物種屬性
其它俗名：Lion de mer de Steller（法語）
Lobo marino de Steller（西班牙語）
Steller sea lion（英語）
Steller zeeleeuw（荷蘭語）
拉丁文學名：Eumetopias jubatus(Schreber,1776)
保護等級：非國際公約附錄物種、世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄：易危（VU）、國家二級保護動物
體型特征
北海獅又叫北太平洋海獅、斯氏海獅、海驢等，是體形最大的一種海獅，因為在頸部生有鬃狀的長毛，叫聲也很象獅子吼，所以得名。它的雄獸和雌獸的體形差異很大，雄獸的體長為310-350厘米，體重1000千克以上；雌獸體長250-270厘米，體重大約為300千克。它的頭頂略微凹陷，吻部較為細長，外耳殼很長，可達5厘米。雄獸在成長過程中，頸部逐漸生出鬃狀的長毛，但沒有絨毛。身體主要為黃褐色，胸部至腹部的顔色較深，雌獸的體色比雄獸略淡，幼獸黑棕色。雄獸具很小的陰囊。
雄性體長310～350厘米，體重1000千克以上。雄性成體頸部周圍及肩部生有長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡，沒有鬃毛。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼較小。前肢較後肢長且寬，前肢第一趾最長，爪退化。後肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。
生活習性
北海獅多集群活動，有時在陸岸可組成上千頭的大群，但在海上常發現有1頭或十數頭的小群體。它們主要聚集在餌料豐富的地區。食物主要為底栖魚類和頭足類。我國渤海、黃海均有分布。
除了繁殖期外一般沒有固定的栖息場所，雄獸每個月要花上2一3周的時間去遠處巡遊覓食，而雌獸和幼仔在陸地上逗留的時間相對較多。
北海獅白天在海中捕食，遊泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜裡則在岸上睡覺。它的食性很廣，主要食物包括烏賊、蚌、海蟄和魚類等，多為整吞，不加咀嚼。為了幫助消化，還要吞食一些小石子。
生長繁殖
每年5～8月間一隻雄獸和10～15隻雌獸組
成多雌群體。雌獸每胎僅産1仔，幼仔出生時體長約100厘米，體重約20千克，3～5歲時達到性成熟，壽命可達20年以上。
北海獅是一雌多雄的動物，每年5一8月間一隻雄獸和10一15隻雌獸組成多雌群體。身強力壯的雄獸便首先到達岸邊的繁殖場所，在海灘上或岩礁上割疆而治。此後成群結隊的雌獸才浩浩蕩蕩地趕來，使海岸上呈現出一片十分熱鬧的景象。雄獸先是立在海灘上，熱情地歡迎雌獸的到來，繼而拼命争搶配偶，越是體形威武，本領高強的，搶到的雌獸就越多，最後形成了許多由一雄多雌組合的“獨立王國”，叫做生殖群或多雌群。
但是，生殖群形成以後，雌獸并不馬上與雄獸交配，因為它們都已經懷胎很久，即将分娩，所以要先做好“生兒育女”的準備，待生下幼仔一周以後，才開始與雄獸進行交配，受孕以後，到翌年的繁殖期到來時再度生産。雌獸在一個繁殖期内需要交配1一3次，一般是生産之後交配越早受精率就越高。
每隻雌獸受孕之後就立即退出多雌群，由其他未經交配的雌獸陸續補充進來。在長達5─6周的繁殖期間，雄獸一直不下海活動，不吃不喝，每天交配多達30次，每次交配時間為15分鐘左右，依靠平時體内積累的脂肪來維持這一巨大消耗，一直到繁殖期結束。
雌獸每胎僅産1仔，幼仔隻需10分鐘左右即可産出，并不困難。剛出生的幼仔體長約為100厘米，體重約20千克，體毛為黑棕色，睜開眼睛就能活動，但需要雌獸耐心的照顧。雌獸行動時，總是用嘴叼着它一起走。
雌獸的乳汁很濃，含脂量也很高，所以每1-2天以上哺乳一次，就能使幼仔得到足夠的營養，生長得也很快。雌獸産仔後5個星期便開始下海覓食魚類、烏賊等，每隔2-3天回來一次，有時竟長達9天。盡管繁殖地群體龐大，密密麻麻，吼聲此起彼伏，震耳欲聾，但雌獸和幼仔仍然能夠彼此辨别出來。
雌獸返回栖息地後，首先是連聲高叫，召喚着自己的幼仔，幼仔一聽到母親的召喚，也會高聲答應，并急切地向雌獸叫聲的方向移動，雌獸也加快步伐向幼仔靠攏。當它們相聚之後，除了用聲音繼續交流和聯系外，還要輔以嗅覺，互相嗅對方身上的氣味，甚至鼻子對鼻子地親吻，當确認無疑後，雌獸才開始喂奶。
不過，雌獸對不是自己的幼仔卻表現得殘酷無情，不但不會為之哺乳，而且還會用牙将其叼起來，抛向遠處。這種情況如果正巧被這個幼仔的母親發現，兩隻雌獸之間就會展開一場格鬥。幼仔不會遊泳，也不敢下水，到了5一6月份的時候才開始以小甲殼動物和小魚作補充食物，此後慢慢地學會到海裡去遊泳和捕食，3一5歲時達到性成熟，壽命可達20年以上。
分布
北海獅分布于北太平洋的寒溫帶海域，包括白令海、鄂霍次克海、阿拉斯加、堪察加、阿留申群島和北幹島等地，在我國見于江蘇啟東的黃海海域和遼甯大窪的渤海海域。
價值
北海獅也是一種十分聰明的海獸。經過馴養之後的北海獅，能表演頂球、倒立行走以及跳越距水面1.5米高的繩索等技藝。北海獅的胡子比耳朵還靈，能辨别幾十海裡外的聲音。
北海獅對人類幫助最大的莫過于替人潛至海底打撈沉入海中的東西。自古以來，物品沉入海洋就意味着有去無還，可是在科學發達的今天，一些寶貴的試驗材料必須找回來，比如從太空返回地球而又濺落于海洋裡的人造衛星，以及向海域所做的發射試驗的濺落物等。當水深超過一定限度，潛水員也無能為力。可是海獅卻有着高超的潛水本領，人們求助它來完成一些潛水任務。例如，美國特種部隊中一頭訓練有素的海獅，在1分鐘内将沉入海底的火箭取上來，人們付給它的“報酬”卻隻是一點烏賊和魚。
海獅是“智商”最高的動物之一，但學會演奏名曲的海獅，卻唯有日本伊豆半島三津海洋動物園的一隻海獅。這隻聰明絕頂的海獅經過近一年的馴練，學會了用下腭觸擊鋼琴琴鍵，連續不斷地奏出樂音。時下，這隻海獅巳能在馴獸員的指揮下，演奏22首世界名曲，其中包括貝多芬的《第九交響曲》、《郁金香》和《一路平安》等舞曲，以及日本民歌《櫻花謠》。
這隻故鄉在南美沿海的海獅，兩年前剛剛接受馴練時，每當它按照馴獸員的指揮用下腭準确地按下某個琴鍵後，就被獎賞一條魚吃。如今它彈奏鋼琴時，身體還會像音樂家那樣左右搖晃，顯得十分投入。前不久，這位三津動物園的“首席鋼琴家”已被當地少年兒童評選為“1998年最受歡迎的寵物”。
物種保護
美國北海獅維持現有之保護政策
美國國家海洋漁業局（NMFS）于日前發布新的北海獅（Steller Sea Lion）資源複育計劃，以複育北海獅西部系群并加強保護東部系群。
該計劃的主要着眼點有三，分别是(1)維持現有的漁業政策；(2)拟訂一個符合既有漁業管理計劃之北海獅保護計劃；(3)繼續監控北海獅數量，并調查有礙北海獅複育之主要威脅。
在該計劃最終定案之前，除專家、學者的見解外，NMFS也聽取了8000份以上的公衆意見。
北海獅以西經144度為界，分為東、西兩大系群。
西經144度以東的東部系群（由西南阿拉斯加至加拿大英屬哥倫比亞省、美國加州）的現有數量約在4萬6000頭至5萬8000頭之間，且自1970年代後半期起，每年以大約3％的成長率持續增加中。
另一方面，根據2004-2005年的資料，西經144度以西的西部系群約有4萬5000頭栖息在阿拉斯加，另有1萬6000頭栖息在俄羅斯外海。
西部系群在1990年代持續減少，但在2000-2004年間，則是以3％的年成長率持續增加，也是自1970年代以來首次呈現增加之趨勢。不過，盡管調查尚未結束，但2006、2007兩年的個體數量可能是持平或是略降。
為複育西部系群資源，NMFS曾在1993年将北海獅的重要休息與繁殖地劃定為重要栖地加以保護，并自2002年起針對北海獅栖地周邊海域之明太鳕、真鳕及遠東多線魚（Pleurogrammus azonus）漁業實施漁場、漁期規定，以避免和北海獅争食。不過，此系群資源之複育依舊面臨人類漁撈作業、環境變動及虎鲸（Killer Whale）掠食等阻礙。
