個人簡曆
漢弗萊•戴維(H.Davy，1778～1829)是美國化學家，1801年，在(英)皇家學院講授化學，1803年，被選為英國皇家學會會員；1807年，出任學會秘書；1812年，他受封為爵士，出版了《化學哲學原理》。1813年他任命法拉第為他的助手，此後法拉第逐漸成為著名的科學家，這是戴維對科學事業的又一重要貢獻。
幼年時的戴維富有情感，愛好講故事和背誦詩歌，他的老師認為他成績最好的功課乃是将古典文學譯成當代英語。戴維的學生時代是在愉快中渡過的，他有足夠的時間進行思考，雖然他所在的學校并不是十八世紀未年康沃爾一地最好的中學，但是戴維卻學到了多方面的知識，例如神學、幾何學、七種外語和其他學科知識。他還閱讀了大量的哲學著作，例如康德的先驗主義書籍，他還開始練習寫詩。
1813年秋天，戴維去法國，請拿破侖建立科學獎勵制度，由于戴維對于電學研究有過重大貢獻，所以他獲得了三千法郎的獎金。當時英國和法國之間正在作戰，但是戴維認為科學是沒有國界的，所以他和助手法拉弟一直在法國訪問。在此期間戴維還當選為法國科學院院士。
1820年戴維獲悉班克斯爵士（SirJosephBanks)得病，後者在戴維出生以前就擔任英國皇家學會主席，戴維立即趕回倫敦。班克斯逝世以後，競選皇家學會主席的顯然隻有二個人，一個是戴維；另一個就是武拉斯頓(WilliamHydeWellaston)。戴維堅信在競選中一定能夠獲勝，而武拉斯頓則在臨選舉前夕宣布退出競選，于是戴維就在1820年當選為英國皇家學會主席，而且在1820—1827年期間一直擔任此職。
從此以後，皇家學會變得更加生氣勃勃，吸引了大量科學家，戴維希望這些同事都要盡力，并希望從英國政府從得到最大的支持。還建議大不列颠博物館效法巴黎的自然曆史博物館，不僅供大家參觀，也要成為研究中心。
皇家學會要求了解引起船舶的銅底殼腐蝕的原因，戴維又開始研究這一課題，發現如果用電正性更強的金屬片(稱之為保護層)固定在銅片上，銅就不會再被海水腐蝕了。但是在試驗過程中，海生物、植物緊緊地粘附在保護層上，使船舶行駛受到嚴重的阻力，所以這項研究始終沒有成功。
1826年由于家庭的原因，戴維結束了最後一次克林講座，此後就因健康情況日益下降而退出了科學研究領域，開始到歐洲治病。1826年戴維得到了最高的榮譽，被封為漢弗萊·戴維爵士。
談起戴維的病，人們常常聯系到他在化學實驗中那些大膽的行為，他的弟弟約翰·戴維(JohnDavy)在描寫他哥哥的冒險時就說過：“漢弗萊在實驗中的大膽行為是頗為有名的，他在做實驗時幾乎忘記了危險，而且每天都會發生這種冒險行動。”戴維曾經在制備三氯化氮的實驗中傷害了自己的眼睛。這樣年複一年的毒害使戴維的身體異常衰弱，雖然他到歐洲去遍訪名醫，但也無濟于事，過早地于1829年5月29日在瑞士的日内瓦逝世，隻活了51歲。
戴維謝世後，他的弟弟替他編了一部全集，書名是《漢弗萊·戴維爵士全集》，共九卷之多，成為化學史上的重要文獻。
家庭出身
1778年12月17日出生在美國一個貧窮的家庭裡。父親早逝。母親靠父親生前的一個小小的農莊，無法養活5個孩子，于是賣掉農莊，全家搬到彭贊斯，在母親的養父湯金的幫助下生活。
戴維從小就很聰明，總想着探讨，偵察點什麼新鮮的東西。小時候的老師經常誇獎他天賦高，學習勤奮。在老師的建議下他離開從小生活慣了的科爾努爾山的小村子，住到了約翰•湯金家裡。外祖父湯金的家很舒适。窗外是碧藍的大海，早晨和傍晚推開窗子就可以欣賞日出日落。這樣美的環境，使戴維又是歡喜又是興奮。美好的大自然總是激蕩着戴維的胸懷，他真想好好學點什麼。
父親的突然逝世，破壞了美好的設想。少年戴維沉默了。他把自己平時喜歡的化學實驗儀器收到一個大櫃子裡，因為母親已無法給他支出買化學藥品的錢了。為了養活5個孩子，她賣掉了小農莊，帶着弟妹也遷居到彭贊斯來了。母親開了個小小的帽店，但經濟上還是不寬裕，因此戴維的前途要慎重考慮，雖未成年但他需要靠自己的勞動來幫助母親。
深刻教訓
戴維是一位偉大的科學家。雖然他僅活了50歲，但生命的節奏非常快，他發現了鈉、鉀、氯、氟、碘……，發明了安全燈、制取電弧的方法……，他所做過的事情，一個尋常的人活上100歲也做不完。然而，他獲爵士稱号以後，開始追求和自己身份相符的财産，走上了愛慕虛榮的道路，他好強争勝，凡事都要争第一。
在科學上一旦有了突破，新的問題擺在面前，他就不顧一切地拚命幹，向前沖。然而，到歌劇院聽意大利歌劇，到鄉下釣魚、打獵、去朋友家吃飯，在自己家裡請客，這類貴族社會階層的時髦享受和交際應酬，他也不避諱。在他當了皇家學會會長以後，就更是成了貴族階層的活躍人物。正是由于這些原因，當他看到他的學生在他失敗的領域取和成功的時候，當他看到他的學生将超過自己的時候，妒火燃燒。
戴維給我們留下的教訓是深刻的。一個科學工作者，在向科學領域進軍的同時，也要不斷進行主觀世界的改造，特别是在有了名譽、地位以後，則更應如此。自然界是發展着的，科學是發展着的，人也是發展着的。學生終究要超過老師，這是曆史的必然，否則科學就不會發展，社會就不會前進。
同時，也應該看到，識别人才是對科學的貢獻，為人才開路也是對科學的貢獻，鼓勵并創造條件讓更多的人，包括自己的下屬和學生，超過自己，更是對科學的貢獻。一切從事科學研究的人們，請記住這一深刻的教訓吧，切莫讓虛榮纏身，切莫讓嫉妒蒙住眼睛！在科學的征途上不斷前進，力求更多的科學發現和選拔更多的人才。
