人物生平早年經曆
萬曆二十一年（1593年），洪承疇出生于福建泉州南安英都。他童年入溪益館讀書。因家境貧寒，十一歲辍學，在家幫母做豆幹，每日清晨還要到英圩埔走街串巷叫賣豆幹。當時西軒長房的才子洪啟胤在水溝館辦村學，洪承疇叫賣豆幹之餘，常在學館外聽課，偶爾也幫學生做對子。洪啟胤發現洪承疇極有天份且抱負不凡，免費收洪承疇為徒，重返校門。洪承疇學習用功，博覽群書。洪啟胤的《史記》、《資治通鑒》、《三國志》、《孫子兵法》等書都被他借來認真研讀，從小就表現了治國平天下的願望，甚得洪啟胤賞識。洪啟胤曾在洪承疇的一篇文中批下“家駒千裡，國石萬鈞”的評語。洪承疇在水溝館讀了五年書後，又到泉州城北學館讀書。
萬曆四十三年（1615年），二十三歲的洪承疇赴省參加鄉試，為乙卯科中式第十九名舉人。萬曆四十四年（1616年），洪承疇赴京會試，連捷登科，為丙辰科殿試二甲第十四名，賜進士出身。洪承疇初授刑部江西清吏司主事，曆員外郎、郎中等職，在刑部任事六年。
天啟二年（1622年）擢升浙江提學佥事，以才高識士，所選人才皆俊奇，為朝廷所器重，兩年後升遷兩浙承宣布政左參議。天啟七年（1627年），洪承疇升陝西督糧參政。
圍剿流寇
崇祯元年（1628年）七月，陝北地區爆發農民大起義。明廷令陝西三邊楊鶴“剿撫兼施、以撫為主”。崇祯二年（1629年），農民軍王左挂、苗美率兵進攻韓城。楊鶴手中無将，情急之下，令當時還是參政的洪承疇領兵出戰。洪承疇斬殺敵兵三百人，解了韓城（今陝西渭南韓城）之圍，頓時名聲大噪。
崇祯三年（1630年）六月，洪承疇被任為延綏巡撫。王左挂降而複叛，被洪承疇誅殺。作為楊鶴手下幹将，本該支持上司的招撫政策，可是洪承疇反而大力剿匪。而且不僅剿匪，且并殺降。當時被其殺掉的投降流寇多達數萬。其實如果讀過明末“賊軍”史就不難發現，李自成、張獻忠曾多次詐降，養精蓄銳一段時間後再反。明朝多次對“賊軍”剿而不死，就是因為這種詐降。由此可見，洪承疇在這方面是頗有先見之明的。明廷無力養活大批饑民，已就撫者，紛紛再起。不久與總兵杜文煥擊敗張獻忠于清澗縣。
崇祯四年（1631年），三邊總督楊鶴為此被罷官入獄，洪承疇繼任陝西三邊總督。洪承疇改楊鶴的“邊剿邊撫（誘降）”為“全力清剿”、“以剿堅撫，先剿後撫”方針，集中兵力進攻陝西農民軍。
崇祯五年（1632年）春，一股農民軍由于頂不住官軍的壓力，向慶陽突圍。洪承疇親赴慶陽，指揮會戰，與總兵曹文诏、賀虎臣一起圍剿農民軍。雙方在西澳激戰數十次，農民軍損失慘重，首領可天飛被斬殺，部将白廣恩投降。曹文诏又剿賊于耀州錐子山，賊殺獨行狼等後投降，洪承疇命令屠殺四百人，剩下的皆遣散。
崇祯六年（1633年）冬，農民軍轉進至明軍力量薄弱的豫西楚北，以鄖陽為中心，分部來往穿插于豫楚川陝之間，進行遊擊性質的流動作戰。洪承疇為改變被動局面，以重兵包圍起義中心地區，實施重點進攻，高迎祥義軍接連敗于确山、朱仙鎮（今河南開封市西南）等地，被迫轉入西部山區。明廷為改變“事權不一、相互觀望”被動局面，改用“集中兵力，全面圍剿”方針。
崇祯七年（1634年）十二月，崇祯帝撤掉圍剿失敗的陳奇瑜，洪承疇仍任三邊總督，但以功加太子太保、兵部尚書銜，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務，成為明廷鎮壓農民起義的主要軍事統帥。當其調動官軍入陝，重新組織圍攻時，當時農民軍聚集在陝西的有二十餘萬人，其中以闖王高迎祥，及其部屬李自成的力量最為強大。洪承疇命總兵賀人龍、左光先出兵夾擊，義軍突圍東走，轉進靈寶、汜水（均在河南）。
崇祯八年（1635年）一月，洪承疇率主力出潼關，在河南信陽大會諸将，準備對起義軍實行大規模的軍事圍剿。農民軍見勢不妙，分路奔還陝西，張獻忠也劫掠鳳翔，與高迎祥彙合，明朝副将艾萬年、柳國鎮戰死。曹文诏由甯州剿匪，其參将曹變蛟敗農民軍于湫頭鎮，乘勝追擊遇伏，洪承疇救援不及，曹文诏自殺而死。洪承疇統轄太廣，難以兼顧，于是以盧象升總理江北、河南、山陝、川湖軍務，管理關外明軍，而洪承疇專管關内兵。此時，清軍入邊，破昌平等16城，朱由檢急調盧象升率軍馳援，中原壓力減輕。張獻忠乘機複起，聯合羅汝才等部20餘萬人，沿江東進，分散活動于蕲州、霍山一帶。
崇祯十年（1637年），崇祯帝再命熊文燦為五省總督，增派禁軍1200人，組織新的圍剿。李自成進軍四川，一度破城十餘座，并攻克甘肅的甯州、羌州，入七盤關，但在崇祯十一年（1638年）返陝時，在洮河一帶遭洪承疇及孫傳庭軍襲擊，敗走岷州。與此同時，張獻忠在南陽亦為左良玉軍擊敗，負傷退谷城。熊文燦遂改圍剿為招撫。劉國能、張天琳、張獻忠、羅汝才先後降明或就撫。李自成率殘部活動于川陝邊境山區。
崇祯十二年（1639年）十月，陝西最後一股“賊軍”李自成部在流竄途中，被洪承疇令總兵馬科、左光先領兵截擊。李自成回師轉東，洪承疇又令曹變蛟于潼關設伏邀擊，李自成大敗，僅餘18騎走入陝南商洛山中，農民起義陷入低潮。
兵敗松錦
崇祯十一年（1638年）九月，清軍兩路南下，京師戒嚴。兩面受敵的明朝不得不從西線把主帥洪承疇調來，與孫傳庭率軍入衛。是年秋，皇太極領兵攻占義州，以此為基地，展開對錦州的圍攻戰。崇祯帝也極力加強對山海關和錦州的防守。
崇祯十二年（1639年）初，洪承疇調任薊遼總督，領陝西兵東來，與山海關馬科、甯遠吳三桂兩鎮合兵。錦州有松山、杏山、塔山三城，相為犄角。
崇祯十三年（1640年）冬，清軍攻錦州及甯遠，洪承疇派兵出援，敗于塔山、杏山。
崇祯十四年（1641年）春，為挽救遼東危局，明廷遣洪承疇率宣府總兵楊國柱、大同總兵王樸、密雲總兵唐通、薊州總兵白廣恩、玉田總兵曹變蛟、山海關總兵馬科、前屯衛總兵王廷臣、甯遠總兵吳三桂等所謂八總兵兵馬，領精銳十三萬、馬四萬來援，集結甯遠，與清兵會戰。三月，皇太極發大兵采取長期圍困錦州的方針，勢在必克。洪承疇主張徐徐逼近錦州，步步立營，且戰且守，勿輕浪戰。但兵部尚書陳新甲促戰，在崇祯皇帝也希望持重的情況下，采取了速戰速決的方針。八月，皇太極得知明援兵已到，便親率大軍從盛京趕來赴援，駐紮在松山、杏山之間，部署在明軍的南面，濟爾哈朗軍攻錦州外城，截斷松、杏間明軍的聯系，切斷明軍糧道，斷絕洪承疇歸路。洪承疇主張決一死戰，而各部總兵官主張南撤，最後集議背山突圍。最後十數萬人土崩瓦解。
被俘降清
崇祯十五年（1642年）一月，洪承疇聽說朝廷援軍趕到，又派6000人馬出城夜襲，被清軍戰敗。松山一直被圍困了半年之久，城中糧食殆盡，松山副将夏承德叩請清軍，願拿兒子夏舒做人質約降。三月，清軍應邀夜攻，松山城破，洪承疇、巡撫邱民仰被俘，總兵曹變蛟等将領被殺。洪承疇被俘後，錦州守将祖大壽，便走出内城，率衆出降。塔山、杏山也相繼落入清軍之手，明軍的錦甯防線，實際上已不複存在。
洪承疇絕食數日，拒不肯降。皇太極派所有能動用的人前去勸降，均被大罵而回。皇太極仍不放棄，特命最受寵信的吏部尚書範文程前去勸降，看他是否果有甯死不屈的決心。範文程至，洪承疇則大肆咆哮，而範文程百般忍耐，不提招降之事，與他談古論今，同時悄悄地察言觀色。談話之間，梁上落下來一塊灰塵，掉在洪承疇的衣服上。洪承疇一面說話，一面“屢拂拭之”。範文程不動聲色，告辭出來，回奏太宗：“承疇不死矣。承疇對敝袍猶愛惜若此，況其身耶？”皇太極接受了範文程、張存仁等的意見，對洪承疇備加關照，恩遇禮厚。隔日（五月四日），皇太極親臨太廟，洪承疇立而不跪。皇太極噓寒問暖，見洪承疇衣服單薄，當即脫下自己身上貂裘，披在洪承疇的身上。五月初五日，洪承疇偕祖大壽等降将正式舉行了投降儀式，在皇太極面前俯首稱臣。
仕清生涯
洪承疇降清後，清太宗命隸鑲黃旗的包衣牛錄（1652年應洪承疇請求升入鑲黃旗漢軍）中，表面上對他恩禮有加，實際上并未放松對他的防範，使其在家，不得任意出入。終皇太極一朝，除咨詢外，也沒有任以官職。
順治元年（1644年）四月初九日，洪承疇從睿親王多爾衮率軍10萬大舉南下攻明，十一日至遼河，得知大順軍已攻占北京、明思宗自缢，遂用洪承疇之謀，“出其不意，從薊州、密雲近京處，疾行而進”，直趨北京。清兵入關，定鼎北京後，順治帝對洪承疇十分器重，以洪承疇仕明時的原職銜任命他為太子太保、兵部尚書兼都察院右都禦史，入内院佐理軍務，授秘書院大學士，成為清朝首位漢人宰相。順治二年（1645年）五月，多铎率師攻占南京，多爾衮下“剃頭令”激起江南人民的反抗。危難之中，多爾衮于閏六月忙派洪承疇取代多铎，任命為招撫南方總督軍務大學士，敕賜便宜行事，但對于“禁止機密”之事須與平南大将軍貝勒勒克德渾參酌施行。
順治四年（1647年），洪承疇因父喪，回鄉守制。順治五年（1648年）四月奉召返京，再次入内院佐理機務。攝政王多爾衮對其慰勞備至，寵信有加，一連數日召見垂詢各省應興應革之事，所有建議，無不采納。
順治八年（1651年）閏二月，洪承疇兼管都察院左都禦史事，甄别諸禦史為六等，有的起升，有的外轉或外調，有的降黜，得罪一批朝官。禦史張宣等彈劾洪承疇與尚書陳之遴屢集議火神廟密謀反叛，又未請旨私送其母回閩。洪承疇辯白：火神廟集議即為甄别禦史差等，非有他故；送母未先請旨，自甘服罪。上谕：“以廟議事，不必懸揣；為親甘罪，情有可原。着仍留任，以觀後效。”順治九年（1652年）五月，洪承疇母喪，奉旨私居持服，照常入值。
順治十年（1653年），孫可望、李定國所率領的幾十萬農民起義軍在雲、貴歸附明宗室桂王朱由榔，抗清出現新高潮。五月，已任内翰林弘文院大學士、兵部尚書兼都察院右副都禦史，佐理機務，兼任《大清太宗實錄》總裁官的洪承疇，又被任命為“太保兼太子太師，經略湖廣、廣東、廣西、雲南、貴州五省，總督軍務兼理糧饷”，“吏、兵二部不得掣肘，戶部不得稽遲”，事後報聞。此時洪承疇已61歲，臨行前，順治帝設宴餞行，賜寶馬、寶刀。順治十二年（1655年）五月，孫可望攻嶽州（今湖南嶽陽），為洪承疇設伏所敗，撤回貴州。順治十四年（1657年）洪承疇經略湖南時，駐于長沙黃興北路又一村明代吉藩四将軍府（今青少年宮），并建集思堂。署之東有真武宮，明吉藩建。清初，真武宮成為關押“反清複明”人士的監獄，著名學者陶汝鼐即下獄于此。後又因“洞庭舉事”一案，株連湖湘名士300餘人，會審真武宮。俟洪承疇到長沙，才平釋此案。順治十四年（1657年），桂王的永曆政權内部發生矛盾，孫可望在與李定國的内戰中失敗，窮蹙請降。順治帝一面命洪承疇率所部相機進取，一面命平西大将軍吳三桂自四川、征南将軍卓布泰自廣西分道進兵貴州。順治十五年（1658年）二月，世祖又命信郡王多尼為安遠靖寇大将軍，統軍南征。九月，清兵各路會師入雲南。
晚年逝世
順治十六年（1659年）正月，清軍攻陷昆明，雲南平定。洪承疇上疏說，雲南地方險遠，少數民族衆多，不易治理，要留兵駐鎮，于是順治以吳三桂為平西王留駐昆明。他又看到雲貴地區地瘠民苦，疏請發内帑赈濟貧民，建議暫緩向逃亡緬甸的桂王餘部進軍，使戰亂之後的雲貴地區的社會秩序漸趨安定，生産開始恢複。八月，洪承疇因年老體衰、目疾加劇，請求回京；翌年正月，奉旨解任回京調理。
順治十八年（1661年）正月，順治帝駕崩，子玄烨（康熙）嗣位。這時洪承疇業已69歲，仍任大學士，卻感孤獨，于五月疏乞休緻。朝廷幾經争論，議政王大臣會議才授以三等阿達哈哈番（輕車都尉）世職，世襲四世。
康熙四年（1665年）二月十八日，洪承疇卒于京師私邸，享年七十三歲，清廷恩賜祭奠如制，谥文襄。
主要影響軍事
圍剿義軍
崇祯八年（1635年）初，義軍于分三路分進：一部西返陝西，一部北進山西，一部東入鳳陽，焚毀皇陵。洪承疇軍三月間至河南時，義軍已大部又集中于陝西。洪承疇匆匆回軍關内。李自成在甯州、真甯兩殲官軍，破鹹陽，逼西安。高迎祥、張獻忠等乘官軍被牽制于陝之機，三度進入河南。明廷認識到在義軍流動作戰情況下，全面圍剿，勢難成功，又改用分區負責，重點進攻的方針。八月，以盧象升為五省總督，專治中原；洪承疇專治西北，各自負責，相互協同。當年冬及九年春，高迎祥、張獻忠在河南連續失敗，兵力損失過半，殘部再返陝西。此時，李自成在興平等地亦多次失利。
明廷為加強陝西攻勢，令孫傳庭全力進攻漢中的高、張各部，令洪承疇專力進攻陝北的李自成等部。崇祯九年（1636年）七月，洪承疇率軍在臨潼大敗農民軍，起義軍被圍困在叢山之中長達三個月。高迎祥率部從陝西漢中突圍，遭陝西巡撫孫傳庭埋伏，在盩厔（今陝西周至）被洪承疇俘虜，并将其解京磔死。高迎祥餘部走歸李自成，起義軍推戴李自成為闖王。
崇祯十二年（1639年）十月，李自成部在流竄途中被洪承疇截擊。李自成大敗走入陝南商洛山中，農民起義陷入低潮。
洪承疇治軍有方，鎮壓農民起義連連勝利，其部下孫傳庭俘殺高迎祥，并聯合孫傳庭又多次打敗李自成，統治階級内部頌聲大起，稱洪承疇的軍隊為“洪軍”。在取得一定戰果之後，洪承疇向崇祯皇帝上書請求留饷銀20萬兩，一部分作軍費，一部分赈濟貧民。
計取中原
順治元年（1644年）清兵入關時，洪承疇向多爾衮建議：“我兵之強，流寇可一戰而除，今宜先遣官宣布王令，示以此行特期于滅賊，不屠人民，不焚廬舍，不諒财物之意。仍布告各府縣，開門歸降，官則加升，軍民秋毫無犯。若抗拒不服，城下之日，官吏悉誅，百姓仍予安全。有首倡内應者，破格封賞。此要務也。”多爾衮采納他的建議，于山海關擊敗李自成的農民軍後，向明朝官民發布出師告示，結果大軍所過州縣及沿邊将吏皆開門款附，收到極大的政治效果。
政治
安定江南
清軍占領江南後，洪承疇采取以撫為主、以剿為輔的策略，及一系列減輕百姓負擔、刺激經濟發展的措施，盡量避免過多的武裝沖突和流血，為促使國家迅速統一和安定社會秩序起了積極作用。如招撫、舉薦大批明朝降官，請求清政府蠲免錢糧、停征漕運稅等，緩和滿漢之間的民族矛盾和階級矛盾，促進形成安定局面。他以“原官、司留任，不念舊故”為條件，用和平方式招撫甯國、徽州（今安徽黃山）、九江、南昌、袁州（今江西宜春）、南康、吉安、廣信等十三府，使這些地方免遭兵火洗劫。
當然，洪承疇受命招撫江南，也鎮壓屠殺許多江南抗清義軍，斬殺了擁護明王室内的義士，如左佥都禦史金聲、大學士黃道周、明宗室長樂王朱誼石、瑞安王朱誼防、金華王朱由産、高安王朱常淇、瑞昌王朱誼貴等人領導的抗清武裝。洪承疇遭到抗清人士的一緻唾罵和譴責，金聲、黃道周被俘時都痛斥他無恥變節，連他的母親和親弟弟洪承畯也面責他不忠。
完善制度
洪承疇建議清延采納許多明朝的典章制度，完善清王朝的國家機器，獻計甚多，大多被順治采納，加以推行。如恢複明代的内閣票拟制度，以便大學士對用人行政等要務能有所指陳，六科也可以據以摘參，從而達到杜漸防微的目的。他還建議九卿科道會推督撫提鎮官員實行保舉連坐法，慎重用人行政。
主張漢化
為了鞏固清政府的統治，洪承疇建議統治集團也須“習漢文，曉漢語”，了解漢人禮俗，倡導儒家學說，逐漸淡化滿漢之間的畛域。順治帝和洪承疇的一則對話：“上曰：‘朕試人之法，倍難宰（相）、（督）撫，何術方不受欺？’對曰：‘敷奏以言，明試以功。’立論最為宏通，可以為法。上曰：‘如此看來，豈《虞書》還是不可不熟讀。’對曰：‘豈《虞書》而已哉!五經皆治天下之大寶也。’”
順治八年（1651年），五世達賴決定進京會見順治帝，洪承疇站在儒家立場，上書谏迎達賴，後又以天象示警為由，反對皇帝親迎，順治帝接受其建議，沒有親迎達賴，而是派和碩承澤親王碩塞代為迎接。
此外，他還舉薦許多明朝官吏，倡興北方水利，對當時政局的安定，經濟文化的發展，都起了重大的積極作用。
曆史評價
清太宗：臂諸行者，君等皆瞽目，今獲一引路者，吾安得不樂也。
《清史稿》：國初諸大政，皆定自太祖、太宗朝。世謂承疇實成之，誣矣。承疇再出經略，江南、湖廣以逮滇、黔，皆所勘定；桂王既入緬甸，不欲窮追，以是罷兵柄。
《清史列傳選》：承疇疏言：兵部密咨大兵宜速進緬甸，以靖根株，今臣相機布置。
洪啟胤：“家駒千裡，國石萬鈞”。
朱由檢：“又聞卿絕食數日，氣息奄奄，倒地而死，目猶不瞑。死事重于泰山，意氣化為長虹。”
範文程：“承疇必不死，惜其衣，況其身乎。”
黃道周：“史筆流芳，雖未成名終可法；洪恩浩蕩，不能報國反成仇。”
李光地：“功高德重，清水同明。戚滿為家，五族中華。相台遠略，國運民生。撐天立宇，開國首倫。”
乾隆帝：“洪承疇在明代身膺阃寄……一旦力屈俘降，曆跻顯要，律以有死無貳之義，固不能為之諱。然其後洪承疇宣力東南，頗樹勞伐……雖不克終于勝國，實能效忠于本朝。昔戰國豫讓初事範、中行，後事智伯，卒伸國士之報，後之人無不諒其心而稱其義，則于洪承疇等又何深譏焉？”
孫中山：“五族争大節，華夏生光輝。生靈不塗炭，功高誰不知。滿回中原日，漢戚存多時。文襄韬略策，安裔換清衣。”
蕭一山：“承疇負時譽久，生平疵行，亦少概見，一旦變節，殊出意外。吾人若舍民族國家之觀念而論斷之，似屬人之常情，惟當君主專制時代，則不免遺貳臣之羞耳。”“運籌策劃，經略四方，筦理機要，創制規模者，如範文程、洪承疇、金之俊、馮铨輩，雖以漢人投效，行節有虧，史書所載，黜之貳臣；然經營勤勞，亦不失為開國之良輔。”
蔡東藩：“楊鎬率二十餘萬人山塞，洪承疇率十三萬人赴援，兵不可謂不衆，乃一遇清軍，統遭敗衄。清軍雖強，豈真無敵？咎在将帥之非材。且鎬止喪師，洪且降清，洪之罪益浮于鎬矣。”
李治亭：洪承疇順應曆史大勢，棄暗投明，把他的才能獻給了新的統一事業，并為此做了不懈的努力，是功不是過，更與投降外來侵略者的“漢奸”風馬牛不相及。時代已經變了，舊的史學觀念也在變。隻有抛棄那種以華夷之分的标準評價曆史人物，才能對洪承疇及其他降清的人做出科學的評價。
王思治：從曆史的大局着眼，清軍入關和清王朝的建立，是應該肯定的。而洪承疇則有功于清之開國與清初的統一。
楊海英：回想松山兵敗後，他“畏死幸生”降了清，成為鑲黃旗下的貳臣，留下千古罵名；經略西南時，因為“畏難”，幾次三番請求解任，想撂擔子逃脫。在大是大非面前，在關鍵時刻，洪承疇總是經不起考驗，挺不起脊梁，這充分表現出洪承疇性格中軟弱的、本質的一面，是造成他品行有虧的根本原因。因此，盡管他對清朝死心塌地、忠心耿耿，但在清廷統治者眼裡，卻不足為憑，不屑一顧。這就是為奴才、為附庸者的必然下場。洪承疇的一生，實在可悲可歎。
人際關系祖先
曾祖父：洪以诜。
祖父：洪有秩。
父母
父親：洪啟熙，秀才，性格莊重沉穩，以至孝名聞鄉裡。
母親：傅氏，是名門閨秀，教子極嚴。
兄弟
二弟：洪承畹，早逝。
三弟：洪承畯，名聞泉郡的書法家。
妻妾
李氏（發妻，與後世名臣李光地同族）
劉氏（清廷所賜之妻，與李氏共侍一夫）
子女
洪士銘：長子，順治十二年進士。
洪氏：長女，嫁晉江陳胤文
洪氏：次女，嫁晉江蔡文學
洪氏：三女，嫁晉江曾為升（明末登萊巡撫曾化龍之子）
轶事典故八歲說祭
洪承疇的母親傅氏讀過書，知書達理，教子極嚴。承疇從小在母親的教導下，攻讀詩書。他聰明好學，七歲在本村的溪溢館受啟蒙教育。
據說，八歲那年，洪承疇外公傅員外去世，母親帶他前去送殡。主持喪事的人問他們有無祭文，母親搖頭，他卻張口說有。進入靈堂，他向外公靈位恭敬地跪拜行禮之後，就振振有詞地念道：神風呼請上大人，子孫跪拜孔乙己，金銀紙錢化三千，豬頭禮品乃小生。這個祭詞是套用《三字經》的句子，無驚人之處，但作為八歲的孩子，能順口成章，足見其思緒的敏捷。洪承疇的這一舉動，立即得到在場親友的稱贊。
豆幹對聯
洪承疇童年時代家境不好，據說到了十一歲，就辍學回家，幫助母親做豆腐幹。每日清晨，還由他走村串戶去賣豆腐幹。有一天，洪承疇去那裡賣豆腐幹，幾個學生圍攏來，每人買了一塊，洪承疇要他們多買一塊，學生們愁眉苦臉地說，對子還沒對出來，不敢多耽擱。洪承疇就答應幫他們對對子，但每人必須多買一塊豆腐幹。
一天，洪先生拉着一個學生讓他當場對對子，這個學生對不出來。隻好承認是個賣豆腐幹的小孩幫他對的。洪啟胤立即讓學生把洪承疇叫來，見這孩子樣子很聰明，了解到是因家境不好不能繼續念書，就想試試他的才思，于是出了一副對子的上聯，讓洪承疇對。洪啟胤指着桌上的硯台說：硯台長長，能賦詩文百篇。洪承疇看着自己賣剩的豆腐幹很快答道：豆腐方方，猶似玉印一章。洪啟胤聽了很高興，就又出了一副對子的上聯：白豆腐，豆腐白，做人清正博學學李白。洪承疇明白，先生既倒過來以豆腐為題，他就也應以硯台做答，于是就随口讀出：黑硯台，硯台黑，為官鐵骨叮當當包黑。先生聽了覺得這孩子不僅有天分，而且抱負不凡，就去找洪承疇的母親，勸她送孩子上學，并答應不收學費。傅氏自然高興，洪承疇就這樣又進了學館，很為洪啟胤器重，成為他的得意門生。
莊妃勸降
民間廣泛流傳是莊妃勸降了洪承疇，這個版本的經過大緻是這樣的：洪承疇一動不動地躺在光闆床上，忍受着饑渴的煎熬，隻求速死。莊妃說：“聽說洪将軍有年過花甲的老母，你若走了，誰來孝敬她？聽說洪将軍閨房中有結發的妻子，偏房中有嬌美的愛妾，你舍得讓她們獨守空閨嗎？”洪承疇聽後酸楚萬分，一言不發。莊妃覺得時機來臨，連忙從帶來的竹籃中取出玉壺，兩隻酒盅，倒滿人參湯說：“洪将軍已決心一死，我不敢讓洪将軍壞了名節，這是送行酒，請将軍飲下。”洪承疇沉默良久，一口喝了下去，誰知“酒”剛一入口洪承疇便覺出這不是酒是人參湯。莊妃又說：“洪将軍已數日未進飲食，身子虛弱，再多飲幾杯吧！”說着雙手按住洪承疇的雙肩，洪承疇緊緊握住了莊妃的手。莊妃故意嬌滴滴地說：“洪将軍還有什麼話嗎？”莊妃的所言所行，喚起了洪承疇對女人的思念，對生的留戀，他決心不再去死。
諷刺春聯
洪承疇降清後，不僅立了許多戰功，還給皇太極出了不少點子，從而加速了明朝的滅亡。順治進關後，在北京登上了金銮殿，大賞文武百官。在漢族官員中，洪承疇是功勞最大的一個，所以封他為當朝一品。
清軍進關後的第一個春節，北京城裡鞭炮整整放了一夜。大年初一一大早，洪承疇和妻妾們睡得正香，忽然守門的護軍闖進了卧堂，手裡拿着一副墨迹未幹的對聯，交給了他。洪承疇接過對聯一看，臉登時漲得像個紫茄子，他問:“這對聯是從哪裡來的？”護軍說:“今晨剛敲過五更，我到門外巡視，看見府門口的對聯上又有人在貼對聯，我就大喊一聲追了過去，那人看見我，顧不得貼好就逃走了。”洪承疇為什麼氣成這樣？原來那副對聯寫的是:“忠義孝悌禮儀廉；一二三四五六七”。上聯缺“恥”，下聯忘“八”。這分明是罵洪承疇是無恥的王八，他能不生氣嗎？
洪母罵子
1647年（順治四年），洪承疇從江南總督任上奉召回京後，派人奉迎老母北上，說是要好好盡一番孝思。及至奉派迎接的人到達福建南安，洪母居然束裝就道，一副真準備去接受兒子奉養的架勢。鄉裡鄉親，無不詫異：以洪母之為人，何以會一改素節？哪知洪老太太到京一下車，看見跪迎的兒子，掄起棗木拐杖就打，口中罵道：“你這個不忠不孝的畜生！我七十多歲了，你教我到旗下來當老媽子？我打死你，替天下人除害。”洪承疇成為鑲黃旗漢軍，按清朝定制，旗下命婦須輪番入侍太後。洪老太太千裡迢迢征程，不辭跋涉，也要為中原百姓出一口惡氣，其民族氣節備受後人贊譽，洪母罵子也成為傳統忠義教育中典型的事例。
史料索引
《清史稿·卷二百三十七·列傳二十四》
《清史列傳·貳臣傳甲編》
