人物生平
王安石最為人稱道的是為政治改革做出的貢獻。他緻力于為民辦事，下定決心在在地方上積累經驗，做好考察，尋求最恰當的改革方法。他做事踏實有目标，聽從自己内心的想法，而不受外界影響，他的變法是中國曆史上重要的一筆。
少年英才
宋真宗天禧五年十一月十三日（1021年12月18日）辰時，王安石出生于江南西路撫州臨川縣（今江西省撫州市），而據清人蔡上翔轉引《清江縣古迹志》所言，因王安石之父王益時任臨江軍判官，故“其子（王）安石生于此，後人因名其堂曰維崧”。
王安石自幼聰穎，酷愛讀書，過目不忘，下筆成文。稍長，跟随父親宦遊各地，接觸現實，體驗民間疾苦。文章立論高深奇麗，旁征博引，始有移風易俗之志。
宋仁宗景祐四年（1037年），王安石随父入京，以文結識好友曾鞏，曾鞏向歐陽修推薦其文，大獲贊賞。
慶曆二年（1042年），王安石登楊寘榜進士第四名，授淮南節度判官。任滿後，王安石放棄了京試入館閣的機會，調為鄞縣知縣。王安石在任四年，興修水利、擴辦學校，初顯政績。
皇祐三年（1051年），王安石任舒州通判，勤政愛民，治績斐然。宰相文彥博以王安石恬淡名利、遵紀守道向仁宗舉薦他，請求朝廷褒獎以激勵風俗，王安石以不想激起越級提拔之風為由拒絕。歐陽修舉薦為谏官，王安石以祖母年高推辭。歐陽修又以王安石須俸祿養家為由，任命他為群牧判官。不久，王安石出任常州知州，得與周敦頤相知，聲譽日隆。
王安石主張“發富民之藏”以救“貧民”。“有司必不得已，不若取諸富民之有良田得谷多而售數倍之者。貧民被災。不可不恤也。”
陳說政事
嘉祐三年（1058年），王安石調為度支判官，王安石進京述職，作長達萬言的《上仁宗皇帝言事書》，系統地提出了變法主張。在此次上疏中，王安石總結了自己多年的地方官經曆，指出國家積弱積貧的現實：經濟困窘、社會風氣敗壞、國防安全堪憂，認為症結的根源在于為政者不懂得法度，解決的根本途徑在于效法古聖先賢之道、改革制度，進而提出了自己的人才政策和方案的基本設想，建議朝廷改革取士、重視人才。
王安石主張對宋初以來的法度進行全盤改革，革除宋朝存在的積弊，扭轉積貧積弱的局勢。并以晉武帝司馬炎、唐玄宗李隆基等人隻圖“逸豫”，不求改革，終至覆滅的事實為例，要求立即實現對法度的變革。但仁宗并未采納王安石的變法主張。
懇辭入朝
此後，朝廷多次委任王安石以館閣之職，均固辭不就。士大夫們以為王安石無意功名，不求仕途，遺憾無緣結識；朝廷屢次想委以重任，都擔心王安石不願出仕。朝廷任命王安石與人同修《起居注》，王安石辭謝多次才接受。不久，王安石任直集賢院、知制诰，審查京城刑獄案件，朝中士大夫都引為盛事。
王安石在京任職期間，朝廷規定舍人院不得申請删改诏書文字，王安石認為立法不該如此，據理力争，得罪了王公大臣。嘉祐八年（1063年），王安石因母親病逝，遂辭官回江甯守喪。
宋英宗在位時期（1063年—1066年），屢次征召王安石赴京任職，他均以服母喪和有病為由，拒絕入朝。
越次入對
治平四年（1067年），宋神宗即位，因久慕王安石之名，起用他為江甯知府，旋即诏為翰林學士兼侍講。從此，王安石深得神宗器重。
熙甯元年（1068年）四月，神宗為擺脫宋王朝所面臨的政治、經濟危機以及遼、西夏不斷侵擾的困境，召見王安石。王安石提出“治國之道，首先要确定革新方法”；勉勵神宗效法堯舜，簡明法制。神宗認同王安石的相關主張，要求其盡心輔佐，共同完成這一任務。
王安石随後上《本朝百年無事劄子》，闡釋宋初百餘年間太平無事的情況與原因，指出當時危機四伏的社會問題，期望神宗在政治上有所建樹，認為“大有為之時，正在今日”。
熙甯變法
熙甯二年（1069年），神宗任命王安石為參知政事，跻身執政之列。王安石提出當務之急在于改變風俗、确立法度，提議變法，神宗贊同。為指導變法的實施，設立制置三司條例司，由王安石和陳升之共同掌管。王安石委任呂惠卿承擔條例司的日常事務，派遣提舉官四十多人，頒行新法。
熙甯三年（1070年），王安石任同中書門下平章事，位同宰相。他在全國範圍内推行新法，開始大規模的改革運動。所行新法在财政方面有均輸法、青苗法、市易法、免役法、方田均稅法、農田水利法；在軍事方面有置将法、保甲法、保馬法等。
熙甯四年（1071年），王安石頒布改革科舉制度法令，廢除詩賦詞章取士的舊制，恢複以《春秋》，三傳明經取士。同年秋，實行太學三舍法制度。
熙甯變法
熙甯二年（1069年），神宗任命王安石為參知政事，跻身執政之列。王安石提出當務之急在于改變風俗、确立法度，提議變法，神宗贊同。為指導變法的實施，設立制置三司條例司，由王安石和陳升之共同掌管。王安石委任呂惠卿承擔條例司的日常事務，派遣提舉官四十多人，頒行新法。
熙甯三年（1070年），王安石任同中書門下平章事，位同宰相。他在全國範圍内推行新法，開始大規模的改革運動。所行新法在财政方面有均輸法、青苗法、市易法、免役法、方田均稅法、農田水利法；在軍事方面有置将法、保甲法、保馬法等。
熙甯四年（1071年），王安石頒布改革科舉制度法令，廢除詩賦詞章取士的舊制，恢複以《春秋》，三傳明經取士。同年秋，實行太學三舍法制度。
新舊黨争
變法伊始，王安石對神宗提出奸佞之論，建議神宗要辨别小人并加以懲處。新法頒布後，王安石擢拔呂惠卿、章惇、蔡确等多人，參與變法的實施。
王安石變法的目的在于富國強兵，借以扭轉北宋積貧積弱的局勢。然而變法觸犯了保守派的利益，遭到保守派的反對。法令頒行不足一年，圍繞變法，擁護與反對兩派就展開了激烈的論辯及鬥争。
禦史中丞呂誨控訴王安石變法十大過失，神宗貶為地方官，王安石舉薦呂公著代替其職。韓琦上疏規勸神宗停止青苗法，在反對派的巨大壓力下，神宗打算同意，執政曾公亮、陳升之等乘機附和，王安石雖多方辯駁，神宗仍然認為應聽取各方面的建議。
随後，王安石稱病在家，繼而請求辭官歸隐。韓绛等規勸，神宗挽留王安石，王安石遂陳數朝廷内外諸官互相依附勾結的情況，進言神宗要不畏流俗，心懷天下。
禦史劉述、劉琦、錢顗、孫昌齡、王子韶、程颢、張戬、陳襄、陳薦、謝景溫、楊繪、劉摯，谏官範純仁、李常、孫覺、胡宗愈都因為與王安石意見不合，相繼離開朝廷。王安石很快提升秀州推官李定任禦史。
知制诰宋敏求、李大臨，禦史林旦、薛昌朝、範育彈劾李定違背孝道，皆被罷出朝廷。其後，呂惠卿因父親去世離開朝廷，王安石便對曾布委以重任，對他非常信任。
熙甯三年（1070年），司馬光三次寫信給王安石（《與王介甫書》），列舉實施新法弊端，要求王安石廢棄新法，恢複舊制。王安石回信（《答司馬谏議書》），對司馬光的指責逐一反駁，并批評士大夫階層的因循守舊，表明堅持變法的決心。随後神宗欲起用司馬光任樞密副使，司馬光趁機複議廢止新法，神宗沒答應，司馬光遂辭職離京。
熙甯四年（1071年），開封百姓為逃避保甲，出現自斷手腕現象，知府韓維報告朝廷。王安石認為施行新政，士大夫尚且争議紛紛，百姓更容易受到蠱惑。神宗則認為應聽取百姓之言。
罷相始末
熙甯七年（1074年）春，天下大旱，饑民流離失所，群臣訴說免行錢之害，神宗滿面愁容，欲罷除不好的法令。王安石認為天災即使堯舜時代也無法避免，派人治理即可。監安上門鄭俠反對變法，繪制流民旱災困苦圖獻給神宗，并上疏論新法過失，力谏罷相王安石。
同年四月，曹太皇太後（慈聖皇後）、高太後（宣仁皇後高滔滔）亦向神宗哭訴“王安石亂天下”。神宗對變法也産生了懷疑，罷免了王安石的宰相職務，改任觀文殿大學士、知江甯府，從禮部侍郎超九轉而徑授吏部尚書之銜。
王安石罷相後，奏請神宗讓呂惠卿任參知政事，又要求召韓绛代替自己，二人堅持王安石制定的成法。呂惠卿掌握大權後，擔心王安石回朝，借辦理鄭俠案件的機會陷害王安石的弟弟王安國，又興起李士甯案件來傾覆王安石。韓绛覺察到呂惠卿的用意，秘密奏請召回王安石。
熙甯八年（1075年）二月，王安石再次拜相。同年，王安石《三經義》寫成，加封為尚書左仆射兼門下侍郎，呂惠卿外調知陳州。王安石複相後得不到更多支持，加上變法派内部分裂嚴重，新法很難繼續推行下去。
熙甯九年（1076年），王安石多次托病請求離職。同年，長子王雱病故，王安石極度悲痛。十月，王安石辭去宰相之職，外調鎮南軍節度使、同平章事、判江甯府。次年（1077年），改任集禧觀使，封舒國公。
元豐二年（1079年），再次被任命為左仆射、觀文殿大學士，改封荊國公。
病逝江甯
元豐八年（1085年），神宗去世，宋哲宗即位，改元元祐，由太皇太後高氏垂簾聽政。哲宗即位後，加拜王安石為司空。高太後在神宗時就強烈反對變法，等到自己聽政後，立即起用司馬光為相。司馬光提出“以母改子”，全面廢除新法。史稱“元祐更化”。
元祐元年四月初六（1086年5月21日），王安石郁然病逝于鐘山，享年六十六歲，獲贈太傅，葬于江甯半山園。
紹聖元年（1094年），宋哲宗親政，支持新政的章惇執政，王安石得以配享神宗廟庭，谥号“文”。
政和三年（1113年），宋徽宗追封王安石為舒王，配享孔廟。後至靖康元年（1126年），又被追奪王爵，毀去配享的畫像，降王安石從祀于廟廷。
主要作品
王安石的存世作品有《臨川集》《臨川集拾遺》《臨川先生歌曲》《臨川先生文集》等。
主要影響政治
王安石變法的根本目的，是要改變北宋“積貧積弱”的局面，增強對外防禦，對内彈壓的能力，以鞏固和加強封建統治。從新法次第實施，到新法為守舊派所廢罷，其間将近十五年。在這十五年中，每項新法在推行後，雖然都不免産生了或大或小的弊端，但是，基本上都能收到一些效果，“富國強兵”的效果是十分顯著的。
政府财政收入大幅增長。通過一系列理财新法的實行，國家增加了“青苗錢”、“免役寬剩錢”、“市易息錢”等新的财政收入項目，在發展生産、均平賦稅的基礎上，财政收入有了明顯的增加，國庫充裕，宋神宗年間國庫積蓄可供朝廷二十年财政支出。
新法在一定程度上抑制了豪強地主的兼并勢力，青苗法取代了上等戶的高利貸，限制了高利貸對農民的盤剝；方田均稅法限制了官僚和豪紳大地主的隐田漏稅行為；市易法使大商人獨占的商業利潤中的一部分收歸國家，打擊了大商人對市場的操縱和壟斷；免役法的推行使農戶所受的賦稅剝削有所減輕，大力興建農田水利工程，對農業生産的發展發揮了巨大作用，社會經濟發展，人民負擔減輕，呈現了百年來不曾有過的繁榮景象。
軍事
改變“積貧積弱”的現象是王安石變法的總方針，富國強兵是變法的總目的。通過“強兵之法”的推行，積弱局面得以緩解，北宋國力有所增強。保甲法的推行，加強了農村的封建統治秩序，維護了農村的社會治安，建立了全國性的軍事儲備，并節省了大量訓練費用；裁兵法提高了軍隊士兵素質；将兵法改變了兵将分離的局面，加強了軍隊戰鬥力；保馬法使馬匹的質量和數量大大提高，同時政府節省了大量養馬費用；軍器監法增加了武器的生産量，質量也有所改善。
變法的強兵措施扭轉了西北邊防長期以來屢戰屢敗的被動局面。北宋熙甯六年（1073年），在王安石指揮下，熙河路經略安撫使王韶率軍進攻吐蕃，收複河、洮、岷等五州，拓地兩千餘裡，受撫羌族三十萬帳。這是北宋軍事上一次空前的大捷，也是兩宋時期漢民族與周邊少數民族政權作戰時，北宋朝廷開疆拓土、大展神威而大獲全勝的唯一戰例。同時培養出了王韶、章楶等傑出将領，并建立起進攻西夏地區的有利戰線，對宋與西夏的戰争格局掀起了翻天覆地的變化。
文化
從文學角度總觀王安石的作品，無論詩、文、詞都有傑出的成就。北宋中期開展的詩文革新運動，在他手中得到了有力推動，對掃除宋初風靡一時的浮華餘風作出了貢獻。
但是，王安石的文學主張，卻過于強調“實用”，對藝術形式的作用往往估計不足。他的不少詩文，又常常表現得議論說理成分過重，瘦硬而缺少形象性和韻味。還有一些詩篇，論禅說佛理，晦澀幹枯，但不失大家風範。
散文
王安石為了實現自己的政治理想，把文學創作和政治活動密切地聯系起來，強調文學的作用首先在于為社會服務，強調文章的現實功能和社會效果，主張文道合一。他的散文大緻貫徹了他的文學主張，揭露時弊、反映社會矛盾，具有較濃厚的政治色彩。
王安石的論說文，針對時政或社會問題，觀點鮮明，分析深刻，長篇則橫鋪而不力單，短篇則纡折而不味薄，闡述政治見解與主張，結構謹嚴，說理透徹，語言樸素精練，具有較強的概括性與邏輯力量，為推動變法和鞏固北宋詩文革新運動的成果起了積極的作用。
王安石的短文，直陳己見，簡潔峻切，短小精悍，形成了“瘦硬通神”的獨特風貌，如史論《讀孟嘗君傳》，全文不足百字，然而層次分明，議論周密，詞氣淩厲而貫注，勢如破竹，具有不容置辯的邏輯力量。還有一部分山水遊記散文，簡潔明快而省力，亦記遊，亦說理。
詩歌
王安石的詩歌，大緻可以以熙甯九年（1076年）王安石第二次罷相為界分為兩個階段，在内容和風格上有較明顯的區别。前期創作主要是“不平則鳴”，注重社會現實，反映下層人民的痛苦，傾向性十分鮮明，風格直截刻露；晚年退出政壇後，心情漸趨平淡，大量的寫景詩、詠物詩取代了前期政治詩的位置。
後期創作“窮而後工”，緻力于追求詩歌藝術，重煉意和修辭，下字工、用事切、對偶精，含蓄深沉、深婉不迫，以豐神遠韻的風格在當時詩壇上自成一家，世稱“王荊公體”。張舜民評：“王介甫（詩）如空中之音，相中之色，欲有尋繹，不可得矣。”南宋敖陶孫稱其詩“如鄧艾缒兵入蜀，要以險絕為功”。
詞
王安石的詞，今存約二十餘首，大緻可分為抒寫情志和闡釋佛理兩類，“瘦削雅素，一洗五代舊習”。其抒情詞作，寫物詠懷，多選空闊蒼茫、淡遠純樸的形象，營造出一個士大夫文人特有的情緻世界。他的《桂枝香•金陵懷古》一詞，豪縱沉郁，同範仲淹的《漁家傲•塞下秋來風景異》一詞，共開豪放詞之先聲，給後來詞壇以良好的影響。
曆史評價
韓琦：安石為翰林學士則有餘，處輔弼之地則不可。
曾公亮：上與介甫如一人，此乃天也。
唐介：安石好學而泥古，故論議迂闊，若使為政，必多所變更。安石果用，天下必困擾。
曾鞏：鞏之友有王安石者，文甚古，行稱其文。
司馬光：人言安石奸邪，則毀之太過；但不曉事，又執拗耳。
蘇轼在代表宋哲宗給王安石的制詞（《王安石贈太傅》）中評價：朕式觀古初，灼見天命。将有非常之大事，必生希世之異人。使其名高一時，學貫千載：智足以達其道，辯足以行其言；瑰玮之文，足以藻飾萬物；卓絕之行，足以風動四方。用能于期歲之間，靡然變天下之俗。具官王安石，少學孔孟，晚師瞿聃。罔羅六藝之遺文，斷以己意；糠秕百家之陳迹，作新斯人。
屬熙甯之有為，冠群賢而首用。信任之笃，古今所無。方需功業之成，遽起山林之興。浮雲何有，脫屣如遺。屢争席于漁樵，不亂群于麋鹿。進退之美，雍容可觀。朕方臨禦之初，哀疚罔極。乃眷三朝之老，邈在大江之南。究觀規摹，想見風采。豈謂告終之問，在予諒暗之中。胡不百年，為之一涕。於戲！死生用舍之際，孰能違天？贈赙哀榮之文，豈不在我！寵以師臣之位，蔚為儒者之光。庶幾有知，服我休命。
黃庭堅：餘嘗熟觀其（王安石）風度，真視富貴如浮雲，不溺于财利酒色，一世之偉人也。
楊時：今日之禍（金人圍京城，勤王之兵四集），實安石有以啟之。
朱熹：以文章節行高一世，而尤以道德經濟為己任。被遇神宗，緻位宰相世方仰其有為，庶幾複見二帝三皇之盛。而安石汲汲以财利兵革為先務，引用奸邪，排擯忠直，躁迫強戾，使天下之人，嚣然喪其樂生之心。卒之群奸嗣虐，流毒四海，至于崇甯、宣和之際，而禍亂極矣。
陸九淵：公疇昔之學問，熙甯之事業，舉不遁乎使還之書。而排公者，或謂容悅，或謂迎合，或謂變其所守，或謂乖其所學，是尚得為知公者乎？英邁特往，不屑于流俗聲色利達之習，介然無毫毛得以入于其心，潔白之操，寒于冰霜，公之質也。
掃俗學之凡陋，振弊法之因循，道術必為孔孟，勳績必為伊周，公之志也。不期人之知，而聲光烨奕，一時钜公名賢，為之左次，公之得此，豈偶然哉。
朱光庭：昔王安石當國，惟以破壞祖宗法度為事，每于言路，多置私人，持寵養交，寖成大弊。
嚴有禧：惟王莽、王安石、賈似道三人力任為必可行，而皆以擾民緻亂。
崔鶠：除異己之人，著《三經》之說以取士，天下靡然雷同，陵夷至于大亂。
羅大經：國家一統之業，其合而遂裂者，王安石之罪也。
袁桷：儒以稽古，酌時斯正。用非所宜，秪益其病。在漢懿侯，治守清淨。惟爾荊公，行修于躬。耽精古籍，慨想遐風。懷寶陸沈，患莫已逢。激而翹之，以達天聰。高配五帝，羞視七制。廷議藉藉，斷以辯毅。
複古之志，與帝俱銳。發政累名，公是喪朋。晚歸鐘陵，惘兮慎兢。蹇驢空山，悟彼愛憎。矯矯貞姿，涅而不缁。吾将疇，依為學是師。（《劉敏叔畫八君子圖贊》）
顔元：①荊公廉潔高尚，浩然有古人正己以正天下之意。及既出也，慨然欲堯舜三代其君。②且公之施，亦彰彰有效矣。用薛向、張商英等治國用，用王韶、熊本等治兵，西滅吐蕃，南平洞蠻，奪夏人五十二砦，高麗來朝，宋幾振矣。
蔡上翔：荊公之時，國家全盛，熙河之捷，擴地數千裡，開國百年以來所未有者。
梁啟超：①若乃于三代下求完人，惟公庶足以當之矣。悠悠千年，間生偉人，此國史之光，而國民所當買絲以繡，鑄金以祀也。距公之後，垂千年矣，此千年中，國民之視公何如，吾每讀宋史，未嘗不廢書而恸也。②以不世出之傑，而蒙天下之诟，易世而未之湔者，在泰西則有克林威爾，而在吾國則荊公。
中國近代演義小說作家蔡東藩《宋史演義》：①上有急功近名之主，斯下有矯情立異之臣。如神宗之于王安石是已。神宗第欲為唐太宗，而安石進之以堯、舜，神宗目安石為諸葛、魏徵，而安石竟以臯、夔、稷、契自況。
試思急功近名之主，其有不為所惑乎？當時除吳奎、張方平、蘇洵外，如李師中者，嘗謂其必亂天下。
②新法非必不可行，安石非必不能行新法，誤在未審國情，獨執己見，但知理财之末迹，而未知理财之本原耳。當安石知鄞時，略行新法，邑人稱便，即哓哓然曰：“我宰天下有餘。”不知四海非一邑之小，執政非長吏之任也。天下方交相诟病，而安石愈覺自是，黜陟予奪，任所欲為。
至若登州婦人一案，較諸鬥鹑少年，尤關風化，同僚謂不宜減罪，而彼必欲減免之，蓋無非一矯情立異之見耳。夫朝廷舉措，關系天下安危，而顧可以矯情立異行之乎？我姑勿論安石之法，已先當誅安石之心。
中國近代曆史學家呂思勉在《中國通史》中認為：王安石的變法，舊史痛加诋毀，近來的史家，又有曲為辯護的，其實都未免有偏。
王安石所行的政事，都是不錯的。但行政有一要義，即所行之事，必須要達到目的，因此所引起的弊窦，必須減至極少。若弊窦在所不免，而目的仍不能達，就不免徒滋紛擾了。安石所行的政事，不能說他全無功效，然因此而引起的弊端極大，則亦不容為諱。
蘇聯的締造者列甯在《修改工人政黨的土地綱領》中曾提到：王安石是中國十一世紀時的改革家，實行土地國有未成。
中國無産階級革命家毛澤東于1915年在《緻蕭子升信》中認為：王安石，欲行其意而托于古，注《周禮》，作《字說》，其文章亦傲睨漢唐，如此可謂有專門之學者矣，而卒以敗者，無通識，并不周知社會之故，而行不适之策也。
近代中國政治人物蔣介石于1940年在《推進地方自治之基本要務》中說：我對中國古代的政治家，在秦漢以前則推周公，至于秦漢以後的政治家，所最佩服的就是王安石。
他能夠根據我們中國政治的原理，拟具切中時弊的計劃，舉辦新政，改革社會，建設經濟，來救濟當時宋朝的貧弱，可是他的缺點，就是沒有健全的幹部，也沒有注意訓練，不知道怎樣來實行，所以結果完全失敗。
美籍華人曆史學家黃仁宇《赫遜河畔談中國曆史》：王安石能在今日引起中外學者的興趣，端在他的經濟思想和我們的眼光接近。他的所謂“新法”，要不外将财政稅收大規模的商業化。
他與司馬光争論時，提出“不加賦而國用足”的理論，其方針乃是先用官僚資本刺激商品的生産與流通。如果經濟的額量擴大，則稅率不變，國庫的總收入仍可以增加。這也是現代國家理财者所共信的原則，隻是執行于11世紀的北宋，則不合實際。
美籍華人曆史學家餘英時《朱熹的曆史世界》：神宗與王安石共定國是以後，皇帝事實上已與以宰相為首的執政派聯成一黨，不複具有超越的地位。
轶事典故拗相公
明末馮夢龍纂輯的《警世通言》，有《拗相公飲恨半山堂》，寫王安石變法失敗的事。王安石告老還鄉時，沿途所見所聞，都是百姓對變法的不滿和怨憤，因之抑郁、悔恨而逝。文中寫道：“因他性子執拗，佛菩薩也勸他不轉，人皆呼為‘拗相公’。”
三不足
“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，這話并不是王安石所說，卻符合他的思想，因此，一般都将它歸到王安石名下。“天變不足畏”指的是對自然界的災異不必畏懼；“祖宗不足法”是指對前人制定的法規制度不應盲目效法，“人言不足恤”指的是對流言蜚語無需顧慮。後世對這三句話多加褒獎，認為它表達了一位改革家無所畏懼的精神态度。王安石正是以這種精神毅力來頂住一切壓力、排除一切阻力，堅定不移推行新法的。
清廉樸素
王安石為相時，兒媳婦家的親戚蕭公子到了京城，就去拜訪了王安石，王安石邀請他吃飯。第二天，蕭氏子穿盛裝前往，料想王安石一定會用盛宴招待他。過了中午，他覺得很餓，可是又不敢就這樣離開。又過了很久，王安石才下令入座，菜肴都沒準備。蕭公子心裡覺得很奇怪，喝了幾杯酒，才上了兩塊胡餅，再上了四份切成塊的肉，上飯後，旁邊隻安置了菜羹罷了。
蕭氏子很驕橫放縱，隻吃胡餅中間的一小部分，把四邊都留下。王安石就把剩下的餅拿過來吃了，那個蕭公子很慚愧地告辭了。
研究佛學
元豐七年（1084年），王安石患病，神宗派禦醫診視。病愈之後，他上奏神宗，請求将自己在上元縣的園屋改為寺院，并請神宗賜名，神宗賜名報甯寺。之後，高僧克文前來拜訪，二人讨論佛理，相談甚歡。退隐金陵的十年間，王安石作有《維摩诘經注》《金剛經注》《楞嚴經解》《華嚴經解》，對佛學的領悟已達到頗為高深的境界。
不迩聲色
王安石任知制诰時，王安石的妻子吳氏，給王安石置一妾。那女子前去伺候王安石，王安石問：“你是誰？”女子說自己是“家欠官債、被迫賣身”而來。王安石聽罷，不僅沒收她為妾，還送錢給她，幫助她還清官債，使其夫婦破鏡重圓。
有人告訴王安石的夫人，說她丈夫喜歡吃鹿肉絲。在吃飯時他不吃别的菜，隻把那盤鹿肉絲吃光了。夫人問，你們把鹿肉絲擺在了什麼地方？大家說，擺在他正前面。夫人第二天把菜的位置調換了一下，鹿肉絲放得離他最遠。結果，人們才發現，王安石隻吃離他近的菜，桌子上照常擺着鹿肉絲，他竟完全不知道。
千錘百煉
王安石作詩《泊船瓜洲》，第三句最初寫作“春風又到江南岸”，覺得不好，後來改為“過”字，讀了幾遍，又嫌不好；又改為“入”字，然後又改為“滿”字，換了十多個字，最後才确定為“綠”字，即“春風又綠江南岸”。
囚首喪面
王安石不注意自己的飲食和儀表，衣裳肮髒，須發紛亂，儀表邋遢，王安石的這些惡習衆所周知。蘇洵曾經描述王安石說：“衣臣虜之衣，食犬憊之食”，“囚首喪面而談詩書”。
慶曆五年（1045年）三月，韓琦任揚州知府，王安石為簽判，成了韓琦的幕僚。王安石經常通宵達旦地讀書，因此當差的時候時多來不及洗漱裝扮。韓琦以為王安石夜夜尋歡作樂，就勸他不可荒廢讀書。王安石也不辯解，隻是說韓公不能知我，後來韓琦才發現王安石非常有才華。
史料索引
範沖等《神宗實錄》
脫脫等《宋史·卷三百二十七·列傳第八十六》
李焘《續資治通鑒長編》
人物争議
關于王安石的故裡，是江西省撫州市，但具體到區，目前有臨川區和東鄉區兩種說法。
後世紀念故裡
東鄉王安石故裡位于江西省東鄉縣上池村，距離縣中心25公裡，該村始建于北宋、迄今已逾千年，保存下來的建築主要是明清以來修建的，是展示中國明清建築藝術及其發展曆史的文物保護區，存世有100餘棟古代建築和十多處和王安石有關的遺迹，
1985年，省人民政府列為第一批省級風景名勝點。2000年7月，被省政府公布為省級文物保護單位。主要景點有世宦祠、西引寺、龍安殿、荊公橋、荊公陂、荊公别墅、荊國世第門樓等遺址。
墓葬
據史載，王安石病逝後，葬鐘山南麓東三裡，原寶公塔與草堂寺之間。王安石家人，除父親王益和大哥王安仁葬牛首山外，其生母吳氏，弟王安國、王安禮，子王雱也葬于鐘山南麓。墓前有華表、墳庵，兩側有樹木拱抱。明初，鐘山南麓獨龍阜玩珠峰被朱元璋選為陵寝之地後，靠近陵寝的蔣山寺寶公塔、八功德水等古迹被遷走。王安石及其家族墓亦被遷走。一說是遷至麒麟門，另一說是遷回老家江西。
紀念館
江西撫州王安石紀念館
撫州王安石紀念館，于1986年11月建成對外開放。紀念館占地20畝，建築面積1560平方米，陳列廳600平方米，是一座具有江南園林意境和宋代建築遺韻的仿宋府第園林式建築群。館内有門樓、隐壁、水榭、碑廊、亭台、荷池、曲橋，辟有問月軒、蹄躅園、辛夷園、荊公亭、懷文堂等園林景觀。
浙江鄞州王安石紀念館
鄞州王安石紀念館，位于浙江省甯波市鄞州區忠應廟内，以照片、繪畫、實物等展品生動形象地介紹了王安石的生平和治鄞政績，以紀念他在鄞縣時的每項改革。館内陳列有“王安石在鄞史迹”，分“荊公年譜”“治鄞方略”“重修東湖”“興學教化”“詠鄞風采”“豐碑永存”“湖區新貌”等7個部分。
