早期曆史
盡管本品種的起源問題一直在猜測，很有可能是英國西部德文郡、薩默塞特郡與康沃爾公國首先改良得到本品種的。但一些人認為該犬有許多蘇格蘭長毛牧羊犬的血統，另一些人認為它的祖先是俄國的奧特查犬。
無論如何，18世紀初，我們了解到了一種主要用于驅趕牛羊到大城市進行買賣的牧羊犬。這種犬在當時進入市場是免稅的，并且為了證明它們的職業，多被斷去尾巴。當然這種剪去尾巴以期望能培育出天然的短尾或無尾犬是不可能的。事實上，本品種中的少數生下來就無尾，或有長尾，或有相對較短的尾。根據标準，幼犬3-4天時，應在第一關節處去除尾巴，并且在成熟時長度不超過3.8-5.1厘米。現在很少看到英國古老牧羊犬在去尾處有一圈皮膚稍厚的環。尾巴作為方向盤被去除，不會影響到該犬追趕牛羊等笨重品種的工作能力。
近期曆史
本品種引進到英國後，愛好者誤認為其被毛太多，對牧羊犬危害相當大。這種誤導使得公衆以為英國古老牧羊犬很難伺候。事實上，這種質地良好、具有典型皮毛的犬不比其他的長毛犬更難保持形狀。另外，這種犬不會到處閑逛、不打架、還相當敏捷，并且由于本犬聰明、友愛，與很少喧鬧的優點，是很理想的家養犬。本犬嘴巴輕柔，可以訓練其為撿物犬，它還是一流的拉雪橇犬，也可以作為公寓家庭、畫室與其他任何實踐場所的伴侶犬。
1904年，W·泰利在美國建立了英國古老牧羊犬俱樂部，1905年得到了AKC正式認可。
純種鑒定
整體描述：
英國古老牧羊犬是一種健壯、緊湊、正方形比例、和諧的品種。
它是那麼迷人：被毛豐厚、濃密，但不過分；肌肉發達，身軀強壯。這些品質，結合了它的活潑，使它能符合一個牧羊犬或畜牧犬的苛刻标準。因此，無缺陷是非常重要的。它的叫聲非常特别，像“罐裝酒變質”的聲音。
大小
肩高（從馬肩隆到地面的距離）——雄性約22英寸（55.8厘米）或更高，雌性約21英寸（53.3厘米）或更高。
比例
體長（從肩胛前端到坐骨[突出位置]的距離）與肩高相等，沒有細長腿或腿短身體長的樣子。
步态
小跑時，動作舒展而有力，非常輕松，前軀伸展和後軀驅動都很好。步幅非常大，且步頻很低。奔跑時很有彈性，也能以低速度踱步。
性情
不論做什麼，都很有适應性，非常聰明。沒有任何侵略性、羞怯或神經質的迹象。
各個部位描述：
腦袋
寬大且最好呈正方形，給大腦足夠的空間（提供更高的智力）。眼睛上面的部分（眼窩以上）适度圓拱。整個腦袋被濃密的毛發所複蓋。
颌部
還算比較長、結實、正方形且被削短。注意：過長、狹窄、像被截斷的口吻是屬于畸形的。
鼻鏡
黑色，大且寬闊。
牙齒
結實、大、整齊。咬和為鉗狀咬和或緊密的剪狀咬和。
眼睛
褐色、藍色或一隻眼睛褐色、一隻眼睛藍色。如果是褐色，顔色越深越好；如果是藍色的，灰白色、青灰色或環狀眼睛都很典型。琥珀色或黃色眼睛不符合需要。
耳朵
中等大小，平貼在頭部兩側。
頸部
還算比較長，幽雅的成弓形。
背線
馬肩隆比腰部略低，但沒有軟弱或松弛的迹象。注意：背線是這一品種特有的、區别于其他品種的特征。
身軀
最好是短而緊湊，臀部比肩部要寬，肋骨支撐良好，胸部深而寬。既不是厚闆胸、也不是桶狀胸。腰部非常結實，且略微圓拱。
尾巴
斷尾，尾巴在貼近身體處切斷，所以沒有自然擺動的尾巴。
前軀
肩胛骨傾斜向後，尖端狹窄。前肢絕對筆直，且骨量充足。從馬肩隆到肘部的距離與從肘部到地面的距離相等。
後軀
圓且肌肉發達，飛節位置低。站立時，無論從哪個角度觀察，跖骨都垂直于地面。
爪
小而圓，腳趾圓拱，腳墊厚實而堅硬，趾尖筆直向前。
被毛
被毛非常豐厚，但不能太過分，使它顯得很肥胖，質地較硬，不直，但很蓬松，不能卷曲。毛發的品質和質地要比單純的毛量更重要。平坦或柔軟的被毛屬于缺陷。在沒有修剪和季節性脫毛前，底毛具有防水能力。
耳朵上有适量被毛，整個腦袋被毛發所複蓋。頸部也有大量被毛，腿部周圍都是毛發。大腿和臀部的毛發比其他部位的毛發要更濃厚、更長，形成所謂的“夾克”。被毛輪廓和質地都可以用人工方式修剪、清理，但足爪和屁股不能修剪。
顔色
任何深度的灰色、灰白色、藍色或芸石色，帶有或不帶白色斑紋（或相反）。任何深度的褐色、駝色都不受歡迎，且不被鼓勵。
飼養護理
英國古代牧羊犬作為一種被毛獨特的犬類品種，它對營養需求的特殊性也随其獨特的被毛、巨大的體型和獨特的氣質世代繁衍下來。因此，我們不可能改變其遺傳天性從而适應我們的喂養方式，作為飼養者的我們隻能夠通過自己努力去配合英國古代牧羊犬的營養需求。英國古代牧羊犬所需的營養包含以下兩大類：
第一類：營養物質類似于其祖先在所獲取的食物中包含的營養物質。英國古代牧羊犬生活在英國西南部農場，通常被喂食羊肉和牛肉、土豆以及玉米、燕麥和小麥等谷類混合物。這類食物所含有的營養比較适合英國古代牧羊犬的消化以及腺體功能的吸收利用。
第二類：适當均衡的蛋白質、碳水化合物、糖類、脂肪、維生素以及礦物質。對礦物質的需求是根據其古代生活環境中所含有攝取的物質，均由其祖先的遺傳基因所定。
英國古代牧羊犬的飼養者如果能夠恰當的搭配營養來飼養會有助于寵物的發育和健康。相反，如果飼養不适當，它将會出現很多疾病，例如：皮膚幹燥、皮膚搔癢或者皮膚脫落、掉毛、紅斑、濕疹等皮膚病，甲狀腺、肝、腎等病變。如果能夠正确的飼養，合理搭配英國古代牧羊犬所需要的營養就可以避免以上因為營養搭配不平衡所出現的病變。
至于一些微量元素和礦物質的需求，需要講究适量，而不是傳統概念裡的越多越好，一些微量元素或者礦物質超出了需求會對寵物的器官造成一定的傷害，甚至病變。例如鈣質，其他品種的狗如果攝入過多的鈣質，不能被完全吸收或排洩的話，就會在腎髒裡堆積，引起腎結石。但是對于英國古代牧羊犬而言，腎結石卻是一個很好的鈣質來源。因為其體型之巨大，四肢粗壯相對鈣質的需求量也很大。
