字源演變
秋在甲骨文中寫作圖1，有的甲骨文的秋字，在下面加了一把“火”（圖2）。有人認為甲骨文的“秋”像一隻蟋蟀，在中國的北方，蟋蟀一般在八月成蟲，九月份十分活躍，算是秋天的代表性昆蟲，而且“秋”字的讀音也與蟋蟀的鳴叫聲很相似，因此古人把蟋蟀鳴叫的季節叫做“秋”。從火，表示秋季收割後要燒荒以備播種。
也有人認為，它像一隻蝗蟲，蝗蟲也是經常活動于秋季的昆蟲。在中國的曆史上，蝗災是收獲前常常遇到的天然農業災害。蝗蟲有趨光性，所以每當蝗災來臨時農民們就燃起大火，讓蝗蟲自往投撲光亮而死，因此古文“秋”從火。由此可見，其造字本義應該是用火焚地以殺滅害蟲。蝗蟲活動于秋季，因此人們用蝗蟲的形象代指秋季。
籀文（圖4）的“秋”字是在甲骨文的基礎上加上了一個“禾”字而成，更突出了秋季是禾谷成熟的季節，但是其中的昆蟲形訛變成了“龜”形。由于這三個獨立字形組合而成的字形又過于複雜，因而小篆（圖8）又省略了“龜”，使其字形為“秌”。有的又添加了“日”旁，表示與時間有關（圖6、7）。隸書（圖9-10）出現了左“禾”右“火”的“秋”字，并沿用至現代。“秋”字從甲骨文到小篆，以至楷書，其構形幾經變遷，雖然表義各有側重，但始終都是圍繞着秋天的特征來刻意對秋天進行描繪的。
秋是一年中的第三季，抽出具體内容，泛指季節。《史記·梁孝王世家》的“千秋萬歲”即千年萬年。再擴大指時候。諸葛亮《出師表》：“此誠危急存亡之秋也。”
秋是一個多彩的季節，此時既有金風送爽，又有萬木飄零；既有累累的碩果，又有暮年的傷感，古往今來，人們從不同感受出發，賦予了“秋”字的不同的内容。
有人感到秋天是美好的，“秋水”晶瑩透澈，光可照人，因此古人用來比喻寶劍，也比喻鏡子，更多地用來比喻美人的目光。“秋波”這個詞從字面上講是秋天的水波，它清亮閃爍，因此專用來指美人的目光。現代人稱秋風為金風，稱秋季為金秋，都帶有贊美秋天美好的意思，在古代并沒有褒貶的意味。它的來源是這樣的，古人用五行配指方向季節，五行之一的金指西方和秋季。
在另一些場合，“秋”則多帶有凄涼傷感的味道。曹操有詩句：“秋風蕭瑟，洪波湧起。”是說秋風凄涼，海浪洶湧。杜甫詩有“萬裡悲秋常作客”的句子，無邊無際的悲哀的秋色和寄身外地傷感連在一起，更加了一層黯然銷魂的色彩。秋天萬木凋零、使人想到暮年，所以“秋”也用來指衰老。陸遊詞中有“胡未滅，鬓先秋”的句子，意思是入侵的金人還沒有滅掉，兩鬓已經出現衰老的白發了。
秋（繁體）是形聲字，“革”為形旁，意指這個字的本義與皮革有關；“秋”為聲旁，表示音讀。“秋（繁體）”原是“鞧”的異體字。後來簡化為“秋”，但是僅用于“秋千”一詞。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷七上】【禾部】七由切（qiū）
禾谷孰也。從禾，?省聲。
?，籀文不省。
說文解字注
禾谷孰也。
段注：其時萬物皆老，而莫貴於禾谷，故從禾。言禾複言谷者，晐百谷也。《禮記》曰：西方者秋。秋之為言揫也。
從禾，?省聲。
段注：七由切。三部。
廣韻
七由切，平尤清‖秋聲幽2部（qiū）
秋，春秋。《說文》曰：“禾谷熟也。”又姓，宋中書舎人秋當。七由切。十七。
康熙字典
【午集下】【禾部】秋·康熙筆畫：9·部外筆畫：4
古文：?、?、龝、?
《唐韻》七由切。《集韻》《韻會》雌由切。《正韻》：此由切，竝音鰌。金行之時。《爾雅·釋天》：秋為白藏。注：氣白而收藏也。《釋名》：秋，就也，言萬物就成也。
又缯也，缯迫品物使時成也。
又《說文》：禾谷熟也。《禮·月令》：孟夏麥秋至。陳澔曰：秋者，百谷成熟之期，此於時雖夏，於麥則秋，故雲麥秋。《書·盤庚》：乃亦有秋。
又《禮·鄉飮酒義》：西方者秋。秋，愁也。愁之以時，察守義者也。注：愁讀為揫，斂也。察嚴殺之貌。《春秋·繁露》：秋之言猶湫也。湫者，憂悲狀也。
又九月為三秋。《詩·王風》：一日不見，如三秋兮。
又四秋。《管子·輕重乙篇》：歲有四秋，而分有四時。故曰：農事且作，請以什伍農夫賦耜鐵。此謂春之秋。大夏且至，絲纩之所作，此謂夏之秋。大秋成，五谷之所會，此謂秋之秋。大冬營室中，女事紡績緝縷之所作，此謂冬之秋。
又《廣韻·藻》：竹秋，三月也。蘭秋，七月也。
又秋秋，馬騰驤貌。《前漢·禮樂志》：飛龍秋遊上天。
又揚雄《羽獵賦》：秋秋跄跄入西園。《荀子·解蔽篇》：鳳凰秋秋。注：秋秋，猶跄跄。謂舞也。
又春秋，魯史名。
又大長秋，皇後官名。《前漢·百官表》：景帝更将行為大長秋。師古注：将行，秦官名。秋者，收成之時，長者，恒久之義。
又姓。
又七遙切，音鍫。揚雄賦：秋秋跄跄。蕭該讀。
又《荀子·解蔽篇》：鳳凰秋秋，其翼若幹，其音若箫。秋與箫為韻。
又楚俱切，音蒭。《水南翰記》：北方老妪八九十歲，齒落更生者，能於夜出，食人嬰兒，名秋姑。秋讀如蒭酒之蒭。
【戌集中】【革部】秋·康熙筆畫：18·部外筆畫：9
《廣韻》七由切。《集韻》雌由切，竝音秋。《玉篇》車秋也。《廣韻》本作鞧。
又作緧、?。
又秋千，繩戲也。《古今藝術圖》：秋千，北方戲，以習輕趫者。本作秋千。
字形書法
【筆順】①ノ（撇）②一（橫）③丨（豎）④ノ（撇）⑤丶（點）⑥丶（點）⑦ノ（撇）⑧丿（撇）⑨㇏（捺）
【規範提示】“禾”的末筆捺改點。
【寫法】❶“禾”窄“火”寬，頂部左右旁齊平，底部“禾”略低。❷“禾”，橫筆從橫中線起筆。❸“火”，點筆在田字格中心，短撇起筆略高；長撇從右上格起筆，撇向“禾”下側；撇、捺收筆持平。
韻書集成
