外形特征
體形粗實肥大，四肢短，耳殼短圓，眼小鼻尖，頸部粗短，前後足的趾均具強有力的黑棕色爪，前爪比後爪長。鼻端具有發達的軟骨質鼻墊，類似豬鼻；四肢較粗而強，趾端均生有強而粗的長爪，爪長近似趾長,體重不大，一般十五公斤左右。
栖息環境
從平原到海拔3000多米的山地都有栖居，生活習性與狗獾相似穴居，住岩洞或掘洞而居。
生活習性
性兇猛，叫聲似豬。視覺差，嗅覺發達。夜行性。食性雜，尤喜食動物性食物，包括蚯蚓、青蛙、蜥蜴、泥鳅、黃鳝、蝼蛄、天牛和鼠類等，也食植物 性食物，有時盜食農作物玉米、小麥、白薯和花生等。有冬眠習性。立春前後發情，懷孕期3個月左右，于4-5月産仔，每胎2-4仔。1~2歲性成熟，獾每年隻繁殖1次，一般在8月初至9月底開始交配。公、母性交後，其胚泡滞育期較長，受精卵2～3個月内不着床，在子宮内處于遊離狀态，受精卵着床後即開始發育。一般到第二年的4～5月份産仔。妊娠期230天左右，每胎産仔3～4隻。幼獾35日齡左右睜開眼睛。經過5～6個月的生長發育，秋末冬初時幼獾基本長大。
獾依靠靈敏的嗅覺，拱食各種植物的根莖，也吃蚯蚓和地下的昆蟲幼蟲，或者在溪邊捕食青蛙和螃蟹，或者在灌木叢中捉老鼠，甚至吃動物腐爛的屍體。它的爪子細長而且彎曲，尤其是前肢爪，是掘土的有力工具。獾的毛色為黑褐色與白色相雜，頭部中央及兩側有三條白色條紋。獾是群居動物，一個洞穴内居住十隻左右。獾是夜行性動物，有冬眠習性，在秋季積累大量脂肪，11月入洞冬眠，第二年3月出洞。
分布範圍
遍布于中國華東、華南、西南、華北及陝西、甘肅和青海等地區。國外印度、泰國、馬來西亞和蘇門答臘等地也有分布。主要分布在亞洲中部、北部和歐洲；中國北部及長江流域地區亦産。
亞種分化
狗獾
狗獾又名獾、獾八狗子。主要分布在中國的東北、西北、華南、中南等地。是一種皮、毛、肉、藥兼具的野生動物。狗獾體重約10－12公斤，體長45—55厘米。頭扁、鼻尖、耳短，頸短粗，尾巴較短，四肢短而粗壯，爪有力适于掘土，經常洞裡生活，背毛硬 而密，基部為白色，近末端的一段為黑褐色，毛尖白色，體側白色毛較多。頭部有白色縱毛三條；面頰兩側各一條，中央一條由鼻尖到頭頂。下颌、喉部和腹部以及四肢都呈棕黑色。狗獾多栖息在叢林、荒山、溪流湖泊，山坡丘陵的灌木叢中。喜群居，善挖洞。食性很雜，喜食植物的根莖、玉米、花生、菜類、瓜類、豆類、昆蟲、蚯蚓、青蛙、鼠類和其他小哺乳類、小爬行類等。
豬獾
豬獾遍布于中國華東、華南、西南、華北及陝西、甘肅和青海等地區。國外印度、泰國、馬來西亞和蘇門答臘等地也有分布。體形大小似狗獾，二者區别主要在于豬獾的鼻墊與上唇間裸露，吻鼻部狹長而圓，酷似豬鼻。體重10千克以上，體長650-700毫米。全身淺棕色或黑棕色，另雜以白色;喉及尾白色;鼻尖至頸背有一白色縱紋，從嘴角到頭後各有一道短白紋。從平原到海拔3000多米的山地都有栖居，生活習性與狗獾相似穴居，住岩洞或掘洞而居，性兇猛，叫聲似豬。視覺差，嗅覺發達。夜行性。食性雜，尤喜食動物性食物，包括蚯蚓、青蛙、蜥蜴、泥鳅、黃鳝、蝼蛄、天牛和鼠類等，也食植物性食物，有時盜食農作物玉米、小麥、白薯和花生等。有冬眠習性。立春前後發情，懷孕期3個月左右，于4-5月産仔，每胎2-4仔。獾油治燙傷，對痔和胃清瘍有一定療效。針毛可制毛刷和筆。
狼獾
狼獾主要生活在北極邊緣及亞北極地區的叢林之中，中國的東北有時也能看到它們的足迹。大概是因為它們既有狼一樣的殘忍，又有獾一樣的體形，因此而得名。實際上，狼獾屬于鼬鼠家族，而且是該家族中最大的動物，身長可達1米，重達25公斤，以棕色為主，遠遠望去，很像一頭小小的棕熊。
狼獾是一種喜歡獨來獨往的動物，隻有到發情期才肯聚在一起。它們活動的範圍很大，母獾的領地可達50～300平方公裡，公獾更大，甚至可達1000平方公裡以上，往往覆蓋了好幾個母獾的領地。母獾對自己的領地防守得很嚴，特别是在發情期及喂養幼仔的時候就更是如此，對于任何膽敢來犯的母獾都會給以堅決的回擊，嚴防第三者插足。但對于前來求婚的公獾又另當别論，因為這正是它求之不得的。狼獾的妊娠期很長，約120天左右，然後産下一窩幼仔，一般為1～3隻，有時多達4隻，兩年後成熟，開始繁殖。
狼獾食性很雜，鳥蛋、小鳥、旅鼠甚至秋天的漿果都吃，但其主要食物是馴鹿，特别是在冬天，當馴鹿群從北極草原回到邊緣叢林的時候，它們就會大開殺戒，跟在獵物後面窮追不舍。由于它的腿短，腳大，所以在厚厚的積雪上奔跑起來比腿長而蹄小的馴鹿容易得多。據計算，它們踩在雪上的壓強隻有馴鹿的1/10，所以得心應手，很容易捕到獵物。一旦捕到馴鹿，便會很快将它肢解，一部分當場吃掉，其餘則分幾個地方埋藏起來，以備在漫長的冬季找不到食物時再扒出來享用。有時當尋找食物特别困難時，它們也會饑不擇食，靠狗熊或狼群的剩湯殘羹甚至腐屍充饑，因而得一别名即“貪吃的家夥”。實際上它們隻不過是為了生存而必須吃飽肚皮而已。
愛斯基摩人視狼獾的毛皮為寶物，因為這種毛皮即使在氣溫非常低的情況下，遇到嘴裡哈出來的蒸氣也不會結冰，仍能保持柔軟幹燥。這對在戶外活動的人是非常重要的，因為如果臉周圍的皮毛結起冰來，就會很容易把臉部凍傷。狼獾在中國僅見于大興安嶺森林,是一種不知疲倦地到處遊蕩的食肉獸,晝夜能跑三、四十公裡,更以貪食知名。雖然經常吃其他野獸吃剩的屍體,但也會襲擊比自己大得多的動物。
袋獾
袋獾曾廣泛分布于澳大利亞，現僅見于塔斯馬尼亞省。身長525-800毫米，尾長230-300毫米，體重4.1-11.8千克。毛色深褐或灰色，喉部及臀部具有白色塊斑，吻為淺粉色。體形與鼬科動物相近。腹部生有育兒袋。出沒于灌木與高草生境中，晝伏夜出。行走時總在不停地嗅地面，似乎在尋找食物。食性以肉食為主，吃昆蟲、蛇和鼠類等，偶爾也吃些植物。是單配制的動物。每年3月份開始繁殖。妊娠31天後，可産下2-4個重0.18-0.29克的幼仔。幼仔在育兒袋中生活3個月後才放開吸吮的乳頭;105天後離開育兒袋，但整個哺乳期達8個用。母獸2歲性成熟。動物園飼養的個體，壽命為8年零2個月。袋獾常以路邊、曠野裡的動物屍體為食。它們胃口好得很，從不挑肥揀瘦，有什麼就吃什麼。貪吃，從不滿足：袋獾可以在30分鐘之内吃下差不多相當于自己體重40%的食物，從不放過任何一個美餐的機會。它們也常常在農田附近遊蕩，因為那裡常會發現腐肉。一般情況下，袋獾有機會就吃，從不滿足。?手指柔軟、有韌性，可以做出一些令人目瞪口呆的高難度動作：袋獾長有異常柔軟的大拇指，嘴巴更有令人難以置信的威力。張開之後可以形成180度的角！袋獾少言寡語，羞澀怕人。它們一般等到夜裡大家都睡了才外出覓食，而且都是獨來獨往。袋獾安分守己，不願招惹是非，會盡量避免與其他動物發生沖突。它們以腐肉為食，偶爾也會大吼一聲，去攻擊年幼或受傷的動物，嘗嘗鮮物。
世界上哺乳動物中最兇猛的咬人動物是什麼？答案不是老虎、獅子，而是看似溫順、可愛的肉食有袋類動物袋獾。這是科學家首次估計肉食哺乳動物的咬人的力量。澳大利亞科學家分析了39類滅絕和幸存肉食哺乳動物的犬齒，且考慮到動物撕咬力量和其身體大小的相對關系。結果發現，常常被人們所低估的袋獾是活着的撕咬力量最大的哺乳動物。事實上，一隻6公斤重的袋獾能夠殺死30公斤重的袋熊。通過對化石的研究，科學家們還得出一個相似的結論，3萬年前生活在澳大利亞的袋獅是已經滅絕的肉食動物中撕咬力量最大的，高達100公斤。袋獅的撕咬能力是活着、身體大小一樣的獅子的三倍。另外，胎生哺乳動物，如非洲獵犬、美洲虎和雲豹的撕咬能力非同尋常。之前有研究稱，肉食哺乳動物的腦量越小就留給咀嚼肌更多空間，令其撕咬力量更大。因此，腦量越小的肉食哺乳動物的撕咬能力越大的說法就被一些科學家提出。科學家發現，胎生肉食哺乳動物的腦量平均是有袋類的2.5倍。
蜜獾
蜜獾雖然屬鼬科動物，但卻單列一個亞科——蜜獾亞科（Mellivorinae）。這處亞科隻有蜜獾一屬一種動物。蜜獾的分布範圍很廣，非洲、亞洲西南部、阿拉伯、直到蘇聯。體長60-77厘米，肩高一般25-30厘米。背部為灰色。它的皮毛松弛而且非常粗糙，不怕蜂蜇蛇咬。淺居在各種類型地帶——雨林、開闊的草原以至于水邊，要在黃昏和夜晚活動，常單獨或成對出來。白天在地洞中休息。蜜獾可稱為雜食性動物，各種食物都吃，包括小哺乳動物、鳥、爬蟲、螞蟻、腐肉、野果、漿果、堅果等。甚至連眼鏡蛇和蒙巴蛇一類的毒蛇也吃。不過它最喜歡吃的是蜂蜜。它與黑喉響蜜鴷（Indicator indicator）結成了十分有趣的“夥伴”關系。響蜜鴷一見到蜜獾就會不停地嗚叫以吸引蜜獾的注意力，蜜獾循着響蜜鴷的叫聲跟着它走，同時也發出一系列的回應聲。蜜獾用其強壯有力的爪子扒開蜂窩吃蜜，而響蜜鴷亦可分享一餐佳肴，因為響蜜鴷自己是破不開蜂窩的。
人工飼養
獾的人工養殖方法簡單，投資少，成本低，效益高，是發展前景廣闊的一種養殖業。為此，現将獾的人工養殖技術介紹如下：
圈舍建造
在環境較僻靜的地方，建一個15～20平方米的園地，周圍用石頭或磚砌壘2米左右高的圍牆。裡面用石頭做成假山，假山周圍砌壘些洞穴，洞穴的上面要嚴密，以防漏雨水。洞内放些柔軟的幹草或幹樹葉等。園地面積的大小、假山的大小及洞穴個數的多少，要根據飼養獾的數量而定。
獾的配種繁殖
在人工飼養的情況下，母獾在1歲左右，公獾在1.5歲左右即達到性成熟。公、母之間即開始有性沖動行為。獾每年隻繁殖1次，一般在8月初至9月底開始交配。公、母性交後，其胚泡滞育期較長，受精卵2～3個月内不着床，在子宮内處于遊離狀态，受精卵着床後即開始發育。一般到第二年的4～5月份産仔。其妊娠期230天左右，每胎産仔3～4隻。仔獾35日齡左右睜開眼睛。經過5～6個月的生長發育，到秋末冬初時，邊獾基本長大。
獾的飼養與管理
獾是雜食動物，其飼料來源非常廣泛。植物性飼料有：花生、大豆、玉米、高粱、谷子、瓜幹、各種薯類、瓜果、蔬菜類等。動物性飼料有：各種畜禽肉、畜禽内髒、青蛙、鼠類、昆蟲類等。在應用時，植物性飼料和動物性飼料最好配合起來飼喂。在獾的非配種期要以碳水化合物飼料為主，适當搭配些蛋白質飼料即可。但在入冬前要增加蛋白質飼料的數量，使獾達到較好的肥度，以利其安全越冬。當獾進入配種期，由于母獾、公獾性欲沖動，性交次數較多，消耗體力較大，這時其飼料質量也應适當提高。日糧中蛋白質飼料應占到40%左右，碳水化合物飼料應占50%左右，蔬菜類應占10%左右。還應補充一點麥芽、酵母、維生素之類。母獾進入妊娠期後，營養質量更應提高，蛋白質飼料應增加到50%左右，而且還要做到新鮮和多樣化，以保證胎兒在體内的生長發育和母獾的身體健康。對幼獾的飼養：當仔獾長到80日齡以後，就可斷奶分窩飼養。
獾的日常管理
一是投料要新鮮無污物；二是經常打掃飼養場地，保持幹燥衛生；三是對飼養場地要保持安靜，防止參觀和生人進入。同時還要防止家狗和野貓的侵襲。
經濟價值
皮是經濟價值較高的皮毛，其皮革制品美麗大方，色彩豔麗，是制作高級裘皮服裝的原料。為三色毛，兩端白色中間黑棕，毛杆粗細适中，彈性好，耐磨，制成女大衣漂亮美觀，是皮革搶手貨。獾毛還可制作高級胡刷和油畫筆。獾肉可食，味道鮮美，營養豐富，是席上的佳肴。獾油是由獾子的脂肪提取的油脂。是治療燙傷、燒傷的有效藥物。
獾油治燙傷，對痔和胃清瘍有一定療效。針毛可制毛刷和筆。
