曆史沿革
唐代初創n臨水夫人陳靖姑生卒的年代，大多數學者一般都認可為唐大曆二年（767年）至貞元六年（790年）間。從元人張以甯《臨水順懿廟記》所述此廟“肇基于唐”來看，大概陳靖姑卒後不久即受鄉人的香火祀奉而講的。
比較早的記載陳靖姑早期靈異事象及殁後被立祠祀的是元代無名氏的《楓泾雜錄》。據該書稱：唐大曆中，閩古田縣有陳氏女者，生而穎異，能先事言，有無辄驗。嬉戲每剪鸢蝶之類，噗之以水，即飛舞上下。齧木為尺許牛馬，呼呵以令其行止，一如其令。n
飲食遇喜，升鬥辄盡。或辟谷數日，自若也。人鹹異之。父母亦不能禁。未字而殁，附童子言事，鄉人以水旱禍福叩之，言無不驗。遂立廟祀焉。宋封順懿夫人，代多靈迹。今八閩人多祀之者。
其靈異之事，與其生前為巫有關，而從“未字而殁，附童子言事，鄉人以水旱禍福叩之，言無不驗”來看，其最早的供奉是在巫壇。而不久以後影響巨大，受到鄉人的關注，于是便有“遂立廟祀焉”之舉。n這大概是唐中後期以來，陳靖姑受到鄉祠祀廟供奉的真實情況，其年代應在唐貞元八年（792年）或相近一段時間。此為陳靖姑信仰宮廟的初創期。 n
宋元鼎革n
宋代革新n
自中唐貞元至南宋約450年間，臨水夫人信仰一直在民間傳播。而據史書記載，至南宋淳祐初（1241年-1245年），由于時任福州知州的徐清叟将陳靖姑的神迹傳說報請于朝，于是才有來自皇朝的賜封，臨水宮之最大規模的鼎建當在此一時期。此廟賜建事，除宋代縣令晉江進士洪天錫曾有碑記其事外（碑已佚），其後元無名氏《湖海新聞夷堅續志》、元張以甯《臨水順懿廟記》詳載其事。嗣後，明天順五年（1461年）李賢《大明一統志》、弘治三年（1490年）黃仲昭《八閩通志》、正德十五年（1520年）葉溥等修《福州府志》、嘉靖二十年（1540年）範嵩等修《建甯府志》、萬曆九年（1581年）王應山修《閩大記》、萬曆二十八年（1600年）劉曰暘等修《古田縣志》等府縣志書亦多詳載其事。因宋代文獻之缺，無法詳悉敕賜“順懿”時的建宮情況及其規模，但可想象其受封賜額後大興土木之勢在必然。 n
元代興修n
元朝，是蒙古族以金戈鐵馬征服宋朝而建立的王朝，其對中華文化曾有毀滅性的破壞，但是在宗教活動方面卻具有一定的寬容性。為了統治的需要，其利用道教正一派之“玄教”，加強全國的宮廟管理，甚至“遍禮名山大川，屢增祠官之秩，以敬鬼神，輔政教。”古田臨水宮由于其在閩浙贛地區的影響，受到元皇朝的關注。因此，于元延祐二年（1315年）由掌管天下道教的玄教大宗師派雲錦（即龍虎山）道士到古田任道官，以“主夫閩臨水神之祠”。n
元代，臨水宮在宋建基礎上又一次進行更大規模的興建，元張以甯《順懿廟記》記述了宮廟修建的全過程，其中一段說到修建後的宮廟規模時稱：新作香亭外内者二六，神祠、生成宮各一。重修儀門、前殿，後寝、梳妝之樓，下馬、飲福之享。像設繪飾、丹漆，圬塓之工，鹹極精緻。前甃石垣，以翼龍首，後浚水渠，以殺潦勢。又辟生祠，以報承務公之德。經始于丁亥，迄戊子春落成。壯麗輝煥，怵心駭目。邑之耆老，敬祭聳觀，以為有廟以來，未觀斯盛。從張以甯的記文中，知元代重修之頗多周折。n
元統元年（1333年），有浙東宣慰使都元帥李實（字允中）來谒廟，并倡議擴建廟宇，但未成議。而至正七年（1347年），邑人陳遂于福州府任官時，亦曾感慨神之威靈，向朝廷報告臨水宮神迹，申請加封，請以重建。雖江浙省臣同意上請，但一直未見批複。其時任光澤縣典史的陳遂，正回鄉居家，于是緻力廟宮倡修，率同仁共同承擔籌建事宜，由于時任古田典史的魏、薛二君的配合，以及拆巨資财，感動了信衆，受其鼓舞，遠近信衆紛紛樂捐和投力，使臨水宮之整修擴建很快完成。n
本次重建除了内外香亭數個外，計有神祠、生成宮各一；重修儀門、前殿，後寝殿、梳妝樓，及下馬、飲福亭，并且進行了塑像、彩繪以及宮廟之丹漆粉飾等配套工程建設，使神宮壯麗輝煌，精彩眩目。其始修時為元至正七年（1347年），于次年至正八年（1348年）春天竣工落成。此為臨水宮最大規模的一次擴修。明清以來雖多次修茸，亦未完全改變其規模格局。廟之正殿、殿後之梳妝樓、生成宮，其形制依然未變。當時在人口尚稀、經濟不發達的山鄉來說可謂無比壯觀。難怪當時之耆老們大加贊歎其“為有廟以來，未觀斯盛”時張以甯樂見其成，故“勃然奮興”，有感而發，受衆人之請，于元至正九年（1349年）正月為之撰文以志其事。 n
明代修葺n明代，臨水宮基本保持宋元宮廟格局，從各方面文獻看，僅局部修建，無大修迹象。有明一代，史志文獻對于臨水宮修繕少有記載，故其宮廟變革不得其詳。但從相關文獻中可見臨水宮附屬結構及設施的增設情況。n修建儀門n
在臨水宮大門外之門樓（儀門）外，左右有對抱鼓石，其鼓面一側各有銘文，從其抱鼓石與銘文看，如其左門石鼓題刻銘文所載：“大明成化甲辰，住緣道陳福海砒（妣）造門逑（球）一完，伏願各人子孫昌盛、門庭清吉平安者”字樣，隐約揭示儀門于明成化二十年（1484年）所建。n
銘文中除書明“住緣道”（即住廟道士）造門球一對外，其他參與者還有古田縣仁壽坊信女林甯姑，四十六都檀越賴佛、賴璟、賴富、賴甯，信士陳長林、陳祖居、陳玱、陳玹、陳玑、鄭廷溪、鄭成、鄭弼、張成、張瑤、張宣、張仲、張端，四十四都信士陳道泳、彭祖，三十八都吳宗顯、遊宗進等舍銀獻米以襄助。此外，外縣還有南平縣餘東裡張墩境清水坊信士陳糞，保福裡上莊坊陳道生、陳林森、陳宗建，象湖坊陳政、陳廣、陳公玉，仙橋裡衢亨境溪西坊王允吉、王允淵、王仕堅、王應禮，沙縣八都劉坑坊勸緣謝法傳、信士魏宗海、媿元慶、信女鄧明娘等。說明明成化二十年臨水宮有修建儀門等處之舉，所捐之錢顯然是為了造門樓工程，不會隻造一對抱鼓石而興師動衆。
建造梳妝橋、百花橋n
為了使臨水宮成為臨水夫人信仰完美的聖地，當地官員和民衆在臨水溪流域早就有一種将臨水聖地完善化的宏圖，故在明代即有與臨水宮境區相應的建築設施。據明萬曆二十八年（1600年）《古田縣志》記載：n梳妝橋在大橋鎮南往臨水宮的路上，百花橋是臨水宮南往福州方向約300米處，兩橋均為陳靖姑信仰傳說最重要的發生地。梳妝橋是傳說中林九娘收長坑鬼的地方，百花橋則是陳靖姑信衆祈子及過關度厄的地方。兩橋在民間傳說中具有很神聖的地位，一前一後，與臨水宮形成一個具有神聖性的聖地空間整體。n
臨水宮之設厲壇n
臨水宮外部設施有一所厲壇，此為明代奉谕建造的全國秩祀場所。據明萬曆《古田縣志》載：
壇壝：各裡鄉厲壇，洪武二十四年，頒谕每裡，約百戶内立壇一所，祭無祀鬼。n壇制：南向，四方各一丈，高二尺，壇下前一丈五尺，東西各一丈，北六尺。每歲三祭，亦同縣期。祭出該年裡甲随俗緻辦品物。儀頗與邑厲壇同。……四十六都壇在臨水宮前。n鄉厲壇本建于鄉裡之中心區域，其時選擇建于臨水宮前，顯見臨水宮在四十六都（臨水溪流域十個村子）的突出地位。臨水宮與八聞及浙南地區宮廟的祈祥納福的宗旨及氛圍雖不盡合，但因朝廷谕旨之設，以及宮廟醮儀有赈濟度孤之科儀，清乾隆《古田縣志》仍沿舊制，有厲壇之記載。 n
清代修建n
清代中葉前的宮廟修建情況，宮廟文獻以及碑石破壞，已無從考證。據殘餘之碑文及志書記載的修建情況均為清中葉後期。n嘉、道朝修繕n
嘉慶九年捐款n
臨水宮尚存清嘉慶九年（1804年）樂捐碑一通，由緣首陳景賢、陳開光、張元半立。其中樂捐者47人，樂捐總數一百三拾四千八百文。此碑文雖未說明此款作何使用，但顯然不是無故之舉，應是宮廟修建之用。n
道光重塑金身n
臨水宮中尚存清道光《臨水宮重修碑》，其年代為“道光廿四年八月”，碑名稱“重修順懿元君金身寶像善信題捐碑石”，題捐者由知縣趙人同及邑中禀生、生員、外地信衆等上流社會人士共10人，由“本都溪沙村貢生林煥章監修勒石”。雖然，重塑順懿元君寶像是個小工程，但不會僅塑幾尊神像，應有相應的修繕、彩繪等工程同時舉行。n
光緒遭火之大修n
清光緒元年（1875年）臨水宮遭受火災，廟中古迹損毀，于翌年動工重修。據民國縣志載：n
清光緒元年，廟火。二年，城鄉董事募緣重修，規模宏敞，視昔有加。n由于過火面積大，翌年臨水宮按照舊貌修建，且比舊廟更為壯麗。其中部分建築及設施，在清光緒二年（1876年）完成，如大殿、戲台、梳妝樓等。n
而有些結構則于稍後幾年中完善之。如大殿前之拜亭，大約建成于光緒七年（1881年）間，其中一個對聯為邑中進士曾光鬥所撰書，其聯曰n
劍角鎮山靈，護國佑民，金阙綸音崇祀典；n
宮牆新聖迹，伏魔保赤，玉田香火達神京。n
其落款時間為“光緒歲次辛巳首夏谷旦”，即清光緒七年（1881年）。可見此拜亭于臨水宮峻工後5年完成。其次如太保殿之三幅楹聯聯均為清光緒十二年（1886年）的情況分析，可知臨水宮修建的時間延宕至光緒十二年（1886年）才結束，時間長達10年之久。由于社會各階層的關注，臨水宮仿宮廷建築的設計，并根據地理條件進行構建，使之成為獨具匠心和别具格的宮廟建築風貌，一直受到世人的贊賞，成為中國宮廟建築的獨特式樣而保存至今。n
據民國縣志記載，臨水梳妝橋于清乾隆十六年（1751年）七月圮于水，于清同治六年（1867年）重建。百花橋于清道光二十一年（1841年）圮于水，後由邑令張廣珽重修。n
當代修繕n
民國三十多年間，臨水宮廟貌無大變化，社區十三境“夫人會”維續祖廟請香接火活動如常。二十世紀五十年代以來，由于“反封建迷信運動”，宮廟大型活動停止。1958年後，臨水宮被改作煉鐵廠辦公室，複經二十世紀六十年代“文革”之浩劫，雖有少數宮廟文物被信衆冒險藏，但多數廟中可移動古文物遭毀，千年古廟建築結構所幸得以保存。1980年後，民俗活動得以恢複，臨水宮的修繕亦随之逐步展開。至于臨水宮有規劃、大規模的修缯與擴建，則是2001年古田臨水宮管委會成立之後。n恢複與維修n
二十世紀八十年代初，由當地村民發起整修臨水宮，在當地政府及文化、宗教主管部門的支持下，經三年時間修繕，于1984年祖廟重現原貌，并開始恢複和接納海内外谒祖和請香接火之信衆。n廟外梳妝橋為平樑木橋，抗日戰争時已拆，50年代修公路時改建為石拱橋。百花橋年久失修，行将倒塌，1982年由中村群衆倡議拆橋修水泥拱橋，由政府撥款補助、群衆樂捐，改建為石拱橋，橋面恢複廊橋結構。n
臨水宮的拓建n
2001-2003年，古田臨水宮管理委員會按照《古田臨水宮景區總體規劃》，先後搬遷了國家糧食倉庫，拓展土地2000多平方米，完成香客樓、圍牆、石欄杆、内外牆刷新、觀音閣、十二姐妹殿等項目建設。2002年8月，完成臨水宮内所有神像的彩繪貼金與燈光照明系統工程。2003年完成高壓消防池的建設，布置了消防管網及其整個消防系統建設。當年6月，《順懿廟記》與《重修臨水宮記》石碑镌刻完成，立于大門口宮道兩旁。以上建設項目接收海内外樂捐及古田縣政府投資，共計300萬元。此後廟外興
建附屬建設項目還有：n2004年6月，文昌閣竣工。2005年1月，憩園竣工，内立臨水夫人斬白蛇塑像。n2007年3月，臨水夫人石雕神像與敬香台工程竣工。以“護婦保赤”為标志的臨水夫人塑像高96米（包括基座），重達43噸。9月，作為臨水宮後殿的葛太夫人殿整修工程竣工。2008年10月，臨水宮梳妝樓完成家具裝飾擺設，建成大型停車場13000平方米；11月，臨水宮篆壇建造動工，2009年8月完工。
建築格局
結構n
臨水宮是一座仿宮殿式建築，除主殿及左右配殿外，還有附屬供殿和附屬建築，構成一個風格迥異的建築群。整個建築群分為臨水宮主廟祭祀建築群、宮外祭祀建築群和服務區建築三部分。呈座東北朝西南方向。正殿中軸線北偏東25度。整體空間結構遵循傳統民族宮殿式建築形制，以縱深長、橫面窄的形态，将各建築物依中軸線作對稱性左右分布，東部偏殿呈長方形分布。組群建築包括儀門、主殿、配殿、偏殿建築。n
臨水宮組群建築依山勢從前低往後層層叠高，前後殿落差7米以上。偏殿建築側重向東部展開，主從有序，參差巍峨，極具氣勢。建築材質以木架構為主，石雕、灰塑、壁畫、木刻遍施其間。
建築特色
古田臨水宮空間平面布局體現以“間”為單位構成單體建築。單體之美，單體之尊，通過“群”中對比，充分得以展現，“間”成了整體建築的細胞，“群”是整體建築的靈魂臨水宮正殿五開間、六進深，這在當時已列為地方宮廟的等級至尊：戲台三開間、二進深列為其次：後殿五開間、二進深列為其三。就平面布局而言，在縱軸線上建造的正殿、拜亭、戲台、後殿與在中軸線兩側建造的鐘鼓樓、廂房、太保殿、婆奶殿，又有機組成一長方形四合院。
各單體建築之間用牆體相隔離，又用走廊相迕接，形成封閉的一個整體建築群，既滿足各單體建築的不同功能需求，又提高了整體建築的層次感與空間感。因古代對宮廟間數有嚴格的規定，所以臨水宮主體建築隻能沿着縱深發展，使總建築群布局呈縱身長、橫面窄的态勢發展，表現出古代宮殿建築封閉、森嚴的等級與嚴謹、含蓄的意蘊。n
縱覽臨水宮建築群整體空間布局；總建築群依山而建，順山勢向左右、前後伸展，在中軸線上的建築物層層高起，布局緊湊，外形舒展，氣勢恢宏。建築群内布局規範統一，主次分明，組合有序。
曆史傳說
順天聖母陳靖姑的傳說n
據明弘治三年《八閩通志》和明萬曆版及清乾隆版《古田縣志》記載，陳靖姑生于唐大曆二年(公元767年)，她平時扶危濟困、樂善好施、崇尚慈愛。18歲時，嫁給古田人劉杞為妻;24歲時(即公元790年)，福建大地遭遇旱災，大旱導緻糧食歉收，民不聊生。為幫助百姓，陳靖姑不顧自己有孕在身，毅然為民祈雨，她念動真言，焚燒血文，終于感動天庭，促成天降甘霖造福萬民，陳靖姑也因此勞瘁而殒身。
傳說陳靖姑得道後，仍然孜孜不倦地護佑着廣大百姓，特别是在保護婦女兒童方面做了許多善事，廣大群衆感其恩德而傳頌她、崇祀她，尊她為“救産、護胎、佑民”的女神，并在其殉身成道地古田臨水建廟紀念她。曆代帝王也為她的事迹所感動，給予許多封号，如“臨水夫人”、“通天聖母”、“順天聖母”、“順懿夫人”等。南宋淳祐年間，理宗皇帝追封她為“崇福昭惠慈濟夫人”，賜匾額“順懿”。千百年來，臨水宮的香火持續興旺，廟宇建築的規模也不斷擴建壯大，成為了世界陳靖姑文化的發祥地、海内外衆多的奉祀順天聖母陳靖姑分宮分廟的祖廟。
