形态特征
瓶子樹高18-25米,在冷涼地區體量較小。其樹幹形狀獨特,呈瓶子狀,葉子長約10厘米,全緣或深裂。花淺黃色,鐘形,總狀花序生長在枝端,蒴果,種子多數。
瓶子樹長成這奇特模樣,跟它生活的環境相關。巴西北部的亞馬遜河流域,炎熱多雨,為熱帶雨林區;南部和東部,一年中旱季時間長,氣候幹旱,土壤幹燥,為稀樹草原地帶。處在熱帶雨林(熱帶疏林),一年裡有雨季也有旱季,但是雨季較短,瓶子樹就生活在這個中間地帶,它的生态與這個特定的環境相适應。旱季落葉或在雨季萌出稀少的新葉,都是為了減少植物體内水分的蒸發和損失。瓶子樹的根系很發達,在雨季來到後,盡量地吸收水分貯水備用。一般一棵大樹可以貯水2噸水,猶如一個綠色的水塔。因此它在漫長的旱季中不會幹枯而死。
分布範圍
原産澳大利亞,現我國南方地區都有大規模栽植。為當地熱帶疏林的優勢植物,現福建漳州青山苗圃與廣東都有大規模栽植。
生長習性
喜溫暖幹燥及充足的陽光,家庭栽培不能放在缺少陽光直射的地方,否則莖于細長失去佛肚般的特點。生長适溫26攝氏度至28攝氏度,如低于10攝氏度則易落葉但仍能開花。繁殖多用播種,一年生苗莖幹即略膨大。也可以嫩枝扡插繁殖。
主要價值
沙海“飲料”
紡錘樹和旅人蕉一樣,可以為荒漠上的旅行者提供水源。人們隻要在樹上挖個小孔,清新解渴的“飲料”便可源源不斷地流出來,解決人們在茫茫沙海中缺水之急。
病蟲防治
瓶子樹,主要有吹綿介和潰瘍病害。吹綿介主要寄生于佛肚樹的花叢,可用氧化樂果2000倍殺滅,10分鐘後立即用清水沖洗噴藥部,以免莖葉潰爛。發現佛肚樹莖下有潰瘍性創傷,即刻将佛肚樹移至通風處,用利刀刮除腐壞組織後,塗上硫磺粉,并噴多菌靈一至二次,即可使傷口愈合。
植物形态
這種樹到了雨季,在高高的樹頂上生出稀疏的枝條和心髒形的葉片,好像一個大蘿蔔。雨季一過,旱季來臨,綠葉紛紛凋零,紅花卻紛紛開放。這時,一棵棵紡錘樹又成了插有紅花的特大花瓶,所以人們又稱它瓶子樹。(注:原産澳大利亞的瓶子樹,外形與本植物相似,但非同種植物,且不是同科,屬相似生境下不同種的相同适應)