專家解釋
新聞報道中的“死亡之花”專家解釋是“水晶蘭”。
水晶蘭不是蘭花，也不是蕈類，它是屬于鹿蹄草科植物。全身沒有葉綠素，從不進行光合作用，是靠着腐爛的植物來獲得養分。被稱為死亡之花。水晶蘭的花朵在陰暗潮濕的地區，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的菸鬥，微微下垂的花朵，單生于植株的頂端，在幽暗處發出誘人的白色亮光，引人駐足欣賞，是傳說中來自陰間的植物。
多年生，草本，腐生；莖直立，單一，不分枝，高10-30厘米，全株無葉綠素，白色，肉質，幹後變黑褐色。
生長習性
水晶蘭完全是從土壤裡獲得有機營養。水晶蘭根的整個表皮覆蓋着密密麻麻的某種真菌的菌絲，菌絲體比表皮本身厚1～2倍。小根的末梢是在真菌鞘裡，單獨或成束的菌絲從四面與真菌鞘分開，這與寄生真菌有所不同，因為後者菌絲隻在根的表面，而不會侵入到根的組織中去。顯然，水晶蘭是由菌絲承擔了供給營養的任務，菌絲在生理上取代了水晶蘭根毛的作用。
形态特征
水晶蘭被稱為死亡之花，由于水晶蘭全身潔白沒有半點葉綠素，是無法行光合作用的半腐生植物，多半長在陰暗潮濕的樹林下，它的生長營養來自真菌所分解的腐植質，它一般生長在海拔1500-2500公尺的地方，常見于冷涼潮濕的針闊葉混合林間。多年生肉質腐生草木，白色，幹後變黑；根系在土中細而分枝密，交結成鳥巢狀的一大團；地上莖直立，單一，圓柱狀，高10-30厘米。鱗片狀葉近直立，互生，狹矩圓形或披針形，頗為肉質，白色，無毛或在花下面僅稍有毛。
多年生，草本，腐生；莖直立，單一，不分枝，高10-30厘米，全株無葉綠素，白色，肉質，幹後變黑褐色。根細而分枝密，交結成鳥巢狀。葉鱗片狀，直立，互生，長圓形或狹長圓形或寬披針形，長1.4-1.5厘米，寬4-4.5毫米，先端鈍頭，無毛或上部葉稍有毛，邊緣近全緣。花單一，頂生，先下垂，後直立，花冠筒狀鐘形，長1.4-2厘米，直徑1.1-1.6厘米；苞片鱗片狀，與葉同形；萼片鱗片狀，早落；花瓣5-6，離生，楔形或倒卵狀長圓形，長1.2-1.6厘米，上部最寬5.5-7毫米，有不整齊的齒，内側常有密長粗毛，早落；雄蕊10-12，花絲有粗毛，花藥黃色；花盤10齒裂；子房中軸胎座，5室；花柱長2-3毫米，柱頭膨大成漏鬥狀。蒴果橢圓狀球形，直立，向上，長1.3-1.4厘米。花期8-9月；果期（9-）10-11月。
花
花頂生，單一，俯垂，筒狀鐘形，長約2厘米，白色；萼片早落，鱗片狀；花瓣3-4，分離，肉質，楔形或倒卵矩圓形，直立，上部有不整齊的牙齒，裡面通常有密長糙毛，基部囊狀，早落；雄蕊8-10，花絲長達柱頭，有糙毛，花藥橙黃色；花盤有9齒；子房5室，花柱短，柱頭膨大成漏鬥狀。
果
蒴果橢圓狀球形，直立向上，長約12毫米。花期8—9月，果期9～11月。水晶蘭的花朵隻有在幽暗潮濕的落葉層裡，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的菸鬥。此時微微下垂的花朵，單生于植株的頂端，在幽暗處發出誘人的白色亮光，引人伫足欣賞。
地理分布
中國主要分布于山西、陝西、甘肅、青海、浙江、江西、安徽、台灣、湖北、四川、貴州、西藏等地區，大多生長在海拔800m～3000m冷涼潮濕的針、闊葉混交林間，故常人難得一見。
具體分布于昆明、騰沖、蒿明、祿勸、楚雄、景東、勐海、西疇、廣南、麗江、中甸、德欽；生于山坡林下海拔1 650—3 200米的地方。
俄羅斯、日本、印度、東南亞、北美也有分布。
本種集中分布在我國西南和西北。有些植物學者曾記載我國東北（黑龍江1)、吉林2)）。也有本種，但我們在東北從未發現或接觸到本種标本，同時研究了前人所根據的标本，發現東北過去所記載之本種，均系矮假水晶蘭Cheilotheca humilis（D. Don）H. Keng之誤（參閱該種記述），所以我國東北并無水晶蘭之分布。
栽培技術
栽培水晶蘭花，育壯苗是個關鍵。首先要保持蘭苗的株數。即分株不能過細，盡量保持在三苗以上，連體栽培。
栽培的環境盡量做到空氣溫度充足，同時保持光足、水足，促進蘭株生長，保持蘭苗苗體健壯。保護蘭根蘭花的生長是水晶蘭靠根吸收營養的。蘭根的根尖發黑，或者腐爛，均使根部不能及時向蘭株供應水份及營養，這是造成水晶蘭燒焦的主要原因。因而要保護好根，必須保持盆内疏水透氣，澆水要澆透，不要外濕内幹；夏天要定期沖洗蘭根，以免殘留的肥水保留在盆内，使根受到傷害。
增加蘭棚濕度增加蘭棚濕度，是種好水晶蘭的重要條件。蘭棚濕度不均，特别是高溫的夏季和早春時節，蘭株的水分蒸發量過大，造成水晶蘭焦尖，所以要設法增加蘭棚濕度，把濕度保持在70%以上。蘭花水晶蘭生長中絕對不能用手觸摸或碰傷蘭株的水晶體。
盡量做到少換盆，避免傷及根尖，影響蘭株的生長。選擇透水、透氣的肥沃土壤進行種植。
除非人工模拟它原來的野生環境種植，否則該花的存活期很短。水晶蘭在春天發芽，從生長、開花到結果，整個生命過程也隻有幾個月。因此，愛花的人們最好不要去改變它的生長狀态，讓它自然生長在原來的野生環境裡更合适。
化學成分
水晶蘭全草含水晶蘭甙(Monotropein)、β-谷甾醇、對香豆酸、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖。含山奈酚（kaempferol）和槲皮素（quercetin）的單葡萄糖和雙葡萄糖甙，甾醇類，主要有甾醇（sitosterol），脂肪酸類，主要為16-18個碳的脂肪酸及少量的亞麻酸（linolenic acid）。
藥理及藥用
藥理
其性平和，味微鹹，含水晶蘭甙、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖等成分，全草可入藥。民間常以水晶蘭50g、豬瘦肉250g一同炖食，用于醫治内虛久咳，具有很好的療效。
原形态：多年生草本，高10-30cm。腐生，莖單一，全株無葉綠素，白色，肉質，幹後變黑褐色。根細而分枝密，交結成鳥巢狀。葉鱗片狀，直立，互生；長圓形或狹長圓形或寬披針形，長1.4-1.5cm，寬4-4.5mm，先端鈍頭，無毛或上部葉稍有毛，邊緣近全緣。花單一，頂生，先下垂，後直立；花冠筒狀鐘形，長1.4-2cm，直徑1.1-1.6cm；苞片鱗片狀，與葉同形；萼片鱗片狀，早落；花瓣5-6，離生，楔形或倒卵狀長圓形，長1.2-1.6cm，上部最寬5.5-7mm，有不整齊的齒，内側常被密長粗毛，早落；雄蕊10-12，花絲有粗毛；花藥黃色；花盤10齒裂；子房5室，花柱長2-3mm，柱頭膨大成漏鬥狀。葫果橢圓狀球形，直立，向上，長1.3-1.4cm。花期8-9月，果期9-11月。
藥用
主要作用：補虛止咳。用于肺虛咳嗽。
内服：煎湯，1兩；或炖肉3～5錢。
藥材基源：為鹿蹄草科植物水晶蘭的根或全草。
采收和儲藏：夏季采收，多為鮮用。
緩瀉
給藥後6小時以上出現緩瀉，小鼠緩瀉的ED50大幹0．5 g/kg。
民間文化
水晶蘭獨特的習性和神奇的外形，使其在中國傳統的武俠小說、傳奇當中，常常作為幽靈之花出現。它要麼被神化成能夠起死回生的仙草，要麼被視為具有靈異力量、可于無形中緻人斃命的邪物，甚至将它的幽香也描寫得令人毛骨悚然，也許這就是它“幽靈草”、“夢蘭花”名稱的來曆吧。同時也有人稱它為冥界的花 叫它腐生花。其實，水晶蘭既沒有回天的魔力，更不會傷人緻命，而是一味性草味淡可醫治體虛久咳的民間良藥。
在自然界裡，水晶蘭并非難得一見的“幽靈”，隻要知其習性、選擇好地點和時機，人人皆可一睹其芳容。觀賞水晶蘭的最好時節，南方一般在四月中旬前後，北方可略晚點，這個時期所看到的水晶蘭是最完美的。過早，水晶蘭尚未萌發;過晚，水晶蘭因逐漸老化，身上會出現褐色的斑點，就無法賞識其清澈透明、如夢般的美麗。
