簡介
随着社會的發展，多了一種叫自由撰稿人的行業。之所以稱之為自由撰稿人，因為從事這種行業的人，既不是編輯記者，也不一定是作協的會員、專業的作家，他們寫稿完全由個人的意願來決定。
分析
作為一種新興的職業形式，自由撰稿人和任何一種職業都是一樣，不是每個人都能從事這項職業，也并非隻有少數的文字功底深厚的人才能做好。在沒有介紹怎樣做個成功的自由撰稿人之前，我們需要先分析一下哪些人才适合做自由撰稿人。
根據自由撰稿人的職業特點，我們認為在下列幾個方面都符合條件的情況下你才具備了基本的“從業資格”。
1、要有最基本的文學功底或最起碼的文字表達能力。如果你的語言表達能力差，就算你有再好的構思也不能形成文字，假如你勉強用拙劣的語言把自己的意思表達清楚了，但缺乏表述技巧，同樣等于制造文字垃圾。
2、要有充分的寫作時間，如果你是專職寫作，你就要有全身心投入到自己的本職工作中的準備，盡管你的職業中有“自由”一詞，但你必須為自己的目标奮鬥，這就是說你隻有相對的“自由”。如果你是兼職寫作，那你更得考慮你的第一工作是否允許你從事這種第二職業。
3、你要善于觀察善于思考。不管你從事哪類文章的寫作，你的素材均來源于生活，一個優秀的自由撰稿人總會從生活的點滴中發現可以形成文字并很有賣點的東西。
4、你要善于收集整理資料。征對你要撰寫稿件的類型特點，你要留心并充分收集這方面的資料。必要的時候你要做好筆記或在你的電腦裡面備份。這樣你在寫作的時候就不會為找不到合适的材料而煩惱不已。
5、你要有一種鑽研的精神。除了不斷的鑽研寫作基本功外，還要鑽研報刊鑽研讀者，正如從事其他商業活動一樣，你隻有把你的顧客研究透了，才能向他更快更多的推銷産品。
6、你要有耐心和堅持下去的信心。一般來說，開始從事自由撰稿的時候，總是寫得多發得少，有時甚至所有寄出去的稿件都如泥牛入海，但這幾乎是每一個成功的自由撰稿人的必經之路，你隻有咬着牙堅持下去才能逐漸在這一行業中立足。
7、你要有一定的書法基礎或會用電腦撰稿。如果你寫出的字連你自己都不願意看，那你最好不要幻想讓編輯皺着眉頭為你改稿幫你發表。
8、你要具備一定的法律意識。一方面你可以依法保護自己的知識産權不受侵害，另一方面你也要熟悉關于寫稿投稿的有關規定，不要因為寫稿掙錢給自己找來了官司。當然，你還可以依法理直氣壯的向一些不規矩的報刊索要你應得的報酬。
内功
這裡面包括三個方面的問題：
1、多讀多寫：一個成功的自由撰稿人其實就是一個大雜家，除了要向前人學習寫作的基本功之外，還要有廣博的學問，隻有知得多才能寫得好。除此之外，就是堅持每天要寫出一定數量的文字，不管是眼前要投寄的應時作品還是暫時還沒有買家的“庫存商品”，總之多寫為宜。這一方面可以盡快的提高自己的寫作水平，另一方面也無形中讓自己擁有一大批随時都可能為自己帶來創收的“商品”。
2、了解時事：所有的報刊和廣播電視都首先是政府的喉舌，所以隻有了解當前政局或政府的意向，才能寫出各種新聞媒體正急缺的文章。就算是寫一些技術性的稿件，也不能在冬天就要過去的時候投寄《狐狸越冬五注意》。
3、緊跟時尚：現代人的生活追求的是短平快，沒有人會有耐心坐下來閱讀一篇長篇大論，人們更關注的是生活質量問題。因此，大多數報刊開設了一些時尚欄目——如網絡、都市另類、服飾、休閑、心理保健與心理調節等。這些應時的“速朽”作品有時根本就和文學不沾邊，但它們卻是報刊新寵，靠寫作它們撈外快不失一個明智之舉。
“外功”
這裡面包括兩個方面的内容，一是研究媒體，二是掌握投稿技巧。
1、研究媒體：正如向顧客推銷産品是一樣，必須衣食父母有一個詳細的了解，才能把自己的東西賣掉。不管是向報紙雜志投稿，還是向廣播電視投稿，都要把它們相關的各個欄目研究透了，然後“對口送貨”，這樣才是有的放矢，不至于沒有目的亂放空槍，結果錢沒掙到不說，倒先賠了不少的郵資。
2、掌握投稿技巧：一般說來，不管什麼媒體，短而精的稿件更受歡迎，但并非所有的稿件都能做到這點，而編輯的時間又很珍貴，所以要想讓稿子在千萬篇自由來稿中脫穎而出，引起編輯的注意，那必須得有一些特殊的方法。一個短而精的說明或一個充滿幽默感的自我介紹，有時均能幫上很大的忙。如果是手抄稿，字必須很好認，同時又很特别，才能給編輯一個良好的第一印象；如果是打印稿，得考慮到修改和編輯排版的方便。對于反對一稿多投的報刊，還得特别注明為獨家專奉稿。對于紀實的稿件，最好配一些圖片，同時還要簽字蓋章保證真實性，因為原則上都要求文責自負。
“硬件”
這其實是做一個自由撰稿人的首要條件。
1、有自己的寫作空間，比如自己的工作室之類的；還得有必備的工具書，字典、辭書要案頭常備；還要有必要的辦公用品：膠水、漿糊、筆墨紙張等；如果想高産高收，不妨考慮使用先進的電腦寫稿，或配個幾百元的打印機，或寫成後通過“伊妹兒”發送均可。
2、可以通過專業的報刊投稿軟件來投稿，專業的投稿軟件提供了國内外的大量雜志、報刊的征稿信息跟E-mail地址，可以便捷的選擇要投稿的媒體，然後就能将作品送到編輯的E-mail。國内著名的投稿軟件有傻博士投稿軟件等。
投稿之路
投稿技巧
1、研究媒體：正像你向顧客推銷産品是一樣，你必須對你的衣食父母有一個詳細的了解你才能把自己的東西賣掉。不管你是向報紙雜志投稿還是向廣播電視投稿，你都要把它們相關的各個欄目研究透了，然後“對口送貨”，這樣才是有的放矢，不至于沒有目的亂放空槍，結果錢沒掙到不說，你倒先賠了不少的郵資。
2、掌握投稿技巧：一般說來，不管什麼媒體，短而精的稿件更受歡迎，但并非所有的稿件都能做到這點，而編輯的時間又很珍貴，所以你要想讓你的稿子在千萬篇自由來稿中脫穎而出，引起編輯的注意，那你必須得有一些特殊的方法。一個短而精的說明或一個充滿幽默感的自我介紹有時均能幫上很大的忙。如果你是手抄稿，你的字必須很好認同時又很特别，才能給編輯一個良好的第一印象；如果你是打印稿，你得考慮到修改和編輯排版的方便。對于反對一稿多投的報刊，你還得特别注明為獨家專奉稿。對于紀實的稿件你最好配一些圖片，同時還要簽字蓋章保證真實性，因為原則上都要求文責自負。
3、準備“硬件”。這其實是做一個自由撰稿人的首要條件。就是說，你得有自己的寫作空間，比如自己的工作室之類的；還得有必備的工具書，字典、辭書要案頭常備；還要有必要的辦公用品：膠水、漿糊、筆墨紙張等；如果你想高産高收，你不妨考慮使用先進的電腦寫稿，或配個幾百元的打印機，或寫成後通過“伊眉兒”發送均可。
寫作方向
如果你想作一個自由撰稿人，那你最好先為自己确定一個寫作方向。不要看别人寫什麼，自己就寫什麼。在做自由撰稿人之前，先要分析一下自己的長處，看看自己會什麼，能寫什麼。就電腦文章的寫作而言，有很多内容可以寫，如軟件應用、硬件介紹、網絡知識、網頁制作、遊戲功略等等。但是這些方面不一定都是你的強項。你可能對其中某一個方面很了解，那你就隻有先從這個方向發展，不要朝自己不熟悉的領域發展，不然你寫的稿子肯定要被編輯槍斃。
下面介紹一下自由撰稿人可以寫的稿子的方向。以下幾個方向是各位編輯要稿子要得比較多的。
1．計算機類型的稿子
這種稿子的買方主要是一些IT報紙、雜志和網站。如《電腦報》、《電腦愛好者》和天極網(www．yesky．com)，他們的辦報(辦刊)思路是編輯拿選題，然後約作者寫出來。那麼現在你的首要任務就是讓編輯發現你的寫作才能，然後他們在有選題之後，就可以找你約稿了。不過，即使你不認識編輯也不要緊，通常他們都有投稿信箱，你可以把你寫好的稿子直接發到他們的信箱中就可以了。如果你的稿子不錯，他們也會采用的。
2．時尚類報刊雜志
這類雜志如講手機的《數字通信》，講數碼産品的《新潮電子》，還有其他一些如講旅遊，化裝、服裝等方面的雜志。這些雜志因為比較專業，所以稿費也較高，不過對作者的素質也提出了更高的要求。
3．經濟管理類刊物
如《知識經濟》、《二十一世紀經濟報道》、《經濟觀察報》等。這些雜志對稿子的需求量也比較大，不過他們對稿子的質量要求很高。
4．社會評論類的刊物
如《三聯生活周刊》、《新周刊》等。特别是《新周刊》，不僅文章的稿費比較高，而且圖片的稿費也很高，通常一幅圖片的稿費是100元，如果你對攝影有興趣，那把你的經典圖片投給《新周刊》也是不錯的選擇。
5．給報紙和雜志寫評論
這通常是一些報紙或雜志寫股評、法律咨詢等方面的文章。不過報紙和雜志對這種類型的作者要求很高，如要求股評作者必須具有證券分析師資格，所以你先看看自己有沒有資格，然後再寫稿，不然你可能要“白費蠟”。
因為電腦類的刊物對稿子的需求量最大，電腦類的作者比較多。軟件使用技巧是比較好寫的，把使用軟件的基本過程，像寫日記似的一步步記下來，再寫上你的名字就叫以拿去投稿了。這樣的文章相對簡單，經常别人被稱之為騙稿費的文章。
硬件文章不是很好寫，因為要想寫硬件類的文章必須先親自動手試用這些硬件，這樣才有發言權，寫出來的内容才真實，但硬件可不像軟件，可以很方便的從網上下載。玩硬件是要花銀子的，除非你本身就在電腦公司工作。
随着網絡的發展，關于網絡知識和網頁制作方面的文章越來越受到大家的歡迎，筆者一年多來發表過近百篇文章，廣受大家歡迎的大部分都是網絡類文章。
遊戲大家都愛玩，但遊戲功略可不是很好寫的，遊戲是一個時效性很強的東西，寫遊戲功略要先把遊戲用最短的時間玩通關，再要将重要的環節一一地記錄下來。不是一個超級玩家就很難做到這一點。
成功之路
目前國内有正式刊号的報刊有一萬多家，報紙的版面越來越多，雜志紛紛從月刊變成半月刊甚至周刊，對稿件的需求量十分巨大，加上媒體之間的競争日益激烈，為了求得好稿，媒體開出的稿費也是越來越高，正是這種情況，給了自由撰稿人一定的生存空間。國内一支規模龐大專門靠賣文為生的自由撰稿人隊伍已經形成。
報刊用稿一般是這麼幾種情況：記者采訪的稿件、新華社通稿、文摘類稿件，還有就是編輯主動約稿及自由來稿，而自由撰稿人用稿大多數屬于自由來稿範疇。因一稿多投、抄襲、編假新聞的現象日益增多，因為怕惹上麻煩，緻使編輯用稿越來越謹慎，一些不熟悉的作者的稿子不敢使用。
正因為如此，撰稿人這個圈子也和當今社會一樣，貧富分化越來越嚴重，有些掌握了一定技巧且與報刊編輯有一定關系的撰稿人，每日稿約不斷，彙款單像雪片一樣飛來，有房有車者不乏其人，生活過得有滋有味。而有些撰稿人由于不懂操作技巧，合作編輯不多或對市場把握不準，即使稿件質量不錯，但稿件命中率很低，稿費收入微簿，日子過得緊巴巴的。
要做一個成功的撰稿人，以下因素相當重要：
1、對媒體的用稿件需求要有一定的把握，最好和一些報刊編輯建立良好的合作關系。如果知道一家媒體需要什麼稿件，然後将合适的稿件投過去，這樣比盲目投稿的命中率要大得多。即使您的稿件質量再好，但這家媒體并不需要，那同樣不能發表。當然，如果您和編輯很熟了，這樣彼此都了解，那發稿就容易多了。
2、掌握一定的操作技巧上。有些知名刊物如《知音》、《家庭》稿費達到千字千元，給這些刊物投稿絕對不能一稿多投。而一些普通刊物特别是報紙，他們僅僅是要求本省本地首發，隻要按他們的要求做，不在本地重發，就沒問題，這樣在守規則的情況下多發幾家，同樣可以獲得可觀收入。
3、掌握稿費行情。目前國内報刊在支付稿酬上相差極大，有些千字幾百元，有些千字幾十元甚至一二十元的也有，還有些根本就不支付稿費（寫信索取也沒用），如果掌握了這些行情，稿費肯定能賺得更多。
如今是網絡時代，絕大多數編輯都有電子郵箱，通過網絡約稿的編輯也越來越多。如果您還是用郵政信件的方式投稿顯然有些落伍了，如果一直這樣操作稿件的命中率會越來越低，其原因如下：
一、平信郵寄稿件速度太慢。一般需要幾天的時間稿件才能到編輯手中。而用電子郵件發稿隻需要幾分鐘的時間。
二、打印在紙上的稿件需要重新錄入到電腦裡，修改起來也不方便，用電子郵件發稿不需要重新錄入，修改起來也方便，編輯更願意采用。
另外，平信郵寄稿件成本較高（每封信的單郵資就是0.8元），而電子郵箱投稿的成本可以忽略不計，稿件内容再長也沒有關系，傳遞圖片也非常方便。
所以利用互聯網進行投稿對自由撰稿人來說可謂是勢在必行。以下方案供您參考。
A、需要的硬件設備：一台可以上網的電腦
B、操作技巧：學會打字，會浏覽網頁，收發電子郵件（在網上申請一個免費電子郵箱）。
注意事項
個人素質的提高
雖說作為自由撰稿人不一定需要多高的學曆，但在個人素質方面也不能太差，寫稿的時候一定不要出現技術上的錯誤，每一個細節都要力求準确，如果自己都吃不準，就不要寫上去了。如果真的出現技術上的問題，那麼你在編輯心目中的印象分就大打折扣了，以後再想發表文章可就不容易了。還有就是不要在文中出現錯字、别字、語法錯誤等問題，标點符号也要正确恰當的運用。注意你的文章是要變成鉛字發表的，面向的是全國的廣大讀者。
寫文章時多為讀者想一想。寫完稿以後多檢查幾次，沒有問題了再投稿。如果你的文章選題很好，可是由于有很多的錯字或錯誤浯法，編輯們會由于改得太辛苦而把這篇文章封殺了。還要注意寫文章不是在BBS灌水，要做到有話則長，無話則短，不要為了湊字數、騙稿費而在文章中加入太多與主題無關的話。有時候為了增加文章的生動性，
可以适當的加一些幽默的語言，活躍一下文章的氣氛，但是幽默隻是為了點綴，不要過了頭，不然會讓人以為是張大民寫的文章——太貧。寫文章時也不要用太多口水化的字眼，更不要加入方言土語。水份太多的文章到了編輯手裡，輕者足把水份榨幹，一篇一千多字的稿子，發表進可能隻有一百多字了；重則幹脆棄而不用，退稿!
與編輯的交流
要想讓你的文章順利的發表，第一個要過的就是編輯這一關，編輯是你的第一個讀者，你的文章能否發表很大程度上取決于編輯對這篇文章的印象。寫稿子我們要投其所好，我們要與編輯多交流，了解他的喜好，如果你的文章真的發表了，把發表的文章與你的原稿仔細比較一下，看看哪些地方被變改動過，從而從中找到自己的不足，下次寫作時多加注意。如果你在編輯心日中有一個很好的印象，那麼你以後投的稿子發表的機會就比較大，而且還有可能被編輯約稿。所以一定要提高自己的個人素質，樹立一個良好的形象是很重要的。
網絡的運用
寫文章時，資料是必不可少的，不要隻顧着埋頭苦幹，閉門造車，這樣是寫不出好文章的，到網上找點資料是必要的，有時一些簡單的資料會使你少走很多的彎路。但并不是讓你把找來的資料原封不動地照抄，那是剽竊，那些資料隻是為了參考，我們要把這些資料真正變成自己的東西，寫出屬于自己的風格、自己的特點。但上網是要收費的，這也可能是自由撰稿人最明顯的花費了。
所以在使用網絡的時候，我們也要養成良好的習慣，充分利用每一秒的上網時間，力求用最短的時間做最多的事，靈活運用搜索引擎快速找到自己想要的資料，盡可能地縮短在線浏覽的時間，找到自己想要的資料，迅速地将其保存起來，下網後再慢慢看。不要放過你看到的每一個有價值的資料，把曆史記錄有效天數和Internet臨時文件空間設的大一點，當你想再查閱前一段時候訪問過的資料時，我們就可以利用脫機工作功能，從臨時文件中查找，這樣也可以減少網費的重複浪費。
面臨的問題
魏雅華在《中國青年報》發表了一篇《低稿費給中國帶來了什麼》的文章，在微博上引起極大反響，大多是辛苦掙紮的撰稿人們的共鳴，也有對中國低稿費的反思。但我個人以為這個問題的讨論，如果僅僅是聚焦在中美稿費不恰當的對比上，而忽略了各自具體的制度環境，怕是無助于我們深入理解這一問題的。
首先稿費低這件事其實值得懷疑。因為不難找到稿費高的媒體，比如說《南方都市報》、《财經》等媒體，稿酬也相當可觀，單篇文章的價格也已超過稿費起征點800元人民币。按照全國平均收入而言，做一個專職的撰稿人，還是有可能的。
可見這裡的關鍵并非稿費低的問題。但稿費依舊是低的，理由不在于和美國相比較，而在于中國的稅收制度。稿費作為一次性意外所得，起征點800元，稅率20%。這是相當高的稅收負擔。當然細節一點來看，800元以上4000元以下減去800元，而4000元以上減20%，而後稅率為20%減征30%。實際稅率大概是12%左右。這看起來也不是太高。但問題在于單筆稿酬4000元以上的撰稿人，其年收入超過12萬達到自行申報的标準的可能性，就要遠高于他人，此時稅負會再度加重。總體而言，稅收在這裡是一個要考慮到的因素。
但即便如此，還是出現了很多網絡作家依靠新的技術手段，實現了緻富。不少網絡小說作者的身價早已過百萬，盡管每一個章節作者的收費很低，并且要與網站分成，但讀者多可以薄利多銷。而且如果賣出影視和遊戲改編權，那麼作者的收入會更好。也就是說，新的傳播技術會極大改變撰稿人的收益模式。當然，嚴格說起來，網絡小說的作者也很難被歸類為“自由撰稿人”，這部分人通常有一個正式的工作，業餘寫作的人比較多，其中有不少是公務員。
不過随之而來的一個問題是，網絡小說的内容取向體現了一種“娛樂至死”的傾向，這從玄幻、穿越、同人等内容的暢銷中可見一斑。為什麼少有嚴肅而又賣座的作品呢？嚴格來說，中國撰稿人的整體水平是極其低下的，包括一些著名的時事評論家在内，有态度有觀點但輕解釋輕分析，說穿了一句話，就是不夠專業。這當然有撰稿人本人的原因，但大環境也促成了這樣一個理性選擇。因為如果你寫稿并不需要專業，那麼選擇糊弄人就會成為大多數人的選擇。
作者不專業，讀者好糊弄，從體制來看，主要是因為寫作内容被管制造成的。前面我已經說過簡單對比中美撰稿人的稿酬是不恰當的，理由就在于兩者在寫作内容方面的管制是天壤之别。在言論自由的美國市場上，政治性内容和娛樂性内容是兩塊重要且巨大的市場，而且實際上這兩者也是相互加強的。例如肯尼迪遇刺事件是一個極端的政治事件，因此有大量讨論這一事件對美國政治影響的嚴肅作品問世，但與此同時，好萊塢電影《刺殺肯尼迪》也大談陰謀論，更不要說各類小報對肯尼迪一家私生活事無巨細的挖掘了。
另外一個例子是克林頓與萊溫斯基案，總統偷情實在是一個具備了各種流行要素的案子，但這個案子同樣成為美國法律專家辯論的重要議題，因為這涉及憲法原則。哈佛教授桑德爾在《公正》一書中也讨論這個案例，作為道德哲學的讨論素材，成了嚴肅的話題。但在中國讨論領導人的私事是不可能的，甚至連揭露中基層官員帶什麼表的微博，也被删除了，在這樣的内容管制下，與美國不存在可以比較的前提。
在一個“動物農莊”裡讨論自由是可恥的，因為你必須明白，動物生而平等，但有些動物比另一些更平等。政治性内容受限的市場上，娛樂八卦的流行是絲毫不奇怪的。網友有雲：不許寫實，隻能意淫；高壓之下，娛樂至死。如果你從财務自由的角度去看“自由撰稿人”，那麼在中國你通過不斷刷新自己的底線，或迎合權威，或無恥下流，總能找到“餘秋雨式”的道路。但如果你從寫作内容是否自由的角度來看，那麼在當下中國說“自由撰稿人”那恐怕是個侮辱性的稱呼。
近代産生背景
1905年晚清政府廢科舉的新政措施，将一批讀書人抛到了自由知識分子的境地，另有一批知識分子從官場退出也轉入了自由撰稿人的行列，上海、天津等現代都市形成的過程為自由撰稿的知識分子提供着活動空間，一些接受新式教育的人與上述兩種知識分子一起活躍在文學領域。晚清四大小說雜志的編輯者和主要撰稿人梁啟超、李伯元、曾樸、徐念慈、黃摩西等和周樹人兄弟即是代表。
近代自由撰稿人的出現，大力地推動了我國近現代文學自身的變更。由此，朝廷的策論變為報刊上的自由論述，小說由聽說書人叙述表演的欣賞變成了閱讀的理解。
