内容簡介
二戰臨近尾聲的時候，擺在美國眼前的有兩個問題：日本會不會投降？對日本能不能用對德國的辦法？
為了制定最後決策，美國政府動員了各方面的專家來研究日本，提供資料和意見，其中包括了本書作者、人類學家本尼迪克特。
美國人或者更多西方人眼裡不可理喻的一些行為，恰是本尼迪克特用來解析日本文化本質的範本。書名中的“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士文化的象征。“菊與刀”的組合，象征了日本人的矛盾性格（如愛美而又黩武，尚禮而又好鬥，喜新而又頑固，服從而又不馴等等）。
本尼迪克特在二戰結束後寫成《菊與刀》。《菊與刀》共13章：從對戰争的看法講起，講到明治維新，再分述日本人風俗習慣、道德觀念、一直到怎樣“自我訓練”（修養）和孩子怎樣受教育。全書夾叙夾議，抛開了對櫻花、茶道、武士道等煽情描述，更多是對家庭關系、精神信仰進行白描式的對比，諸如美國人和日本人看待健康、物質、戰争宣傳、家族關系等的不同觀念。
《菊與刀》直接影響了美國對日政策，美國戰後對日政策的成功也證明了《菊與刀》對日本人所做研究的成功。從此，西方對日本文化的研究熱潮也揭開了序幕。
作品目錄
創作背景
1944年，第二次世界大戰進入尾聲，軸心國的失敗已成定局。此時，美軍進占日本本土隻是時間問題。也許同是歐洲文化背景，美國對德國戰後問題的決策較為清晰。但是如何處置具有東方文化背景的日本戰後問題，美國政府需要迫切作出決策。為此，美國政府動員了各方面的專家來研究日本，提供資料和意見，以期制定出最後的決策。
魯思·本尼迪克特是接受這一課題的衆多專家學者之一。她是一位美國人類學家，在大學期間學習的是英國文學，後從事人類學研究，師從于二戰前最偉大的人類學家之一——弗蘭茨·博厄斯，并取得博士學位。第二次世界大戰期間，她主要從事對羅馬尼亞、荷蘭、德國、泰國等國民族性的研究。
當時日美還在交戰狀态，本尼迪克特不能到日本本土進行調查。于是，長于田野調查的本尼迪克特，運用文化人類學的方法，調查了居住在美國的日本人和戰時拘禁在美國的日本戰犯，同時收集了大量有關日本的文藝學術作品，從日常生活細節中去解讀日本人的思維方式和習慣，特用“菊”與“刀”的形象，揭示日本人的矛盾性格和民族性。1945年8月日本投降，1946年她把這份報告寫成書出版，即《菊與刀》。
作品思想
“菊”是日本皇室的象征，“刀”是日本武士道精神的體現。本尼迪克特用這兩個詞表示了日本人的兩種矛盾的性格：好戰而祥和，黩武而好美，傲慢而尚禮，呆闆而善變，馴服而倔強，忠貞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新。對于日本人的這種國民性格，本尼迪克特從等級制度、報恩意識、義理、日本兒童的養育方面展開分析。
作者認為，“在日本民族有關人際關系以及個人國家關系的整個觀點中，他們對等級制度的信賴乃是核心地位。”“各守本位”是描述他們等級思想的關鍵詞。在人際關系中，每個人都有其在社會階層中的地位，每人都應安守其地位，享受其地位應得的權利，履行該地位所要求的義務。一個人必須向地位高于他的人表示敬意，而地位高的人不得侵犯地位低的人的權利，否則地位低的人的報複是正當的。
日本人在觀念上認為自己是曆史的“負債者”，這種債既有父母的“恩”，還是兒子欠父母的一切；又有“皇恩”，是一個人對天皇的負債；還有别人施加給他的“恩”。這些恩都是必須償還的欠債。一個人要成為有德行的人，就必須報恩。由于報恩意識的存在，日本的人與人之間産生了服從的關系，比如子女要服從父母，下級要服從上級，人人都要服從天皇。
本尼迪克特還從日本兒童的養育習俗上來說明日本人的性格形成的原因。她認為，日本人的人生曲線和美國的不同。日本的幼兒和老人享受了最大的自由和從容。幼兒期過後，限制逐漸加強。到了結婚前後，個人的自由達到最低的限度。到60歲以後，日本人又可以像幼兒一樣不受恥辱的煩擾。日本兒童特别是男性兒童的教育存在着兩重性，即幼時雖然要對父親表示恭順，但可以為所欲為，可以對母親和祖母大發脾氣，随意發洩自己的挑釁心，而六七歲以後，慎重與“恥辱感”逐漸加至他們身上，并随着年齡的增大，訓練越來越嚴厲。這種教養方式在日本人的人生觀中産生了矛盾的性格，即一方面日本人可以愛好賞櫻花、菊花之類的優雅行為，另一方面又可以手執刀槍進行殘酷的殺戮或者自殺。
作品影響
《菊與刀》1949年被翻譯成日文，受到日本國民極大關注。1951年，這本書被列入日本“現代教養文庫”。
1990年中國商務印書館出版了這本著作，在學界引起關注。2005年後，中國多家出版社先後出版了此書，商務印書館也重印了七萬冊，并意外地登上了暢銷書排行榜。《菊與刀》的熱銷，引起日本媒體注意，《讀賣新聞》等對此做過專題報道，并分析認為這本書暢銷，是因為時值中國抗戰勝利60周年，中國的年輕人對那段曆史産生興趣。
出版信息
作者簡介
魯思·本尼迪克特（Ruth Benedict，1887—1948），女，美國文化人類學家，民族學家，詩人。曾任美國哥倫比亞大學教授。著作除《菊與刀》外，還有《文化的類型》（Patterns of Culture）《種族：科學與政治》（Race：Science and Politics）等。
