定義
經濟是價值的創造、轉化與實現；人類經濟活動就是創造、轉化、實現價值，滿足人類物質文化生活需要的活動。
詞源
“經濟”一詞的演變
公元4世紀初東晉時代已正式使用“經濟”一詞。“經濟”一詞是“經邦”、“經國”和“濟世”、“濟民”，以及“經世濟民”等詞的綜合和簡化，含有“治國平天下”的意思。其在中國古代文化和古代文學中是一個非常巨大的概念，充滿了豐富的人文思想和社會内涵，古代名聯中一句“文章西漢雙司馬，經濟南陽一卧龍”，這裡面的經濟就是經綸濟世的意義。
而我們可以看到“經濟”這個詞語在古代所代表的是知識分子的責任之一，而且是非常有深度、廣度、高度的一個詞語。
能做到“經濟”二字的人必須文能安邦興業，武能禦侮卻敵。古代知識分子，特别是儒家學派的衆人，會按照《大學》中“三綱八目”的要求去做學問、做人，而三綱八目最高的要求就是做到“治國平天下”，這個就是古代“經濟”一詞的最外向的表示。
至于現代“經濟”一詞實為我國引進日本人翻譯的結果。在清朝末期，日本人掀起工業革命浪潮，接受、吸收、宣傳西方文化，大量翻譯西方書籍，将“Economics”一詞譯為“經濟”最早始于1862年出版的《日英對譯袖珍辭典》。在新文化運動中，日本所學習過的西方文化向中國傳播，梁啟超最初在1902年發表的《論自由》一文中将該詞譯為“生計”而注明“即日本所謂經濟”，自此“經濟”一詞開始廣泛被中國引用。
如同“哲學”一詞，中國古代是沒有哲學這個詞語的，也是通過日本對西方學說的翻譯，成就了哲學一詞。如今的哲學一學科範圍内的知識，在中國古代是被稱為“慧學”的。
英文“Economy”的詞源
英文中economy源自古希臘語οικονομα（家政術）。οικο為家庭的意思，νομο是方法或者習慣的意思。因此，其本來含義是指治理家庭财物的方法，到了近代擴大為治理國家的範圍，為了區别于之前的用法也被稱為“政治經濟學”（Political Economy）。
這個名稱後來被馬歇爾改回經濟學（Economics）。到了現代，如果單稱經濟學的話，是在政治經濟學或者更廣的層面來考慮經濟，因此一般在指經濟學的時候經濟學與政治經濟學是同義的。
基本解釋
含義分别有：
1、指社會物質生産、流通、交換等活動。如我們農業經濟的急速發展。
2、生活用度；家境。如經濟寬裕，經濟拮據。
經濟，人有着自身的消耗需求，物質資源因而得以認知與定義，而同時，貨物有着其自身的界限與範圍，因人的需要而産生作用。這樣的一種基于人體需求而存在的時效性用途，在人的思維認知之下，而給予了它一種表面性的客觀價值，從而在人的一定的思維下被普遍接受，從而形成一種基本的思維常識。
如此，貨物得以确定規格，在人的相互認定之下繼而得以流通，人與人之間也就有了置換與交易...而同時，人有着自我意願上的偏向與取舍，這也就決定到了所需物質的每個方面...或許，這樣的一種以貨物的客觀價值為共知，以人的自我意願為前提，由此而産生的合理有序的人類活動，是為經濟。
經濟之下，由人的意願和對貨物的價值認定，而産生公平自由的交易原則，而同時，各種各樣的意識、行為、交易的出現和發生，都在人的理解之下，或許，這樣的一片、整體的意識思維的承載，就是場，随着人的意願而自由伸展。
引證詳解
1、經世濟民。
《晉書·殷浩傳》：“足下沉識淹長，思綜通練，起而明之，足以經濟。”
唐袁郊《甘澤謠·陶岘》：“岘之文學，可以經濟；自謂疏脫，不謀宦遊。”
宋梅堯臣《汴渠》詩：“我實山野人，不識經濟宜。”
清曹雪芹《紅樓夢》第三二回：“寶玉聽了，大覺逆耳，便道：‘姑娘請别的屋裡坐坐罷，我這裡仔細腌臜了你這樣知經濟的人。’”
2、指治國的才幹。
清《睢陽袁氏（袁可立）家譜序》：“與參由明經高第為沁源令，吏治明敏，清節著聞，秩滿擢新甯守，才品經濟尤為世重。”
清孔尚任《桃花扇·修劄》：“寫的激切婉轉，有情有理，叫他不好不依，又不敢不依，足見世兄經濟，”
清沈濤《交翠軒筆記》卷一：“（施彥士）所著有《海運刍言》，論海運始末利害甚悉，儒生之有真實經濟者。”
《老殘遊記》第三回：“聽說補殘先生學問經濟都出衆的很。”
3、謂耗費少而收益多。
魯迅《書信集·緻李霁野》：“倘暫時在北京設一分發處（一個人，一間屋）…就可以經濟得多了。”
朱自清《曆史在戰鬥中》：“著者是個詩人，能夠經濟他的語言，所以差不多每句話都有分量。”
郭沫若《洪波曲》第四章六：“在那時我們認為電影的宣傳效果是很大的，打算在香港設一個第二制片廠，以便在海外容易取材而且經濟。”
4、指财力、物力。
魯迅《書信集·緻何白濤》：“《中國木刻選》要開始付印了，共二十四幅，因經濟關系，隻能印百二十本。”
丁玲《母親》二：“小菡是一個沒有父親的窮小孩，她隻能在經濟的可能範圍裡讀一點兒書。”
5、指一定曆史時期的社會生産關系的總和。是政治、思想意識等上層建築賴以建立起來的基礎。
6、指一個國家的國民經濟。也指國民經濟的某一部門。如工業經濟、農業經濟、商業經濟等。
概念解讀
在西方經濟學中，經濟學家給經濟學下了各種各樣的定義，但對經濟的定義卻比較模糊。他們認為經濟學的研究對象自然是經濟，經濟這個最基本的概念是一個清晰自明的實體，對經濟無須下定義，故至今為止在西方經濟學中經濟一詞還沒有一個明确的定義。由此導緻他們對經濟學的定義也處于混亂狀态。
1、經濟就是生産或生活上的節約、節儉，前者包括節約資金、物質資料和勞動等，歸根結底是勞動時間的節約，即用盡可能少的勞動消耗生産出盡可能多的社會所需要的成果。後者指個人或家庭在生活消費上精打細算，用消耗較少的消費品來滿足最大的需要。
總之，經濟就是用較少的人力、物力、财力、時間、空間獲取較大的成果或收益。既節約成本擴大效益。
2、經濟就是國家或企業、個人的收支狀況，如國民生産總值、社會總産值、企業的産量與效益、個人的收入與支出等；
3、經濟就是經邦濟世、經國濟世或經世濟民等詞的綜合和簡化。如“識局經濟”（《晉書紀瞻》）、“皆有經濟之道而位不逢”（隋王通《文中子中說》卷六）。它的含義包括國家如何理财，如何管理各種經濟活動，如何處理政治、法律、軍事、教育等方面的問題，即治理國家、拯救庶民的意思。
4、經濟就是家庭管理（見[古希臘]色諾芬著：《經濟論》）。
5、經濟就是一種謀生術，是取得生活所必要的并且對家庭和國家有用的具有使用價值的物品（見[古希臘]亞裡士多德著：《政治學》）。
第1、2個解釋反映了人們在日常生活中的習慣用法；第3個解釋是我國古代對經濟一詞的用法；第4、5個解釋是古希臘對經濟一詞的用法。
傳統政治經濟學著作解釋
6．經濟是指社會生産關系的總和。指人們在物質資料生産過程中結成的，與一定的社會生産力相适應的生産關系的總和或社會經濟制度，是政治、法律、哲學、宗教、文學、藝術等上層建築賴依建立起來的基礎；
7．經濟是指社會物質資料的生産和再生産過程。包括物質資料的直接生産過程以及由它決定的交換、分配和消費過程。其内容包括生産力和生産關系兩個方面，但主要是指生産力；
8．經濟是指一個國家國民經濟的總稱。包括一國全部物質資料生産部門及其活動和部分非物質資料生産部門及其活動。我們通常講不同國家的經濟狀況，就是從國民經濟的角度上講的（這一定義犯了邏輯錯誤，即循環定義）。
9．經濟就是遵循一定經濟原則，在任何情況下力求以最小的耗費取得最大的效益的一切活動；
10．經濟就是人類以外部自然界為對象，為了創造滿足我們需要所必須的物質環境而不是追求享受所采取的行為的總和（以上見參考文獻[俄]M．N．杜岡—巴拉諾夫斯基著：《政治經濟學原理》）；
11．經濟是指财富；
12．經濟是人類和社會選擇使用自然界和前輩所提供的稀缺資源；
13．經濟是指利用稀缺的資源以生産有價值的商品并将它們分配給不同的個人；
14．經濟是指人類生活事務；
15．經濟是指把稀缺資源配置到各種不同的和相互競争的需要上，并使它們得到最大滿足；
16．經濟是指将稀缺的資源有效的配置給相互競争的用途；
17．經濟是指個人、企業、政府以及其他組織在社會内進行選擇，以及這些選擇決定社會性稀缺性資源的使用；
18．經濟指社會管理自己的稀缺資源；
19．經濟是指我們社會中的個人、廠商、政府和其他組織進行選擇，這些選擇決定社會資源被利用；
20．經濟是指在經濟活動中确定勞動、資本和土地的價格，以及運用這些價格配置資源；
21．經濟是指金融市場行為，金融市場将資本配置到其他經濟部門；
22．經濟是指收入分配，以及不損害經濟運行的前提下對人給予幫助；
23．經濟是指政府支出、稅收、預算、赤字對經濟增長的影響；
24．經濟是指經濟周期中失業與生産的波動，并改善經濟增長的政策；
25．經濟是指各國貿易模式貿易壁壘的影響；
26．經濟是指發展中國家的發展，資源有效利用的方式；
27．經濟是指一定社會生産、交換分配和消費等經濟活動，經濟關系和經濟規律；
28．經濟是指有限資源在不同用途上的運用；
29．經濟是指資源配置的全過程及決定影響資源配置的全部因素；；
30．經濟是人類運用生物、非生物、信息、能量、資本等資源及工具制造或創造出滿足人們不同需求産品的活動。
經濟學
經濟學研究人類經濟活動的規律即價值的創造、轉化、實現的規律——經濟發展規律的理論，分為政治經濟學與科學經濟學兩大類型。
政治經濟學根據所代表的階級的利益為了突出某個階級在經濟活動中的地位和作用自發從某個側面研究價值規律或經濟規律，科學經濟學自覺從整體上研究價值規律或經濟規律。對稱經濟學就是科學經濟學。
經濟學的核心是經濟規律；在對稱經濟學看來，資源的優化配置與優化再生隻是經濟規律的展開和具體表現，經濟學的對象應該是資源優化配置與優化再生後面的經濟規律與經濟本質，而不是停留在資源的優化配置與優化再生層面。停留在資源的優化配置與優化再生層面的，是政治經濟學而不是科學的經濟學。
要研究經濟發展的規律就必須從整體上統一研究經濟現象，宏觀經濟與微觀經濟是統一的經濟體中對稱的兩個方面，所以在科學的對稱經濟學範式框架中，有宏觀經濟與微觀經濟之分，沒有宏觀經濟學與微觀經濟學之别；而政治經濟學總是把經濟學分為宏觀經濟學與微觀經濟學。
研究對象
由于經濟思想和學說受社會、曆史、階級等因素的影響，因而經濟學的研究對象也必然随着曆史時代的更叠而發生變化。在西方經濟學史上，其研究對象概括起來主要有以下8種。
1、财富說
财富說是一種年代最早、曆史最長，持有人數最多的經濟學對象理論。古希臘羅馬學者的經濟思想．到新古典經濟學以前的多數經濟學家都有這種對象理論。
古希臘羅馬的思想家色諾芬的著作《經濟論》，通篇都是研究家庭财富及其增長問題。重商主義者對研究财富的熱情，超過了他們的先輩。他們以财富為中心研究了财富的形式（金銀）、産生（流通領域）和增長途徑（開采金銀和對外貿易）等問題。
古典經濟學家們的研究對象也多為财富說。英國古典經濟學家威廉·配第在著作中，把如何增加國家稅收，如何增加國家财富作為研究對象，在他的《賦稅論》中提出了“土地為财富之母，而勞動則為财富之父”的著名論斷。古典經濟學的集大成者亞當·斯密在《國富論》中，就是研究國民财富的性質和原因以及财富增長之道的。大衛-李嘉圖遵循斯密的财富對象理論，但特别重視财富的分配問題，他把财富的分配作為政治經濟學的研究對象。
法國經濟學家薩伊在1803年出版的《政治經濟學概論》一書中也指出，政治經濟學是“闡明财富怎樣生産、分配與消費”的科學。
據此，他把政治經濟學分成生産、分配和消費三大部分加以論述，創立了三分法。詹姆士·穆勒在他的《政治經濟學綱要》中，繼承和發揮了薩伊的三分法，提出了四分法對象論，即将經濟學的研究對象歸結為研究财富生産、分配、交換和消費的一般原理。
2、曆史或制度說
19世紀德國曆史學派作為古典經濟學的主要反對者，在經濟研究中始終将曆史放到極端重要的地位，并且堅持以民族國家為中心來建立經濟學。
19世紀初亞當·穆勒認為，政治經濟學有兩重目的：既求個人利益的極大滿足，又使整個民族大家庭得以加強，并且後者是主要的。
德國曆史學派的先驅李斯特提出了國家經濟學與世界主義經濟學相對立。他認為國家經濟學是代表經濟落後國家利益的經濟學，其研究對象是落後國家的富強之道。世界主義經濟學是代表經濟上先進國家的利益的經濟學，它的研究對象是世界經濟。
曆史學派創始人羅雪爾指出，國民經濟學或政治經濟學是一門論述一個國家的經濟發展諸規律的科學，經濟學應與法律、國家、宗教等學科密切相關，并以他們為基礎。希爾德布蘭德聲稱，經濟學應該産生一種文化史的經濟史，并與曆史的其他分支和統計學密切相關。
新曆史學派代表施穆勒進一步區分了國民經濟學和國家經濟學，認為國民經濟學研究的對象是國民經濟，國家經濟學的研究對象是國家的組織結構及其經濟職能。美國制度學派把制度當作社會經濟發展變化的動力，并以注重制度研究為根本特征。美國制度學者凡勃侖認為，經濟學應該研究制度的起源、演變對相應社會經濟關系的作用。康芒斯則直接把自己的著作取名為《制度經濟學》，認為制度經濟學是一種關于集體行動（風俗、家庭、公司、國家等）在控制個人行動方面所起的作用的理論。
3、人的欲望及其滿足說
西斯蒙第和羅雪爾都曾提到過經濟學研究的是“人”。但他們所講的人的概念比較含糊。
主觀經濟學派的先驅者馬斯夏在《經濟和諧》中明确指出，“政治經濟學的對象是人”，并解釋說，“欲望、努力、滿足，這就是經濟觀點中的人”。
奧地利的門格爾則明确把政治經濟學的研究對象規定為人的欲望及其滿足。他把經濟學分為應用經濟學、曆史統計經濟學和理論經濟學，他在《國民經濟學原理》中指出，理論經濟學研究的是人類為滿足其欲望而展開其預籌活動的條件。龐巴維克和維塞爾依然都把人的欲望及其滿足作為政治經濟學的研究對象。傑文斯也指出，經濟學為人快樂與痛苦的微積分學。
4、人與财富綜合說
英國著名經濟學家馬歇爾在經濟學是财富科學的說法遭到異議，研究人的定義難以自圓其說的情況下，綜合了各種關于經濟學研究對象。在《經濟學原理》一書中指出，經濟學一方面是一種研究财富的科學，另一方面也是更重要的方面，是研究人的學科的一部分。
5、人類選擇行為說
1932年，羅賓斯總結許多經濟學家關于經濟學概念的共同實質，在《論經濟科學的性質與意義》中，提出了一個經典性的經濟學定義：“經濟學是門研究目的與具有可供選擇的用途的稀少手段之間關系的人類行為科學”。這就說明了，經濟學的産生就在于人類無盡的欲望與物品稀少性的矛盾。
希克斯的《價值與資本》中，也更為明确地顯示出政治經濟學是研究人類行為選擇的科學。美國當代著名經濟學家保羅·薩缪爾森在其《經濟學》中也寫道，經濟學是研究人和社會如何作出最終抉擇的科學。
6、宏觀經濟行為說
宏觀經濟行為說以英國著名經濟學家凱恩斯為代表。凱恩斯革命以前的經濟學多是分析微觀經濟行為，如研究單個消費品、個别市場或個别企業、個别行業的經濟行為，多屬微觀經濟學的内容。
而凱恩斯在經濟學的研究對象上，從微觀經濟行為分析轉向宏觀經濟行為分析凱恩斯強調的是國民收入、總就業、總需求、總供給等總量研究，着重強調的“是整個經濟體系，如何使該體系中之全部資源達到最适度就業”。
1936年凱恩斯《就業、利息和貨币通論》的出版标志着宏觀經濟學的産生。
7、微觀經濟行為與宏觀研究合流說
為彌補凱恩斯經濟學隻着重宏觀經濟分析，忽視微觀經濟分析的缺陷，當代一些經濟學家，把凱恩斯宏觀經濟理論與新古典微觀經濟理論結合起來。
他們以稀缺法則為起點．把經濟學分為微觀經濟學和宏觀經濟學兩部。微觀經濟學以資源配置為研究對象，因為資源是稀缺的，要對稀缺的資源配置；宏觀經濟學以資源利用為研究對象，因為在資源配置中會有資源的不合理利用，出現資源閑置或浪費問題，對稀缺資源的合理利用，就需要國家幹預。
而資源配置和利用又可以有不同的解決模式和方式，這就涉及到經濟體制問題。
當代不少經濟學者主張建立混合經濟體制。在這種體制中既有市場機制發揮作用的自由市場經濟，又有國家對經濟生活進行幹預和宏觀控制的經濟。
綜上所述，經濟學的定義應該是研究在一定經濟體制下，稀缺資源配置和利用的科學。該定義涉及四個問題：
一是稀缺資源，這是經濟學産生的基礎和研究的出發點；
二是資源配置，屬于微觀經濟學的研究對象；
三是資源利用，屬于宏觀經濟學的研究對象；
四是經濟體制，因為無論是微觀經濟學還是宏觀經濟學都涉及到經濟體制問題。
8、廣義對象說
廣義對象論有兩種觀點：
（1）橫向分析法
該觀點認為經濟學是一門研究經濟理論、經濟問題、經濟政策的科學。它把經濟學的研究對象規定為經濟理論、經濟問題、經濟政策三個方面。
（2）縱橫分析法
該觀點認為，經濟學的研究對象包括六個方面：即淵源、流派、理論、方法、問題、政策。
分類
- 從研究的範圍來看：宏觀經濟學、中觀經濟學、微觀經濟學。從曆史發展來看：家庭經濟學、政治經濟學。從政府參與經濟發展的方式看：市場經濟、計劃經濟。從經濟的主體來看：政府經濟（又稱公共經濟或公共部門經濟）、非政府經濟（包括企業經濟等）。從經濟的研究對象來看：金融經濟學、産業經濟學等等。從資源分配種類來看：自由經濟學、商品經濟學。
相關術語
經濟總量
經濟總量；狹義指能夠用貨币來計算的國民經濟總量，既包括有效經濟總量，也包括無效經濟總量;廣義指社會财富總量即社會價值總量，包括能夠用貨币來計算的與不能用貨币來計算的社會财富總量，既包括社會财富的量，也包括社會财富的質。廣義的經濟總量不包括無效經濟總量。經濟總量增加、經濟規模擴大有兩種途徑：外延擴張與内涵深化。狹義的經濟總量增加往往通過外延擴張來實現，廣義的經濟總量增加更多通過内涵深化來完成。
有效經濟總量；社會有效投入總量與社會有效産出總量之和，社會有效産出總量即社會有效供給總量。有效經濟總量是生産力發展的結果，而不單純是GDP增長的結果。
經濟增長
經濟增長，狹義指GDP增長，中義指能夠用貨币來計算的經濟總量增加、國民收入提高（GDP增長）與經濟規模擴大;廣義包括能夠用貨币來計算的與不能用貨币來計算的社會财富的增加，既包括社會财富量的增加，也包括社會财富質的提高。增長屬于宏觀經濟範疇。廣義的增長是狹義的增長向發展轉化的中間環節。
增長方式
增長方式即經濟增長方式，狹義指GDP增長方式，即把GDP增長作為經濟增長的目标與指标的增長方式;廣義指社會财富的增加（包括量的增加與質的提高）方式，即價值（包括能夠用貨币來計算的與不能用貨币來計算的社會财富，既包括社會财富的量，也包括社會财富的質）的增長方式。
GDP增長方式
GDP增長方式；以GDP增長為經濟增長的指标與目标的增長方式。
轉變經濟增長方式
轉變經濟增長方式；狹義指轉變GDP增長方式，廣義指經濟增長方式從低級向高級轉變，如從資源配置型向資源再生型增長方式轉變、外延擴張型向内涵開發型增長方式轉變、資源運營—産品運營—資産運營—資本運營增長方式向知識運營增長方式轉變。
市場經濟
市場經濟的基本特征：市場經濟作為一種資源配置方式，無論在何種社會經濟制度下，都有一些共同的基本特征，這些基本特征構成了市場經濟與計劃經濟的根本性區别：
獨立的企業制度
獨立的市場主體是市場經濟的基石，而企業是最主要的市場主體。在市場經濟中，作為市場主體的企業生産什麼、生産多少以及如何生産，是由市場需求的規模和結構決定的，企業要對市場供求、競争和價格的變化作出靈活反應。
因此，企業必須有獨立的産權，能夠自主地參與市場經濟活動，實行自主經營、自負盈虧、預算約束硬化。
獨立的企業制度主要包括三層含義：
一是企業擁有明确和獨立的産權并受到法律的有效保護；
二是企業有充分的決策權，能夠根據市場信息的變化自主決策；
三是企業對自己的決策和行為負民事責任。
完善的市場體系
市場機制要達到提高效率、優化資源配置的結果，必須具有一個完善的市場體系。完善的市場體系要求在市場中必須有足夠多的買者和賣者以及他們之間的充分競争，以避免産生買方或賣方的壟斷現象，否則市場的資源配置功能的充分發揮就會受到限制。
開放的市場空間
市場經濟是以社會化大生産為基礎的高度發達的商品經濟。伴随着社會分工的深化和社會生産的增長，必然要求市場的擴大，從而要求各民族、各地區和各個國家連成一個相互依賴的有機整體，把分散的地方市場聯合為統一的全國市場；把國内市場聯合成為世界市場。
市場經濟在本質上是開放的、無國界的，資本、勞動力等生産要素流動的國際化是市場經濟的必然産物和基本特征。
健全的法制基礎
在市場經濟的運行過程中，如市場的準入、市場的交易、市場的競争都必須由法律來規範、保證和約束，政府管理部門也要按照相應的法律、法規體系來協調與管理市場上各種經營活動。沒有好的法制環境，市場主體的獨立性、市場競争的有效性、政府行為的規範性和市場秩序的有序性都将缺乏根本的保證。因此，從根本上講，健全的法制是市場經濟的内在要求。
基礎資源的整合
社會主義的市場經濟，應當建立在資源廣泛的整合過程當中。土地資源以及礦産資源是經濟建設和發展的基礎資源，應當合理的予以開發利用，使大量的基礎經濟資源做經濟發展的後續儲備。建立長期而有效的經濟資源供給制度，才能夠确保市場經濟長期穩步的發展下去。
泡沫經濟
《辭海》（1999年版）中有一個較為準确的解釋。“泡沫經濟：虛拟資本過度增長與相關交易持續膨脹日益脫離實物資本的增長和實業部門的成長，金融證券、地産價格飛漲，投機交易極為活躍的經濟現象。泡沫經濟寓于金融投機，造成社會經濟的虛假繁榮，最後必定泡沫破滅，導緻社會震蕩，甚至經濟崩潰。”
經濟外部性
經濟外部性又叫經濟活動外部性，是一個經濟學的重要概念，指在社會經濟活動中，一個經濟主體（國家、企業或個人）的行為直接影響到另一個相應的經濟主體，卻沒有給予相應支付或得到相應補償，就出現了外部性。經濟外部性亦稱外部成本、外部效應或溢出效應（Spillover Effect）。
外部性可能是正面的，也可能是負面的。經濟外部性是經濟主體（包括廠商或個人）的經濟活動對他人和社會造成的非市場化的影響。分為正外部性和負外部性。正外部性是某個經濟行為個體的活動使他人或社會受益，而受益者無須花費代價，負外部性是某個經濟行為個體的活動使他人或社會受損，而造成外部不經濟的人卻沒有為此承擔成本。
外部性最早是由英國經濟學家馬歇爾在其經典著作《經濟學原理》一書中提出的，迄今已有近110多年的時間了。
所謂外部性，也稱外在效應或溢出效應，是指一個人或一個企業的活動對其他人或其他企業的外部影響，這種影響并不是在有關各方以價格為基礎的交換中發生的，因此，其影響是外在的。
更确切地說，外部經濟效果是一個經濟主體的行為對另一個經濟主體的福利所産生的效果，而這種效果很難從貨币或市場交易中反映出來。經濟外部性可用消費者的效用函數表示。
從理論上講，一般認為外部性的存在是市場機制配置資源的缺陷之一。也就是說，存在外部性時，僅靠市場機制往往不能促使資源的最優配置和社會福利的最大化，政府應該适度的幹預。從現實上講，外部性特别是外部不經濟仍是一個較嚴重的社會經濟問題，如環境污染或環境破壞。
新常态經濟
新常态經濟是與以GDP為導向的舊經濟形态或經濟發展模式不同的新的經濟形态或經濟發展模式。新常态經濟用發展促進增長、用社會全面發展揚棄GDP增長，用價值機制取代價格機制作為市場的核心機制，把改革開放的目标定位于可持續發展的社會主義市場經濟而不是不可持續增長的資本主義市場經濟，因此新常态經濟可以說就是社會主義市場經濟。
經濟新常态；經濟結構的對稱态，在經濟結構對稱态基礎上的經濟可持續發展，包括經濟可持續穩增長。經濟新常态是調結構穩增長的經濟，而不是總量經濟;着眼于經濟結構的對稱态及在對稱态基礎上的可持續發展，而不僅僅是GDP、人均GDP增長與經濟規模最大化。經濟新常态就是用增長促發展，用發展促增長。經濟新常态不是不需要GDP，而是不需要GDP增長方式;不是不需要增長，而是把GDP增長放在發展模式中定位，使GDP增長成為再生型增長方式、生産力發展模式的組成部分。屬于發展範疇、能夠促進發展的可持續的高速增長是經濟新常态的追求目标。把減速和高效劃等号、高速和低效劃等号、GDP高速增長和經濟過熱劃等号，把經濟新常态定義為減速增效、增長速度降溫是錯誤的;人為降低增長速度将導緻“滞漲”的嚴重後果。經濟新常态就是在找準經濟增長點、實現經濟結構對稱态的基礎上實現經濟高速可持續發展，其中包括高質量無水分的GDP高速可持續增長，即我們講的“調結構穩增長”。為了實現調結構穩增長的目标，政府實行常态化的積極的财政政策是必要的，不能把我國政府積極的财政政策混同于西方資本主義國家政府周期性的“刺激經濟”。根據再生經濟學原理，無直接經濟效益的長期基本建設投資永遠優先于有直接經濟效益的中短期基本建設投資，基本建設投資永遠優先于生産資料生産投資，生産資料生産投資永遠優先于消費資料生産投資。由于無直接經濟效益的長期基本建設投資隻能由政府實施，所以政府投資永遠優先于民間投資。根據再生經濟學原理，隻有增量改革才有存量調整，隻有新經濟增長點才能優化舊産業結構化解産能過剩實現經濟結構優化升級增長方式轉變經濟質量保證。根據再生經濟學原理，投資永遠主導消費，隻有投資主導下的消費才有可持續消費，隻有投資主導消費才有經濟結構優化經濟可持續增長與發展。由于節約有利于積累，積累有利于投資，投資有利于生産和經濟發展，所以節約、居民高儲蓄率有利于經濟發展，而鋪張浪費、寅吃卯糧不利于經濟發展，所謂“消費拉動經濟”是個僞命題。根據再生經濟學原理，投資驅動和創新驅動是統一的，投資驅動和創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證不但不矛盾而且内在一緻。隻有投資驅動，創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證才有基礎;隻有創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證為主導，投資驅動才有明确的目标與方向，使投資有效。
新常态經濟與經濟新常态：
新常态經濟是與GDP導向的舊經濟形态與經濟發展模式不同的新的經濟形态與經濟發展模式。新常态經濟用發展促進增長、用社會全面發展揚棄GDP增長，用價值機制取代價格機制作為市場的核心機制，把改革開放的目标定位于可持續發展的社會主義市場經濟而不是不可持續增長的資本主義市場經濟，因此新常态經濟可以說就是社會主義市場經濟。
經濟新常态是經濟結構的對稱态，在經濟結構對稱态基礎上的經濟可持續發展，包括經濟可持續穩增長。經濟新常态是調結構穩增長的經濟，而不是總量經濟；着眼于經濟結構的對稱态及在對稱态基礎上的可持續發展，而不僅僅是GDP、人均GDP增長與經濟規模最大化。經濟新常态就是用增長促發展，用發展促增長。
經濟新常态不是不需要GDP，而是不需要GDP增長方式；不是不需要增長，而是把GDP增長放在發展模式中定位，使GDP增長成為再生型增長方式、生産力發展模式的組成部分。屬于發展範疇、能夠促進發展的可持續的增長速度越高越好，屬于發展範疇、能夠促進發展的可持續的高速增長是經濟新常态的追求目标。把減速和高效劃等号、高速和低效劃等号、GDP高速增長和經濟過熱劃等号，把經濟新常态定義為減速增效、增長速度降溫是錯誤的；人為降低增長速度将導緻“滞漲”的嚴重後果。
經濟新常态就是在找準經濟增長點、實現經濟結構對稱态的基礎上實現經濟高速可持續發展，其中包括高質量無水分的GDP高速可持續增長，即我們講的“調結構穩增長”。為了實現調結構穩增長的目标，政府實行常态化的積極的财政政策是必要的，不能把我國政府積極的财政政策混同于西方資本主義國家政府周期性的“刺激經濟”。
根據再生經濟學原理，無直接經濟效益的長期基本建設投資，永遠優先于有直接經濟效益的中短期基本建設投資，基本建設投資永遠優先于生産資料生産投資，生産資料生産投資永遠優先于消費資料生産投資。由于無直接經濟效益的長期基本建設投資隻能由政府實施，所以政府投資永遠優先于民間投資。
根據再生經濟學原理，隻有增量改革才有存量調整，隻有新經濟增長點才能優化舊産業結構化解産能過剩實現經濟結構優化升級增長方式轉變經濟質量保證。
根據再生經濟學原理，投資永遠主導消費，隻有投資主導下的消費才有可持續消費，隻有投資主導消費才有經濟結構優化經濟可持續增長與發展。由于節約有利于積累，積累有利于投資，投資有利于生産和經濟發展，所以節約、居民高儲蓄率有利于經濟發展，而鋪張浪費、寅吃卯糧不利于經濟發展，所謂“消費拉動經濟”是個僞命題。
根據再生經濟學原理，投資驅動和創新驅動是統一的，投資驅動和創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證不但不矛盾而且内在一緻。隻有投資驅動，創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證才有基礎；隻有創新、創業、企業技術提升産業結構升級生産效率提高增長方式轉變經濟質量保證為主導，投資驅動才有明确的目标與方向，使投資有效。
