定義
網絡通信協議是一種網絡通用語言，為連接不同操作系統和不同硬件體系結構的互聯網絡引提供通信支持，是一種網絡通用語言。
例如，網絡中一個微機用戶和一個大型主機的操作員進行通信，由于這兩個數據終端所用字符集不同，因此操作員所輸入的命令彼此不認識。為了能進行通信，規定每個終端都要将各自字符集中的字符先變換為标準字符集的字符後，才進入網絡傳送，到達目的終端之後，再變換為該終端字符集的字符。因此，網絡通信協議也可以理解為網絡上各台計算機之間進行交流的一種語言。
三要素
網絡通信協議由三個要素組成。
語義，解釋控制信息每個部分的意義。它規定了需要發出何種控制信息，以及完成的動作與做出什麼樣的響應。
語法，用戶數據與控制信息的結構與格式，以及數據出現的順序。
時序，對事件發生順序的詳細說明。
可以形象地把這三個要素描述為：語義表示要做什麼，語法表示要怎麼做，時序表示做的順序。
常見協議
常見的網絡通信協議有：TCP/IP協議、IPX/SPX協議、NetBEUI協議等。
TCP/IP協議
TCP/IP（Transmission Control Protocol/Internet Protocol,傳輸控制協議/網際協議） 協議具有很強的靈活性，支持任意規模的網絡，幾乎可連接所有服務器和工作站。在使用TCP/IP協議時需要進行複雜的設置，每個結點至少需要一個“IP地址”、一個“子網掩碼”、一個“默認網關”、一個“主機名”，對于一些初學者來說使用不太方便。IPX/SPX及其兼容協議
IPX/SPX（Internetwork Packet Exchange/Sequences Packet Exchange，網際包交換/順序包交換）是Novell公司的通信協議集。IPX/SPX具有強大的路由功能，适合于大型網絡使用。當用戶端接入NetWare服務器時，IPX/SPX及其兼容協議是最好的選擇。但在非Novell網絡環境中，IPX/SPX一般不使用。
NetBEUI協議
NetBEUI（NetBios Enhanced User Interface ， NetBios增強用戶接口）協議是一種短小精悍、通信效率高的廣播型協議，安裝後不需要進行設置，特别适合于在“網絡鄰居”傳送數據。
TCP/IP分層協議
TCP/IP參考模型是首先由ARPANET所使用的網絡體系結構，共分為四層：網絡接口層（又稱鍊路層）、網絡層（又稱互聯層）、傳輸層和應用層，每一層都呼叫它的下一層所提供的網絡來完成自己的需求。
每一層對應的協議有：
網絡接口層協議：Ethernet 802.3、Token Ring 802.5、X.25、Frame relay、HDLC、PPP ATM等。
網絡層協議：IP（Internet Protocol，英特網協議）、ICMP（Internet Control Message Protocol，控制報文協議）、ARP（Address Resolution Protocol，地址轉換協議）、RARP（Reverse ARP，反向地址轉換協議）。
傳輸層協議： TCP（Transmission Control Protocol，傳輸控制協議）和UDP（User Datagram protocol，用戶數據報協議）。
應用層協議：FTP（File Transfer Protocol，文件傳輸協議）、TELNET（用戶遠程登錄服務協議）、DNS（Domain Name Service，是域名解析服務）、SMTP（Simple Mail Transfer Protocol，簡單郵件傳輸協議）、NFS（Network File System，網絡文件系統）、HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本傳輸協議）。
協議的使用建議
根據網絡條件選擇：
如網絡存在多個網段或要通過路由器相連時，就不能使用不具備路由和跨網段操作功能的NetBEUI協議，而必須選擇IPX/SPX或TCP/IP等協議。
盡量減少協議種類：
一個網絡中盡量隻選擇一種通信協議，協議越多，占用計算機的内存資源就越多，影響了計算機的運行速度，不利于網絡的管理。
注意協議的版本：
每個協議都有其發展和完善的過程，因而出現了不同的版本，每個版本的協議都有它最為合适的網絡環境。在滿足網絡功能要求的前提下，應盡量選擇高版本的通信協議。
協議的一緻性：
如果要讓兩台實現互聯的計算機間進行對話，它們使用的通信協議必須相同。否則，中間需要一個“翻譯”進行不同協議的轉換，不僅影響了網絡通信速率，同時也不利于網絡的安全、穩定運行。
其他協議和标準
RS-232-C
RS-232-C是OSI基本參考模型物理層部分的規格，它決定了連接器形狀等物理特性、以0和1表示的電氣特性及表示信号意義的邏輯特性。
RS-232-C是EIA發表的，是RS-232-B的修改版。本來是為連接模拟通信線路中的調制解調器等DCE及電傳打印機等DTE拉接口而标準化的。很多個人計算機也用RS-232-C作為輸入輸出接口，用RS-232-C作為接口的個人計算機也很普及。
RS-232-C的如下特點：采用直通方式，雙向通信，基本頻帶，電流環方式，串行傳輸方式，DCE-DTE間使用的信号形态，交接方式，全雙工通信。RS-232-C在ITU建議的V.24和V.28規定的25引腳連接器在功能上具有互換性。
RS-232-C所使用的連接器為25引腳插入式連接器，一般稱為25引腳D-SUB。DTE端的電纜頂端接公插頭，DCE端接母插座。
RS-232-C所用電纜的形狀并不固定，但大多使用帶屏蔽的24芯電纜。電纜的最大長度為15m。使用RS-232-C在200K位/秒以下的任何速率都能進行數據傳輸。
RS-449
RS-449是1977年由EIA發表的标準，它規定了DTE和DCE之間的機械特性和電氣特性。RS-449是想取代RS-232-C而開發的标準，但是幾乎所有的數據通信設備廠家仍然采用原來的标準，所以RS-232-C仍然是最受歡迎的接口而被廣泛采用。
RS-449的連接器使用ISO規格的37引腳及9引腳的連接器，2次通道（返回字通道）電路以外的所有相互連接的電路都使用37引腳的連接器，而2次通道電路則采用9引腳連接器。
RS-449的電特性，對平衡電路來說由RS-422-A規定，大體與V.11具有相同規格，而RS-423-A大體與V.10具有相同規格。
V.35
V.35是通用終端接口的規定，其實V.35是對60-108kHz群帶寬線路進行48Kbps同步數據傳輸的調制解調器的規定，其中一部分内容記述了終端接口的規定。
V.35對機械特性即對連接器的形狀并未規定。但由于48Dbps-64Kbps的美國Bell規格調制解調器的普及，34引腳的ISO2593被廣泛采用。模拟傳輸用的音頻調制解調器的電氣條件使用V.28（不平衡電流環互連電路），而寬頻帶調制解調器則使用平衡電流環電路。
X.21
X.21是對公用數據網中的同步式終端（DTE）與線路終端（DCE）間接口的規定。主要是對兩個功能進行了規定：其一是與其他接口一樣，對電氣特性、連接器形狀、相互連接電路的功能特性等的物理層進行了規定；其二是為控制網絡交換功能的網控制步驟，定義了網絡層的功能。在專用線連接時隻使用物理層功能，而在線路交換數據網中，則使用物理層和網絡層的兩個功能。X.21接口用的連接器引腳也隻用15引腳電氣特性分别參照V系列接口電氣條件的V.10和V.11。數字網的同步都是從屬于網絡主時鐘的從屬同步。
HDLC
HDLC是可靠性高，高速傳輸的控制規程。其特點如下：可進行任意位組合的傳輸；可不等待接收端的應答，連續傳輸數據；錯誤控制嚴密；适合于計算機間的通信。HDLC相當于OSI基本參照模型的數據鍊路層部分的标準方式的一種。HDLC的适用領域很廣，近代協議的數據鍊路層大部分都是基于HDLC的。
SDLC
是IBM公司制定的協議，并成為SNA的數據鍊路控制層協議。實際上也包含于HDLC中。
FDDI
FDDI的傳輸速度為100Mbps，傳輸媒體為光纖，是令牌控制的LAN。FDDI的物理傳輸時鐘速度是125MHz,但實際速度隻有100Mbps。可實際連接的工作站數最多有500個，但推薦使用100個以下。FDDI的連接形态基本上有兩種：一種是用一次環路和二次環路的兩個環構成的環形結構；另一種是以集線器為中心構成樹狀結構。工作站間的距離用光纖為2KM，用雙絞線則為100M。但對單模光纖制定了節點間的距離可以延長到超過2KM以上的标準。
FDDI有三種接口：DAS（雙配件站）；SAS（單配件站）；集線器（Concentrater）。通常僅使用一次環路，二次環路作為預備用系統處于備用狀态。
SNMP
TCP/IP協議集中網絡管理協議。已經被普遍采用。使用SNMP管理模型，對INTERNET進行管理協議，是在TCP/IP應用層進行工作的。其優點為不依賴于網絡物理層屬性即可規定協議，對全部網絡與管理可以采用共同的協議，管理者與被管理者之間可采用客戶/服務器的方式，可稱之為代理（工具）；如果管理者作為客戶機工作，可稱之為管理器或管理站。代理的功能應該包括對操作系統與網絡管理層的管理，取得有關對象七層信息，并利用SNMP網絡管理協議将該信息通知管理者。管理者本身應要求對有關對象信息存儲在代理中所含的MIB（管理信息庫）的虛拟數據庫裡。
對SNMP而言，要求能夠取得或設置是由管理到代理網管對象本身的對象等内容。代理應完成管理器要求回答内容。同時，代理本身還應把因代理發生事件通知管理器。
點到點協議PPP
作為RFC1171/1172而制定的PPP,是在點對點線路中對包括IP在内的LAN協議進行中繼Internet标準協議。PPP從作成當初開始就對應多協議，設計成具有不依存于網絡層協議數據鍊路。在用PPP對各個網絡層協議進行中繼的時候，每個網絡層協議必須有某個對應于PPP規格，這些規格有些已經存在。PPP實際安裝已經開始，特别是必須适應多協議路由器廠家積極采用PPP。
PPP是由2種協議構成的：一種是為确保不依存于協議的數據鍊路而采用的LCP（數據鍊路控制協議）；另一種為實現在PPP環境中利用網絡層協議控制功有的NCP（網絡控制協議）。NCP從其目的出發需要在每個網絡層協議都是要作規定。NCP具體名稱在對應的網絡層協議中有所不同。更準确地說，PPP所規定協議隻是LCP，至于把NCP及網絡層協議如何放入PPP幀中，要由開發各種網絡層協議廠家進行。PPP幀具有傳輸LCP和NCP及網絡層協議的功能。對利用LCP物理層規格沒有特殊限制。可以利用RS-232-C和RS-422/423、V.35等通用的物理連接器。傳輸速度應用領域也沒有特别規定，可以利用物理層規格所容許傳輸速度。而要采用全雙工方式通信線路。HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本傳輸協議）
超文本傳輸協議（HTTP，HyperText Transfer Protocol)是互聯網上應用最為廣泛的一種網絡協議。所有的WWW文件都必須遵守這個标準。設計HTTP最初的目的是為了提供一種發布和接收HTML頁面的方法。1960年美國人Ted Nelson構思了一種通過計算機處理文本信息的方法，并稱之為超文本（hypertext）,這成為了HTTP超文本傳輸協議标準架構的發展根基。Ted Nelson組織協調萬維網協會（World Wide Web Consortium）和互聯網工程工作小組（Internet Engineering Task Force ）共同合作研究，最終發布了一系列的RFC，其中著名的RFC 2616定義了HTTP 1.1。
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol，簡單郵件傳輸協議）
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）即簡單郵件傳輸協議,它是一組用于由源地址到目的地址傳送郵件的規則，由它來控制信件的中轉方式。SMTP協議屬于TCP/IP協議簇，它幫助每台計算機在發送或中轉信件時找到下一個目的地。通過SMTP協議所指定的服務器,就可以把E-mail寄到收信人的服務器上了，整個過程隻要幾分鐘。SMTP服務器則是遵循SMTP協議的發送郵件服務器，用來發送或中轉發出的電子郵件。
它使用由TCP提供的可靠的數據傳輸服務把郵件消息從發信人的郵件服務器傳送到收信人的郵件服務器。跟大多數應用層協議一樣，SMTP也存在兩個 端：在發信人的郵件服務器上執行的客戶端和在收信人的郵件服務器上執行的服務器端。SMTP的客戶端和服務器端同時運行在每個郵件服務器上。當一個郵件服 務器在向其他郵件服務器發送郵件消息時，它是作為SMTP客戶在運行。
SMTP協議與人們用于面對面交互的禮儀之間有許多相似之處。首先，運行在發送端郵件服務器主機上的SMTP客戶，發起建立一個到運行在接收端郵件服務 器主機上的SMTP服務器端口号25之間的TCP連接。如果接收郵件服務器當前不在工作，SMTP客戶就等待一段時間後再嘗試建立該連接。SMTP客戶和服務器先執行一些應用層握手操作。就像人們在轉手東西之前往往先自我介紹那樣，SMTP客戶和服務器也在傳送信息之前先自我介紹一下。 在這個SMTP握手階段，SMTP客戶向服務器分别指出發信人和收信人的電子郵件地址。彼此自我介紹完畢之後，客戶發出郵件消息。
POP（Post Office Protocol，郵局協議）
POP的全稱是 Post Office Protocol，即郵局協議，用于電子郵件的接收，它使用TCP的110端口。現在常用的是第三版 ，所以簡稱為 POP3。
POP3仍采用Client/Server工作模式，Client被稱為客戶端，一般我們日常使用電腦都是作為客戶端，而Server（服務器）則是網管人員進行管理的。舉個形象的例子，Server（服務器）是許多小信箱的集合，就像我們所居住樓房的信箱結構，而客戶端就好比是一個人拿着鑰匙去信箱開鎖取信一樣的道理。
WAP（Wireless Application Protocol，無線應用協議）
WAP（無線通訊協議）是在數字移動電話、互聯網或其他個人數字助理機（PDA）、計算機應用乃至未來的信息家電之間進行通訊的全球性開放标準。這一标準的誕生是WAP論壇成員努力的結果，WAP論壇是在1997年6月，由諾基亞、愛立信、 摩托羅拉和無線星球（Unwi redPlanet）共同組成的。
通過WAP這種技術，就可以将Internet 的大量信息及各種各樣的業務引入到移動電話、PALM等無線終端之中。無論你在何地、何時隻要你需要信息，你就可以打開你的WAP手機，享受無窮無盡的網上信息或者網上資源。
WAP能夠運行于各種無線網絡之上，如GSM、GPRS、CDMA等。
