形态特征
狒狒有5種，體型較大，在靈長類中僅次于猩猩屬，體長51～114厘米，尾長38～71厘米，體重14～41千克。頭部粗長，吻部突出，眉弓突出，眉骨高高突起，兩眼漆黑深陷，棱角分明，臉上有很高的隆起線，顔色鮮藍而透紫，鼻子深紅，鼻梁直抵前額，耳小，犬齒長而尖，具頰囊；體型粗壯，四肢等長，短粗，适應于地面活動；臀部有色彩鮮豔的胼胝；毛黃、黃褐、綠褐至褐色；體毛粗糙，顔面部和耳上生有短毛，雄性顔面周圍、頸部、肩部有長毛，雌性則較短。尾巴細長，臀部有一大片鮮紅的顔色。雄獸為灰褐色，雌獸呈棕綠色。雄獸上颚的犬齒長而突出，由頭部兩側至肩部和背部均披散着長毛。
栖息環境
栖息于熱帶雨林、稀樹草原、半荒漠草原和高原山地，更喜生活于這裡較開闊多岩石的低山丘陵、平原或峽谷峭壁中。
生活習性
等級
狒狒在猴類中唯一集大群營地栖生的高等猴類。狒狒也是猴類中社群生活最為嚴密的一種，有明顯的等級序位和嚴明的紀律，懲罰的殘酷令人駭怕。在野生狀态下的狒狒群體，經過幾年一個周期，就會發生争戰，或分群或換王。因為以新換舊、以強換弱是狒王國的法則。狒狒一般性成熟在六歲左右，它的好鬥自然也有争奪配偶的繁殖因素。當然，狒狒群并非一直烽火争戰，一般新王産生後在相當長一段時間會很安穩，而且繁殖增加，群體會迅速增長。這時的狒王也會主動對地位低下的雄狒、雌狒表示友好，為它們理理毛，這結果更加固了它的地位，群狒也争相拍狒王的“馬屁”，狒王隻是象征性為臣狒理毛，而地位低的狒狒則盡力而作，故狒王的毛總是油光順溜，最為光滑，一眼就能看得出。
活動
主要地面活動，也爬到樹上睡覺或覓食。善遊泳。能發出很大叫聲。白天活動，夜間栖于大樹枝或岩洞中。食物包括各種小動物及植物。群居動物，每群的大小通常為30～60隻，也有200～300隻大群。雌性數量較多，但是雄性地位較高。雄性的東非狒狒借由打架來決定彼此的階級，隻有高階的雄狒狒才能與發情中的雌狒狒交配。群體由老年健壯的雄狒率領，内有專門望者負責警告敵害的來臨，退卻時，首先是雌性和幼體，雄性在後面保護，發出威吓的吼叫聲，甚至反擊，因力大而勇猛，能給來犯者造成威脅。主要天敵是豹。
交流
根據科學研究發現，由喜歡聚堆交流的雌狒狒生育和培養的孩子，其生存率特别高。狒狒的善于交際對自己的家族或遺傳基因的興旺具體能起什麼作用仍是個謎。但有對狒狒的研究數據表明，狒狒之間的交流，有助于相互間梳理皮毛和降低心率跳動次數，即緩和心緒，而且能促使腦内物質的内啡肽（與鎮痛有關的内源性嗎啡樣物質之一）分泌加快，以消除緊張心緒。
心理學家根據以往的觀察資料還發現，當雄狒狒面對危險時，不是以同樣威吓的方式回報對方，就是逃之夭夭，而雌狒狒面臨危險時，會向夥伴們發出求救信号。前不久，《科學》雜志也發表了有關雌狒狒這一臨危處置方式的研究成果。
食性
雜食性，能夠在幾乎任何環境中尋找食物，植物包括蔓生植物、嫩枝、樹葉、草、樹根、樹皮、花蕾、果實（榴蓮、紅毛丹、木菠蘿、荔枝、芒果、倒撚子、無花果）、地衣、塊莖、種子、蘑菇、球莖、及根莖。在幹燥幹旱的地區，如東北部的沙漠，它們會以小型無脊椎動物如昆蟲、蛴螬、蜘蛛和蠍子為食。偶爾也吃鳥類和小型脊椎動物。通常中午飲水。
分布範圍
分布于安哥拉、博茨瓦納、萊索托、莫桑比克、納米比亞、南非、斯威士蘭、贊比亞、津巴布韋、馬拉維、坦桑尼亞、岡比亞、幾内亞、幾内亞比紹、塞内加爾、吉布提、厄立特裡亞、埃塞俄比亞、沙特阿拉伯、索馬裡、蘇丹、也門、貝甯、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、厄立特裡亞、埃塞俄比亞、加納、肯尼亞、馬裡、毛裡塔尼亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達、塞拉利昂、索馬裡、南蘇丹、蘇丹、坦桑尼亞聯合共和國、多哥、烏幹達。
該屬物種
繁殖方式
無固定繁殖季節，5～6月為高峰，孕期6～7個月，每胎産1仔。幼仔于6個月大開始斷奶，約一歲時可自立。野生壽命約20年。3歲時可交配，雌性則在3～5歲時進入發情期，直至24歲左右，人工條件下約為60歲。
種群現狀
狒狒在非洲數量頗多，分布也很廣泛。因為它們會吃農作物，所以當地的農民非常厭惡狒狒，常常射殺它們。天敵為獅子、獵豹等栖息于非洲之肉食性動物。
該屬物種分布範圍廣，除幾内亞狒狒處于近危（NT）狀态，其他四種不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值标準（分布區域或波動範圍小于20000平方公裡，栖息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級别
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver.：2008年靈長類紅色名錄。
1種——近危（NT），4種——無危（LC）
相關文化
古埃及人和法老都稱狒狒是太陽神的兒子，因為每天清晨都是狒狒第一時間全體迎接太陽的升起，十分的虔誠。
在阿拉伯狒狒的産地，它在古時候曾被奉為“神聖的猴子”，将其奉為文學之神“佐斯”的代表或侍從，刻在神殿的石柱上，是世界各地動物園的珍貴觀賞動物之一。被人們馴化的阿拉伯狒狒可以給人們看家、哄孩子和采集鮮果，還是當地牧羊人的好幫手，能夠盡心盡力地為主人效勞。它還會清點羊的數目，如果發現羊欄裡的羊缺少了幾隻，就要設法把因為迷路回不了家的羊羔召喚回來，從而得到主人的獎賞。
科學研究
美國依阿華大學的科學家發現，狒狒具有複雜抽象推理的能力，而這種能力，必須建立在類比思維聯系基礎上，這種思維聯系是人類智能和推理能力的基礎。這一發現将對研究人類智力進化過程有重大的促進作用。
肯·瓦斯曼教授說，在這個發現以前，還沒有證據表明除了人類和黑猩猩之外的動物具有抽象思維能力。當然狒狒有這種思維能力并不表明它可以等同于黑猩猩。因為狒狒沒有語言能力，所有這一發現将利于專家研究語言是否影響智力及如何影響智力。
科學家曾觀察過狒狒的生态習性，為便于研究，狒狒被劃分為A、B、C三組，數量分别為45、50和73隻，C組中包括11隻成年雄性、18隻雌性、25隻亞成體、19隻幼體。觀察中發現，隻有在冬季食物如根莖、種子、漿果等缺乏時，狒狒才改食海産品。一般情況下，隻有群體中的亞成體才會冒險嘗試着攀過光滑的岩石，趟進冰冷的海水取食甲殼類動物——主要是贻貝和帽貝，有時也包括可口的小蝦或小蟹。科學家對為何隻有年輕的雄性個體采食海産品進行了探讨，認為代表它們性别特征的犬齒正在生長，而且它們的牙齒大小正适合咬開贻貝和帽貝類食物易碎的貝殼，更年輕的和雌性個體卻缺乏這一有利的“工具”。成年雄性所面臨的問題則正好相反，它們的牙齒力量過大，往往将貝殼咬得粉碎。在食物短缺的季節，如果年輕的個體能通過這一行為而使食物發生分化，将有利于整個種群的存活。1996年，科學家對同一地區的狒狒進行了又一次行為學研究後發現，秋季，C組的狒狒不像以前那樣趟進水裡取食，而是耐心地等待海水退潮，這與從前所得的結論不符，也許狒狒的那種行為并不是季節性的，或者随着生态系統的不斷改變，海産品已成為食譜中不可缺少的一部分。許多外來植物由于偶然因素侵入該島，一項研究表明，已有20%的本地植物被外來植物替代。适口性植物的消失可能也是迫使狒狒将食物轉向海産品的原因之一。 [9]
母愛曆來被認為是哺乳動物的本能，而父愛除了少數幾個不尋常的物種外則在很大程度上被忽視。在哺乳動物中，雄性照顧幼仔的現象比較少見，在多雄多雌群居、交配關系不固定的群體中尤其明顯，幼仔的父母親之間強烈的紐帶關系可能是不存在的。所以研究人員一直懷疑哺乳動物群體中雄性是否可以辨認出自己的孩子。2010年9月11日出版的英國《自然》雜志則給了這些懷疑論者一個有力的回擊。
《自然》報道說，美國科學家最新研究發現：雄性狒狒能認出它們自己的孩子，并且明顯地支持和保護自己親生的孩子，特别是在與其他的群體争執時，雄狒狒會保護其孩子，使小狒狒免受傷害，顯出偉大的父愛。
這一發現是一群美國科學家從1971年至今在非洲乞力馬紮羅山下的安伯塞利盆地對5個野生草原的狒狒群體長期研究得出的。在1999年7月到2002年7月期間，這個研究小組每天觀察狒狒的起居生活，記錄了狒狒父親們幹涉調停小狒狒之間的糾紛和鬥毆的情景。為了便于觀察，他們通過采集DNA為每個小狒狒做親子鑒定，為小狒狒确認他們各自的父親，給雄狒狒找出它們的子女，結果發現：雄狒狒明顯袒護自己的寶寶，而怠慢别人的孩子。這一發現使人們必須重新看待雄性哺乳動物辨别自己孩子的能力，并重新探究雜交配偶方式的進化根源。
