工作原理
水環泵最初用作自吸水泵，而後逐漸用于石油、化工、機械、礦山、輕工、醫藥及食品等許多工業部門。在工業生産的許多工藝過程中，如真空過濾、真空引水、真空送料、真空蒸發、真空濃縮、真空回潮和真空脫氣等，水環泵得到廣泛的應用。由于真空應用技術的飛躍發展，水環泵在粗真空獲得方面一直被人們所重視。由于水環泵中氣體壓縮是等溫的，故可抽除易燃、易爆的氣體，此外還可抽除含塵、含水的氣體，因此，水環泵應用日益增多。
在泵體中裝有适量的水作為工作液。當葉輪按圖中指示的方向順時針旋轉時，水被葉輪抛向四周，由于離心力的作用，水形成了一個決定于泵腔形狀的近似于等厚度的封閉圓環。水環的上部分内表面恰好與葉輪輪毂相切，水環的下部内表面剛好與葉片頂端接觸（實際上葉片在水環内有一定的插入深度）。
此時葉輪輪毂與水環之間形成一個月牙形空間，而這一空間又被葉輪分成葉片數目相等的若幹個小腔。如果以葉輪的上部0°為起點，那麼葉輪在旋轉前180°時小腔的容積由小變大，且與端面上的吸氣口相通，此時氣體被吸入，當吸氣終了時小腔則與吸氣口隔絕；當葉輪繼續旋轉時，小腔由大變小，使氣體被壓縮；當小腔與排氣口相通時，氣體便被排出泵外。
綜上所述，水環泵是靠泵腔容積的變化來實現吸氣、壓縮和排氣的，因此它屬于變容式真空泵。
特點
（1）結構簡單易維修，壓縮氣體的溫度低，排氣溫度僅比近期溫度高10~15攝氏度，正因為具有這個特點，因而極易适合抽吸壓送易燃易爆的氣體。
（2）适用範圍廣，主要應用于煤礦（抽瓦斯），化工，制藥，礦山，造紙，食品，啤酒，建材，塑料，冶金，電器等行業。
（3）配置靈活，可與分離器，換熱器，管線，閥門，儀表，電控裝置組裝在一起共同放在一個底盤上作為成套設備使用。
型号
現在市場上水環真空泵的型号大緻分為以下幾種：
SZ系列水環真空泵及壓縮機
SK系列水環真空泵及壓縮機
2SK-P1系列兩極水環真空泵-大氣噴射泵機組
2BV系列水環真空泵及壓縮機
2BEA系列水環真空泵及壓縮機
2BEC系列水環真空泵及壓縮機
優點
結構簡單，制造精度要求不高，容易加工。
結構緊湊，泵的轉數較高，一般可與電動機直聯，無須減速裝置。故用小的結構尺寸，可以獲得大的排氣量，占地面積也小。
壓縮氣體基本上是等溫的，即壓縮氣體過程溫度變化很小。
由于泵腔内沒有金屬磨擦表面，無須對泵内進行潤滑，而且磨損很小。轉動件和固定件之間的密封可直接由水封來完成。
吸氣均勻，工作平穩可靠，操作簡單，維修方便。
缺點
效率低，一般在30%左右，較好的可達50%。
真空度低，這不僅是因為受到結構上的限制，更重要的是受工作液飽和蒸氣壓的限制。用水作工作液，極限壓強隻能達到2000~4000Pa。用油作工作液，可達130Pa。
