簡介
五帝之一，即少昊金天氏，少昊是中國古代神話中的西方天神。他的父親是太白金星，他的母親是天山的仙女皇娥。少昊之所以被成為“窮桑氏”，是因為少昊的母親在天上織布，在筋疲力盡的時候，常常到西海之濱的一顆大桑樹下休憩玩耍。
司時之神。五行說：古人以百物配五行（金、木、水、火、土）。如春天屬木，其味為酸，其色為青，司春之神就叫青帝；秋天屬金，其味為辛，其色為白，司時之神就叫白帝。在《紅樓夢》的一詞《芙蓉女兒诔》中有“金天屬節，白帝司時”等語。
詞典解釋
1、古神話中五天帝之一，主西方之神。
《周禮·天官·大宰》“祀五帝”唐賈公彥疏：“五帝者，東方青帝靈威仰，南方赤帝赤熛怒，中央黃帝含樞紐，西方白帝白招拒，北方黑帝汁光紀。”《史記·封禅書》：“文公夢黃蛇自天下屬地，其口止于鄜衍……于是作鄜畤，用三牲郊祭白帝焉。”《晉書·天文志上》：“西方白帝，白招矩之神也。”《東周列國志》第四回：“謂文公曰：‘我上帝之子也，帝命汝為白帝，以主西方之祀。’言訖不見。清曹寅《巫峽石歌》：“或疑白帝前，黃帝後，漓堆倒決玉壘傾；風喣日暴幾千載，旋渦聚沫之所成。”
2、“白帝子”的略語。
唐李白《登廣武古戰場懷古》詩：“赤精斬白帝，叱咤入關中。”參見“白帝子”。
3、古城名。故址在今四川省奉節縣東瞿塘峽口。
北魏郦道元《水經注·江水一》：“江水又東迳魚複縣故城南，故魚國也……公孫述名之為白帝，取其王色。”唐李白《早發白帝城》詩：“朝辭白帝彩雲間，千裡江陵一日還。”清《蟂矶孫夫人廟》詩：“悲銜白帝生睽隔，恨切蒼梧死别離。”
4、東漢公孫述曾改魚複縣為白帝，後因以為述的代稱。
清顧炎武《大漢行》：“隗王白帝何為平，扶風馬生真丈夫。”
高祖斬白蛇
漢高祖劉邦斬白蛇起義，是漢代立國時期的一個著名傳說。《史記‧高祖本紀》中記載，在劉邦尚身為亭長的早期階段，曾經有一次斬蛇的經曆：“高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：‘前有大蛇當徑，願還。”高祖醉，曰：‘壯士行，何畏！’乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開。行數裡，醉，因卧。後人來至蛇所，有一老妪夜哭。人問何哭，妪曰：‘人殺吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何為見殺？’妪曰：‘吾子，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。’人乃以妪為不誠，欲告之，妪因忽不見。後人至，高祖覺。後人告高祖，高祖乃心獨喜，自負。”
内容大概是指，某次劉邦帶醉上路，與侍從在路上遇到了大蛇當道，侍從勸劉邦回去，劉邦卻強要通過大道，于是乘醉将大蛇斬為兩段。後來有一老婦在大蛇被斬處痛哭，在後方跟随劉邦的侍從來到斬蛇處時看到老婦，便問其為何痛哭。老婦說：“有人殺了我的兒子，因此為其而哭。”侍從問她的兒子何以被殺，老婦便道：“我的兒子是白帝的兒子，化成蛇形守在路上，卻被赤帝的兒子殺掉了，所以我為此而哭。”說罷消失不見。侍從将這情況告訴酒醉方醒的劉邦，劉邦自覺命運不凡，因而感到竊喜，自此以赤帝子自居，連後來軍隊的旗幟都尚赤色。
