早年經曆
1945年，盧燕從上海裨文女子中學畢業，考入上海聖約翰大學。同年，轉入交通大學學習，就讀于财務管理系。
1947年，移居美國檀香山，在夏威夷大學攻讀财務管理專業，兼修戲劇與演講。為了生計，她不斷地在圖書館管理員、報館記者、國語教師等各種角色間切換，後在檀香山的醫院找到了一份出納的工作，并最終升任為醫院的财務總監。
1956年，移居洛杉矶，在加利福尼亞州帕薩迪納戲劇學院的表演系深造。期間，她成長為帕薩迪納戲劇學院的最優等生，擔綱畢業戲的主演。
演藝經曆
1959年，盧燕參演了人生第一部舞台劇《八月茶室》，她在劇中扮演一位藝伎。
1960年，主演的個人首部電影《山路》上映，在片中她與詹姆斯·史都華合作，飾演一名熱情而又命運多舛的遺孀。
1961年，參演的美國電影《獨眼龍》上映，但該片并未将其姓名列入演員列表。
1967年，主演的中國香港電影《董夫人》上映，她在片中飾演一個徘徊于貞節牌坊和愛情之間的寡婦；而她也憑在該片中的表演，獲得第9屆中國台灣電影金馬獎最佳女主角獎。
1972年，主演的中國香港戰争劇情電影《十四女英豪》上映；而她也憑在該片中的表演，獲得第11屆中國台灣電影金馬獎最佳女配角獎。
1973年，主演的中國香港劇情電影《傾城傾國》上映；她憑借在該片中的表演，獲得第12屆中國台灣電影金馬獎最佳女主角獎。
1976年，主演的中國香港劇情電影《瀛台泣血》上映，她在片中飾演的是權傾天下的滿清皇太後慈禧；而她也憑在該片中的表演，獲得亞洲電影節傑出成就獎。
1977年，出演的美國電影《魔種》上映，她在片中飾演一個獻身科研的科學家。
1979年，參演由彼得·博格丹諾維奇執導的美國電影《聖徒傑克》。
1987年，主演的中國香港劇情電影《末代皇帝》上映，再一次飾演了慈禧皇太後。
1988年，擔任美國奧斯卡金像獎最佳外語片評審執行委員。
1989年，參演由謝晉導演的電影《最後的貴族》。
1992年，盧燕翻譯美國劇作家尼爾·西蒙的作品《普萊飒大飯店》，并将其改編成話劇形式在上海演出。她在該劇中分飾三角，扮演三個不同年齡、不同性格的女性角色；而她也憑在該片中的表演，獲得第4屆上海白玉蘭戲劇表演藝術獎榮譽獎。
1993年，主演的中國香港電影《喜福會》上映，她在片中飾演幸存者、四個母親之一的“安美”。
1994年，作為首位華人擔任美國奧斯卡金像獎終身評委。
1998年，參演陳佩斯執導的賀歲電視劇《同喜同喜》，她在劇中飾演一位歸國華僑。
2000年，獲得美國聯合國協會“國際和平文化獎”。
2001年，主演的揭露日軍侵華罪行的中國香港電影《滴血的秘密》上映，她在片中擔任女主角。
2002年，出演清裝劇《乾隆王朝》，她在劇中飾演皇太後。
2006年11月25日，參演中國香港話劇團原創宮廷劇《德齡與慈禧》﹐而這也是她在演藝生涯中第三次飾演慈禧這一角色。
2007年1月12日，出席東方衛視明星戲曲節目《非常有戲》的直播儀式，登台表演京劇唱段《定軍山》。
2011年9月，盧燕憑借主演劇情電影《團圓》，獲得第3屆英國倫敦萬像華語電影節最佳女演員獎。
2013年9月，主演的電影《團圓》在中國上映，她在片中飾演渴望和前夫團聚、擺脫丈夫的喬玉娥；而她也憑對該片的藝術指導，獲得第49屆美國休斯頓國際電影節雷米金獎最佳藝術指導獎。
2015年5月，獲得第16屆華鼎獎終身成就獎。8月，客串出演的電影《陪安東尼度過漫長歲月》上映。10月，獲得第2屆金色銀幕獎終生成就獎。
2016年6月，在聯合國總部獲得第6屆華人榜（華獎）頒獎禮終身成就獎。
2017年11月，出演的電影《侗族大歌》上映，她在片中飾演老年阿蓮。
2018年3月，出演賴聲川執導的話劇《如夢之夢》，她在劇中飾演名媛顧香蘭。11月，出演的美國電影《摘金奇緣》在中國上映，她在片中飾演阿嫲。
2019年2月24日，參加美中企業家商會在洛杉矶舉辦的第三屆“好萊塢中國之夜“頒獎典禮。2022年，主演電影《追光萬裡》。
個人生活
家庭背景
盧燕祖藉廣東中山，1927年出生于北京，成長于上海。盧燕的母親是京劇演員李桂芬，京劇演員梅蘭芳是她的義父。盧燕曾寄居梅蘭芳家九年，梅蘭芳教授過她演唱昆曲。
感情生活
盧燕的丈夫黃錫琳是美國華人，曾任國民政府的外交官；婚後，二人育有三個孩子。
主要作品
參演電影
參演電視劇
參演舞台劇
雜志寫真
社會活動
1987年，盧燕出資修建了上海交通大學的燕雲亭。2003年11月29日，出席第九屆金鳳凰獎電影表演藝術學會學術研讨會。2015年，第二屆美中影視産業博覽會以盧燕的名義設立“盧燕電影獎學金”。2019年4月，出席陳薪伊藝術中心落戶儀式。
獲獎記錄
人物評價
盧燕的表演，把美麗、魅力、華貴、莊嚴集于一身，讓好萊塢看到一個不同面貌的華人演員。她和詹姆斯·史都華、馬龍·白蘭度等美國演員合作拍攝電影，成為當時美劇的常駐演員，開創了華人演員在好萊塢的新時代。在東西方文化隔閡的年代，盧燕不屈從程式化表演，常為華人形象的客觀塑造據理力争。她從容而自然、可愛而生動，使美國人改變了對中國女性的陳舊觀念。她在表演藝術上的成就和東西方文化交流上的貢獻，使她在國際電影界獲得了聲譽和地位。盧燕有着如母親般的溫柔、包容與善良，由内而外散發出幽蘭之華。杖朝之年的她本應兒孫繞膝，享天倫之樂，而她卻如同一個永不停歇的旅者，用年輕人的風采輝映出美麗的夕陽紅。（《重慶晨報》、美國作家亨利·米勒、上海交通大學校長張傑、《新民晚報》趙紅華評）
