追溯
美國舊金山唐人街是舊金山市政府的開山鼻祖:1846年,美國戰船缽士茂号在現在唐人街花園角的地方登陸,并升起第一面美國國旗。當時,舊金山還稱為耶巴布納YerbaBurna,六個月後,舊金山市政府正式成立,耶巴布納改名為三藩市(SanFrancisco)。
但在成立市政府之前,華人已在唐人街繁衍生息,最早第一代華人到美國創業謀生的是廣東人,1807年,廣東籍商人到達美國,将中國的絲綢、陶瓷、海味、煙草等産品銷往美國。在200年之前,中國人有這個想法真是了不起,這标志着華人邁向美洲大陸的第一步,舊金山的發展和輝煌是與華人息息相關。
開埠以來,唐人街一直是海外華人生存與發展的根據地,唐人街規模不斷在壯大,為今天華人創業打下堅實的基礎。當進入舊金山唐人街,街上空挂滿中國大紅燈籠和到處都是中文招牌,所聽都是漢語,所見的都十分有中國傳統風格的裝飾,每一個中國人的民族意識就會突然升華:中國人就是了不起,能在别人的國土上建立起一塊屬于自己的土地!
舊金山唐人街坐落在雄偉繁忙金融商業區的一角,格蘭特大道(Grant Avenue)和布希街(Bush Street)交叉路口。唐人街的入口在布什大街上格蘭特街的南端,大門是一座中國式牌樓,綠瓦蓋頂,幾條生動的龍很有中國的味道。牌樓門框上方有孫中山先生的“天下為公”四個大字。穿過牌樓,就進入唐人街了。
現狀
今天的紐約唐人街,已擴展為45條街道,面積超過4平方公裡。它已完全吞并了周邊的猶太區和波多黎各區、意大利區。到2007年,紐約的華人已達80萬之多,已經形成4座中國城和10個華人社區。
當然,唐人街喜慶的時刻便是每年春節,沿街的店鋪都會挂起紅燈籠,大年初一早上的舞龍舞獅表演熱鬧非凡,吸引世界各地的遊客前來。
紐約唐人街的變遷就是一紐約中國城,也稱紐約唐人街,紐約華埠等。中國城位于紐約市曼哈頓區,西起百老彙大街,東到Essex大街,北起Grand大街和Hester大街,南至Worth大街和Henry大街。
整個中國城含40多條街道,面積超過4平方公裡,人口約10萬。紐約中國城已經成西半球海外華人的最大居住地和商業區。書寫着一部海外華人發展壯大的曆史。
紐約唐人街位于紐約市曼哈頓南端下城,其範圍以勿街為中心,包括堅尼街、擺也街、披露街、拉菲耶特街、包厘街和東百老彙大道。距市政府僅一箭之遙,與聞名世界的國際金融中心華爾街也隻是咫尺之途,又毗鄰世界表演藝術中心的百老彙,優越的地理位置使她在紐約有舉足輕重的地位。