信，在讨論問題時要積極表達個人觀點，而不能總是說沒有意見。
榮譽表彰
2000年全國先進工作者。
2006年安徽省優秀共産黨員。
2009年何梁何利基金科學與技術進步獎。
2009年中國工程院院士。
社會任職
人物評價
萬元熙長期從事磁約束核聚變研究，為中國磁約束聚變研究進入國際前沿和這一研究領域的國際交流、合作與發展做出了重要貢獻。他具有堅實的聚變物理基礎和主持大科學工程的豐富經驗，是中國托卡馬克聚變研究和工程技術領域重要學科帶頭人之一。（何梁何利基金會評）
萬元熙不但學風嚴謹、正派、事業心強，而且不計較個人名利得失，始終維護和發揚等離子體所的團隊精神。（中國科學院合肥物質科學研究院評）
