物種學史灰鲸是代表種類,在中國大陸,分布于黃海、東海等海域,多栖息于熱帶及暖溫帶海域。該物種的模式産地在瑞典。它們約有16米長,36公頓重,一般可活到50–60歲。灰鲸曾一度被稱為“魔鬼魚”,因為當它們被追獵時會奮力搏鬥。灰鲸是灰鲸屬中唯一的物種,亦是灰鲸科中唯一的物種。這種動物是最古老的物種之一,在地球上已有約3000萬年的曆史。在很久之前它們一度是巨牙鲨的捕食對象(巨牙鲨現已滅絕)。