人物生平回國繼位
秦昭襄王，秦惠王之子，母宣太後。秦武王四年（公元前307年），秦武王與大力士孟說在洛陽周王室的太廟比賽舉龍文赤鼎，不幸胫骨被砸斷而死。武王突然死去，又無子，為了繼任者的問題發生争執。宣太後想立公子芾，與惠文後想立的公子壯争秦王，并得到樗裡疾的支持。但是趙武靈王非要迎立在燕國為質的公子稷為秦王，屈從于趙國的壓力，最後立公子嬴稷為秦王，是為秦昭襄王。
秦國的群臣大多表示反對立他為君，但在魏冉等人的支持下，作為武王同父異母的他，繼承秦王之位，是為秦昭襄王，又稱秦昭王。這時昭王年少，母宣太後聽政，以魏冉為将軍。
秦昭襄王元年（公元前306年），昭襄王接受右丞相甘茂的提議将武遂之地歸還給韓國，向壽和公孫奭對昭襄王提議反對這件事。由于二人仇恨甘茂，不斷向昭襄王讒言。甘茂對此狀況相當惶恐，害怕有禍上身，假借讨伐魏國為由，投奔齊國。
秦昭襄王三年（公元前304年），秦昭襄王嬴稷與楚懷王熊槐在黃棘（河南南陽）結盟。同時秦國把上庸（湖北十堰竹山）給了楚國。
秦昭襄王四年（公元前303年），齊、魏、韓三國因為楚國的原因與秦國結盟，背叛了合縱的約定，聯合在一起攻打楚國。楚國派遣太子熊橫到秦國作為人質，秦國發兵救楚國，攻占了蒲阪（山西省運城市永濟市）、陽春（山西省運城市永濟市）、封陵（山西省運城市芮城縣風陵渡）。秦國再攻打韓國，又攻占了武遂（山西省運城市垣曲縣）。
秦昭襄王五年（公元前302年），秦昭襄王嬴稷、魏襄王魏嗣、韓太子韓嬰，在臨晉（陝西渭南大荔）會面。秦國把侵地蒲阪歸還給魏國，抗秦合縱的盟約又瓦解了。楚太子熊橫從秦國逃歸楚國。
秦昭襄王六年（公元前301年），秦、韓、魏、齊四國聯合攻打楚國，楚國在重丘（河南駐馬店泌陽）大敗，楚國大将唐昧被殺。秦國的蜀侯嬴輝被誣蔑進獻毒物，秦國派遣大夫司馬錯擊殺了他。秦國繼續攻打韓國，占領了穰城（河南南陽鄧州市）。
秦昭襄王七年（公元前300年），秦國的華陽君芈戎攻打楚國，斬首了3萬人，殺了楚國的大将景缺，攻占了襄城（河南許昌襄城）。秦丞相樗裡子病死了，樓緩繼為丞相。
并擊楚魏
秦昭襄王八年（公元前299年），秦昭襄王邀楚懷王在武關（陝西商州商南）會面結盟，途中突然劫持楚懷王到鹹陽，強迫楚懷王割巫郡（重慶巫山）、黔中郡（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市）的地給秦國。楚懷王憤怒拒絕，于是昭襄王拘留了楚懷王不讓他回去。秦國任命齊國的孟嘗君田文為秦相。
秦昭襄王九年（公元前298年），秦昭襄王嬴稷聽信讒言，準備殺了田文，田文逃回齊國。秦軍出武關攻打楚國，斬首了5萬人，攻占了楚國的十六座城。
秦昭襄王十年（公元前297年），楚懷王從秦國的囚拘中逃走，秦軍遍布在楚道上搜捕，楚懷王熊槐投奔趙國，趙國不敢收容他。在投奔魏國的時候，秦兵追到魏國抓住了楚懷王。
秦昭襄王十一年（公元前296年），楚懷王死了，秦國歸還了他的屍體。
秦昭襄王十二年（公元前295年），秦國任命穰侯魏冉為丞相。
秦昭襄王十四年（公元前293年），韓、魏攻秦，秦國任命白起為元帥，在伊阙（河南洛陽南）打仗，打敗了二國聯軍，大獲全勝，斬了24萬人，擄獲了魏國和韓國的聯軍統帥——魏國大将公孫喜。
秦昭襄王十六年（公元前291年），秦國攻打韓國，攻占了宛城（河南南陽）。
秦昭襄王十七年（公元前290年），魏國割河東（山西）400裡、韓國割武遂地（山西運城垣曲東南）200裡給秦國。
秦昭襄王十八年（公元前289年），秦國的大良造白起、客卿司馬錯，率軍攻打魏國，軍隊打到了轵城（河南濟源縣），攻占了大小六十一個邑。
東西二帝
秦昭襄王十九年（公元前288年），秦昭襄王嬴稷稱西帝，派遣使臣尊稱齊湣王田地為東帝。齊王聽從謀士之策，自去帝号，并約諸侯合縱攻打秦國。秦昭襄王被迫也取消帝号，恢複稱王。
派兵東出
秦昭襄王二十年（公元前287年），秦國攻打魏國，攻占了新垣（山西運城垣曲）、曲陽（河南濟源）。
秦昭襄王二十一年（公元前286年），秦國攻打魏國，魏國割故都安邑（山西運城夏縣）給秦國用來求和，秦國将安邑之民全部驅趕到魏國，僅留下了這座城。
秦昭襄王二十二年（公元前285年），秦國、楚國在宛城（河南南陽）會面。秦國、趙國在中陽（山西呂梁地區中陽縣）會面。秦國的大将蒙武攻打齊國，攻占了九座城。
秦昭襄王二十三年（公元前284年），燕國的上将軍樂毅和趙國、秦國、韓國、魏國會面，五國聯軍，大舉攻打齊國，攻占了齊國的七十幾座城。
秦昭襄王二十四年（公元前283年），秦、趙二國在穰城（河南南陽鄧州市）會面。秦國攻打魏國，攻占了安城（河南新鄉原陽），前鋒打到魏國的首都大梁才凱旋。秦昭襄王嬴稷向趙國索要和氏璧，聲稱用十五座城交換。趙國派遣舍人蔺相如拿着和氏璧奔赴秦國，見秦國毫無誠意，将和氏璧完整的拿回了趙國。
鲸吞蠶食
秦昭襄王二十五年（公元前282年），秦國攻打趙國，攻占了兩座城。
秦昭襄王二十六年（公元前281年），秦國再次攻打趙國，攻占了石城。
秦昭襄王二十七年（公元前280年），秦國大将白起攻打趙國，斬首了2萬人，攻占了代郡（河北張家口蔚縣）光狼城。秦國的大将司馬錯攻打楚國，攻占了黔中（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市），楚國割漢水以北及上庸之地（湖北十堰竹山）給秦國求和。
秦昭襄王二十八年（公元前279年），大将白起攻打楚，攻占了鄢城（湖北襄樊市宜城縣）、鄧縣（湖北襄樊市）、西陵（湖北宜昌市）。秦國和趙國在渑池會面。
秦昭襄王二十九年（公元前278年），秦國的大将白起攻打楚國，攻占了楚國國都郢都（湖北荊州江陵市），燒了楚國的先王墳墓彜陵（湖北宜昌市），楚國的兵力潰散，不能複戰，遷都到陳丘（故陳國，河南周口淮陽）。
秦昭襄王三十年（公元前277年），秦國把侵占的楚地安置在黔中郡（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市）。
秦昭襄王三十一年（公元前276年），秦國的武安君白起攻打魏國，攻占了兩座城。
秦昭襄王三十二年（公元前275年），魏國割溫城（河南溫縣）的八座城給秦國。秦國穰侯魏冉再次攻打魏國，韓國派遣大将暴鸢營救魏國。魏冉打敗了韓國的援軍，斬首了四萬人，圍攻大梁。
秦昭襄王三十三年（公元前274年），秦國的穰侯魏冉再次攻打魏國，攻占了四座城，斬首了四萬人。
秦昭襄王三十四年（公元前273年），魏國、趙國聯軍攻打韓國的華陽（河南鄭州新鄭市），秦國營救了韓國，在華陽城下打敗了魏軍，斬首了十三萬人，魏國割南陽（河南焦作修武縣以西）給秦國求和。秦又打敗了趙軍，将趙軍的2萬人在黃河沉溺。
秦昭襄王三十七年（公元前270年），秦國攻打趙國，圍攻阏與（山西晉中和順），趙國的大将趙奢前去營救，将秦軍打敗。秦國任命魏國人範雎為客卿。秦昭襄王三十八年，秦國再次攻打阏與，沒有勝利。
秦昭襄王三十九年（公元前268年），秦國攻打魏國，攻占了懷城（河南焦作武陟）。
秦昭襄王四十一年（公元前266年），秦國任命範雎為丞相，封為應侯。
長平之戰
秦昭襄王四十二年（公元前265年），秦國攻打趙國，攻占了三座城，趙國的左師觸龍說服太後派遣小兒子長安君到齊國為人質。齊國于是發兵營救趙國，秦軍開始撤退。
秦昭襄王四十四年（公元前263年），秦國的武安君白起攻打韓國，攻占了南陽（河南焦作修武縣以西），占領并斷絕了太行山道。
秦昭襄王四十七年（公元前260年），秦國的左庶長王龁（hé）攻打趙國，攻占了上黨（山西長治長子），趙國的大将廉頗心裡知道不能硬戰，嚴密的守壘相互對峙，等待機會進攻。秦國深深的感到廉頗對于秦國是個憂患，于是用離間計揚言秦國不怕廉頗，隻怕趙括。趙國果然任命趙括代替廉頗，秦人聽聞了這個消息，大喜如狂，秘密派遣大将白起代替了王龁。趙軍的出擊被截分為了兩部分，秦軍用50餘萬大軍依靠地形圍住人數幾乎相等的趙軍，趙軍斷糧46天，大潰。秦軍殺了趙括，在長平坑殺了趙國40餘萬投降的士兵（山西晉城高平市），趙國全國都大大震驚。
秦昭襄王四十八年（公元前259年），韓國割垣雍城（河南新鄉原陽）、趙國割六座城給秦國求和。秦昭襄王嬴稷代為報了範雎的仇，引誘趙國宰相平原君趙勝到秦國，然後囚禁了他，向魏齊索要交換。魏齊由趙國再投奔魏國，沒有人敢收留他，窘困自殺。趙國斬了魏齊的腦袋獻給了秦國宰相範雎，秦國于是釋放了趙勝回國。
晚年去世
秦昭襄王四十九年（公元前258年），秦國的五大夫王陵攻打趙國的國都邯鄲，不能攻克。于是派遣王龁代替王陵，仍不能攻克，于是圍攻邯鄲，趙國震恐，向各國乞求援助。楚國派大将黃歇營救趙國，魏國派大将晉鄙營救趙國。秦昭襄王嬴稷派遣使臣對魏安釐王魏圉說：“敢有參戰的人，我會把兵力移過來一起打。”魏圉害怕了，命令晉鄙将兵力屯積在邺城（河北邯鄲臨漳），不敢再前進。魏國的信陵君魏無忌用計謀奪取了晉鄙的軍力，帶兵前進。
秦昭襄王五十年（公元前257年），秦國任命武安君白起代替王龁為元帥，白起因為趙尚沒有打敗，并且身體又有疾病，拒絕不肯前行。秦昭襄王嬴稷覺得白起心中有恨意，于是殺了白起。
魏國的信陵君魏無忌在邯鄲城下打敗了秦軍。秦太子嬴柱的兒子嬴異人在趙國作為人質，衛國商人呂不韋用錢财資助他，一起逃回秦國，嬴異人改名為嬴子楚。
秦昭襄王五十一年（公元前256年），秦國的大将趙摻攻打韓國，攻占了陽城（河南鄭州登封市），斬首了4萬人。攻打趙國，攻占了二十幾個縣，斬殺及俘虜了九萬人。周赧王姬延非常恐慌，和燕國、楚國密謀聯合各國，再訂立合縱盟約攻秦。秦國立即起兵攻打周國，擄獲姬延到秦國，然後又釋放他回到周國。姬延死了，東周國亡，立國879年。
秦昭襄王五十二年（公元前255年），秦昭襄王答應範雎辭了丞相。蔡澤繼任為相國，幾個月後被免職了。秦國将西周文公姬咎流放到悉狐聚（河南平頂山汝州市西北），西周亡國。
秦昭襄王五十三年（公元前254年），秦國攻打魏國，攻占了吳城（山西運城平陸）。魏國屈服投降，降為秦國的屬國。韓桓惠王到秦朝觐見。
秦昭襄王五十六年（公元前251年），在位五十六年的秦昭襄王嬴稷去世，時年七十五歲。子孝文王嬴柱嗣位。
主要影響
第一，對遠交近攻和近交遠攻策略的創造性運用。
第二，鞏固對巴蜀的統治，巴蜀的穩定，對秦以後的統一戰争有很大促進作用。
第三，消滅義渠。義渠隐患的解除，不僅消除了秦的後顧之憂，戎地骁勇的士兵衆多的牲畜，還為秦滅六國提供了雄厚的軍事資源。
第四，治國成就。秦昭王對國家的治理成就顯著，在當時口碑甚好。活動在昭王同時代的大思想家荀況考察過秦國社會狀況。這位學者的理論學說與秦國的治國綱領是有分歧的。即使如此，他仍對昭王治理下的秦國吏治民風等給予很高評價。
第五，輝煌的軍事業績。秦除政治廉明，外交軍事方針正确之外，還造就了一支能征善戰的強大軍隊，取得了一系列重大戰役的勝利。
第六，消滅東周。滅周不僅表明秦統一天下的決心和意志，更顯示了秦已具備擊敗東方各國聯合進攻的雄厚實力，這一事件會給各國造成深刻的心理威懾，意義是深遠的。滅周是一個新紀元的真正開始，東方各國的末日也真正來臨。
第七，秦國長年征戰，到了昭王後期已經民生凋敝，并且遭到了諸侯國的聯合打壓，把戰果一一丢棄。
曆史評價
秦昭王在位時間是秦曆代君王中最長的，在最後六七位秦君王中，他統治的時間超過了前任的孝公、惠文王、武王的總和，也超過了後面的孝文王、莊襄王的總和。
他在政治軍事諸方面都建立了卓越的功勳，特别是軍事方面的成就，即使較之秦王政也毫不遜色，他重用範雎、白起等人，為秦國的發展做出極為傑出的曆史貢獻，昭王時代是秦國發展史上最重要的決勝時代。翦伯贊說，昭王末年，“秦對六國的鬥争已取得決定性勝利”是非常精辟的論斷。
雖然晚年他聽信應侯之言，喪失滅趙良機，冤殺名将白起。秦國民生凋敝。這些都不能掩蓋他的曆史功績，也不能掩蓋這個時代秦國在各方面突飛猛進的事實。
昭王時代是和孝公時代、秦王政時代（稱帝前的時期）并駕齊驅的重要時代。
荀子曾在秦國丞相應侯範雎面前，如此評價秦昭襄王親自治理下的秦國，荀子說：“秦國邊塞險峻，地勢便利，山林河流，非常美好，自然資源豐富，這是地形上的優越。進入境内，觀察它的風俗，百姓樸實，音樂不淫蕩卑污，服裝不輕佻妖豔；人們非常畏懼官吏而很馴服，就像是古代的人民一樣。到了大小城鎮的官府，那裡的各種官吏都是嚴肅認真的樣子，無不謙恭節儉、敦厚謹慎、忠誠守信而不粗疏草率，真像是古代聖王統治下的官吏啊。
進入它的國都，觀察那裡的士大夫，走出自己的家門，就走進公家的衙門，走出公家的衙門，就回到自己的家裡，沒有私下的事務；不互相勾結，不拉黨結派，卓然超群地沒有誰不明智通達而廉潔奉公，就像古代的官吏一樣。觀察它的朝廷，退朝前，所有事情都必須處理完畢，安閑的好像沒有事情辦理一樣，真像古代的朝廷啊。所以秦國四代強盛，并不是因為僥幸，而是必然的結果。這就是我所見到的。
所以說：安閑而又治理的很好，政令簡約而周詳，政事不煩亂而有功績，這是政治的最高境界。秦國就類似這樣。雖然如此，卻仍有所畏懼啊，上述三個方面都具備了，但是它和王者的功名相衡量，那還相差得很遠哩。這是什麼原因呢？大概是他們沒有儒者吧。所以，純粹地崇尚道義、任用賢人的就能稱王天下，駁雜地義利兼顧、賢人親信并用的就能稱霸諸侯，這兩者一樣都沒有，就遭到滅亡。這也是秦國的短處啊。”
人際關系
後世紀念
昭襄陵墓
陵區總面積為24平方公裡，共3座“亞”字形大墓，2座“中”字形大墓，3座“甲”字形墓葬，另有陪葬坑、地面建築遺迹等。
其中餘家疙瘩海拔557米，東西通長220米、南北137米，其下為“亞”字形大墓。墓室近似方形，東西58米，南北56米。近鄰其北邊40米處，下面還有一亞字形大墓，兩陵在同一陵園，因為是這一帶最早發現的陵園，定為1号陵園。陵園南北兩側各有一道天然壕溝，東面有一道人工壕溝，相互連接，四面包圍。
史料索引
《史記卷五秦本紀第五》
《戰國策卷五秦三》
《戰國策卷六秦四》
藝術形象
影視形象
