形态特征
多年生草本，高30-90厘米。莖直立，分枝對生、斜上，莖上部的花序分枝傘房狀；全部莖枝被白色或鏽色短柔毛，上部及花序梗上的毛較密，中下部花期脫毛或無毛。葉對生，質地薄，卵形、三角狀卵形或菱狀卵形，長3.5-7.5厘米，寬1.5-3厘米，有長葉柄，柄長4-5厘米，上面綠色，下面色淡，兩面被稀疏的短柔毛，下面及沿脈的毛稍密，基部平截或稍心形，頂端急尖，基出三脈，側脈纖細，邊緣有粗大圓鋸齒；接花序下部的葉波狀淺齒或近全緣。頭狀花序多數在莖枝頂端排成傘房花序或複傘房花序，花序徑2-4厘米或可達12厘米。總苞寬鐘狀，長3毫米，寬4毫米，含40-50個小花；總苞片1層或2層，線形或線狀披針形，長3毫米，頂端漸尖。花托高起，圓錐狀。管狀花兩性，淡紫色，花冠長3.5毫米。瘦果黑褐色，長1.5毫米，長橢圓形，5棱，無毛無腺點。冠毛白色，纖細，與花冠等長。花果期4-10月。海拔1200米以下。
地理分布
原産美洲的墨西哥至哥斯達黎加一帶，分布在北緯37°至南緯35°範圍内。分布于美國、澳大利亞、新西蘭、南非、西班牙、印度、菲律賓、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、巴布亞新幾内亞、泰國、緬甸、越南、中國、尼泊爾、巴基斯坦以及太平洋島嶼等30多個國家和地區。
大約20世紀40年代紫莖澤蘭由中緬邊境傳入中國雲南南部，現雲南80%面積的土地都有紫莖澤蘭分布。西南地區的雲南、貴州、四川、廣西、西藏等地都有分布，大約以每年10-30公裡的速度向北和向東擴散。
生長習性
紫莖澤蘭具有長久性土壤種子庫；是強入侵性物種，具有高繁殖系數、生化感應作用、耐貧瘠和解磷解氮作用；傳播途徑多，有風媒傳播、流水傳播、動物傳播、車載傳播等。生命力強，适應性廣，化感作用強烈，易成為群落中的優勢種，甚至發展為單一優勢群落。根狀莖發達，可依靠強大的根狀莖快速擴展蔓延。适應能力極強，幹旱、瘠薄的荒坡隙地，甚至石縫和樓頂上都能生長。
主要價值
經濟
能源資源：可以制造成沼氣、碳棒，或粉碎後作為燃料。飼料資源：紫莖澤蘭經過複合菌種處理，好氧發酵後，能顯著降解其有毒物質，作為飼料原料配成飼料喂豬。以紫莖澤蘭為原料，生産刨花闆，有利于生态及環境的保護。香精和木糖醇：紫莖澤蘭，是一種天然的染料，經過高溫熬煮，可以染成黃色，在民族紮染上被用到，而且染出來的顔色鮮豔明亮、不易褪色；另外紫莖澤蘭有一種特殊的氣味，用它染出的布料有特别的驅除蚊蟲及消炎功效；紫莖澤蘭的香氣能夠成為制造香精的香料源；紫莖澤蘭經過幾種酵母發酵後，還可生産木糖醇。紫莖澤蘭提取液對天敵無害，可作為殺蟲劑、殺菌劑、植物生長調節劑等。利用紫莖澤蘭作為食用菌培養料，可栽培出平菇、鳳尾菇、金針菇、木耳、猴頭菇等七種食用菌。
藥用
疏風解表，調經活血，解毒消腫。治風熱感冒，溫病初起之發熱，月經不調，閉經、崩漏，無名腫毒，熱毒瘡瘍，風疹瘙癢。
對蚊蟲叮咬引起的搔癢、腫塊，香港腳、稻田性皮炎、瘡疖，取紫莖澤蘭鮮葉适量揉出汁液塗抹患處，可起到消腫止癢之功效。
不明緣由皮膚尋麻疹，取紫莖澤蘭鮮莖葉500克，煎水清洗患處，一般2-4天可痊愈。對于一般簡單外傷性創傷出血，取紫莖澤蘭鮮葉适量揉絨敷于創口，用布固定，每天更換一次，可起到消炎止血之功效。
生物危害
紫莖澤蘭對畜牧生産的危害，表現為侵占草地，造成牧草嚴重減産。天然草地被紫莖澤蘭入侵3年就失去放牧利用價值，常造成家畜誤食中毒死亡。
紫莖澤蘭入侵農田、林地、牧場後，與農作物、牧草和林木争奪肥、水、陽光和空間，并分泌克生性物質、抑制周圍其他植物的生長，對農作物和經濟植物産量、草地維護、森林更新有極大影響。
紫莖澤蘭對土壤養分的吸收性強，能極大地損耗土壤肥力。另外，紫莖澤蘭對土壤可耕性的破壞也較為嚴重。植株能釋放多種化感物質，排擠其他植物生長，常常大片發生，形成單優種群，破壞生物多樣性，破壞園林景觀，影響林業生産。
紫莖澤蘭植株内含有芳香和辛辣化學物質和一些尚不清楚的有毒物質，其花粉能引起人類過敏性疾病。
防治措施
拔除
在秋冬季節，人工挖除紫莖澤蘭全株，集中曬幹燒毀。此方法适用于經濟價值高的農田、果園和草原草地。在人工拔除時注意防止土壤松動，以免引起水土流失。人工除治可以達到控制紫莖澤蘭傳播，據調查，9月-10月割除的紫莖澤蘭新萌植株異年開花結實較少或沒有開花結實，有效地控制紫莖澤蘭高度，一般割除後由于萌生植株較多，紫莖澤蘭種内競争較大，植株普遍偏小和變矮。
生物
植物的替代控制：利用檸檬桉、皇竹草、臂形草、紅三葉草、狗牙根等植物進行替代控制有一定成效等，作為替代植物來抑制紫莖澤蘭的生長。
生物防除：利用澤蘭實蠅、旋皮天牛和某些真菌有效控制紫莖澤蘭的生長。澤蘭實蠅對植株生長有明顯的抑制作用，野外寄生率可達50%以上。澤蘭實蠅屬雙翅目，實蠅科，具有專一寄生紫莖澤蘭的特性，卵産在紫莖澤蘭生長點上，孵化後即蛀入幼嫩部分取食，幼蟲長大後形成蟲瘿，阻礙紫莖澤蘭的生長繁殖，削弱大面積傳播危害；旋皮天牛在紫莖澤蘭根頸部鑽孔取食，造成機械損傷而緻全株死亡；澤蘭尾孢菌、飛機草鍊格孢菌、飛機草絨孢菌、葉斑真菌等可以引起紫莖澤蘭葉斑病，造成葉子被侵染，失綠，生長受阻。
化學
農田作物種植前，每畝田用41%草甘膦異丙胺鹽水劑360-400克，兌水40-60千克，均勻噴霧；松林每畝用70%嘧磺隆可溶性粉劑15-30克，兌水40-60千克，均勻噴霧；荒坡、公路沿線等，每畝用24%毒莠定水劑200-350克，兌水40-60千克，均勻噴霧；草地、果園中的紫莖澤蘭用草甘膦進行防治，慎用甲嘧磺隆。
2,4-D、草甘膦、敵草快、麥草畏等10多種除草劑對紫莖澤蘭地上部分有一定的控制作用，但對其根部防治效果較差。
化學防治時，選擇晴朗天氣，霧滴不要漂移到作物上，同時在施藥區插上警示牌，避免造成人、畜中毒或其他意外。
國家标準
《紫莖澤蘭檢疫鑒定方法》（GB/T29398-2012）《Detection and identification of Eupatorium adenophorum Spreng.》于2013年6月1日實施。
