信息産業
信息産業，來源于英文Information Trade，又稱IT産業，是指從事信息産品和服務的生産、信息系統的建設、信息技術裝備的制造等活動的企事業單位和有關内部機構的總體。狹義的信息産業是指直接從事研究、生産、制造、銷售計算機系統和配套件的計算機産業以及利用計算機提供各種服務的信息處理業。
廣義的信息産業包括信息設備制造如計算機、通信設備、電視、攝像、收錄機、音響等設備制造業和信息服務業。信息服務業包括與信息采集、加工處理、存儲、傳輸、傳遞、交換、使用以及與信息系統建設有關的各行各業。從上述定義可以看出，信息産業包括所有與信息有關的行業。
信息産業的發展對整個國民經濟的發展意義重大。信息産業通過它的活動使經濟信息的傳遞更加及時、準确、全面，有利于各産業提高勞動生産率；信息産業加速了現代科學技術的傳遞速度，縮短了科學技術從創制到應用于生産領域的距離；信息産業目前還是一門不成熟的産業，有許多領域需要研究和開拓，但是，它代表了經濟社會的未來，其高速發展使人類社會進入信息社會。
從世界信息産業的發展來看，可以概括這樣幾點：
1.信息産業在世界各國的經濟發展中将逐步超過其他産業占據主導地位，信息産業将成為全球的支柱産業，因而各國對信息産業的投資不斷增加。
2.軟件業将超過硬件業在信息産業占據主導地位。
3.信息産業在向着縱深發展的同時，不斷地向外延伸，信息領域的範圍不斷擴大。
4.信息産業的發展很不平衡，北美、日本、歐共體國家的計算機和通信霸占着全世界的市場。
總之，下個世紀是信息社會，信息産業将是全世界的支柱産業，這是一個不容否認的事實。我國政府已經開始大力投資建設我國的信息基礎設施，發展我國的信息産業，縮小與世界發達國家的差距。
概念
以信息為加工對象，以數字技術為加工手段，以意識（廣義的意識概念）産品為成果，以介入全社會各領域為市場，其對社會生産的影響，是人類社會生産前期任何一種生産形态都無法比拟。所以我們CUDI城市發展研究院院長王超提出了定義第四産業為數字産業。包含網絡經濟産業、通訊産業、衛星産業等都該屬于該産業範疇。
第四産業是一種新的産業分類法中的一個産業層次，是人類産業經濟的第四次分類。第四産業又稱知識産業或信息産業。在國民經濟中按照特定标準劃分出的一個部門。在新技術革命的推動下，人們把從事各種信息工作的部門稱為第四産業。
第四産業的概念是指包括教育、文化、廣電、衛生（疾控）、體育、民政（殘疾、福利、慈善）、環保、國防、司法、治安、社會保障、計生、宗教及民族事務等具有社會公共性和行政管理職能性的産業。第四産業将逐步體現社會性、人文性、生态性、物質性的關系結合，CRVEE差役的結合體現，以社會文态及其科技信息時代的完善體，跨越人與自然體的融合性。
由來
以電子計算機為核心的信息處理設備的發展，為知識産業的興起奠定了物質基礎。情報服務是這一産業的重要領域。雖然在工作上圖書情報部門也具有服務性質，但與一般提供物質生産資料與生活資料的商業服務不同，它是以提供信息産品為主要服務内容，這種服務的本質是開發情報資源。情報服務的行業除圖書館網絡、情報中心外，還有專利局、廣告業、信托業、企業顧問公司、統計局等各種知識和信息的專門服務部門。知識産業的規模正在不斷擴大，所涉及的範圍和内容也在發展中。
業态
第四産業主要業态有：簡單服務業和技術服務業，包括醫療、維修、裝潢、美容美發、歌舞廳、體育等，直接利用自然資源、工業産品、智慧産品，結合利用人自身的生物和物理資源（包括人體、體力和技能）提供服務，滿足人（或者人的生物财産，如寵物）自身的生理、物理、心理等需要。
特征
第四産業是介于計劃與市場之間的以國家行政作保障、以職能化公共服務為本質特征的“邊緣産業”。以公共政策為主導、職能化公共服務為主要生産經營方式；以生産“公共産品”和“私人産品”為産業基礎，是第四産業的主要特征。由于其生産關系亦即社會關系所具有的公共性特點，第四産業亦可稱之為公共産業。
當今，公共教育、公共衛生、公共文化、公共體育、公共安全、公共福利、公共保障等日益成為人們社會生活和個人以及家庭生活的共同需求。文明的發展在細化、量化和市場化進程中不斷拓展着自己豐富的内涵，日益占據着更廣闊的人類生活空間。公益産業無疑是推動公益事業發展的最強勁動力。經濟社會的高速發展，文明程度的不斷提高，國家行政性公共服務職能逐步全面凸現，日益催生着一個新型産業——職能化公共服務産業的誕生。
第四産業的屬性包括公共屬性和産業屬性，其中公共性延伸派生出公益性、公平性、差異性和行政性。産業性蘊含滋生公私性、功利性、投資性以及消費性和經營性。
第四産業呼喚着公共意識、公共秩序、公共道德、公共制度；呼喚着公共産業市場的健康發展；呼喚着更多公共産品的問世 第四産業是按照新的産業分類法劃分國民經濟産業的一個産業部門。新的産業分類法是在三次産業分類法基礎上出現的劃分國民經濟産業的方法。它是根據主要業态和産業基本屬性來劃分産業層次。
第四産業是人類産業經濟的第四次分類。是根據馬克思主義關于“生産力決定生産關系”的基本原理以及勞動對象的非物質變化，理論結合實際，進行的一次新的探索。是介于計劃與市場之間的以國家行政作保障、以職能化公共服務為本質特征的“邊緣産業”。
