曆史記載
晉·嵇含《南方草木狀•熏陸香》：“薰陸香，出大秦，在海邊，有大樹，枝葉正如古松，生于沙中。盛夏，樹膠流出沙上，方採之。”
基本内容
來自植物和微生物的一切能在水中生成溶液或粘稠分散體的多糖和多糖衍生物。原指樹木傷裂處分泌的膠粘液幹涸而成的無定形物質，主要成分為多糖醛酸的鈣、鎂、鉀鹽。後來擴展到許多從陸生和海生植物（包括種子）中用水浸提出來的多糖。随着有關工業生産的發展，又擴大到許多本來在水中不能分散的多糖（纖維素、澱粉等）經加工而成的能溶（或分散）于水的多糖衍生物。樹膠的範疇還在繼續擴大。
樹膠的水分散體通常具有懸浮、分散、乳化膠粘或粘稠、以及凝膠等特性，常用作凝固劑、膠粘劑、潤滑劑或成膜物質。
樹膠按來源可分：①植物分泌物，如阿拉伯膠、黃蓍膠、茄替膠、卡拉雅膠、桃膠等；②植物的水浸提物，如落葉松阿拉伯半乳聚糖、果膠等；③種子膠，如瓜爾膠、角豆豆膠、羅望子膠等；④海藻膠，如瓊膠、褐藻膠、角叉藻聚糖、帚叉藻聚糖、海帶聚糖、墨角藻聚糖等；⑤制備樹膠，如生物合成樹膠、澱粉和澱粉衍生物、纖維素衍生物等。
中國常用的樹膠有：①阿拉伯膠。主要是阿拉伯膠樹(Acacia seneal)的分泌物。淺黃至黃褐色固體、性脆、有光澤。其溶液粘度低、能配成濃度50％以上的溶液，其膠粘性能與粘度無關世界年産量5萬噸，其中90％産于蘇丹。是工業上用途最廣的樹膠，常用于食品、醫藥、化妝品、顔料墨水、印刷、紡織等方面，也用于油庫内壁防止滲漏。
②黃蓍膠。是膠黃蓍樹(Astraalus ummifera)等的分泌物。在樹膠中以它的溶液的粘度最高，主要用于食品、醫藥和化妝品。③桃膠。由桃的分泌物水解而制得，主要用于水彩顔料和印刷。④落葉松阿拉伯半乳聚糖。由落葉松屬木材用水或稀堿液浸提加工而得，屬低粘度高分散性樹膠，主要用于醫藥、食品等。
樹膠價廉，并可以較少的用量帶來明顯的效益，因此用途甚廣。預計樹膠生産今後将有廣闊的前景。
保健作用
樹膠價廉，并可以較少的用量帶來明顯的效益，因此用途甚廣。預計樹膠生産今後将有廣闊的前景。
樹膠的外形與蜂膠很像！樹膠有一股樹木本身特有的味道，蜂膠有一股蜂膠特有的清香！大家都知道蜂膠，5萬蜂群（約一箱蜂）年産蜂膠100克；由于産量低價格比較貴，被譽為“紫色黃金”。一些不法商販便用樹膠替代蜂膠！如果在熬制樹膠時加上些蜂蜜，表面上看，一般人很難辨别真僞！隻有專業人士才能辨别！
樹膠，作為一種無農殘、無抗生素的天然産物，常被出口至國外，制作成保健品。
樹膠，裡含有的黃酮類物質，對人的身體也是有好處的，具有蜂膠的一定功效，尤其是楊樹膠，是比較好的蜂膠替代物，楊樹膠的功能與蜂膠有很多的相識之處，樹膠也有很強的保健功效。
國外研究
國外對樹膠的研究是受到蜂膠的啟發，由于蜂膠的特殊藥理藥效，國外對蜂膠膠源也進行了研究，蜂膠膠源提取物（樹膠）的研究亦比較系統化，其化學成分與蜂膠價位相似，故其藥理藥效也有一定的相似性。
淘寶蜂膠
目前淘寶上的蜂膠軟膠囊，大部分為“假蜂膠”和“樹膠”，真正的蜂膠不多，且受到利潤的驅使，很多店主即使知道是“假蜂膠”，也不會告訴消費者。
