形态特征
多年生草本。株高約100厘米。稈直立，粗壯，高可達1米。莖圓筒形，由葉片包裹而成。葉互生于基部，線形，表面光滑柔軟，葉鞘淡褐色，寬4-6mm。少數植株開花，苞片長于花序；花長于主莖頂端，黃白色；為多出聚傘花序，穗狀花序圓柱形或稍扁平；小穗多數，水平叉開，每穗具8～30朵花；鱗片卵形，黃褐色。地下莖呈匍匐狀水平斜向伸長。頂端膨大成塊莖，每粒塊莖均具數排環狀葉節，并有芽眼1～3個。小堅果矩圓形，灰褐色。
生長環境
陽性植物，喜光。耐旱、耐溫、耐瘠、耐鹽堿，适應性廣。喜排水良好、疏松的土壤。要求年均氣溫20℃以上，年降水量不少于600～650毫米，高溫多雨的夏季生長尤旺。用塊莖繁殖，播前浸水催芽，待塊莖吸水膨大時起畦播種，植距15～18厘米。生長期短，種後80～120天收獲塊莖。
分布範圍
油莎草原産于地中海地區，現廣泛分布于非洲、歐洲、亞洲、北美洲和拉丁美洲的熱帶、亞熱帶地區。中國1952年從蘇聯引進，現有20多個省、市、自治區種植。黑龍江，北京、河北、湖南、山東、四川等地均有引種。
栽培技術
油莎草地下長圓形的根狀莖生育期130天左右，可用直接播種、育苗移栽、分株移栽等方式栽培。播種既可春播也可夏播，當氣溫達到15℃以上時，從4月上旬到7月中下旬都可播種。春播的8月中下旬、夏播的11月上中旬收獲。
整地
整地要求再播種前20天進行，做到深耕25cm，嚴整、疏松、細碎、濕潤、規格做壟，行株距50cmX15cm，畦高15-20cm，畦寬150cm。
種子處理
油莎草種子要用上年收獲的飽滿無黴變、無蟲傷鼠咬的新種子。春播前先曬1～2天，再貯藏3～5天後，用初始溫度45℃左右溫水浸泡1～2天，進行催芽播種，夏播則不必催芽。
播種
穴播行株距30厘米×15厘米，穴深5厘米，每畝開穴0.7～1萬個，每穴放2～3粒種子，最好用爐渣或土雜肥覆蓋，在花崗岩及砂頁岩發育的沙壤土播種不需要蓋爐渣。
管理
油莎草幼苗出土長到5～20厘米時，要進行中耕除草，追肥1～2次，選擇陰天或傍晚，每次用稀人畜糞尿、尿素或複合肥15～20公斤對水300～500公斤潑施，或大雨來臨前撒施。中耕要淺，苗高50厘米封行後不再中耕松土，以防傷根減産。生長中後期（收獲前40～60天）可噴施多效唑或膨大素1～2次，對提高産量大有好處。
采收
油莎草成熟時，地上草葉變黃，地下塊狀莖變硬，用牙咬時響脆，斷裂面平整，有油脂光澤。夏播較晚時，應在霜凍來臨前、地上部未枯萎時抓緊收獲。若收獲過晚，一是地上草枯萎後無法拔蔸，增加收獲難度；二是霜凍後其他農作物都已歸倉，油莎草的塊狀莖在土中散發油香，會引來老鼠偷食，造成嚴重減産。油莎草收獲時，可将地上草留茬0.2米，如果土質疏松時，可連蔸拔起（蔸下有果70%左右），或用釘耙挖起。将塊狀莖朝天曬一兩天後，用手摘下篩淨、曬幹貯藏。如用于榨油和食品加工，應将塊狀莖洗淨，去除雜質。
主要價值
經濟
油莎草含澱粉約25%～30%，糖分約12%～20%，并含少量蛋白質和維生素A，磨成粉後可制餅幹、糖果等。
過油的餅粕可加工成糕點，制醬油和醋，也可提取優質澱粉、糖、纖維素和釀酒。榨過油的餅粕經分解發酵等流程，100千克餅粕可提取優質澱粉30千克，熬糖30～34千克，還可釀造40～50度白酒14～16千克，餘下的粉渣還是很好的精飼料。
油莎草是一種産量很高的油料作物，含油量27%左右。一般畝産600多公斤，可産油150至200公斤，相當于2至3畝油菜籽和2畝左右花生的産油量。
從油莎草根中提煉的精油，富含維生素E和亞油酸，能夠防止肌膚和頭發損傷，可增強頭皮和肌膚的屏障功能和保濕作用，可提升其光澤和柔軟性，保護和改善頭發和肌膚的健康狀态。
食用
油莎草含有豐富的蛋白質和亞油酸，其中蛋白質8-10%，亞麻油酸20%左右，亞油酸29%，總油酸高達90%以上。其食用油脂肪酸組成合理，品質優于菜籽油，堪比橄榄油，營養價值極高。油色清澈微紅，無沉澱，濃香無異味，0℃以下不凍，可作精美菜肴的調料油，符合國家食用油标準，具有降低人體血脂、防治心血管疾病的功能，是一種優質的保健食用油。而且可用于高溫油炸食品，是反式脂肪（人選氫化油）的優質替代品，應用在食品上，将還人民大衆一個健康身體。發展油莎草對于有效補充國内食用油資源，緩解我國食用油供求不足的矛盾具有重要的戰略意義。
