早年經曆
1941年3月14日，沃爾夫岡·彼德森出生在德國北部的埃姆登。童年時代正好趕上好萊塢電影大肆入侵二戰後重建期的德國，因此8歲就認識了電影這種媒介，并立即對它充滿熱情，最喜歡的是西部片《正午》。11歲時，就決定要當一名電影導演。1950年，随家人搬到漢堡生活。14歲時，父親送給他一台8毫米膠片相機作為聖誕禮物。高中畢業後，彼德森因脊柱彎曲而免服兵役。20世紀60年代初，他在漢堡的容格斯劇院當助理導演，同時也開始嘗試拍攝一些8毫米實驗作品。随後，他在漢堡和柏林學習了幾個學期的戲劇。1966年，進入了西德第一所電影學校——柏林德國電影電視學院專攻導演 。
演藝經曆
1970年，執導的電影處女作，同時也是他的畢業影片《我要殺了你，沃爾夫》被西德電視台相中，因而被邀請執導德國長期播放的犯罪系列片《犯罪現場》 。1972年1月27日，拍攝的電視電影《Anna und Toto》上映，該片由Renate Heilmeyer、Franco Lantieri領銜主演。
1973年4月15日，執導的科幻驚悚類電視電影《煙霧》上映，該片由Marie-Luise Marjan、Wolfgang Grönebaum等共同主演 。1974年4月22日，拍攝的驚悚電影《我倆之一》上映 ，憑借該片獲得了第24屆德國電影獎金質電影獎-最佳新人導演獎 。
1975年，執導了由Günter Lamprecht、Ortrud Beginnen等聯袂主演的電視電影《Stellenweise Glatteis》。1976年12月7日，執導的犯罪喜劇片《銀行四對頭》上映，該片由Herbert Bötticher、Walter Kohut等聯合主演。
1977年12月2日，執導的劇情片《因果報應》上映，該片因其同性戀題材而引發争議。1978年9月13日，拍攝的劇情片《黑與白有如日與夜》上映，該片由布魯諾·甘茨領銜主演。
1981年9月17日，執導并參與改編的戰争電影《從海底出擊》上映，該片獲得了第32屆德國電影獎銀質電影獎-傑出故事片獎 ，沃爾夫岡·彼德森則憑借該片獲得了第55屆奧斯卡金像獎最佳導演、最佳改編劇本雙提名 。
1984年7月20日，拍攝的奇幻冒險電影《大魔域》上映，該片是其拍攝的個人首部英語電影 。1985年2月24日，由沃爾夫岡·彼德森根據電影《從海底出擊》剪輯完成的3集同名電視劇在西德播出 ；12月20日，執導的科幻動作片《第五惑星》上映，該片由丹尼斯·奎德、小路易斯·格賽特領銜主演 。
1987年4月27日，由沃爾夫岡·彼德森根據電影《從海底出擊》剪輯完成的6集同名電視劇在西德播出 。1991年9月25日，拍攝的驚悚犯罪電影《愛人别出聲》上映，該片是沃爾夫岡·彼德森取得美國永久居留權後所拍攝的首部電影作品 。
1993年7月9日，擔任制片人并執導的動作電影《火線狙擊》上映，該片講述了特工處特工阻止總統被暗殺的故事 。1995年3月10日，拍攝的災難電影《恐怖地帶》上映，該片連續三周位居美國票房冠軍，最終全球票房營收近1.9億美元 。
1997年7月21日，擔任制片人并執導的動作驚悚片《空軍一号》首映，該片最終收獲了3.15億美元的全球票房，位列年度全球票房第五。
1999年12月13日，擔任制片人的科幻電影《機器管家》上映，該片由克裡斯·哥倫布執導。2000年6月30日，拍攝的驚悚電影《完美風暴》上映，該片由喬治·克魯尼、馬克·沃爾伯格等共同主演 。
2001年9月27日，擔任制片人的驚悚劇《情報局》首播，該劇由小理察·斯貝特、傑森·奧瑪拉等聯袂主演。2002年5月23日，在由Gerd Conradt執導的紀錄片《星巴克霍格·邁因斯》中出鏡。
2004年5月14日，執導的古裝愛情電影《特洛伊》上映，該片最終收獲了4.97億美元的全球票房 ，位列年度全球票房第八 。
2006年4月9日，擔任制片人的驚悚電影《複仇者》上映，該片由Robert Markowitz執導；5月12日，執導的災難電影《海神号》上映，該片改編自1972年上映的災難片《海神号遇難記》 。2016年12月25日，執導的犯罪喜劇片《奪金四賤客》上映，該片由蒂爾·施威格、馬提亞斯·施維赫夫等聯合主演 。
個人生活
父親
沃爾夫岡·彼德森的父親在二戰中是一名海軍中尉，後來在漢堡的一家航運公司工作 。
妻子
沃爾夫岡·彼德森的妻子叫Maria Antoinette 。
去世
2022年8月12日，沃爾夫岡·彼德森因胰腺癌在布倫特伍德的家中去世，享年81歲 。
主要作品
參演紀錄片
導演作品
編劇作品
制片作品
獲獎記錄
影視類
人物評價
沃爾夫岡·彼德森在災難片上的造詣被世界電影界一緻認可 。他通過《從海底出擊》從人性的角度重新審視戰争給全人類帶來的毀滅性災難。它通過詳實的資料充分地說明，戰争不單隻給被侵略的國家帶來了不可估量的損失，作為德國，這個戰争的發動者，它的人民同樣處于水深火熱之中，同樣是廣大受苦受難民衆中的一員。而直接參與戰争的士兵，更成為瘋狂野心的陪葬品，他們犧牲的不隻是寶貴的生命，還有生存的權利和尊嚴 。在《奪金四賤客》中，沃爾夫岡·彼德森對德式幽默的處理細膩溫潤，設置的故事巧妙精緻。影片開場以小規模的強烈外部動作，引出全劇主要人物的性格和意志沖突。透過四賤客性格的豐富性賦予戲劇沖突多樣性的展開方式，準确把握了人物性格的豐富性和人物關系的獨特性 。（1905電影網、《完全電影 戰争電影》、新浪娛樂評）
