植物學史
紙莎草得名與其用途有關。古埃及人利用這種草制成曆史上最早、最便利的書寫紙，曾被希臘人、腓尼基人等使用，曆3000年不衰。至8世紀，中國造紙術傳到中東，才取代了紙草造紙術。因是可以作紙用的莎草，故名紙莎草，又名紙草、埃及莎草。
形态特征
多年生大型水生植物。具有粗壯的根狀莖，高達2-3米，莖稈簇生，粗壯，直立，光滑，鈍三棱形。葉退化呈鞘狀，莖稈頂端着生總苞片3-10枚，呈傘狀簇生，總苞片葉狀，披針形，長7.5-15厘米，寬2厘米左右；頂生花序傘梗極多，細長下垂。紙莎草
近種區别
紙莎草與同屬植物埃及莎草（學名：Cyperus prolifer Lam.）較為接近，埃及莎草植株遠為矮小、挺立。
生長環境
紙莎草性喜溫暖及陽光充足的環境，耐瘠；不擇土壤；生長适溫18-28℃；喜光，稍耐蔭，要求士壤肥沃、在微堿性和中性土壤中長勢良好。喜水為挺水植物，但也耐一定的幹旱，也可在潮濕地上正常生長。
分布範圍
原産非洲埃及、烏幹達、蘇丹及西西裡島。中國亞熱帶南部及華南有栽培。
繁殖方法
紙莎草有性和無性繁殖均可。隻要氣溫允許有性繁殖全年均可播種、育苗。在生産上以無性繁殖為主，采用分株方法，在生長李節按叢起苗，用利刃按2-3芽分成小叢種植于苗床中，株行距40厘米×50厘米。加強水肥、溫度和光照管理即可。扡插于夏季進行，選開花前健壯枝上帶莖的頂梢，取3-5厘米的段作插穗扡插。播種在春季進行。
栽培技術
中亞熱帶中部及以北地區冬季需起出地下部分進地窖或溫室保存。翌年春季氣溫升高後再移出種植。栽培種植宜用盆栽，春季施足基肥。生長旺季，每月施肥1-2次，及時修剪，除去老黃葉，控制高度。宜生長在20-30℃的氣溫下。在中國華東南部和華南、西南地區可露地越冬，寒冷地區冬季要利用設施栽培才能越冬，景觀中常用沉缸法，在春季用缸或盆栽植成活後，連盆沉入水池中做綠化，也便于季節性栽培。
主要價值
紙莎草可以叢植、片植，常用于路邊、橋頭、亭角、廊邊、榭旁等種植。水際線配置與再力花、紅鞘竹芋、紅稈慈姑、長象耳草、玫紅水生美人蕉、大慈姑、金線水蔥等較宜，水深梯度配置與象耳草、劍葉梭魚草、标槍燈芯草、熱帶睡蓮、王蓮等較宜。可用于人工濕地的污染水體治理。可作為插花的高級花材，亦可盆栽觀賞。紙莎草曬幹的莖稈可用來生火建房，其内稈可做燈芯用于照明。用紙莎草的表皮編織籃子、草席、纏腰布、草鞋、鳥籠或者漏勺等日用品。嫩芽可以生吃，内稈在爐子裡煮熟後再吃。但是，由于紙莎草葉非常尖利，隻能用于喂養牲畜。根可提取香料，用于祭祀和驅趕蚊蠅等。
植物文化
在古埃及用于造紙、造水船。石器雕刻師從紙莎草的形狀獲取靈感，把它描繪、雕刻在廟宇、皇宮的石柱上。埃及藝術家也經常在自己的繪畫及雕塑作品中描繪紙莎草的形象。據《聖經》記載，摩西就是被放在紙莎草編的籮筐裡，漂浮在尼羅河上而被埃及公主救起的。
