形态特征
荼蘼是直立或攀援灌木，高2-3米；小枝圓柱形，具柔毛或近無毛，常有淺黃色腺點，疏生較直立皮刺。小葉5-7枚，卵狀披針形或披針形，長3-5(7）厘米，寬1.5-2厘米，頂端漸尖，基部圓形，兩面疏生柔毛，老時幾無毛，有淺黃色發亮的腺點，下面沿中脈有稀疏小皮刺，邊緣有尖銳缺刻狀重鋸齒；葉柄長2-3厘米，頂生小葉柄長0.8-1.5厘米，和葉軸均有柔毛和小皮刺，有時近無毛，被淺黃色腺點；托葉卵狀披針形或披針形，具柔毛。
花重瓣，芳香，花常1-2朵，頂生或腋生；花梗長2-3.5 厘米，有較稀或較密柔毛，疏生小皮刺，有時被腺點；花直徑3-5厘米；花萼外被柔毛和腺點；萼片披針形或卵狀披針形，頂端長尾尖，花後常反折；花瓣長圓形、長倒卵形或近圓形，長1-1.5厘米，寬0.8-1厘米，白色，基部具爪，長于萼片，外面有短柔毛，逐漸脫落；花絲較寬；雌蕊很多，花柱和子房無毛；花托具短柄。
果實卵球形或長圓狀卵圓形，長1-1.5厘米，紅色，有光澤，無毛；核有深窩孔。花期6-7月。
生長習性
喜溫暖向陽。多生于海拔500-1300米間的山坡、路邊、草坡或灌叢中。耐旱，怕澇。 荼縻花枝梢茂密，花繁香濃，入秋後果色變紅。
物種分布
産于中國甘肅、陝西、湖北、四川、雲南、貴州、廣西、廣東、江西、福建、浙江等省區。多生山坡、路旁、草地或灌叢中，海拔500-1300米。模式标本采自貴州平陽。廣泛分布華西、華東、華南各省山區，以其小枝和葉片下面密被柔毛，和多數白色 芳香花朵和球形紅色果實，易于區别。
經濟價值
荼蘼花枝梢茂密，花繁香濃，入秋後果色變紅。宜作綠籬，也可孤植于草地邊緣。果可生食或加工釀酒。根含鞣質，可提取栲膠。花是很好的蜜源，也可提煉香精油。
植物文化
荼靡，一種薔薇科的草本植物，春天之後，往往直到盛夏才會開花。因此人們常常認為荼靡花開是一年花季的終結。蘇轼詩：“荼靡不争春，寂寞開最晚。”任拙齋詩：“一年春事到荼靡。”王琪詩：一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠。開到荼靡花事了，絲絲天棘出莓牆。”這每一字句，都是這夏天最後一抹花語的诠釋。《紅樓夢》中也有關于荼蘼的一段。《紅樓夢中》中《壽怡紅群芳開夜宴》一回，曹雪芹用以花喻人的手法暗示幾個人物的命運，其中就有荼蘼。女仆麝月抽到一張花簽，是“荼蘼—韶華勝極”。“韶華勝極”意指花事到了盡頭，之後自然是群芳凋謝了，有完結的意思；荼蘼花在春季末夏季初開花，凋謝後即表示花季結束，所以有完結的意思。而“開到荼蘼”的意思就是花已凋謝，一切結束。
“開到荼蘼花事了，塵煙過，知多少？”荼蘼是夏天的最後一種花，開到荼蘼了，便沒有退路，也不能繼續美麗了。多麼絕望與頹廢的兩個文字。
荼靡花開，花事荼靡，一株佛家經典裡孤獨寂寞的彼岸花，居然，是花中十友排行第十的韻友。想來誰也不信，荼靡的寂寞，是所有花中最持久，最深厚，也是最獨特的。茶蘼是花季最後盛放的鮮花，茶蘼花開過之後，人間再無芬芳。隻剩下開在遺忘前生的彼岸的花。如此之類，一朵荼靡，一支彼岸花，都是分離的表征，沒有了那份無與倫比的超脫，即使自命忘情，也不免會為她流淚。盡管願望的最深處，并不希望你我荼靡，不希望看到悲傷的彼岸花，卻依舊祈禱籍着你的手，讓她發芽、綻放。
佛家意義
荼靡花在很多佛教著作中都有提及，有學者認為荼靡就是彼岸花。
原因是佛說：“一切有為法，盡是因緣合和，緣起時起，緣盡還無，不外如是。”隻是那傷痕卻永不痊愈了，一一成為胎記，在往生的路上，如蓮花開落，使你可以辨認。荼蘼是花季最後盛放的花，開到荼蘼花事了，隻剩下開在遺忘前生的彼岸的花。
彼岸花相傳此花隻開于黃泉，是黃泉路上唯一的風景。彼岸花在佛典中叫做曼珠沙華（RedSpiderLily），是天上開的花，白色而柔軟，見此花者，惡自去除，有人認為這是指荼蘼。彼岸花實際上有紅色、白色居多，可以參考一下這個花的圖片，而荼靡花的真實圖片，其實是沒有的，通常認為荼靡是白色的小花。
花語
荼蘼花語——末路之美
荼蘼花開代表女子的青春已成過去。荼蘼花開，表示感情的終結。愛到荼靡，意蘊生命中最燦爛、最繁華或最刻骨銘心的愛即将失去。
荼蘼是一種傷感的花
荼蘼花是春天最後開花的植物，它開了也就意味着春天結束了，“三春過後諸芳盡”開花的季節也就結束了。花開總是形容女子的青春将逝，或是感情到了盡頭……
有關詩句
1、《詩經•豳(bīn)風•鸱鸮(chīxiāo)》：予手拮據，予所捋荼。 “荼”指的是荻，是類似蘆葦的植物開的花。
2、《花鏡》：荼蘼花有三種，大朵千瓣，色白而香，每一穎著三葉如品字。青跗紅萼，及大放，則純白。有蜜色者，不及黃薔薇，枝梗多刺而香。又有紅者，俗呼番荼蘼，亦不香。
3、吳淑姬詞：謝了荼蘼春事休。無多花片子，綴枝頭。 庭槐影碎被風揉，莺雖老，聲尚帶嬌羞。獨自倚妝樓。一川煙草 浪，襯雲福，不如歸去下簾鈎。 心兒小，難着許多愁。
4、朱淑真《鹧鸪天》：獨倚闌幹晝日長，紛紛蜂蝶鬥輕狂。一天飛絮東風惡，滿路桃花春水香。當此際，意偏長，萋萋芳草傍池塘。 千鐘尚欲偕春醉，幸有荼蘼與海棠。
5、趙孟堅《客中思家》：微風過處有清香，知是荼蘼隔短牆。相得故園成索寞，詩盟誰複為平章。
6、方嶽《荼蘼》：山徑陰陰雨未乾，春風已暖卻成寒。 不緣天氣渾無準，要護荼蘼繼牡丹。
7、陳普《和荼蘼》：緣霜和雪揉為裁，消得玻瓈紫玉杯。 擾擾開時違賞玩，匆匆落去謾遲回。颠迷蝶夢留蝸國，荏苒龍珠入蚌胎。急作招魂傾桂酒，尚餘半面在蒼苔。
8、王淇《春暮遊小園》一叢梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠。 開到荼蘼花事了，絲絲夭棘出莓牆。
9、清朝詩人厲鹗：漫脫春衣浣酒紅，江南二月最多風。梨花雪後酴醿雪，人在重窗淺夢中。
10、李祁的《青玉案》：綠瑣窗紗明月透。正清夢，莺啼柳。碧井銀瓶鳴玉甃。翔鸾妝詳，粲花衫繡，分付春風手。喜入秋波嬌欲溜。脈脈青山兩眉秀。玉枕春寒郎知否？歸來留取，禦香襟袖，同飲酴醿酒。
11、歐陽修的《漁家傲》：三月清明天婉娩，晴川祓禊歸來晚，況是踏青來處遠。猶不倦，秋千别閑深庭院。更值牡丹開欲遍，酴醿壓架清香散。
12、宋伯仁《晚春二首》：風甃殘花滿地紅，别離樽俎謾匆匆。 春光未肯收心去，卻在荼蘼細影中。
