形态特征
落葉喬木，高可達16米，樹冠開展；小枝有棱角，嫩枝、花序和葉軸被絨毛或短柔毛。托葉線狀披針形，較小葉小，早落。二回羽狀複葉，總葉柄近基部及最頂一對羽片着生處各有1枚腺體；羽片4-12對，栽培的有時達20對；小葉10-30對，線形至長圓形，長6-12毫米，寬1-4毫米，向上偏斜，先端有小尖頭，有緣毛，有時在下面或僅中脈上有短柔毛；中脈緊靠上邊緣。頭狀花序于枝頂排成圓錐花序；花粉紅色；花萼管狀，長3毫米；花冠長8毫米，裂片三角形，長1.5毫米，花萼、花冠外均被短柔毛；花絲長2.5厘米。莢果帶狀，長9-15厘米，寬1.5-2.5厘米，嫩莢有柔毛，老莢無毛。花期6-7月；果期8-10月。
花性狀特征
為頭狀花序，皺縮成團．花細長而彎曲，長0.7-1cm,淡黃棕色至淡黃褐色，具短梗．花萼筒狀，先端有5小齒；花冠筒長約為萼筒的2倍，先端5裂，裂片披針形雉蕊多數，花絲細長，黃棕色至黃褐色，下部合生上部分離伸出花冠筒外氣微香，味淡。
花顯微特征
合歡花粉末灰黃色。非腺毛單細胞，微彎曲，長81-447μm，直徑8—16μm，壁較厚，表面有疣狀突起，有的可見1—2菲薄橫隔。草酸鈣方晶多存在于薄壁細胞中，呈雙錐形、類方形、長方形或菱形，直徑3—31μm，含晶細胞成群或數個縱行排列。複合花粉粒呈扁球形，為16合體，直徑81-146μm，中央8個分體排列成上下交叠的十字形，其餘8個圍在四周；單個分體呈類方形或長球形，外壁光滑。花絲表皮細胞表面觀長條形或長方形，垂周壁平直，具縱向彎曲的細條狀角質紋理。
分布範圍
産于中國東北至華南及西南部各省區。生于山坡或栽培。非洲、中亞至東亞均有分布；北美亦有栽培。
生活習性
本種生長迅速，能耐砂質土及幹燥氣侯，開花如絨簇，十分可愛。
合歡各地均可生長，藥材資源較為豐富，對氣候土壤要求不嚴格，适應性較強。能耐寒、耐旱。在地勢向陽、肥沃、濕潤、深厚的夾沙土中生長較好。常生長于海拔600-1200m的路旁、林邊及山坡上。
化學成分
合歡花含皂草黃甙(saponarin)、肌醇(inositol)粘液質。另外合歡葉含鞣質、槲皮甙。
主要價值
《中國藥學大辭典》寫道“合歡樹植之庭院，使你解忿而歡樂，故有‘萱草忘憂，合歡解忿’之稱”。其皮入藥叫“合歡皮為豆科植物合歡的幹燥樹皮；花入藥叫“合歡花，為其幹燥花序。合歡皮和花都是常用中藥材，其皮味甘性平，歸心、肝、肺經，無毒。而花味苦，具有解郁安神之功效。合歡花理氣解郁作用優于合歡皮。現代藥理研究表明化學成分有合歡甙、鞣質等，常用于郁結胸悶，失眠，健忘，其能安五髒，和心志，悅顔色，有較好的強身、鎮靜、安神、美容作用，也是治療神經衰弱的佳品。因樹形優美，葉形雅緻，盛夏絨花滿樹，有色有香。能形成輕柔舒暢的氣氛，是行道樹、環境綠化和庭園點綴的觀賞佳樹。
合歡花的成分複雜，藥理作用廣泛，如中樞神經系統調節、抗抑郁作用；合歡花水煎液及醇提取物均能延長戊巴比妥鈉睡眠時間；水浸液對實驗性妊娠子宮能增強其節律性收縮，并有終止妊娠、抗早孕效應；能增強細胞膜的穩定性，還有鎮靜抗過敏作用；合歡花水提取物對實驗動物有增強小鼠免疫功能洽歡花醇提取物對實驗動物有抗腫瘤作用。
夏季花開放時擇晴天采收或花蕾形成時采收，及時曬幹。前者習稱“合歡花”，後者習稱“合歡米”。
【性狀】合歡花 頭狀花序，皺縮成團。總花梗長3～4cm，有時與花序脫離，黃綠色，有縱紋，被稀疏毛茸。花全體密被毛茸，細長而彎曲，長0.7～1cm，淡黃色或黃褐色，無花梗或幾無花梗。花萼筒狀，先端有5小齒；花冠筒長約為萼筒的2倍，先端5裂，裂片披針形；雄蕊多數，花絲細長，黃棕色至黃褐色，下部合生，上部分離，伸出花冠筒外。氣微香，味淡。合歡米呈棒槌狀，長2～6mm，膨大部分直徑約2mm，淡黃色至黃褐色，全體被毛茸，花梗極短或無。花萼筒狀，先端有5小齒；花冠未開放；雄蕊多數，細長并彎曲，基部連合，包于花冠内。氣微香，味淡。
【性味與歸經】甘，平。歸心、肝經。
【功能與主治】解郁安神。用于心神不安，憂郁失眠。
【用法與用量】5～10g。
【貯藏】置通風幹燥處。
物種對比
金合歡（中國台灣府志）鴨皂樹、刺毬花、消息花、牛角花。
灌木或小喬木，高2-4米；樹皮粗糙，褐色，多分枝，小枝常呈“之”字形彎曲，有小皮孔。托葉針刺狀，刺長1-2厘米，生于小枝上的較短。二回羽狀複葉長2-7厘米，葉軸糟狀，被灰白色柔毛，有腺體；羽片4-8對，長1.5-3.5厘米；小葉通常10-20對，線狀長圓形，長2-6毫米，寬1-1.5毫米，無毛。頭狀花序1或2-3個簇生于葉腋，直徑1-1.5厘米；總花梗被毛，長1-3厘米，苞片位于總花梗的頂端或近頂部；花黃色，有香味；花萼長1.5毫米，5齒裂；花瓣連合呈管狀，長約2.5毫米，5齒裂；雄蕊長約為花冠的2倍；子房圓柱狀，被微柔毛。莢果膨脹，近圓柱狀，長3-7厘米，寬8-15毫米。褐色，無毛，勁直或彎曲；種子多顆，褐色，卵形，長約6毫米。花期3-6月；果期7-11月。
産浙江、中國台灣、福建、廣東、廣西、雲南、四川。多生于陽光充足，土壤較肥沃、疏松的地方。原産熱帶美洲，現廣布于熱帶地區。
本種多枝、多刺，可植作綠籬；木材堅硬，可為貴重器材；根及莢果含丹甯，可為黑色染料，入藥能收斂、清熱；花很香，可提香精；莖流出的樹脂可供美工用及藥用，品質較阿拉伯膠優良。
