體長為體高2.1～3.2倍，為頭長3.0～4.7倍。頭長為吻長2.2～3.5倍，為眼徑2.4～4.6倍。
體長方形，一般為五棱狀，背側棱和腹側棱發達，有低的背中棱，無側中棱。體甲在背鳍和臀鳍基底後方閉合。眼眶前方向前伸1對長棘，即眶前棘，幼魚（85mm）的棘長為眼徑1.9倍，成魚（200 mm左右）的棘長為眼徑1～1.3倍左右，随着體長的增加，眶前棘相對變短，且向下彎。腹側棱後方向後伸出1對長棘，即腰骨棘，幼魚的棘長為眼徑1.8倍，成魚的棘長約等于或稍大于眼徑。背側棱在幼魚具1～2個小棘狀突起，成魚不明顯；腹側棱無棘突。體甲腹面寬平，寬大于頭長。尾柄短，後端側扁，尾柄長為尾柄高1.3～1.9倍。頭短而高，方形，前緣幾垂直。吻部短，約與眼徑等長。眼大，上側位，眼間隔寬，中央甚凹人，眼間隔寬為眼徑1.7～2.6倍。鼻孔小，每側2個，位于眼的前下方。口小，前下位，上颌稍突出。上下颌齒各1行，細長柱狀，棕褐色；上颌齒每側5枚，下颌齒每側4枚。唇肥厚。鰓孔小，幾直裂，稍小于或約等于眼徑，位于眼的後下方。
鱗特化為骨闆，多為六角形，連成體甲。鰓孔後至體甲後端一縱行具骨闆8～9個，背面左右背側棱間具骨闆5～6個，背側棱和腹側棱間具骨闆5個，腹面左右腹側棱間具骨闆7～8個。骨闆表面有細粒狀突起。
