字源解說
指事字。商代甲骨文（圖1-3）是一把大斧的斧頭部分的輪廓圖形。這種大斧是古代用來殺戮的兵器。是奴隸主和封建領主對農奴，隸役、戰俘、罪犯實行屠殺的工具。誰掌握了這殘害人的兇器，誰便有至高無的的權力，稱王稱霸，因此古人造字使以這大斧作為權力的象征，作為“王”字。對于“王”字的解釋，曆來都有不同的看法。有的說：“三畫而連其中謂之王，三者，天、地、人也，而參通之者，王也。”有的說，“王”的甲骨文像人立地上。這人是個有地位的人。不管怎麼說，“王”都是權力的象征。
甲骨文早期“王”字作圖1，後在其上綴加一橫，作圖2，圖3中的甲骨文，已進一步把斧頭實化，開始失去又平又周的大闆斧形了。圖4的金文則把斧口部分強調，并将線條粗化。春秋戰國時期，南方楚國及吳越地區的“王”字上或綴加鳥形（圖5、7），這種書體過去稱為“鳥蟲書”，所加鳥形乃裝飾性符号，純粹為了美觀，并無實在意義。到了小篆（圖8）階段，表示斧柄的兩橫還在斧頭頂，但斧身和斧口卻已變成“丄”形了。于是，在這基礎上發展成為隸書（圖9）和楷書的“王”字。已經看不出大斧的形迹了。
值得注意的是，在先文字（甲、金、篆文）裡，“王”字和“玉”字的形體十分接近。區别在于，“王”字中間的一橫，必須往上靠近頂上的第一橫，保留斧柄的殘餘形象。“玉”字則把中間的一橫寫在上下兩橫的正中間，本來是用一根東西貫穿三塊玉的形狀。為了把“王”“玉”二字區分開來，所以隸書、楷書便在“玉”的右旁加了一點。
“王”作為君主的代名詞，在漫長的中國古代社會一直存在。春秋戰國時期，天子稱王，分封諸侯也稱王。從秦始皇嬴政開始才稱君主為“皇帝”。漢代開始也稱帝，又分封同性皇族為“王”。《尚書·洪範》中記載：“天子作民父母，以為天下王。”這裡的“王”即君主。而和“候将相”相提并論的“王”，即所謂的“王侯将相”，已經變為一種封爵了，是地位和身份的象征。“王”在現代漢語中，更多地被引申表示“首領”的意思，例如“霸王”“王者”“蟻王”“蜂王”，等等。
“王”在古漢語中還可以破讀為wàng，這個意義的“王”是名詞作動詞的用法，例如《易·系辭下》中所說的：“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地。”這裡的“王天下”就是稱王于天下、統治天下的意思。
詳細字義
古籍釋義
說文解字
【卷一】【王部】雨方切（wáng）
天下所歸往也。董仲舒曰：“古之造文者，三畫而連其中謂之王。三者，天、地、人也，而參通之者，王也。”①孔子曰：“一貫三為王。”②凡王之屬皆從王。
【譯文】王，天下歸趨向往的對象。董仲舒說：“古代創造文字，三畫而又用豎線連接其中，叫王字。三橫畫，代表天道、地道、人道，而又能同時通達它的，就是王。”孔子說：“用一貫三就是王。”
【注釋】①董說引自《春秋繁露·王道通三篇》。今本原文：“古之造文者，三畫而連其中，謂之王。三畫者，天地與人也。而連其中者，通其道也。取天地與人之中，以為貫而參通之，非王者孰能當是？”②孔說未詳所出。
說文解字注
天下所歸往也。
注：見《白虎通》。王往曡（疊）韻。
董仲舒曰：“古之造文者。三畫而連其中謂之王。三者，天、地、人也。而參通之者，王也。”
注：見《春秋·䋣（繁）露》。引之說字形也。韋昭注《國語》曰：參，三也。
孔子曰：“一貫三為王。”
注：又引孔子語證董說。
凡王之屬皆從王。
注：雨方切。十部。
廣韻
雨方切，平陽匣 ‖ 王聲陽部
大也。君也。《字林》雲：“三者天地人，一貫三為王，天下所法。”又姓，出太原、琅邪，周靈王太子晉之後；北海、陳留，齊王田和之後；東海，出自姫姓；髙平、京兆，魏信陵君之後；天水、東平、新蔡、新野、山陽、中山、章武、東萊、河東者，殷王子比幹為纣所害，子孫以王者之後号曰王氏；金城、廣漢、長沙、堂邑、河南：共二十一望。又漢複姓，五氏。《左傳》晉有樂王鲋、小王桃甲。賈執《英賢傳》雲：“東莞有五王氏。”《史記》雲：“出齊威王至建王五王之後。”《風俗通》雲：“漢有中郎威王弼，出自楚威王後。”漢有新豐令王史音。雨方切。又雨诳切。四。
校釋：天下所法，當依《說文》作“天下所歸往也”。
于放切，去漾匣 ‖ 王聲陽部
霸王。又盛也。又于方切。
康熙字典
【午集上】【玉字部】王 ·康熙筆畫：5 ·部外筆畫：0
《廣韻》《集韻》《韻會》竝雨方切，音徨。《廣韻》：大也，君也，天下所法。《正韻》：主也，天下歸往謂之王。《易·坤卦》：或從王事。
又《随卦》：王用享于西山。《書·洪範》：無偏無黨，王道蕩蕩。《詩·小雅》：宜君宜王。注：君，諸侯也。王，天子也。〇按秦漢以下，凡諸侯皆稱王，天子伯叔兄弟分封于外者亦曰王。
又諸侯世見曰王。《詩·商頌》：莫敢不來王。箋：世見曰王。
又凡尊稱亦曰王。《爾雅·釋親》：父之考為王父，父之妣為王母。
又法王，象王，皆佛号。《華嚴偈》：象王行處落花紅。岑參詩：況值廬山遠，抽簪禮法王。注：法王，佛尊号也。
又姓。
又《諡（谥）法》：仁義所往曰王。
又王屋，山名。《書·禹貢》：至于王屋。疏：正義曰：王屋在河東垣縣東北。
又弓名。《周禮·冬官考工記》：弓人，往體寡，來體多，謂之王弓之屬。
又王連，遠志也。見《博雅》。夫王，芏草也。見《爾雅·釋草》疏。
又王鴡，鳥名。《爾雅·釋鳥》：鴡鸠，王鴡。注：雕類，今江東呼之為鹗。
又王鲔，魚名。《周禮·天官·人》：春獻王鲔。注：王鲔，鲔之大者。
又蛇名。《爾雅·釋魚》：蟒，王蛇。注：蟒，蛇最大者，故曰王蛇。
又蟲名。《爾雅·釋蟲》：王蛈蜴。注：即螲蟷，似䵹鼄，在穴中，有蓋。今河北人呼蛈蜴。《博雅·釋蟲》：虎，王蝟也。
又《廣韻》《集韻》《韻會》《正韻》竝于放切。音旺。霸王也。《正韻》：凡有天下者，人稱之曰王，則平聲。據其身臨天下而言曰王，則去聲。《詩·大雅》：王此大邦。箋：王，君也。釋文：王，于況反。《前漢·高帝紀》項羽背約而王君王於（于）南鄭。師古注：上王字，于放反。
又《廣韻》：盛也。《莊子·養生主》：神雖王，不善也。注：謂心神長王。《釋文》：王，于況反。
又音往。《詩·大雅》：昊天曰明，及爾出王。傳：王，往也。朱注：音往。〇按王本古文玉字。注詳部首。
字形書法
字形對比
書寫提示
【筆順】①一（橫）②一（橫）③丨（豎）④一（橫）
【寫法】❶首筆橫居上居中。❷第二橫略短，寫在橫中線。❸豎寫在豎中線。❹末筆長橫，居下居中。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
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