成語出處
《晉書·祖逖傳》:“中夜聞荒雞鳴，蹴琨覺，曰:‘此非惡聲也。'因起舞。"大概講述的是:東晉時期将領祖逖他年輕時就很有抱負，每次和好友劉琨談論時局，總是慷慨激昂，滿懷義憤，為了報效國家，他們在半夜一聽到雞鳴，就披衣起床，拔劍練武，刻苦鍛煉。
成語故事
西晉末期政治黑暗，豪強縱橫，社會矛盾急劇加深，人民生活在水深火熱之中。那時有個叫祖逖的人，他還有一個好友叫劉琨，二人同在司州當主簿。見識到當時社會的黑暗，複興晉國、建功立業就成了二人共同的理想。兩人志同道合，氣意相投，都希望為國家出力，幹出一番事業。他們白天一起在衙門裡供職，晚上合蓋一床被子睡覺。
當時，西晉皇族内部互相傾軋，争權奪利，各少數民族首領乘機起兵作亂，國家安全受到嚴重威脅。祖逖和劉琨對此都很為焦慮。
一天半夜，祖逖被遠處傳來的雞叫聲驚醒，便把劉琨踢醒，說：“你聽到雞叫聲了嗎？”
劉琨側耳細聽了一會，“是啊，是雞在啼叫。不過，半夜的雞叫聲可不吉利啊！”
祖逖一邊起身，一面反對說：“這不是不吉利的聲音，這雞叫可以提醒我們早點兒起床，我們不如以後聽到雞叫就起床練劍，怎麼樣？”
劉琨欣然同意，跟着穿衣起床。兩人來到院子裡，隻見滿天星鬥，月光皎潔，于是拔出劍來對舞。直到曙光初露，他們才汗流涔涔地收劍回房。
功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終于成為能文能武的全才。祖逖和劉琨都為收複北方竭盡全力，作出了自己的貢獻。祖逖被封為鎮西将軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了征北中郎将，兼管并、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
成語寓意
劉琨和祖逖能成為東晉著名将領，原因是多方面的。首先，他們有遠大的抱負，國仇家恨和愛國精神為他們提供了巨大的動力。另外，他們勤奮刻苦，為實現夢想付出了很多心血和精力。成功之路并不平坦，隻有持之以恒、永不放棄，才有可能享受勝利的喜悅和榮光。
成語運用
成文用法
“聞雞起舞”這個成語在句中一般作謂語，為褒義詞。一般在使用時多用于象征或是比喻的修辭手法中，是引用典故的用詞手法。現代的意思是形容立志為國效力的人奮發自勵。
運用示例
後晉·劉昀《舊唐書·韓混傳》：“今見播逐，恐失人心，人心一搖，則有聞雞起舞者矣。”
明·吾邱瑞《運甓記·新亭灑泣》：“遭時不幸，聞雞起舞興堪乘。”
清·孫雨林《皖江血·興學》：“聞雞起舞心還壯，造時勢，先鞭不讓。”
曹靖華《花》：“令須發霜白的人，聞雞起舞。”
丁玲《真》：“要宣傳這裡的農民都聞雞起舞，樂于從軍，而知縣呢，則親自撫慰。”
成語辨析
聞雞起舞—頓學累功
“頓學累功”指的是愚笨的人隻要刻苦學習，也能取得成就。“聞雞起舞”與“頓學累功”盡管都有勒奮練習，努力奮進的意思。不過，它們的适用對象不同。“聞雞起舞”多指代那些擁有一技之長而為國盡力的人；而“頓學累功”指代的是天資不聰穎的人隻要勤奮勇敢，也會取得成功。
