植物特征
木瓜
落葉灌木或小喬木，高達7米，無枝刺；小枝圓柱形，紫紅色，幼時被淡黃色絨毛；樹皮片狀脫落，落後痕迹顯著。葉片橢圓形或橢圓狀長圓形，長5-9厘米，寬3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圓形，邊緣具刺芒狀細鋸齒，齒端具腺體，表面無毛，幼時沿葉脈被稀疏柔毛，背面幼時密被黃白色絨毛；葉柄粗壯，長1-1.5厘米，被黃白色絨毛，上面兩側具棒狀腺體；托葉膜質，橢圓狀披針形，長7-15毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，沿葉脈被柔毛。花單生于短枝端，直徑2.5-3厘米；花梗粗短，長5-10毫米，無毛；萼筒外面無毛；萼裂片三角狀披針形，長約7毫米，先端長漸尖，邊緣具稀疏腺齒，外面無毛或被稀疏柔毛，内面密被淺褐色絨毛，較萼筒長，果時反折；花瓣倒卵形，淡紅色；雄蕊長約5毫米；花柱長約6毫米，被柔毛。梨果長橢圓體形，長10-15厘米，深黃色，具光澤，果肉木質，味微酸、澀，有芳香，具短果梗。花期4月，果期9-10月。
海棠花
喬木，高可達8米；小枝粗壯，圓柱形，幼時具短柔毛，逐漸脫落，老時紅褐色或紫褐色，無毛；冬芽卵形，先端漸尖，微被柔毛，紫褐色，有數枚外露鱗片。葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，先端短漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼細鋸齒，有時部分近于全緣，幼嫩時上下兩面具稀疏短柔毛，以後脫落，老葉無毛；葉柄長1.5-2厘米，具短柔毛；托葉膜質，窄披針形，先端漸尖，全緣，内面具長柔毛。花序近傘形，有花4-6朵，花梗長2-3厘米，具柔毛；苞片膜質，披針形，早落；花直徑4-5厘米；萼筒外面無毛或有白色絨毛；萼片三角卵形，先端急尖，全緣，外面無毛或偶有稀疏絨毛，内面密被白色絨毛，萼片比萼筒稍短；花瓣卵形，長2-2.5厘米，寬1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉紅色；雄蕊20-25，花絲長短不等，長約花瓣之半；花柱5，稀4，基部有白色絨色，比雄蕊稍長。果實近球形，直徑2厘米，黃色，萼片宿存，基部不下陷，梗窪隆起；果梗細長，先端肥厚，長3-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。
海棠品種
生長環境
平原或山地，海拔50-2000米。
産地分布
原産中國，在山東、河南、陝西、安徽、江蘇、湖北、四川、浙江、江西、廣東、廣西等省（區）都有栽培。本種為中國著名觀賞樹種，華北、華東各地習見栽培。
臨沂
2009年山東省臨沂市本市被中國花卉協會授予“中國海棠之都”稱号 。
鹽城
中華海棠園占地2500畝，是全國規模最大、品種最全、功能多、内涵豐富的海棠主題公園。同時，海棠園與國内知名海棠研究機構合作，進行海棠新品種生産與增值化技術研發，園内已栽種120多個品種、近15萬株海棠樹。世界海棠看中國，中國海棠看鹽城。 [13] 豐富海棠品種結構，弘揚中華海棠文化。
主要價值
海棠種仁含油率35.99%，出油率30%，無異味，可食并可制肥皂。果實經蒸煮後作成蜜餞；又可供藥用，有驅風、順氣、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢。花可為糖制醬的作料，風味很美。樹皮含鞣質，可提制栲膠。木材質堅硬，可供床柱用。此外本種也是庭園綠化的很好材料。
海棠果營養價值可與猕猴桃媲美，以“百益之果”著稱，是藥食兼用食品。木瓜性溫味酸，平肝和胃，舒筋絡，治腰酸背痛、降血壓。現代醫學證明：木瓜富含十七種以上氨基酸及多種營養元素，能抗菌消炎，舒筋活絡，軟化血管，抗衰養顔，驅風止痛消腫。海棠具有利尿、消渴、健胃等功能。在民間藥方中，海棠是治療泌尿系統疾病的主藥之一。（明代李時珍《本草綱目》中記載）
海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他裝飾之用。海棠花對二氧化硫有較強的抗性，适用于城市街道綠地和礦區綠化。此外，有的海棠果實，可供食用、藥用。花含蜜汁，是很好的蜜源植物。海棠樹姿優美，春花爛漫，入秋後金果滿樹，芳香襲人。宜孤植于庭院前後，對植天門廳入口處，叢植于草坪角隅，或與其他花木相配植。也可矮化盆栽。果實經蒸煮糖漬後可作食品，還可藥用。
栽培技術
繁殖方法因類型不同有别， 有嫁接、壓條、扡插、分株、播種繁殖等方法。多喜陰濕，夏季忌高溫，溫度高于32攝氏度時生長不良，花前應施追肥，并逐漸增加水量，而花後應減少澆水。其中須根類的四季海棠，花後宜行修剪促再開花。
春季萌芽前或秋季7月~9月間嫁接。春季萌芽前或秋冬落葉後分株繁殖。春季壓條和根插。春季播種前種子須經30天~100天低溫層積催芽處理。苗木栽植後要經常保持土壤疏松肥沃，每年秋季可在根際培以塘泥或肥土。
春季進行一次修剪，剪除枯弱枝條，保持樹形疏散，通風透光以播種繁殖為主，也可壓條或嫁接。播種，于10月采種，帶果皮風幹，播種時剖開果實，取出種子；也可先取出種子，沙藏過冬，翌年春播。壓條多在春季進行，小苗可攀附着地，壓入土中，大苗可用高壓法。嫁接可用海棠或實生苗作砧木，并于春季切接。
植物文化
海棠花姿潇灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有“花中神仙”、“花貴妃”、“花尊貴”之稱，海棠素有“國豔”之譽，栽在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。曆代文人多有脍炙人口的詩句贊賞海棠。陸遊詩雲：“雖豔無俗姿，太皇真富貴。”形容海棠豔美高雅。陸遊另一首詩中：“猩紅鹦綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。”形容海棠花鮮豔的紅花綠葉及花朵繁茂與朝日争輝的形象。宋代劉子翠詩雲：“幽姿淑态弄春晴，梅借風流柳借輕，......幾經夜雨香猶在,染盡胭脂畫不成......"形容海棠似娴靜的淑女,因此海棠集梅、柳優點于一身而妩媚動人，雨後清香猶存，花豔難以描繪，難怪唐明皇也将沉睡的楊貴妃比作海棠了。陸遊詩雲：“雖豔無俗姿，太皇真富貴。”形容海棠豔美高雅。蘇東坡為之傾倒，有名句“隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，因此海棠有雅号“解語花”。
曆史上以海棠為題材的名畫也不勝枚舉，譬如宋代佚名《海棠蛱蝶圖》、現代大師張大千晚年畫的《海棠春睡圖》等等。
海棠花常植人行道兩側、亭台周圍、叢林邊緣、水濱池畔等。海棠迎風峭立，花姿明媚動人，楚楚有緻，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有“花中神仙”、“花貴妃”之稱，在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。海棠花常植人行道兩側、亭台周圍、叢林邊緣、水濱池畔等地。
西府海棠樹态峭立，既香且豔，是海棠中的上品。花未開時，花蕾紅豔，似胭脂點點，開後則漸變粉紅，有如曉天明霞。北京中山公園栽植西府海棠近百株，集中栽植于南壇門外一線和内壇等景區。海棠的花形較大，新長出的嫩葉簇擁着四至七朵花綴滿枝條。“千朵萬朵壓枝低”，長長的枝條彎垂下來，沿南壇門外一線形成一條海棠花廊。人在花下，香風陣陣，不時有花瓣随風飄落，有如花雨，妙不可言。
