形态特征
灌木、亞灌木或多年生草本。根圓柱形或具紡錘形的塊根。當年生分枝基部或莖基部具數枚鱗片。葉通常為二回三出複葉，小葉片不裂而全緣或分裂、裂片常全緣。單花頂生、或數朵生枝頂、或數朵生莖頂和莖上部葉腋，有時僅頂端一朵開放，大型，直徑4厘米以上。
苞片2-6，披針形，葉狀，大小不等，宿存；萼片3-5，寬卵形，大小不等；花瓣5-13（栽培者多為重瓣），倒卵形；雄蕊多數，離心發育，花絲狹線形，花藥黃色，縱裂；花盤杯狀或盤狀，革質或肉質，完全包裹或半包裹心皮或僅包心皮基部；心皮多為2-3，稀4-6或更多，離生，有毛或無毛，向上逐漸收縮成極短的花柱，柱頭扁平，向外反卷，胚珠多數，沿心皮腹縫線排成2列。蓇葖成熟時沿心皮的腹縫線開裂；種子數顆，黑色、深褐色，光滑無毛。
分布範圍
約35種，分布于歐、亞大陸溫帶地區。我國有11種，主要分布在西南、西北地區，少數種類在東北、華北及長江兩岸各省也有分布。全國不少地區都有栽培，尤以四川（墊江、渠縣、中江）、河南（洛陽）、山東（菏澤）、安徽（銅陵、亳縣）、浙江（東陽、臨安、餘姚）最為著名。
