人物生平
早年經曆
班昭出身儒學世家，父親班彪當時已是遠近聞名的學者，在父輩的影響熏陶下，班昭學問廣博，很有才幹。十四歲時，班昭嫁于同郡人曹世叔。 丈夫早年去世後，班昭清守婦規，舉止合乎禮儀，氣節品行非常好。
為兄請命
漢和帝永元十二年（100年），班超久居偏遠的異地，年邁思念故土，上書朝廷請求回國。班昭為求把班超召回國，上疏和帝：”班超剛出塞時，就立志捐軀為國，時逢陳睦被害，班超以一己之力，輾轉異域，幸虧有陛下的福德庇佑，得以全活，至今已有三十年了。 當初跟随他一起出塞的人，都已作古。班超年滿七十，衰弱多病，即使想竭盡報國，已力不從心。 如有突發事件，勢必損害國家累世的功業。
我聽說古人十五從軍，六十還鄉，中間還有休息、不服役的時候。因此我冒死請求陛下讓班超歸國。 班超在壯年時候竭盡忠孝于沙漠之中，衰老的時候則被遺棄而死于荒涼空曠的原野，這真夠悲傷可憐啊！如果班超逝命喪異域，邊境有變，希望班超一家能免于牽連之罪。”
奏章送上，和帝看後非常感動，就派遣戊己校尉任尚出任西域都護，接替班超，班超得以告老返鄉。
朝中大家
班昭的哥哥班固著寫《漢書》，八表和《天文志》未完成就謝世了。 漢和帝下诏讓班昭到東觀藏書閣，将《漢書》續寫完成。漢和帝多次召班昭入宮，并讓皇後和貴人們視班昭為老師，稱為“大家（gū）”。 每逢各地貢獻珍貴稀奇物品，就叫班昭作賦贊揚。
鄧太後臨朝聽政後，特許班昭參與政事。班昭為政勤奮，鄧太後非常滿意，破格加封班昭之子曹成為關内侯，官至齊國的國相。
《漢書》剛面世時，許多人讀不懂，同郡馬融便拜伏在藏書閣下，跟随班昭學習《漢書》；後來皇帝又下诏書叫馬融的哥哥馬續接替班昭，完成《漢書》。
晚年經曆
永初七年（113年）正月，班昭之子曹成出任陳留郡長垣長（今河南省長垣縣），班昭随其子到長垣就職。進入長垣以後，班昭追憶先賢，觸景生情，仿班彪《北征賦》寫成《東征賦》。
班昭年逾古稀而逝，享年七十多歲，鄧太後身穿素服表示哀悼，并派使者監辦班昭的喪事。
主要成就
續成漢書
班昭在完成漢書過程中的作用主要有三點：整理《漢書》、完成八表、傳播漢書。
漢和帝永元元年（公元89年），窦憲因擅權被殺，班固被牽連，死于獄中。《漢書》未成，稿本散亂。班昭繼父兄遺志，在藏書閣經年累月孜孜不倦地閱讀了大量史籍，整理、核校父兄遺留下來的散亂篇章，并在原稿基礎上補寫了八表：《異姓諸侯王表》《諸侯王表》《高惠高後文功臣表》《景武昭宣元成功臣表》《外戚恩澤侯表》《百官公卿表》《古今人表》等。除整理、續寫《漢書》外，班昭在傳播和普及《漢書》方面，也頗有貢獻，曾教授大儒馬融等誦讀《漢書》。
主要作品
《後漢書·列女傳》記載，班昭著作有賦、頌、銘、诔、問、注、哀辭、書、谕、上疏、遺令等，共十六篇，其兒媳丁氏曾編撰成集，今佚。班昭作品存世有清·嚴可均《全後漢文·卷九十六》收錄的《東征賦》 《女誡》等七篇 ，班昭曾為班固《幽通賦》作注，見于《文選》李善注中。
女性觀
主詞條：女誡
班昭提倡婦女要有“三從之道”和“四德之儀”，其女性觀主要包括兩個方面：強調男尊女卑思想和強調順從。
班昭認為女人首先應該從思想上認識到自己處于卑微的地位，清醒自己的性别角色，由此出發，主張婦女應承擔在家辛勤勞作，操持家務，侍奉丈夫等由性别角色而決定的社會責任。并對婦德、婦言、婦容、婦功等作了具體解釋。班昭強調男尊女卑的思想，由此認為女人的天地在于家庭，不必有才，如有也是“治内之才”，把婦女納入儒家設計的有助于維系家庭人倫關系的體系。班昭又由男尊女卑思想衍生出女子對于男子絕對順從的思想，并強調妻子除了要對丈夫順從外，還要對婆婆順從。
班昭倡導的女性觀念，成為了中國古代婦女的行為準則，《女誡》作為“女四書”之一，極大地禁锢了女性的思想和自由，影響了中國曆史一千多年。
青史留名
《後漢書·卷八十四·列女傳第七十四》
人物轶事
谏言太後
永初年間，太後的哥哥大将軍鄧骘以母喪為由，上書朝廷，請求退職。太後不打算批準，征問班昭。
班昭于是上疏說：“皇太後陛下美德盛行，秉承堯舜之政，廣開言路，兼聽狂夫、村民之見。臣下愚昧，得遇明主，敢不披肝瀝膽，以報皇恩。
臣聽聞最高尚的品德莫過于謙讓，所以曆代盛贊，神靈賜福。先賢伯夷、叔齊互讓國君，天下佩服他們的高風亮節；太伯讓位給季曆，孔子再三稱贊。因此他們美德盛傳，揚名于世。《論語》說：‘能用禮讓治國，從政還有什麼可為難呢？’由此可見，推讓的美德，影響深遠。
如今四位國舅堅守忠孝，主動辭官歸隐，如果以邊關未甯而拒絕，日後國舅或有微小過失，隻怕謙讓之名不可複得，盡妾之愚見，陳言于此。妾自知言不足取，聊表蟲蟻之心，以報皇太後之恩。”
太後聽從了班昭的建議，同意鄧骘等人的請求，于是鄧骘等人得以辭官還鄉。
著書女誡
班昭晚年，身患疾病，家中女子們又正當出嫁的年齡，班昭擔心她們不懂婦女禮儀，令未來的夫家失面子，辱沒了宗族，于閑暇時作《女誡》七章，以做勉勵，書成後，對宮内婦女的教育很有幫助。
馬融讀後認為很好，讓自己的妻子、女兒學習。
班昭丈夫曹世叔之妹曹豐生，也很有才惠，對《七誡》不同意，寫書反駁，文辭也很可觀。
出版圖書
人物評價
範晔：（班昭）博學高才，（丈夫）世叔早卒，有節行法度。
趙傅：東觀續史，賦頌并娴。
徐鈞：有婦誰能似爾賢，文章操行美俱全。一編漢史何須續，女戒人間自可傳。
蕭良有：班昭漢史，蔡琰胡笳。 鳳凰律呂，鹦鹉琵琶。
劉克莊：為孟堅補史，班昭才學，中郎傳業，蔡琰詞章。
劉體信：班昭續成《漢書》，馬融在當時，亦博學者，請伏閣從班昭受句讀，其識見過後人遠矣偉矣。
清溪徐曼仙畹蘭：傾倒班昭續史才，十年别夢繞蘇台。
康有為：以敬姜之德、班昭之學、秦良玉之勇毅、辛憲英之清識、李易安之詞章、宋若憲之經術，列于須眉男子中，亦屬鳳毛鱗角。
家族成員
祖父：班稚，漢哀帝時曾任廣平太守。
父親：班彪，字叔皮，官至徐縣令。作《後傳》六十餘篇，為班固修《漢書》奠定了基礎。
長兄：班固，字孟堅，官至中護軍。奉诏修成《漢書》。
次兄：班超，字仲升，官至射聲校尉，封為定遠侯。
丈夫：曹世叔，即曹壽。
兒子：曹成，字子谷。曾任長垣長。
兒媳：丁氏。
後世紀念
曹大家墓
曹大家墓位于陝西省鹹陽市興平市豐儀鎮大姑村東北約500米處，墓址在較高的台地上，墓冢為圓錐形，東西長10米，高約4米，周圍為耕地。1982年12月由興平縣人民政府公布為縣級重點文物保護單位。大姑村尚保存清乾隆十一年鐵鐘一口，鑄文記述了班昭的生平史略和當時的地形地貌等。
藝術形象
戲曲形象
新版昆劇《班昭》2001年上海昆劇團首演：張靜娴飾演班昭。
越劇《班昭》由杭州越劇院演出：陳曉紅飾演班昭。
影視形象
2014年電視劇《班淑傳奇》（又名《女傅》）：恬妞飾班昭。
