形态特征
花栗鼠屬共有25種齧齒動物,包括加州花栗鼠、西伯利亞花栗鼠和東部花栗鼠等。體長11-15厘米;尾長12厘米左右。有頰囊,耳殼顯著、無簇毛。尾毛蓬松,尾端毛較長。前足掌裸,具掌墊2,指墊3;後足掌被毛,無掌墊,具指墊4。雌鼠乳頭4對,胸部2對,鼠鼷部2對。頭部至背部毛呈黑黃褐色。具5條黑褐色和灰白、黃白色相間的條紋(所以也稱“五道眉”)。正中一條為黑色,自頭頂部後延伸至尾基部。外兩條為黑褐色,最外兩條為白色,均起于肩部,終于臀部。尾毛上部為黑褐色,下部為橙黃色,耳殼為黑褐色,邊為白色。
該屬動物與近種地松鼠的區别在于頭上有條紋。它們的體色通常具黑、白、橙色。
花栗鼠有頰囊,使它們能夠攜帶食物并儲存在自己的洞穴中。大多數獨立挖洞,而不是像松鼠群體。隻有在交配季節中可以看到它們成對出現。
栖息環境
生境較廣泛,平原、丘陵、山地的針葉林、闊葉林、針闊混交林以及灌木叢較密的地區都有。一般栖息于林區及林緣灌叢和多低山丘陵的農區,多在樹木和灌叢的根際挖洞,或利用梯田埂和天然石縫間穴居。
生活習性
主要在白天活動,晨昏之際最活躍,在地面時間多,在樹上活動少。善爬樹,行動敏捷好奇,陡坡、峭壁、樹幹都能攀登,不時發出刺耳叫聲。半冬眠性,早春、晚秋也有少量活動。全年以7月中旬數量最多,與幼鼠出窩參與活動有關。
多數在地下掘洞栖息,也營巢于樹洞甚至侵占人工招引益鳥的巢箱。其洞可分為春夏洞與越冬洞兩類:春夏季洞穴無貯糧室(或去冬的貯糧室被堵塞),巢室較淺,有些距地面最短的垂直距離約10厘米,也有30-50厘米的,洞道長短不一,長者可達二、三米,有1-8個洞口,洞口小于50×50毫米,在此洞養育仔獸。越冬洞通常有一貯糧室,洞道較深,距地面的垂直距離約為90厘米或更深。常見到洞口有掩蔽物,附近有空心倒木、岩隙、松樹洞或土洞做為臨時的隐蔽場所。
食性雜,對豆類、麥類、谷類及瓜果等都食害。春季侵入農田挖食播種的作物種籽,秋季利用頰囊盜運大量糧食,一個倉庫存糧可達5-10千克,食物儲存占用面積達30平方米。它還爬到樹上偷吃核桃、杏、蘋果、梨等。由于對食物貯存地記憶不強,一定程度起了“播種”的作用。
是一屬恒溫的哺乳動物,當冬天即将來臨之時,會大量進食而積貯脂肪,為冬眠作準備。一到冬天即停止進食,體溫降至1℃而進入冬眠,此時其脈搏每分鐘一次,維持着最低的代謝循環,以防止凍僵。一到翌年四月春回大地時便突然蘇醒,在不到兩小時内,體溫從1℃回升到37℃,并開始攝食,直到10月底又重新進入冬眠。
分布範圍
其中西伯利亞花栗鼠(金花鼠)生活在亞洲東北部,東部花栗鼠生活在美國和加拿大的東部,其餘的品種均生活在北美洲的西部。
繁殖方式
繁殖季節到了,雄鼠們正在尋找伴侶。西伯利亞花栗鼠并沒有嚴格的領地範圍,它們常常走進鄰居的地盤,每隻西伯利亞花栗鼠都會多次冒犯鄰居,這就導緻了在林中的高速追逐。交配完成後,雌鼠把雄鼠趕開。一個月過後,雌鼠便會在地下生出幼鼠來。每年繁殖1-2次,每胎生仔4-5隻。生長三個月可性成熟,懷孕、哺乳期均為一個月。
該屬物種
種群現狀
該屬物種分布範圍廣,不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值标準(分布區域或波動範圍小于20000平方公裡,栖息地質量,種群規模,分布區域碎片化),種群數量趨勢穩定,因此被評價為無生存危機的物種。
保護級别
全部列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1。