形态特征
樹形
常綠灌木，高達3米；側枝短，先端成刺狀，嫩枝外被鏽色短柔毛，老枝暗褐色，無毛；芽小，外被短柔毛。葉片倒卵形或倒卵狀長圓形，長1.5-6厘米，寬0.5-2厘米，先端圓鈍或微凹，有時具短尖頭，基部楔形，下延連于葉柄，邊緣有鈍鋸齒，齒尖向内彎，近基部全緣，兩面皆無毛；葉柄短，無毛或嫩時有柔毛。
花形
花集成複傘房花序，直徑3-4厘米，花梗和總花梗近于無毛，花梗長約1厘米；花直徑約1厘米；萼筒鐘狀，無毛；萼片三角卵形，先端鈍；花瓣白色，近圓形，長約4毫米，寬約3毫米；雄蕊20，花絲長3-4毫米，藥黃色；花柱5，離生，與雄蕊等長，子房上部密生白色柔毛。果實近球形，直徑約5毫米，桔紅色或深紅色。花期3-5月，果期8-11月。
生長習性
喜強光，耐貧瘠，抗幹旱，不耐寒；黃河以南露地種植，華北需盆栽，塑料棚或低溫溫室越冬，溫度可低至0℃、水搓子。對土壤要求不嚴，而以排水良好、濕潤、疏松的中性或微酸性壤土為好。
分布範圍
分布于中國黃河以南及廣大西南地區。全屬10種，中國産7種。國外已培育出許多優良栽培品種。産陝西、江蘇、浙江、福建、湖北、湖南、廣西、四川、雲南、貴州等省區。
主要價值
藥用價值
功能主治
果：消積止痢，活血止血。用于消化不良，腸炎，痢疾，小兒疳積，崩漏，白帶，産後腹痛。
根：清熱涼血。用于虛痨骨蒸潮熱，肝炎，跌打損傷，筋骨疼痛，腰痛，崩漏，白帶，月經不調，吐血，便血。
葉：清熱解毒。外敷治瘡瘍腫毒。
用法用量
果：1兩。根：0.5~1兩。
葉：外用适量。
食用價值
火棘果實含有豐富的有機酸、蛋白質、氨基酸、維生素和多種礦質元素，可鮮食，也可加工成各種飲料。其果實秋季成熟，似火把，可作行道樹或庭院栽植。
其根皮、莖皮、果實含豐富的單甯，可用來提取鞣料。火棘根可入藥，其性味苦澀，具有止瀉、散瘀、消食等功效，果實、葉、莖皮也具類似藥效。火棘樹葉可制茶，具有清熱解毒，生津止渴、收斂止瀉的作用。
紅果中含有抑制齲齒的活性物質，對人類牙齒防治有積極意義，又是制作牙膏的優質原料。台灣紅果紅中透亮玲珑如珠，因味似蘋果又被稱為“袖珍蘋果”，“微果之王”。一顆如珠的紅果其維生素C的含量相當于一個大蘋果，是營養極高的保健型水果。
美容價值
科學研究發現，紅果中含有生物增白物質，能有效地抑制人體内各種色素酶的活力，使皮膚不産生色素。紅果提取液被廣泛用于化妝品中，富含天然火棘精華，能達肌膚底層，由内而外深層美白，保濕，有效改善暗沉幹燥現象。
觀賞價值
制作綠籬
因其适應性強，耐修剪，喜萌發，作綠籬具有優勢。一般城市綠化的土壤較差，建築垃圾不可能得到很好的清除，火棘在這種較差的環境中生長較好，自然抗逆性強，病蟲害也少，隻要勤于修剪，當年栽植的綠籬當年便可見效。火棘也适合栽植于護坡之上等。據筆者觀察，任其自然發展的火棘枝條一年可長至1.2米，兩年可長至2米左右，并開始着花挂果。
綠化布置
火棘作為球形布置可以采取拼栽，截枝，放枝及修剪整形的手法，錯落有緻地栽植于草坪之上，點綴于庭園深處，紅彤彤的火棘果使人在寒冷的冬天裡有一種溫暖的感覺。火棘球規則式地布置在道路兩旁或中間綠化帶，還能起到綠化美化和醒目的作用。
景區點綴
火棘作為風景林地的配植，可以體現自然野趣。
盆景插花材料
火棘耐修剪，主體枝幹自然變化多端。火棘的觀果期從秋到冬，果實愈來愈紅，如武漢東湖磨山盆景園每年展出的火棘盆景，都會引來遊客駐足流連。火棘的果枝也是插花材料，特别是在秋冬兩季配置菊花、蠟梅等作傳統的藝術插花。
治理山區石漠化
火棘耐貧瘠、對土壤要求不高、生命力強，其生長的海拔範圍在250~2500米均有分布。火棘是治理山區石漠化的良好植物。
栽培技術
繁植方法
火棘果實10月成熟，可在樹上宿存到次年2月，采收種子以10～12月為宜，采收後及時除去果肉，将種子沖洗幹淨，曬幹備用。火棘以秋播為好，播種前可用萬分之二濃度的赤黴素處理種子，在整理好的苗床上按行距20～30厘米，開深5厘米的長溝，撒播溝中，覆土3厘米。
扡插繁殖
1～2年生枝，剪成長12～15厘米的插穗，下端馬耳形，在整理好的插床上開深10厘米小溝，将插穗呈30°斜角擺放于溝邊，穗條間距10厘米，上部露出床面2～5厘米，覆土踏實，扡插時間從11月至翌年3月均可進行，成活率一般在90%以上。
造林
果用林選擇地勢平坦，富含有機質的砂質壤土，按株行距2米×2米挖0.6～0.8米深的坑，填入基肥和表土，栽入穴中，踏實，澆足定根水。
撫育管理
1.施肥每年11月至12月施1次基肥，在距根頸80厘米沿樹挖4～6個放射狀施肥溝，深30厘米，每坑施有機肥3～5公斤，花前和坐果期各追施尿素1次，每株施0.25公斤。
2.灌水分别在開花前後和夏初各灌水1次，有利于火棘的生長發育，冬季幹冷氣候地區，進入休眠期前應灌1次封冬水。
3.整形火棘自然狀态下，樹冠雜亂而不規整，内膛枝條常因光照不足呈纖細狀，結實力差，為促進生長和結果，應整形修剪。火棘成枝能力強，側枝在幹上多呈水平狀着生，可将火棘整成主幹分層形，離地面40厘米為第一層，3～4個主枝，第二層離第一層30厘米，由2～3個主枝組成，第三層距第二層30厘米，由2個主枝組成，層與層間有小枝着生。
4.整枝火棘易成枝，但連續結果差，自然狀态下僅10%左右，因此應對結果枝年年進行整枝，對多年生結果枝回縮，促使抽生新梢。火棘成花能力極強，對過繁的花枝要短戳促其抽生營養枝，并于花前人工或化學疏除半數以上的花序以及過密枝、細弱枝，使光線能直接照進内膛，年修剪量以花枝量為準，葉和花序比為70:1為佳。
火棘屬亞熱帶植物，性喜溫暖濕潤而通風良好、陽光充足、日照時間長的環境生長，最适生長溫度20~30℃。另外，火棘還具有較強的耐寒性，在-16℃仍能正常生長，并安全越冬。如在冬季氣溫高于10℃的地方種植，植株休眠不利，就會影響翌年開花結果。火棘雖耐瘠薄，對土壤要求不嚴，但為了植株生長發育良好；還是應選擇土層深厚；土質疏松，富含有機質，較肥沃，排水良好，pH5.5~7.3的微酸性土壤種植為好。
施肥
火棘施肥應依據不同的生長發育期進行。移栽定植時要下足基肥，基肥以豆餅、油柏、雞糞和骨粉等有機肥為主，定植成活3個月再施無機複合肥；之後，為促進枝幹的生長發育和植株盡早成形，施肥應以氮肥為主；植株成形後，每年在開花前，應适當多施磷、鉀肥，以促進植株生長旺盛，有利植株開花結果。開花期間為促進坐果，提高果實質量和産量，可酌施0.2%的磷酸二氫鉀水溶液。冬季停止施肥，将有利火棘度過休眠期。
澆水
火棘耐幹旱，但春季土壤幹燥，可在開花前澆肥1次，要灌足。開花期保持土壤偏幹，有利坐果；故不要澆水過多。如果花期正值雨季，還要注意挖溝、排水，避免植株因水分過多造成落花。果實成熟收獲後，在進入冬季休眠前要灌足越冬水。
整形
火棘自然狀态下，樹冠雜亂而不規整，内膛枝條常因光照不足呈纖細狀，結實力差，為促進生長和結果，每年要對徒長枝、細弱枝和過密枝進行修剪，以利通風透光和促進新梢生長。火棘成枝能力強，側枝在幹上多呈水平狀着生，可将火刺整成主幹分層形，離地友40cm為第一層，3~4個主枝組成，第三層距第二層30cm，由2個主枝組成，層與層間有小枝着生。
整枝
在開花期間為使營養集中，當花枝過多或花枝上的花序和每一花序中的小花過于密集時，要注意疏除。火棘易成枝，但連續結果差，自然狀态下僅10%左右，因此應對結果枝年進行整枝，對多年生結果枝回縮，促使抽生新梢。對果枝上過密的果實也要适當疏除，這樣，既可保證果大、質好，又可避免因當年結果過多，營養消耗過大而出現“大小年”。
火棘成花能力較強，對過繁的花枝要短戳促其抽生營養枝，并于花前人工或化學疏除半數以上的花亭以及過密枝、細弱枝，使光線能直接照進内膛，年修剪量以花枝量為準，葉和花亭比為70:1為佳。結果後，果枝在每年結果後都要進行修剪，特别要注意短截長枝隻留3~4個節，促其形成結果母枝，提高第2年果實的産量和質量。另外，果實成熟後就要及時采摘，以免繼續消耗植株營養，不利翌年開花結果，影響産量。
病害防治
火棘白粉病是火棘的主要病害之一，侵害火棘葉片、嫩枝、花果。多由光照不足，通風條件差，遮蔭時間長而誘發引起。火棘白粉病初期病部出現淺色點、逐漸由點成長，産生近圓形或不規則形粉斑，其上布滿白粉狀物，形成一層白粉，後期白粉變為灰白色或淺褐色，緻使火棘病葉枯黃、皺縮、幼葉常扭曲、幹枯甚至整株死亡。
防治方法
1.清除落葉并燒毀，減少病源。
2.平時放在通風幹淨的環境中，光照充足，生長旺盛，可大大降低發病率。
3.發病期間噴0.2~0.3波美度的石硫合劑，每半月一次，堅持噴灑2~3次，炎夏可改用0.5:1:100或1:1:100的波爾多液，或50%退菌特1000倍液。
此外，在火棘白粉病流行季節，還可噴灑50%多菌靈可濕性粉劑1000倍液，50%甲基托布津可濕性粉劑800倍液，50%萊特可濕性粉劑1000倍液，進行預防。
盆景要點
火棘盆景四季常綠，株型緊湊，枝葉繁茂，既可觀葉觀花，亦可觀果，因而深受盆景愛好者的青睐。要莳養好火棘盆景，必須把握好以下幾個要素。
首先，必須要弄清火棘的生理特點和生長條件。火棘喜濕喜肥，喜光照充足，喜通風良好和溫暖濕潤的氣候環境。它根第發達，喜大肥大水，抽枝快，生長迅速，耐修剪，耐蟠紮；花繁果多，果實初綠後黃，成熟時紅色，整個紅果幾乎可遮嚴全部葉片，且整個冬春不落，觀果期長達半年之久。因此，需要保證水肥适當，間幹間濕，陽光充足，通風良好，火棘盆景才能正常生長。
第二，莳養火棘盆景的季節性管理。經過冬眠後的火棘植株，由于結果多、果期長、發芽早等特點，幫要及時摘果補肥。摘果是不年花繁果多的必要條件。如果任果實留在植株上，它甚至可以保持到果後次年五六朋份不落，這樣，既消耗植株本身的大量營養，更不利于當年開花坐果。一般可于夏季适時施以磷鉀肥為主的肥料。甯濕勿幹。秋季應繼續施磷鉀肥，促使果實成熟、着色。冬季可于室内觀賞，要求通風，溫度不可太大，溫度不可太高，陽光充足，否則會落葉、發冬芽或過度失水死亡。施肥最好施固體肥料于盆面。如室外越冬，應避幹風吹襲，造成傷害。隻要盆土幹濕得當，–10℃左右的低溫都不會造成傷害。
第三，火棘盆景的型态保持。對于成品的火棘盆景來說，春季是又一個生長周期的開始，春末夏初乃至秋季，以修剪和打梢為主。修剪和打梢以保持原株型為主。秋季是又一個生長高峰，禁施氮肥，打梢以摘去頂端優勢為好。避免秋梢消耗養分，給越冬和坐果帶來不利。
第四，火棘盆景的翻盆。盆土是火棘盆景賴以生存和吸取營養的介質，肥力要足，呈微酸性，較疏松。用土以消毒的無病蟲害且較肥的園土或山林中的地表土為好，可攔腐熟基肥、細砂、培養土。盆土可連用一年至二年。翻盆最好一年翻一次甚至兩次。最好選擇秋末或早春，即停止新梢生長後或新梢開始生長前。對于未挂果的營養生長植株，一年四季均可換盆換土。換土須留宿土，剪掉長根，不可窩根，随倒出随裝盆，速度要快，以免影響植株生長。全年在遮光和大棚條件下都可翻盆；在自然條件下，以休眠期為好。
