詳細釋義
典源
《大業拾遺記》
大業十二年，炀帝将幸江都，命越王侑留守東都。宮女半不随駕，争泣留帝，言遼東小國，不足以煩大駕，願擇将征之。攀車留借，指血染鞅，帝意不回，因戲飛白題二十字，賜守宮女雲：我夢都好，征遼亦偶然。但存顔色在，離别隻今 年。車駕既行，師徒百萬前驅。大橋未就，則命雲屯将軍麻叔謀浚黃河入汴堤，使勝巨艦。叔謀禦命甚酷，以鐵腳木鵝試彼淺深。鵝止，謂浚河之夫不忠，隊伍死冰下。至今兒啼聞人言麻胡來，即止。其訛言畏人皆若是。帝離都旬日，幸宋何妥所進車。車前隻輪高廣，疏釘為刃。後隻輪庳下，以柔榆為之，使滑勁不滞。
使牛禦馬（車名）自都抵汴郡。日進禦女車。車<車憲>垂鲛绡綱，雜綴片玉鳴鈴，行搖玲珑，以混車中笑語，冀左右不聞也。長安貢禦車女袁寶兒，年十五，腰肢纖堕，駿憨多态，帝寵愛之，特厚。時洛陽進合蒂迎辇花，雲得之嵩山塢中，人不知名，采者異而貢之。會帝駕适至，因以迎辇名之。花外殷紫，内素膩，菲芬粉蕊，心深紅，跗争兩花，枝幹烘翠，類通草，無刺。葉圓長薄，其香氣農芬馥，或惹襟袖，移日不散，嗅之令人不多睡。帝令寶兒持之，号曰司花女。
時诏虞世南、草征遼指揮德音敕于帝側，寶兒注視久之，帝謂世南曰："昔傳飛燕可掌上舞，朕常謂儒生飾于文字，豈人能若是乎？及今得寶兒，方昭前事。然多憨态，今注目于卿，卿才，人可便嘲之。"世南應诏為絕句曰：學畫鴉黃半未成，垂肩亸袖太憨生。緣憨卻得君王惜，長把花枝傍辇行。上大悅。至汴，帝禦龍舟，蕭妃乘鳳舸，錦帆彩纜，窮極侈靡。舟前為舞台，台上垂蔽日簾，簾即蒲澤國所進，以負山蛟睫幼蓮根絲貫小珠間睫編成，雖曉日激射，而光不能透。每舟擇妙麗長白女子千人，執雕闆縷金楫，号為殿腳女。
《炀帝開河記》
龍舟既成，泛江沿淮而下，至大粱，又别加修飾，砌以七寶金玉之類，于是取吳越民間女年十五六歲者五百人，謂之殿腳女，至于龍舟禦楫，即每船用彩纜十條，每條用墊腳女十人、嫩羊十口，令殿腳女與羊相間而行牽之……時舳舻相繼，連接千裡，自大梁至淮口，聯綿不絕。錦帆過處，香聞百裡。
釋義
據說運河開通後，隋炀帝下揚州的船隊需要大批拉纖的民夫，這些民夫有男有女，這些人統稱“殿腳”。而牽挽龍舟的女子稱為”殿腳女“。
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隋炀帝下揚州是衆人皆知的故事。運河開通後，隋炀帝下揚州的船隊自洛陽出發，前後綿延二百餘裡。批彩拉纖的民夫就有八萬多人其中有男有女，這些人統稱“殿腳”。行進途經各地，都有官員迎送，聲勢浩大，空前絕後。
據說，船隊在行進途中，偶有短距離的水路不暢，隋炀帝突發奇想，命令“陸地行舟”，特地挑選年輕貌美的“殿腳女”千餘人專門為其乘坐的龍舟拉纖。這些“殿腳女”一絲不挂，拉着龍舟前進。陸地上鋪滿黃豆，船在上面滑行。“殿腳女”腳下踩着黃豆，人站不穩，成堆成排地跌倒在地，隋炀帝看得心花怒放，撫掌大笑。他還嫌不夠刺激。緻令男女殿腳各數百人，前後交叉排列，“男殿腳”面朝前方背纖，“女殿腳”面向後方拉纖。腳踩黃豆的殿腳們常跌成一堆，男子趴在女子身上是正常的現象，隋炀帝還出其不意地用刀割斷纖繩，男女殿腳們成排成堆地跌倒在地，引得龍舟上的人笑聲不斷。說來真是荒唐之極。
